第17章 百斤之秤（2/2）
这两个字，如同两块烧红的烙铁，带着嗤嗤作响的恶毒，狠狠地、猝不及防地烫在了她的意识深处！烫得她灵魂都在剧烈地抽搐！
不！不可能！
一股混杂着巨大恐慌和难以置信的蛮力，猛地从她残破的身体深处爆发出来！她几乎是扑上去的！双手死死抓住那根颤抖的秤杆！布满血痂的手指因为过度用力而深深嵌入粗糙的荆条木纹里！她拼命地、疯狂地将秤杆上挂着粟粮包裹的那一端往下压！往下压！试图让它触碰到那条该死的、决定生死的刻痕！
“下去！下去啊！”无声的嘶吼在她干裂的胸腔里翻腾、冲撞！
秤杆在她蛮力的压迫下，发出不堪重负的“嘎吱”声。挂着秤砣的一端被高高翘起。那沉甸甸的碎瓷块在空中危险地晃动着。然而，无论她如何死命下压，装着粟粮的包裹底部，离那条刻痕始终隔着一线微不可察却又坚不可摧的距离！
那距离，是如此的微小，微小到可以用一粒粟来填满。却又如此的巨大，巨大到足以将她这半年来所有的挣扎、所有的血泪、所有在绝望深渊里抓住的微弱希望，彻底碾碎成齑粉！
“呃——！”一声压抑到极致的、如同野兽濒死般的呜咽，猛地从她撕裂的喉咙里挤出！她像被抽掉了最后一丝力气，双手颓然松开。秤杆剧烈地反弹、晃动！装着粟粮的包裹猛地向下一坠！秤砣也随之沉落！
“啪嗒！”
一声轻响。包裹的底部，终于……轻轻地、极其轻微地……触碰到了那条代表着“百斤”的刻痕！仅仅是一触！秤杆随即又恢复了微妙的倾斜，包裹再次悬空！
但那瞬间的触碰，如同黑暗中擦亮的一星微弱火花，瞬间点燃了她眼中最后一点濒死的疯狂！
碰……碰到了！碰到了！
她猛地抬头！布满血丝的眼睛里爆发出一种骇人的光芒！死死盯着那根刚刚稳定下来的秤杆！包裹底部，似乎……似乎正好压在刻痕上？不，是悬着？光线太暗，刻痕太模糊！她看不清！
必须看清！必须确认！
这个念头带着一种歇斯底里的偏执，瞬间主宰了她！她猛地抓起那个轻飘飘的包裹，像是抓着最后一块救命的浮木，踉踉跄跄地冲出破窑！她要去晒场！那里开阔！那里有光！那里有全村人见证的公平！
她要去过秤！用村里那杆公用的、刻着清晰星花的、代表着官府意志的大秤！
她要去称一称！称一称这堆灰扑扑的砂砾，到底够不够填满那该死的、一百斤的税粮窟窿！
正午的晒场，如同一个巨大的、烧红的铁鏊子。滚烫的青石板地面蒸腾起扭曲的热浪，空气被烤得滋滋作响，弥漫着一股浓烈的、混合着新麦焦香、陈年谷糠和牲畜粪便的、属于收获季节特有的、沉甸甸的复杂气味。
晒场上人影绰绰。刚刚结束夏收的农人们，正将自家金黄的麦粒铺开暴晒，用木锨翻动，扬起一片片金黄色的尘雾。箩筐、簸箕、连枷堆放在场边。粗犷的说笑声、木锨刮擦石板的刺耳声、牲口的响鼻声交织在一起，嘈杂而充满一种疲惫的生机。
李青禾的出现，如同滚油锅里滴入了一滴冰冷的水。
她佝偻着腰，几乎将上半身折叠起来，像一个被岁月和苦难压垮的老妪。枯槁的头发被汗水（或许是刚才奔跑的虚汗）和尘土黏成一绺绺，紧贴在青灰色的额头上。身上那件勉强蔽体的破烂衣衫，早已看不出本色，沾满干涸的泥浆、可疑的深褐色污渍和草屑。她赤着脚，脚底满是泥污和细小的伤口，每一步踏在滚烫的青石板上，都留下一个模糊的、带着湿气的泥印。
最刺目的，是她怀里紧紧抱着那个用破烂衣衫系成的、鼓鼓囊囊的包裹。包裹里透出的不是金黄的麦色，而是一种灰扑扑的、如同陈年灶灰般的黯淡颜色。
喧闹的晒场瞬间安静了许多。翻动麦子的动作停了下来。无数道目光，带着惊愕、探究、毫不掩饰的嫌恶和一丝不易察觉的怜悯，如同无数根细密的针，齐刷刷地扎在她身上。
“嘶……是西坡那个……”
“她还真弄出点东西来了？”
“那是什么？灰不拉几的……粟？能叫粟吗？喂鸡都嫌硌牙吧？”
“臭死了……隔这么远都闻见一股霉味……”
“看她那样子……造孽哟……”
细碎的议论声如同嗡嗡的蝇群，在灼热的空气中弥漫开来。那些目光，有的像看一个怪物，有的像看一堆移动的垃圾，有的则带着一种居高临下的、冰冷的审视。
李青禾对这一切置若罔闻。她的全部心神，都聚焦在晒场中央那根粗大的、黑沉沉的木柱上——那里挂着一杆巨大的、黄铜秤盘在阳光下反射着刺目光芒的官秤。秤杆是厚重的硬木，上面镶嵌着清晰闪亮的铜星花，代表着官府的权威和不容置疑的斤两。秤砣是生铁铸成，沉重无比，用粗麻绳系着。
村正王有田，一个五十多岁、皮肤黝黑、精瘦干练的老汉，正背着手站在秤旁，和几个村老说着什么。他穿着半新的靛蓝粗布褂子，脸上带着收获季节特有的、混杂着疲惫和满足的红光。
李青禾抱着那个散发着不祥气息的包裹，一步一步，极其艰难地，穿过那些金黄的麦堆和异样的目光，径直走向那杆大秤。她的脚步沉重而拖沓，在寂静的晒场上发出“啪嗒、啪嗒”的回响，如同敲打在每个人心头的丧钟。
王有田也看到了她。他脸上的红光迅速褪去，眉头习惯性地拧成一个深刻的“川”字。他认出了那个包裹，更认出了包裹里那堆灰扑扑东西的来源——西坡，窑工坟场。一股浓烈的、带着霉烂土腥的怪味随着她的靠近而飘来，让他下意识地屏住了呼吸，眼中闪过一丝毫不掩饰的嫌恶和深深的忧虑。
李青禾走到秤前，停下。她抬起头，布满血丝、红肿不堪的眼睛，直直地看向王有田。那眼神空洞得吓人，却又带着一种濒死野兽般的执拗。
“村正……”她的声音嘶哑得如同破锣摩擦，每一个字都像是从撕裂的喉咙里硬抠出来的，“过……过秤。”
王有田的眉头拧得更紧了。他看了一眼那个散发着怪味的包裹，又看了看李青禾枯槁绝望的脸，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终只是重重地叹了口气，朝旁边一个帮忙的年轻后生挥了挥手。
“栓柱，给她过。”
叫栓柱的后生是个壮实的小伙子，此刻脸上也写满了不情愿。他皱着鼻子，嫌弃地看了一眼李青禾和她怀里的包裹，磨蹭着上前。
“放……放盘里。”李青禾的声音带着不容置疑的颤抖，将怀里的包裹往前递。
栓柱犹豫了一下，最终还是伸出一根手指，极其嫌恶地、小心翼翼地勾住包裹打结的地方，像提着一袋瘟鸡似的，远远地拎着，快走两步，将那灰扑扑的包裹“咚”的一声，丢进了巨大的黄铜秤盘里。
这一丢，包裹口散开了一些。灰扑扑、干瘪细小的粟粒混杂着深褐色的碎壳和尘土，暴露在正午灼热的阳光下。那股浓烈的、混合着霉变和陈腐谷物的怪味，瞬间在晒场上弥漫开来，压过了新麦的焦香。
“呕……”离得近的几个妇人忍不住捂住了口鼻，脸上露出极度恶心的表情。
“老天爷，这什么东西……”
“这也能叫粮？喂猪猪都不吃吧？”
“真是晦气……”
议论声再次嗡嗡响起，比刚才更加响亮，充满了毫不掩饰的鄙夷。
栓柱也被那味道熏得直皱眉头。他屏住呼吸，动作粗鲁地调整了一下包裹，尽量不让里面的东西撒出来，然后才踮起脚，极其费力地将那沉重的生铁秤砣挂上秤杆的另一端。
所有人的目光，都聚焦在那杆象征着公平（或者说，税赋铁律）的大秤上。
秤杆，那根粗壮厚重的硬木秤杆，在巨大的生铁秤砣和那包轻飘飘的灰粟面前，开始极其缓慢地、一点一点地寻找平衡。
时间仿佛凝固了。晒场上只剩下热浪扭曲空气的滋滋声，和众人压抑的呼吸声。
李青禾佝偻着身体，头几乎垂到了胸口。但她布满血丝的眼睛，却死死地、一眨不眨地向上斜睨着，钉子般钉在秤杆上那些清晰闪亮的铜星花上。每一个铜星，都代表着一斤的重量，都代表着一道催命的符咒。
秤杆在栓柱的微调下，微微颤抖着，极其缓慢地……向下倾斜。挂着秤砣的一端，沉甸甸地下坠。挂着粟粮包裹的一端，如同溺水者般，极其艰难地、一点一点地向上抬起。
李青禾的心脏，随着秤杆的每一次微小移动而疯狂搏动！每一次向上抬起的迹象，都让她眼中那点濒死的火星猛烈地跳跃一下！碰到了！要碰到了！她几乎能感觉到那条冰冷的刻线！
终于！秤杆在剧烈的颤抖后，猛地一顿！稳住了！
挂粟粮的一端，高高翘起！秤砣的一端，沉沉坠下！那根粗大的秤杆，斜斜地指向天空，指向那轮无情炙烤着大地的烈日！
李青禾眼中的火星瞬间爆燃成狂喜的火焰！她猛地抬起头！成了！悬着！是悬着的！但刚才……刚才明明好像碰到了？！
“九十八斤！”栓柱踮着脚，眯着眼，仔细辨认着秤杆悬停位置对应的铜星花，扯着嗓子大声报出了那个数字。他的声音在寂静的晒场上异常清晰，带着一种公事公办的冷漠。
九十八斤？
李青禾脸上的狂喜瞬间冻结！如同被一盆冰水从头浇下！她猛地向前踉跄一步，布满血丝的眼睛死死盯着秤杆！不可能！刚才秤杆明明往下沉了！她看到包裹碰到秤盘底了！一定碰到了！
“不……不对！”她嘶哑地尖叫起来，声音如同夜枭般刺耳，“秤……秤杆动了！刚才……刚才碰到了！是一百斤！是一百斤！”她像是疯了一样，伸出血痂斑驳的手，就要去抓那根静止的秤杆！
“哎！你干什么！”栓柱眼疾手快，一把推开她枯瘦的手臂，力气很大。李青禾被推得一个趔趄，差点摔倒。她站稳后，依旧死死盯着秤杆，眼中是破碎的、疯狂的执念。
“栓柱看得清楚！”旁边一个村老沉声道，语气带着不容置疑的权威，“秤杆悬着，就是不够！”
“就是！那堆灰渣子，能有九十八斤都算撑死了！”有人附和道，语气里满是鄙夷。
“看她那疯样，还想赖秤不成？”
“西坡那鬼地方能种出什么正经粮食？全是些喂牲口的秕糠！”
议论声如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。鄙夷、嫌恶、冷漠、幸灾乐祸……各种各样的目光交织成一张无形的网，将她牢牢困住，勒得她喘不过气。
王有田一直沉默地看着。他看着李青禾眼中那点狂喜化为绝望的灰烬，看着她被推搡后摇摇欲坠的枯槁身影，看着她那双死死盯着秤杆、布满血丝和疯狂的眼睛。他脸上的“川”字纹深刻得如同刀刻。他深吸了一口气，那浓烈的霉烂土腥味让他眉头皱得更紧。他背着手，踱步到那巨大的黄铜秤盘旁，目光扫过秤盘里那堆灰扑扑、散发着怪味的“粮食”，又扫了一眼那根斜指向天的、冰冷的秤杆。
“九十八斤……”王有田终于开口了，声音不高，却带着一种沉甸甸的、如同秤砣落地般的分量，清晰地压过了所有的议论声。他顿了顿，目光复杂地看了一眼如同风中残烛般站立不稳的李青禾，那眼神里有叹息，有无奈，最终化为一种近乎冷酷的平静。
“……税粮都不够。”