第145章 知世郎（2/2）

可惜，他们面对的，依旧是那个如影随形的噩梦——张须陀。这位隋末的擎天之柱（对隋室而言），率领步骑两万，疾援章丘，以少胜多，再次将王薄等联军打得大败亏输，王薄等人只能狼狈北窜，声势大挫。

转机出现在大业十二年。张须陀在与瓦岗李密的激战中兵败殉国。这位压在他们头顶多年的巨石终于崩碎，王薄顿感压力骤减。他趁机再次发力，攻占了防御空虚的齐郡郡治，总算有了一块相对稳固的地盘。

虽未实际占领济北郡，但长期以来，王薄一直将毗邻齐郡的济北郡视为自己的势力范围和“后花园”，不容他人染指。他时常派兵在此地活动，劫掠粮草，补充兵员，济北郡的地方官吏对其也是睁一只眼闭一只眼，只要不攻打县城，便默认其存在。

大业十三年二月，当武阳郡高鉴东进的消息传来，王薄先是愕然，随即便是强烈的警惕与不满。“昔韩信欲据齐地而制天下，今高鉴欲效其故事。然济北乃我肘腋，岂容他人酣睡？”他立刻开始调集军队，囤积粮草，准备应对。同时，他还以“盟友”的姿态，派遣使者前往济北郡治卢县，面见郡守陈昶，声称愿助其共同抵御“外敌”高鉴，试图将济北郡彻底拉入自己的阵营，至少也要让陈昶依赖自己，从而增强对济北的影响力。

然而，局势的发展远远超出了王薄的预料。他这边军队尚未完全集结完毕，准备物资、协调各部还需要时间，那边就传来了如同晴天霹雳般的消息——陈昶在卢县开城投降了高鉴！

王薄面色沉郁，指节捏得发白。陈昶不战而降，高鉴兵行神速——济北郡这块必争之地，眼看就要被他人全盘吞下。

“岂容他独享……”他声音低沉，却字字如铁。旋即传令，分两支轻锐西进，务必要在武阳军彻底消化济北之前，夺下长清与济北县。此二城东接齐郡，西扼济水，是他绝不能失的咽喉。

王薄用兵亦不迟缓，所部本就熟悉此地山川形势。长清守备空虚，几乎传檄而定。他随即挥师西指，直逼济北县。彼处城头初换旌旗，人心未附，在他一番不算艰难的攻势下，也很快易帜。

立于济北县城楼，望着刚刚升起的“知世郎”大纛，王薄心中稍定。有此二城为凭，进可争衡济北，退可屏护齐郡，大势似乎仍未脱离掌控。

然而，他脸上的得意之色尚未完全绽开，城外的地平线上，骤然扬起了遮天蔽日的烟尘！探马连滚爬爬地冲上城楼，声音嘶哑：

“报——知世郎！大……大事不好！武阳军！是武阳军的大队人马！看旗号……是……是张字旗！已经兵临城下了！”

王薄神情骤变，疾步至垛口前，向外望去。只见远方，一支军容严整、杀气腾腾的军队，正如同黑色的潮水般，向着济北县汹涌而来，那鲜明的“张”字将旗和“高”字帅旗，在风中猎猎作响，带着无坚不摧的压迫感。

张定澄！那个据说高鉴麾下的武阳悍将，竟然来得如此之快！

王薄的心，猛地沉了下去。他原本以为抢占了先机，却不料，自己刚刚伸出的触角，转眼间就碰到了武阳军那锋利无比的刀锋。一场围绕着济北县，乃至整个山东地区主导权的激烈碰撞，已是在所难免。他这“知世郎”，能否真的预知并应对好眼前这场迫在眉睫的危机？