第10章 绣坊筹谋连旧谊，边急催归忆前尘（1/2）
晨光刚漫过林府的青砖院墙，檐角垂落的铜铃还沾着晨露，风一吹就发出细碎的叮当声。沈清沅抱着一卷画纸冲进正屋，靛蓝颜料未干的纸角在她浅青色的衣摆上蹭出淡蓝印子，又在扫过八仙桌沿时，留下一道弯弯曲曲的痕。“娘！您快看！”她将画纸小心翼翼铺展在桌面，指尖点着那朵用朱砂勾边的缠枝莲，花瓣里掺着的云溪特有的石黄，在晨光里泛着温润的光泽，“昨日去柳记布庄，柳姨娘的兄长说，这花纹若绣在云溪的云锦上，比京城绣坊里那些蜀锦衣裙好看十倍！”
林砚正坐在窗边绣绷前，指尖捏着的绣花针还穿引着靛青丝线——那丝线是用云溪山间的蓝草反复浸染而成，比京城铺子卖的寻常丝线更挺括，绣出的云纹边缘也更显利落。她放下针，伸手接过画纸，指尖轻轻拂过纹路，指腹触到未干的颜料，又悄悄收回手。目光却在这时暗了暗：昨日在布庄，柳姨娘的兄长接过那支刻着“絮”字的银簪时，指腹明显顿了半息，指尖甚至微微发颤，只含糊说柳姨娘如今在乡下“安稳度日”，问及是否见过三皇子府的人，却只是反复摇头，连一句完整的“不清楚”都说得勉强。那支银簪是柳姨娘当年离府时最珍视的物件，玉簪头雕着极小的缠枝纹，她绝不会随意丢弃，想来是被三皇子扣下后，又经人之手遗落在破庙，这背后定有隐情。只是柳姨娘素来心机深沉，当年对她和清沅也没少设绊子，这事还得慢慢查，不能急。
“确实好看。”林砚伸手揉了揉清沅的头发，指尖蹭掉她鼻尖沾着的一点石黄颜料，“若咱们把这花纹绣在云溪的云锦上，在京城开个绣坊卖衣裙，你说行不行？”清沅立刻爬到桌边的梨花木椅上，双脚晃悠着踢到椅腿，发出轻响：“当然行！上次去外祖家，表姐还抱着她的蜀锦裙子抱怨，说京城的花纹翻来覆去就那几样，老气又沉闷。要是有咱们云溪的花样，她肯定要让姨母买上十件，分给府里的姐妹！”
正说着，院外传来管家老周急促的脚步声，他手里攥着的布巾还在滴水——想来是刚在井边浣洗，听见门房来报就急着跑来了。“沈夫人，”老周站在门口，气息还没平顺，额角的汗珠顺着皱纹往下滚，“云溪‘锦绣阁’的张掌柜来了，说有急事找您和沈大人，还扛着两匹新织的云锦，满头汗地在门房等着呢！”
林砚心里一动。锦绣阁是云溪最大的绸缎庄，自她小时候起，母亲做新衣的布料就全从那里挑，张掌柜是看着她长大的，一手辨丝的本事在云溪无人能及，哪怕是新织的云锦，他只需指尖一摸，就能说出经纬线的密度、浸染时用了多少道工序。这样的人，若不是出了要紧事，绝不会千里迢迢从云溪赶到京城。
她快步走到院门口，就见张掌柜穿着件洗得发白的青布长衫，肩上挎着的布包磨得发亮，边角处还缝着补丁，鬓角沾着的风尘混着汗，在脸颊上画出几道深色痕迹。他脚边放着两匹用蓝布裹着的云锦，布角都被露水打湿了，露出里面隐约的银线光泽。“张掌柜，”林砚上前见礼，又让丫鬟递上帕子和热茶，“您怎么来了？从云溪到京城要走七八日水路，一路定是累坏了吧？”
张掌柜接过热茶，却没喝，只攥着杯子叹了口气，指节都因用力而发白：“沈夫人，老奴是连夜从云溪赶过来的！前日咱们发往青州的绸缎商队，在过青石峡时被流寇劫了——不仅二十匹刚织好的云锦全没了，连护送的两个伙计都被砍伤了腿，如今还在镇上的医馆躺着，药钱都没个着落呢！老奴想着您和沈大人在京城，或许能托沈大人帮忙查查；另外，也想跟您商量，能不能在京城开个锦绣阁分号，避开青州那条乱道——云溪几十户织户还等着卖布换粮，要是再断了销路，这日子可就真过不下去了！”
林砚握着帕子的手紧了紧，心里一沉。青州是云溪到京城的必经之路，商队走水路到青州后，再转陆路进京，若是绕开青州，就得走更远的旱路，不仅耗时久，运费也要多花三成，织户们本就薄利，哪经得起这样的折腾。她侧身让张掌柜进院，又让丫鬟把云锦搬到西厢的阴凉处，免得日晒伤了料子：“张掌柜别急，沈大人今日去刑部处理副将的事了，等他回来，我定让他立刻派人去青州查探。至于开分号，我和清沅正琢磨着做绣装生意，咱们正好一起谋划——云溪的云锦料子好，再配上清沅画的花样，肯定能在京城站稳脚。”
张掌柜眼睛一亮，连忙跟着进了厅，又从布包里掏出一小块叠得整齐的云锦样本，小心翼翼展开：“沈夫人您看！这是咱们新织的‘流云锦’，经线用的是云溪上游产的桑蚕丝，每根丝都要在山泉里煮三遍、晒五日，纬线里还掺了细银线，在太阳下能看出七种光泽，摸着手感也软和，贴身穿都舒服；还有‘水纹锦’，织的时候要按云溪河水的波纹调整织机，每一寸都要织娘盯着，摸起来像刚捞起来的溪水一样凉，最适合做夏装！”林砚接过样本，指尖抚过上面的纹路，确实比京城绣坊常用的蜀锦更细腻，云溪的织锦手艺是祖上传下来的，每匹锦都要织娘守着织机织足四十天，一针一线都透着功夫，比机器织的布料多了几分烟火气的温度。
清沅趴在桌边，伸手轻轻摸了摸那块水纹锦样本，指尖能感受到布料上细微的起伏，又抬头看向张掌柜，眼神里满是期待：“张爷爷！要是开分号，我能不能当‘花样师’？我还能画云溪的水车——就是村口那架百年的老水车，轮轴上还缠着青藤呢，还有山间的蓝草田，春天的时候蓝草刚发芽，绿油油的一片，旁边还有小野花，绣在帕子上肯定好看！”张掌柜被她认真的模样逗笑，连忙点头：“能！当然能！有咱们清沅小花样师在，咱们分号的花样肯定比京城那些绣坊新鲜，到时候定能火过‘锦华楼’！”
几人正说着，院外忽然传来急促的马蹄声，那声音越来越近，蹄铁踏在青石板上的脆响格外刺耳，最后在府门前猛地停下，接着就是护卫陈武沉重的脚步声。他穿着一身玄色铠甲，肩上还沾着些沿途的霜气，甲片上甚至还挂着几根枯草，显然是刚从城外赶来，连口气都没喘就快步走进厅内，躬身行礼：“沈夫人，不好了！镇北急报——镇北王殿下突发恶疾，高烧三日不退，卧床不起，边境的匈奴趁机袭扰，已经占了两个哨卡，朝廷已下旨让陆大人立刻回镇北领兵！”
林砚端着茶杯的手顿了顿，热水溅出几滴，落在手背上，她却没察觉。那些被时光压在心底的旧事，像是被这声“陆大人”唤醒，瞬间翻涌上来——她清楚记得，陆景渊当年并非自愿来京城，而是以“质子”的身份被送来的。那时皇上被李嵩蒙蔽，李嵩为了铲除镇北王这股势力，不仅在皇上面前构陷镇北王私吞军饷，还拿出几份伪造的账本当证据，又趁机把时任御史、刚查到他贪腐蛛丝马迹的沈修，贬去云溪做了县令。陆景渊在京城的日子并不好过，住的府邸偏僻狭小，出门时身后总跟着几个监视的人，连买本书都要被盘问半天。是远在云溪的清沅，那时刚适应新身份不久，却看出了陆景渊的困境，偷偷把沈修在云溪查到的、能证明镇北王清白的关键物件——一张画着李嵩私藏军粮地点的地图，细细折成指甲盖大小的方块，又用晒干的稻草编了只小老虎，把地图藏在老虎肚子里，再托去京城送药材的货郎，趁着给陆府送治风寒的药材时，把草老虎递了过去。就是那只带着云溪稻草香气的草老虎，成了洗清镇北王冤屈的关键——陆景渊拿着地图找到军粮，面呈皇上，才揭穿了李嵩的阴谋，也让镇北王府洗去了冤屈。如今镇北王病重，边境告急，陆景渊这一回去，怕是要独自扛起整个镇北的重担，前路定然凶险。
她刚想让人去刑部找沈修，就见院门外走进一道熟悉的身影，沈修正穿着藏青色的官袍，袖口还沾着点墨痕，显然是接到消息后，从刑部直接赶回来的。“刚在回来的路上，已经听人说了镇北的事。”沈修走进厅内，目光先落在林砚身上，见她神色安稳，才转向陈武，声音沉稳：“陆大人如今在何处？”陈武躬身回道：“回沈大人，陆大人已去镇北王府接老夫人，说要先送老夫人回府安置，再过来跟您辞行。”
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