第24章 大战过后（1/2）

赤壁的火光尚未在长江上完全熄灭，刺鼻的焦糊味和血腥气混合着江风，灌入曹军北岸残破的中军大帐。曹操端坐在冰冷的胡床上，身上华贵的锦袍沾满了烟灰与泥点，几缕花白的须发被燎去大半，脸上残留着烟熏火燎的黑痕。他眼神浑浊，死死盯着案上那盏摇曳不定的油灯，仿佛要将那点微光吸进瞳孔深处。帐外，败兵的哀嚎、伤员的呻吟、战马的悲鸣、将领们气急败坏的呵斥交织成一片绝望的声浪，狠狠冲击着帐幕。

“丞相！”满宠一身泥污，踉跄闯入，声音嘶哑，“水寨…全完了！大火烧穿了连环船阵，烧到了岸上营盘！周瑜、刘备水陆夹攻…挡不住了！文聘那厮带着江夏兵从西门杀出，凶狠异常，斩杀了蔡瑁、张允，岸上步军也…溃了！彻底溃了！”

曹操的眼皮剧烈地跳了一下，浑浊的眼中爆射出最后一丝狠戾的凶光，旋即又被更深沉的疲惫和一种近乎麻木的阴鸷取代。他猛地起身，动作带着一种困兽般的僵硬，声音低沉得如同从地底挤出：“传令：曹仁、夏侯渊！不惜一切代价，收拢溃兵，断后阻敌！张辽、李典！合肥方向兵马，放弃佯攻，即刻向江陵方向接应！徐晃！你带虎豹骑，随我护卫中军！”

他一把抓起案上的倚天剑，冰冷的触感让他混乱的头脑清醒了一瞬，目光扫过帐内仅存的几位心腹——程昱面色惨白，荀攸眉头紧锁，贾诩则低垂着眼睑，仿佛置身事外。

“文和！”曹操的声音带着不容置疑的决断，“即刻传信许都！令荀彧、钟繇：一、速调司隶、兖州精兵南下，陈兵南阳、汝南一线，震慑宵小，稳固中原！二、严密封锁黄河渡口，凡有异动者，格杀勿论！三、迁都之议，暂缓！但有妄议者，杀无赦！”这最后一条，几乎是咬着牙根说出，带着刻骨的恨意与不甘。迁都邺城，摆脱许都汉室旧臣掣肘的宏图，被这把赤壁大火烧成了泡影。

“丞相！”程昱急道，“当务之急是撤军路线！周瑜、刘备水军正沿江追杀，关羽步骑衔尾追击！华容道…怕是走不通了！”

“走云梦泽！”贾诩终于抬起了头，声音平淡无波，却如冰锥刺入混乱，“经监利，过华容（非华容道险地，而是华容县境），绕行云梦大泽西缘，向北直插襄阳！此路虽多沼泽泥泞，冬日水浅，勉强可行。周瑜水军巨舰难入，刘备步骑亦难在泽国展开大规模追击。我军尚有部分骑兵可用，轻装简从，可保丞相速离险境！”

“云梦泽…”曹操眼中闪过一丝精光，迅速权衡利弊。那是一片广袤的湿地沼泽，冬日虽非完全无法通行，但泥泞不堪，蚊虫滋生，疫病横行…然而，这已是绝境中唯一的生路！“好！就走云梦泽！传令：丢弃所有笨重辎重、攻城器械！伤重不能行者…留下！”最后几个字，他说得异常冷酷，没有丝毫犹豫。帐内众人心头一寒，都明白这意味着什么——那些在疫病和战伤中苦苦挣扎的袍泽，将被无情地遗弃在冰冷的泥沼里，成为追兵泄愤的靶子或沼泽的养分。

“许褚！”曹操低吼。

“末将在！”铁塔般的虎痴浑身浴血，大步上前。

“你率虎卫军，护卫左右！遇有挡路溃兵，无论敌我，杀！”曹操眼中凶光毕露，此刻，任何阻碍他逃出生天的，都是敌人。

黎明前最黑暗的时刻，一支狼狈不堪却依旧透着一股凶悍之气的队伍，在虎豹骑和虎卫军的拼死护卫下，如同受伤的巨兽，一头扎进了云梦泽边缘无边无际的泥泞与枯苇之中。曹操被簇拥在核心，骑着一匹抢来的普通战马，倚天剑挂在腰间，冰冷的剑鞘随着马匹的颠簸不断撞击着他的大腿。他回头望了一眼，赤壁方向的天际，依旧被火光映得一片血红，如同地狱裂开的伤口。

撤退之路，每一步都踏在黄泉边缘。云梦泽的泥沼，如同贪婪的巨口，无情地吞噬着疲惫的人马。冰冷的泥水没过马腹，士卒们深一脚浅一脚地在齐膝深的烂泥中挣扎前行，每一步都耗尽力气。沉重的喘息、绝望的咒骂、战马陷入泥潭的悲鸣响成一片。更可怕的是无处不在的疫病阴影。那些本就染病的士兵，在寒冷、饥饿、疲惫和绝望的多重打击下，病情急剧恶化。剧烈的咳嗽撕心裂肺，高烧者呓语连连，走着走着便一头栽倒，迅速被冰冷的泥水吞没，连挣扎都显得无力。空气中弥漫着血腥、泥腥和一种源自脏腑深处的、令人作呕的腐败气息。

“跟上！不许停！掉队者死！”督战队的皮鞭无情地抽打在落后士卒的身上，将他们驱赶向前，如同驱赶一群走向屠宰场的牲畜。不时有绝望的伤兵或染病者试图停下，立刻被虎豹骑冰冷的刀锋砍倒。尸体被随意抛弃在泥泞的小径旁，成为后来者触目惊心的路标，也吸引了成群的乌鸦在低空盘旋，发出不祥的聒噪。

后方，隐约传来喊杀声。关羽率领的精锐轻骑，如同跗骨之蛆，利用对地形的熟悉（得益于徐庶派出熟悉泽国的向导），不断从侧翼和后方发起小股突袭。每一次短促而凶狠的冲击，都如同在溃退的曹军伤口上撒盐，留下一片狼藉和更多的尸体。关羽的绿袍在枯黄的芦苇荡中时隐时现，青龙刀每一次挥动都带走数条性命。他不再追求阵斩大将的荣耀，而是冷酷高效地执行着“放血”战术，最大程度地迟滞、削弱这支败军。

“丞相小心！”许褚猛地将曹操扑下马背！

嗤嗤嗤！几支劲弩射穿了曹操刚才的位置，深深钉入泥水中。

“有伏兵！”护卫们惊怒交加。

本章未完，点击下一页继续阅读。