第33章 涮洗之辱（1/2）

秦姑姑带着两名健妇出现在寒寂院门口时，赫连桀正蜷在冰冷的床板上，试图用单薄的被子抵御无处不在的寒意和右臂那钻心的疼痛。锁链哗啦作响，房门洞开，突如其来的光线刺得他睁不开眼。

“王爷恩典，念侧夫闲居日久，恐于身心无益。”秦姑姑的声音一如既往地平板的没有一丝波澜，却像冰冷的铁钳攫住了赫连桀的心脏，“特赐差事，命你即刻前往东马厩，涮洗战马，活动筋骨。”

涮洗……马匹？

赫连桀猛地抬头，因久不见光而涣散的瞳孔艰难地聚焦，难以置信地看着门口那三道冰冷的身影。让他去……做马夫做的活计？这又是哪种形式的折辱？

然而，不等他反应，那两名健妇已经上前，毫不客气地将他从床榻上拖拽起来。多日的囚禁和伤痛让他虚弱不堪，几乎毫无反抗之力，便被架着走出了这间困了他不知多少时日的囚室。

春日的阳光毫无遮拦地洒下，竟让他感到一阵眩晕。他被半拖半架地穿过熟悉的、却又陌生得令人心悸的王府路径，沿途遇到的仆从纷纷避让，投来的目光混杂着好奇、怜悯，更多的是事不关己的冷漠。

东马厩气味混杂，草料、马粪、皮革和牲口自身的热气混合成一股粗粝的气息。几十匹高头大马被拴在槽头，喷着响鼻，蹄子不安地刨着地面。

马厩管事早已得了消息，垂手候在一旁，脸上带着一丝谄媚又夹杂着不易察觉的轻蔑。见到赫连桀被带来，他连忙上前对秦姑姑行礼。

“王爷吩咐，好生‘照看’侧夫干活。”秦姑姑特意加重了“照看”二字，“不得有误。”

“是是是，小人明白，定不敢怠慢！”管事连声应道，随即转向赫连桀，语气瞬间变得公事公办，甚至带着几分呵斥，“还愣着干什么？去那边水槽打水！刷子在马具房，自己拿！今日不把这些马都刷洗干净，没饭吃！”

赫连桀僵在原地，看着那浑浊的水槽、粗糙的鬃毛刷、以及那些躁动不安的庞然大物，屈辱感如同毒藤般缠绕上来，几乎让他窒息。他曾经是草原上最出色的骑手，能与最烈的马沟通，如今却要像个最低等的奴仆一样，来伺候这些畜生！

“动作快点儿！”管事见他不动，不耐烦地推了他一把。

赫连桀踉跄一步，受伤的右臂被牵扯，剧痛让他闷哼一声，脸色瞬间惨白。他死死咬住牙，碧眸中怒火与屈辱交织，几乎要喷出火来。

但最终，他还是迈动了如同灌了铅的双腿。他还能怎么样？反抗？只会招来更残酷的惩罚。他走到水槽边，用未受伤的左手费力地提起沉重的木桶，舀起冰冷的、漂浮着草屑的污水。每一下动作都牵扯着右臂的伤痛，冷汗浸湿了他单薄的衣衫。

他拎着水桶，走到第一匹马前。那匹马似乎感受到他身上的不安和敌意，不安地甩着头，喷着粗气，甚至扬起后蹄威胁地踢踏了一下。

赫连桀下意识地后退一步，心脏狂跳。

“怕什么？！没用的东西！”管事在一旁厉声呵斥，“刷干净点！毛里的泥垢都得刮下来！”

赫连桀闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下死寂的麻木。他拿起鬃毛刷，浸入冷水，开始机械地、一下下地刷洗着马匹的皮毛。冰冷的污水溅到他脸上、身上，混合着汗水和马匹甩落的污物，让他狼狈不堪。粗糙的刷子反复摩擦着他本就伤痕累累的右手，旧伤被再次磨破，鲜血混着污水缓缓渗出，将刷柄染红。

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