第29章 汞雾里的镇魂铃（2/2）
钟表匠挥了挥手，将人影驱散：“快了。等他们摧毁这几个时间节点，就能收集到足够的‘往昔之影’。”他看向屏幕里的阿明，左眼的银光越来越亮，“毕竟，只有经历过最深痛苦的人，执念才够锋利。”
阿武的傀儡突然扑了上来，掌心的汞蛊化作银线朝阿明缠去。千夏的符笔及时划出三道火符，符纸在银线上炸开，却只烧断了半截——那些银线竟在瞬间重组，变成了林墨的符纸术形态。
“是跨维度能力融合！”艾文的日记飞了起来，页面上的公式开始发光，“他在用假残片里的追踪器窃取我们的能力！”他突然惊呼一声，日记的边缘开始变黑，“我的手！”众人看去，他的右手正在逆向衰老，皮肤变得像婴儿一样娇嫩，指甲盖正在消失——那是时间腐烂的征兆。
陈默立刻将怀表按在艾文的手腕上，表盘发出金色的光芒，衰老的速度暂时放缓：“怀表的控时能力快耗尽了！只能撑十分钟！”他的阴阳眼突然瞪大，看向阿明身后，“小心！阿瑶的傀儡在用汞蛊钻地！”
阿明猛地转身，果然看到阿瑶的傀儡正趴在地上，指尖的汞液渗入泥土，地面下传来蛊虫爬行的声响。桃木剑突然自己飞了起来，剑刃直指阿瑶的傀儡，镇魂铃发出震耳欲聋的声响。
“阿武！”阿明突然大喊，“你说过符法是护人术！不是杀人的工具！”
这句话仿佛触发了某个开关，阿武的傀儡突然停住了动作，空洞的眼睛里泛起一丝银光。桃木剑上的镇魂铃突然炸开，无数银白色的光点从铃身涌出，在空中凝聚成阿武的模样——不是被操控的傀儡，是那个笑着说“别让我变傀儡”的阿武。
“阿明，别被过去困住。”阿武的身影越来越淡，却依旧笑着，“我们的牺牲不是让你愧疚，是让你活下去。”他的手抚过桃木剑，剑刃突然泛起金光，“这把剑里，不止有我的残魂，还有所有伙伴的执念。”
随着阿武的身影消散，周围的傀儡突然停住了动作。阿瑶的傀儡化作水银珠，林墨的傀儡变成符纸灰烬，那些被时间幻象困住的牺牲者，全都化作银白色的光点，融入了桃木剑中。汞雾开始散去，昆仑天梯的冰面重新显露出来，只是第73级台阶的位置，多了一枚闪烁的镇魂铃碎片。
艾文突然大喊：“解码成功了！”他的日记上浮现出一行字，“时钟节点需‘羁绊执念’破坏，而非牺牲残魂！”他的右手停止了衰老，那些消失的指甲盖正在慢慢长回来。
胖子的残魂突然变得清晰起来，他拍了拍阿明的肩膀：“看吧，胖爷就说，伙伴不是用来牺牲的。”他的目光看向天梯顶端，那里正传来隐约的齿轮转动声，“不过，那个钟表匠肯定没那么容易死心。”
阿明握紧桃木剑，剑刃上的金光越来越亮。他看向伙伴们，陈默正收起怀表，千夏在重新画符，艾文在调试声波驱鬼器，胖子的残魂正对着他做鬼脸。突然，他听到了一阵细微的声响，像是有人在叹气，又像是齿轮在转动。
屏幕里，镇魂铃碎片正在融入桃木剑，那些银白色的光点组成了一个巨大的图腾——与归墟之门笔记里的“羁绊图腾”一模一样。钟表匠的左手突然剧烈疼痛，半混沌体的纹路开始蔓延，爬上他的脸颊。
“羁绊执念……”他低声重复着这几个字，眼神里充满了难以置信，“卡米洛，你当年说的是对的？”
控制室的墙壁突然开始剥落，露出后面漆黑的裂缝，裂缝里传来维度崩塌的轰鸣声。十二枚齿轮同时停转，屏幕上的画面开始扭曲，最后定格在阿明的桃木剑上——那把剑正对着天梯顶端，仿佛在挑衅他这个幕后黑手。
钟表匠突然笑了起来，笑声越来越大，最后变成了癫狂的嘶吼。他的左眼彻底变成了银白色，混沌雾气从他的毛孔里涌出，整个控制室开始被黑色笼罩。“很好。”他的声音里带着疯狂，又带着一丝解脱，“既然你们选择了这条路，那就来看看吧——看看归墟之门后面的真相！”
他猛地按下控制台的红色按钮，整个昆仑天梯突然剧烈震颤。屏幕里，天梯顶端的云层散开，露出一座巨大的时钟虚影，时钟的指针正逆向转动，指向1943年的渔村祭祀——那是混沌的源头，也是他计划的起点。
“游戏，才刚刚开始。”钟表匠的身影在混沌雾气中渐渐消失，只留下一串冰冷的齿轮转动声，回荡在时间夹缝里。
天梯的震颤越来越剧烈，顶端的时钟虚影越来越清晰。阿明握紧桃木剑，剑刃上的金光与时钟虚影遥相呼应。他看向伙伴们，发现每个人的信物都在发光：陈默的怀表、千夏的符笔、艾文的日记、胖子的残魂，还有他的桃木剑，五件信物同时发出银白色的光芒，在半空组成了一个小小的图腾。
“看来，我们离时钟核心不远了。”陈默说道，阴阳眼正盯着时钟虚影，“但我总觉得，前面有更大的陷阱。”
千夏的符笔突然在半空划出一道符阵：“我的苗族血脉在预警，前面的时间腐烂会更严重。”她看向阿明，“但桃木剑里的残魂能量，应该能抵抗一阵子。”
艾文收起日记，推了推眼镜：“根据解码结果，下一个节点是1943年渔村祭祀，那里藏着钟表匠的秘密。”他的目光看向阿明，“而且，我发现假残片里的追踪器，正在向时钟核心传递我们的位置信息。”
胖子的残魂突然飘到阿明身边，拍了拍他的肩膀：“怕什么，胖爷陪你一起。”他的声音突然变得严肃，“不过，阿明，要是真到了需要牺牲的那一刻，你可得选对。”
阿明没有回答，只是握紧了桃木剑。剑鞘上的镇魂铃碎片正在发光，那些牺牲伙伴的笑脸仿佛在眼前浮现。他抬头看向天梯顶端的时钟虚影，突然明白了什么——钟表匠想要的不是他们的牺牲，而是他们的绝望。
“走吧。”阿明迈开脚步，踏上第74级台阶。这一次，台阶没有出现幻象，只是泛着淡淡的金光。“不管前面是什么，我们一起面对。”
伙伴们跟了上来，五人的身影在天梯上连成一串。顶端的时钟虚影越来越近，齿轮转动声越来越清晰，而在他们看不见的时间夹缝里，一场关于执念与牺牲的终极游戏，才刚刚拉开序幕。