第17章 百斤之秤（1/2）

西坡的暴雨，如同一个癫狂的醉汉，倾尽了最后一滴浑浊的泪，最终只剩下无力的呜咽。风卷着残余的湿冷，刮过荒坡上被蹂躏得不成样子的碎瓷堆。破窑前那道浅沟，彻底沦为一片泥泞的沼泽，浑浊的泥水里漂浮着枯草的残骸和几片深褐色的、被雨水泡得发胀的烂叶。

李青禾是在泥水里醒来的。

冰冷的泥浆包裹着她，刺骨的寒意如同无数根钢针，狠狠扎进她早已麻木的皮肉和骨头缝里。每一次微弱的呼吸，都带着浓烈的、令人窒息的霉烂土腥气。这气味来自她的身下——那堆被她用整个身体死死护住的、枯槁的粟穗。

意识如同沉在深海的顽石，一点点艰难地浮起。她动了动僵硬的手指，指尖触碰到湿滑、冰冷、带着腐烂植物特有黏腻感的粟穗。一股巨大的恶心感再次翻涌上来，但她连呕吐的力气都没有了。喉咙如同被砂轮反复打磨过，干裂刺痛，发不出任何声音。

她缓缓地、极其艰难地，一点一点地撑起身体。冰冷的泥水从她褴褛的衣衫上哗啦啦流下。身下那堆“珍宝”露出了真容：深褐色的粟秆被雨水泡得发黑、发胀，如同腐烂的水草。那些干瘪枯槁的穗头，此刻吸饱了水分，沉甸甸地垂着，颜色变成了更加不祥的、如同淤血般的深褐色。那股浓烈的、混合着霉变、泥土腥气和腐烂草根的恶臭，正从每一根泡胀的穗头、每一片糜烂的叶片里源源不断地散发出来，弥漫在雨后死寂的空气里，浓得化不开。

李青禾跪坐在泥水里，布满血丝、被雨水泡得红肿刺痛的眼睛，空洞地扫过这堆散发着死亡气息的“粮”。没有狂喜，没有悲恸，甚至没有绝望。只剩下一种被彻底掏空后的、巨大的麻木。身体像一具被抽走了筋骨的皮囊，沉重得无法挪动分毫。只有胸腔里那颗微弱跳动的心脏，提醒着她还活着。

不知过了多久，当东方的天际线透出一丝惨白，雨后的寒气更加刺骨地钻进骨髓时，求生的本能，如同灰烬里最后一点微弱的火星，开始艰难地闪烁。

粮……粮还在……

这个念头带着一种近乎荒诞的执拗，在她空荡荡的脑子里盘旋。她必须把这堆东西弄回去。必须。

她挣扎着，用那双早已失去知觉、指甲缝里塞满黑泥和血痂的手，极其缓慢地、笨拙地开始拢起那些湿漉漉、沉甸甸、散发着恶臭的粟穗。每一次触碰，都像是在搅动一滩腐肉。冰冷黏腻的触感，混合着刺鼻的气味，让她胃里一阵阵翻江倒海。

没有箩筐，没有簸箕。她只能脱下身上那件早已看不出颜色的、被泥水浸透的破烂外衫——那是她唯一一件勉强能蔽体的衣物。她将它铺在泥水里，然后将粟穗一把一把、连同粘连的泥浆和腐烂的草屑，捧到破布上。动作机械而僵硬，像一具被无形丝线操控的木偶。

当她终于将所有的粟穗都拢到破布上时，那堆散发着恶臭的“收获”已经堆成了一座散发着不祥气息的小丘。她用尽全身残存的力气，将破布的四个角死死攥住，打了一个粗陋的结。然后，她弓起早已麻木僵硬的腰背，如同拖着一条沉重的锁链，也如同拖着一具腐烂的尸体，一步一陷，在泥泞的荒坡上，朝着破窑的方向，艰难地挪动。

沉重的布包在泥水里拖行，留下一条深色的、散发着恶臭的污痕。每一步，都耗尽她最后一丝气力。膝盖在泥水里打颤，腰背的旧伤爆发出尖锐的撕裂痛楚，每一次呼吸都带着血腥味和喉咙深处灼烧般的剧痛。视线被汗水、泥水和极度的疲惫彻底模糊，扭曲成一片灰暗晃动的光影。

终于，她拖着那个散发着浓烈恶臭的布包，如同拖着一个沉重的耻辱，挪回了破窑。窑洞里弥漫的霉腐气息，与布包里散发出的腐烂土腥味混合在一起，形成一种令人作呕的、地狱般的气息。她再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在冰冷的泥地上，剧烈地喘息着，身体不受控制地颤抖。

接下来的日子，成了与腐臭和绝望的拉锯战。

破窑狭小的空间，彻底被那股浓烈的霉烂土腥味占据。李青禾将那个沉重的布包解开，把湿漉漉、沉甸甸的粟穗摊开在窑洞内相对干燥些的角落。她不敢堆叠，怕里面彻底烂透。她像守护着随时会熄灭的炭火，日夜守着这堆“粮食”。

天，终于放晴了。毒辣的日头重新悬挂在毫无遮拦的西坡顶上，炙烤着大地。李青禾如同抓住最后一根救命稻草，不顾身体的虚弱，将那些依旧湿冷、散发着恶臭的粟穗，一捧一捧地搬到窑洞外滚烫的碎瓷地上暴晒。

灼热的阳光如同无数根烧红的针，狠狠扎在她裸露的皮肤上。汗水混着泥污，在她枯槁的脸上冲刷出道道沟壑。她守着那摊铺开的、深褐色的、散发着恶臭的“粮”，如同守着自己的坟墓。

阳光无情地蒸发着水分。粟穗表面的水汽迅速消失，但那股浓烈的霉烂土腥味，非但没有消散，反而在高温的蒸腾下，变得更加浓烈、更加刺鼻！如同无数只腐烂的老鼠被扔进了蒸笼！那味道钻进鼻孔，直冲脑髓，熏得人头昏眼花，胃里翻江倒海。

李青禾强忍着剧烈的恶心感，一次次地用手翻动那些粟穗，让它们尽可能均匀地接受烈日的炙烤。手指触碰到的粟穗，外部被晒得滚烫发硬，但内部依旧带着一种令人心悸的湿冷和绵软。一些穗头在翻动中碎裂开来，露出里面灰扑扑、干瘪如沙砾的粟粒，更多的，则是呈现出一种不祥的、如同霉斑般的深褐色，粘连着腐烂的穗壳碎屑。

她不敢细看。只是麻木地翻动着。阳光将粟穗的颜色晒得更深，如同焦炭，那股恶臭也似乎被阳光烤得凝固在了空气里，浓得化不开，沉甸甸地压在破窑周围，连盘旋的苍蝇似乎都少了许多。

晒了三天三夜。粟穗终于被晒得焦脆干硬，轻轻一碰就“簌簌”作响。那股浓烈的霉烂土腥味，似乎也被极度的干燥压制住了一些，变成一种更加内敛、却更加顽固的、如同陈年老灰堆里散发出的陈腐气息。

该脱粒了。

李青禾找来了那块相对平整、布满龟裂的破瓷板。她将晒干的粟穗一小把一小把地放在瓷板上，然后，用那块捡来的、边缘还算锋利的碎瓷片，代替连枷，一下，一下，极其缓慢而用力地刮擦、敲打。

“嚓……嚓……嚓……”

单调而沉闷的声音在死寂的破窑前响起。每一次刮擦，都有深褐色的穗壳碎屑和灰扑扑的秕糠飞溅起来，在灼热的阳光下形成一片迷蒙的、带着浓烈陈腐气味的粉尘。细小的碎屑钻进她的鼻孔，呛得她不住地咳嗽。汗水混合着粉尘，在她脸上糊成一层泥壳。

她机械地重复着动作。刮擦，敲打，然后将打下的混杂着大量秕糠、穗壳碎屑和少量灰扑扑粟粒的混合物拢到一边。枯槁的粟秆在她手下碎裂，发出干涩的悲鸣。那些深褐色的、带着烧伤痕迹的叶片，早已变得焦脆，一碰就碎成粉末。

这过程缓慢得令人窒息。身体早已超出了极限，每一次抬起手臂都如同搬动千斤巨石。腰背的刺痛变成了持续的、深入骨髓的钝痛。视线在粉尘和汗水里模糊不清。但她不能停。脑子里只剩下一个念头：脱粒，交粮。

不知过了多久，也许是几个时辰，也许是整整一天。当最后一把枯槁的穗头在碎瓷片下彻底碎裂时，李青禾面前，终于堆起了两小堆东西。

一堆，是深褐色、带着霉斑的、细碎如尘的穗壳和秕糠混合物，散发着浓烈的陈腐气息。

另一堆，是混杂着大量秕糠、碎壳和泥土的灰扑扑的粟粒。它们干瘪细小如同沙砾，毫无光泽，大部分呈现出一种不健康的灰黄色，间或夹杂着一些深褐色的、明显霉变或未成熟的小粒。这是她熬过虫、毒、旱、雨，用命换来的“粮食”。

还需要扬场。把秕糠和粟粒分开。

没有风车，没有簸箕。她只能等风。

她跪坐在滚烫的碎瓷地上，守着那两小堆散发着死亡气息的“收获”，如同守着两座小小的坟茔。毒辣的日头晒得她头晕目眩，身体的水分似乎已经被彻底榨干。时间在死寂和煎熬中缓慢流逝。

终于，午后，起风了。不是清风，是西坡上常见的、裹挟着沙尘和碎瓷粉末的干热风。

李青禾眼中闪过一丝微弱的光。她挣扎着爬起，抓过旁边一个豁口的大破碗，舀起一小碗混杂着秕糠的粟粒。她走到窑洞前一小块相对平整的空地上，站定。迎着那干燥、灼热、带着沙尘的风，她将碗举到齐肩的高度，然后，用尽全身残存的力气，将碗里的混合物猛地向上、向前方扬洒出去！

“呼——！”

灰黄色的混合物被抛向半空！干燥灼热的风瞬间卷过！

奇迹发生了！

那些轻飘飘的秕糠、碎壳和细微的尘土，被风卷着，如同灰色的烟雾，瞬间飘散开去！而相对沉重些的、灰扑扑的粟粒，则如同细小的冰雹，噼里啪啦地掉落下来，在她身前不远处的泥地上，形成了一个小小的、相对干净的圆弧！

成了！

李青禾的心脏猛地一跳！她顾不上身体的剧痛和眩晕，立刻扑过去，小心地将地上那层灰扑扑的粟粒拢起来。虽然依旧混杂着不少细小的碎屑和尘土，但比起刚才那堆污秽的混合物，这已经干净得如同珍宝！

她如法炮制。一小碗，一小碗地扬。每一次扬起，秕糠飞散，如同灰色的迷障，迷蒙了她的眼，呛入她的喉鼻，带来剧烈的咳嗽。细小的沙尘刮擦着她裸露的皮肤，带来细微的刺痛。但她不管不顾，眼中只有那一点点、如同沙金般被风筛选出来的灰扑扑的粟粒。

扬一场，拢一场。再扬一场，再拢一场。

动作越来越慢，手臂越来越沉。每一次扬起，都耗尽她最后一丝力气。汗水早已流干，嘴唇干裂出血，喉咙里如同塞满了滚烫的沙砾。视野在灰黄的秕糠粉尘和极度的疲惫中，彻底变成一片摇晃的、模糊的光斑。

当最后一碗混合物被扬洒出去，秕糠被风吹散，粟粒跌落尘埃时，李青禾再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在滚烫的碎瓷地上。膝盖传来尖锐的刺痛，但她毫无感觉。

在她面前，摊开在她那件破烂外衫上的，是经过暴晒、脱粒、扬场后，最终得到的“粮食”。

灰扑扑的、干瘪细小的粟粒，如同被遗弃在河滩亿万年的砂砾，毫无生气。它们堆在一起，只有可怜的一小堆，甚至无法填满她那双沾满泥污血痂的手掌。粟粒间依旧混杂着无法被风吹走的细碎泥土和深褐色的穗壳碎屑，散发出一种混合着尘土和陈腐谷物的、难以言喻的、令人毫无食欲的气味。

这就是她所有的收成。耗尽心血，熬过万千劫难，从“窑工坟场”的碎瓷堆里，从虫口、毒药、暴雨和干旱中，硬生生抠出来的、最后的活命粮。

李青禾呆呆地看着这一小堆灰扑扑的“砂砾”。麻木的心湖里，甚至连一丝涟漪都无法泛起。她只是极其缓慢地、伸出颤抖的手，极其小心地、捧起一小捧。

干瘪的粟粒从指缝间簌簌滑落，带着粗粝的触感。很轻。轻得如同捧着一捧枯叶燃烧后的灰烬。

她需要知道它有多重。

这个念头带着一种冰冷的、近乎残酷的理智。她挣扎着爬起，踉跄着走回破窑。在那堆破烂里翻找了许久，终于找出了那截用草绳系着、当作秤砣用的、沉甸甸的碎瓷块，还有那根用坚韧的荆条反复打磨、刻着模糊刻度的简陋秤杆。

她回到那堆灰扑扑的粟粒旁。将破烂外衫的四个角系紧，做成一个简陋的包裹，将那堆粟粒小心翼翼地、一粒不落地倒了进去。然后，她将那沉甸甸的碎瓷秤砣挂在秤杆一端，另一端，极其小心地挂上那个装着全部收成的、轻飘飘的布包。

秤杆，在她枯瘦、颤抖的手中，极其艰难地、一点一点地寻找着平衡。

她佝偻着腰，布满血丝的眼睛死死盯着秤杆上那几道模糊的刻度。窑洞外灼热的阳光斜射进来，在她脚下投下一条细长而扭曲的阴影。汗水早已干涸，皮肤紧绷得如同龟裂的土地。每一次心跳都沉重地撞击着空瘪的胸腔，发出空洞的回响。

秤杆终于微微颤抖着，停住了。

那根粗糙的、带着毛刺的荆条秤杆，在她枯瘦如柴、布满裂口和血痂的手掌中，微微颤抖着，终于艰难地停在了某个微妙的倾斜角度。秤杆的一端，是那块沉甸甸的、用草绳紧紧系住的碎瓷秤砣，粗粝的棱角在灼热的阳光下泛着冰冷的光。另一端，是那个由破烂外衫系成的、轻飘飘的包裹，里面装着灰扑扑的、如同被榨干了最后一点水分的砂砾般的粟粒。

李青禾佝偻着腰，像一棵被狂风暴雨摧折后勉强站立的枯苇。她布满血丝、被浓烟、毒气和烈日反复折磨的眼睛，此刻如同两颗蒙尘的玻璃珠子，死死地、一眨不眨地钉在秤杆上那几道用石片反复刻划、早已模糊不清的刻度线上。

汗水？早已没了。皮肤紧绷，干裂的嘴唇如同久旱的河床，裂开细小的血口。喉咙里如同塞满了滚烫的沙砾和碎瓷片，每一次微弱的吞咽都带来撕裂般的剧痛。唯有胸腔里那颗微弱跳动的心脏，每一次搏动都沉重地撞击着空瘪的胸腔，发出空洞而巨大的回响，在她自己的耳膜里轰鸣。

窑洞外，西坡的烈日如同熔化的金汁，无情地泼洒在荒芜的碎瓷堆上，蒸腾起扭曲的热浪。洞内却弥漫着一股凝固的、混合着陈腐谷物、泥土腥气和汗馊味的死寂。

秤杆，那根维系着她所有挣扎、所有苦难最终重量的荆条，终于静止了。

她的目光，顺着秤杆微微上翘的那一端——挂着粟粮包裹的那一端——缓缓移动，艰难地聚焦在下方那条代表着“百斤”的、最粗最深却依旧模糊的刻痕上。

包裹的底部……悬着。

离那条象征着生存底线的刻痕……悬着。

隔着一段微小得几乎看不见、却又如同天堑般的距离……悬着！

一股冰冷的寒意，毫无预兆地，从她早已冻僵麻木的脚底板，顺着脊椎，如同一条剧毒的冰蛇，猛地窜上天灵盖！瞬间冻结了她全身的血液！

不够……

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