第15章 新政初行固国本 麟儿诞世定国储（2/2）

望着两位叔父离去的背影，柏凌云眼神深邃。他同意立沈氏为后，是政治权衡的结果，意在稳定朝局，换取实力派的支持。但在继承人问题上，他必须掌握绝对主动权，绝不允许外戚或任何集团过早介入，埋下日后纷争的祸根。他甚至想到，既然勋贵旧臣如此热衷联姻，不妨……

翌日，一道出乎许多人意料的旨意传出：皇帝在准允册立沈氏为后的同时，亦纳了几位勋贵老臣的女儿为妃。其中包括福王力荐的工部尚书鲁秉忠的之女，以及两位在北伐和新政中立下功劳的文臣武将之妹。此举看似广纳后宫，实则精妙地平衡了各方势力，既安抚了提议立后的皇叔及其关联势力，又引入了新的制衡因素，避免沈家因皇后之位而权势过度膨胀，更将更多功臣家族的利益与皇室紧密捆绑。消息传出，相关家族自然感恩戴德，前朝后宫看似波澜不惊，实则暗流涌动的格局，被皇帝以高超的手腕悄然重塑。

就在这前朝纷扰稍定之际，永寿宫传来消息，林贵妃出现持续规律宫缩，分娩在即。柏凌云闻讯，即刻起驾前往。虽维持着帝王的沉静，但眉宇间那一丝不易察觉的紧蹙，透露了内心的关切。

永寿宫外，灯笼高挂，宫人屏息静气，穿梭忙碌却井然有序。产房内隐隐传来林贵妃压抑的痛楚呻吟。柏凌云未入内室，以免干扰御医和稳婆，只在殿外廊下驻足。夜空繁星点点，初夏的夜风带着花香，却吹不散弥漫在空气中的紧张气息。他负手而立，仰望苍穹，心中思绪万千。帝国疆域万里，朝堂博弈错综复杂，此刻，这一切似乎都凝聚于这殿内即将降临的新生命之上。他深知，此子的诞生，无论性别，都将为后宫乃至前朝的权力格局带来深远影响，尤其是，若为皇子……

时间在焦灼的等待中一点点流逝，从深夜直至黎明前最黑暗的时刻。突然，产房内一阵异乎寻常的忙乱后，一声异常响亮、充满生命力的啼哭，如同破晓的钟声，猛然划破了宫殿的寂静！

片刻后，产房门开，经验丰富的稳婆疾步而出，脸上带着难以抑制的喜悦，跪地高声贺道：“恭喜陛下！贺喜陛下！皇天庇佑，贵妃娘娘诞下一位健壮的皇子！母子平安！”

刹那间，柏凌云心中那根紧绷的弦骤然松开，一股难以言喻的激动与喜悦如暖流般涌遍全身。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，快步走入殿中。在御医和宫人的簇拥下，他看到了那个被包裹在明黄色襁褓中的婴儿——面色红润，眉眼依稀有自己的轮廓，正有力地啼哭着。他又看向榻上面色苍白、汗湿鬓发却洋溢着幸福与欣慰光芒的林贵妃，心中充满了一种奇异的感动。他上前轻轻握住她的手，动情道：“爱妃辛苦了！此子哭声洪亮，体魄强健，实乃天赐麟儿，朕之皇长子！”

他当即转身，朗声下旨，声音清晰而坚定，传遍永寿宫：“传朕旨意：皇长子，赐名‘继明’，喻承继大统、明照天下之意！贵妃林氏，诞育元子，功在社稷，晋封为皇贵妃，永寿宫用度倍于常制！所有伺候人等，皆重重有赏！”

天色大亮，皇帝并未循例举行大规模朝会，而是紧急召见文履谦、张之洞、柏凌岳、柏凌川、柏凌宇等极少数核心重臣于乾清宫西暖阁。面对这些帝国柱石，柏凌云神色庄严肃穆，宣布了那个必将震动朝野的决定：“朕之皇长子柏继明，已于昨夜降生。此乃上天佑我柏氏、赐福中华之吉兆，亦昭示帝国国运昌隆。为定国本、安天下、绝觊觎，使臣民有所依归，朕决意，册封皇长子柏继明为皇太子，正位东宫！着礼部、内务部即刻筹办册封大典，诏告天下，咸使闻知！”

文履谦、张之洞等重臣虽感此举迅捷，但见皇帝意志坚决，毫无转圜余地，且立长亦符合传统纲常，利于迅速稳定人心，皆躬身领命：“陛下圣断，臣等遵旨！”

数日后，帝国连颁两道重要诏书，公告天下。一为册立沈富安之女为皇后，定于三月后行册封礼；二为册封皇长子柏继明为皇太子，并宣布将于太子满月时行册立大典。

皇长子的诞生与迅即被立为太子，如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。拥护者盛赞陛下英明果决，早定国本，固万年之基；朝野间虽偶有私议林皇贵妃出身之声，但在皇帝空前威望、明确无比的意志以及“立长”这一符合宗法传统的旗帜面前，任何潜在的异议都显得微不足道，迅速消弭于无形。

柏凌云以此向天下臣民及各方势力昭示，在新生中华帝国，皇帝的权威至高无上，继承序列由朕钦定，帝国的未来，必须牢牢掌握在皇帝手中。