第163章 槐树下的旧账本（1/2）

济公啃着胡萝卜刚进寺门，就被一个提着竹篮的老妇人拦住。老妇人头发花白，蓝布帕子包着的头上沾着些草屑，手里的竹篮用粗麻绳捆得结实，见了济公，颤巍巍地作揖：“圣僧，求您帮帮老婆子。”

济公把最后一截胡萝卜根扔给寺门口的大黄狗，拍了拍手：“老人家，先说说啥事儿。看您这篮子，沉甸甸的，莫不是装着金银珠宝要捐给寺里？”

老妇人眼圈一红，掀开竹篮上的粗布，里面竟是个积满灰尘的旧账本，纸页泛黄发脆，边角都卷成了波浪。“这是……这是我当家的生前记的账，他走了三年，昨夜我收拾他的箱子，翻出来的。”她手抚着账本封面，指腹蹭过上面模糊的“恒昌记”三个字，“我看不懂这些弯弯曲曲的字，可总觉得他藏了啥心事在里面，您帮我瞅瞅？”

济公拎起账本抖了抖，灰尘“噗”地扬起，呛得他直咳嗽：“哎哟喂，这账本怕有二十年了吧？纸都快成灰了。”他翻开第一页，上面用毛笔字记着“光绪二十三年，三月初六，收张记布庄订金五两”，字迹歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。

旁边的广亮刚上完早课，看到这场景，忍不住念叨：“济公，你就别瞎掺和了，一个旧账本有啥好看的？老人家，我看您是思念老伴儿了，这账本留着作念想就好。”

“不！”老妇人突然提高声音，眼里闪着光，“他走前总说‘对不住东家’，临终前还攥着这账本哭，这里面肯定有事儿！圣僧，您就行行好，帮我念念这里面的字，老婆子给您磕头了！”

济公连忙扶住她：“别别，磕坏了您这把老骨头，我可赔不起。”他把账本往石桌上一摊，招呼小和尚搬来张竹椅，“老人家，您坐着说，这‘恒昌记’是啥铺子？您当家的是做啥的？”

老妇人坐下后，慢慢道出缘由：她男人叫王老实，年轻时在城里“恒昌记”当铺做伙计，后来铺子失火，东家一家没跑出来，王老实拼死抢出这账本，却从此落下病根，再也干不了重活，回了乡下。他一辈子守着这账本，总说“欠着东家的”，可问他欠了啥，又说不出个所以然。

“失火那天是啥日子？”济公指尖点着账本上的某一页，那里记着“七月十五，收李家银镯一只，当价三两”。

“是……是光绪二十五年中元节！”老妇人记性突然清明，“那天他回来时，头发都烧焦了，怀里就揣着这账本，说东家的小少爷没救出来……”

济公“哦”了一声，翻账本的手突然停在某一页——上面用红笔写着“七月十五，救少爷一名，暂寄城西破庙，留银十两作盘缠”，字迹比其他页潦草，像是匆忙写就。他眼睛一亮，拍了下石桌：“老人家，您当家的没欠东家，他是救了东家的后人啊！”

老妇人愣住了：“救了小少爷？可他说……他说没脸见人……”

“您瞧这红笔字，”济公指着那行字，“当铺伙计记账不用红笔，这是他私下记的。您想想，铺子失火，他抢出账本是尽本分，可救出小少爷不声张，是怕有人害这孩子啊！”

广亮凑过来一看，果然见那红笔字旁边还有个小小的“隐”字，顿时明白了：“是怕当年的火是人为的，张扬出去会给孩子招来祸事！”

济公继续往后翻，越翻越起劲：“您看这儿，‘八月初三，给破庙送米五斗’；‘九月十五，添棉衣一件’……这都是给小少爷送的东西啊！他哪是欠东家，是把小少爷当自家孩子在养！”

老妇人的手抖起来，抚着那些密密麻麻的字，眼泪像断了线的珠子：“怪不得……怪不得他每月都要往城里跑，回来总说‘孩子长个了’，我还以为他是去赶集……”

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