第220章 血色秋分（1/2）

秋日的北京，天空像一块洗得发白、略显陈旧的蓝布，阳光有气无力地洒下，给皇城的琉璃瓦镀上一层缺乏温度的浅金。午门的钟声再次响起，沉重而缓慢，一声接一声，在稀薄微凉的空气里扩散，如同投入深不见底、波澜不惊的死水潭的石子，那沉闷的余音一圈圈荡开，最终消散在宫墙殿宇之间，未能激起半分预期的涟漪。皇城内外，一种近乎凝滞的沉默笼罩着一切，连平日里聒噪的麻雀似乎也噤了声，只偶尔在光秃的枝桠间跳跃，留下细微的爪痕。

自李岩、宋献策、李之藻等几位重量级朝臣被锦衣卫从府中带走，投入诏狱的消息传开后，往日里虽谈不上生机勃勃但至少还有几分人气的朝堂，如今已彻底噤若寒蝉。官员们往来于宫门与衙署之间，步履比往常更加匆忙，官靴踏在青石板上，发出急促而凌乱的声响。

他们眼神低垂，紧紧盯着自己前方三尺之地，仿佛那地面上刻着保命的符咒。彼此相遇，也不过是视线微微一碰，随即迅速移开，连最寻常的“吃了么”、“天凉了”之类的寒暄都彻底省却。空气中弥漫着一种无形的压力，似乎每一个字，哪怕是最无关紧要的音节，都可能被那些无处不在的耳朵捕捉了去，进而招来司礼监番役那冰冷如铁的目光，甚至是大牢的铁索加身。

紫禁城内，乾清宫。御座上的年轻皇帝李天淳，不过弱冠之年，眉宇间却终日笼罩着一层难以舒展的阴云。他身披明黄色的龙袍，却感觉不到丝毫暖意，反而觉得那沉重的刺绣压得他有些喘不过气。

他望着丹陛下那些躬身垂首、如同一个模子刻出来的臣子，只觉得那一张张面孔在缭绕的檀香烟气中显得模糊而相似，如同戴上了统一制式的、毫无生气的面具。他努力想分辨出谁是谁，想从那些低垂的眼帘下看到一丝真切的忠忱或至少是担忧，但看到的只有顺从和恐惧。

他清了清有些干涩的嗓子，想开口询问辽东边镇的军饷是否足额发放，想了解漕运河道疏浚的工程进展如何，这些关乎国本的事情，他作为皇帝理应知晓。然而，话每每到了嘴边，还未成形，他便能清晰地感受到身侧那道阴冷如蛇的目光。司礼监掌印太监司马门就侍立在一旁，他那并不算高大的身躯微微佝偻着，脸上总是挂着恰到好处的恭顺，但就是这道身影，像一道无形却坚韧的屏障，硬生生隔绝了他与他的臣子，他的天下。

“陛下，”司马门的声音适时地响起，平和、沉稳，带着一种历经岁月打磨的沧桑感，更带着一种不容置疑的权威，“治国如同烹小鲜，火候未到，急不得，躁不得。这些琐碎繁杂的政务，老奴与内阁诸位先生仔细商议着办，断不会出了纰漏。陛下您春秋鼎盛，来日方长，眼下还当以保重龙体为最最要紧之事。”他的话语滴水不漏，充满了为君分忧的恳切，却像柔软的丝线，一层层缠绕上来，束缚着年轻皇帝的手脚。

李天淳张了张嘴，喉咙里似乎堵着什么，最终，所有翻腾的念头只化作一个低低的、几乎听不见的“嗯”字。他想起自己刚刚登基之时，皇祖父留下的那几位辅政老臣。李岩的耿直敢言，宋献策的机变多谋，史可法的清正廉明……那时虽也艰难，但朝堂上至少还有不同的声音，还有人为国事争得面红耳赤。可如今呢？李岩等人已深陷囹圄，生死未卜；史可法等或缄默不言，或明哲保身。

一股深切的无力感从心底最深处涌起，蔓延至四肢百骸。这九五至尊的龙椅，坐得并不安稳，四周朱红色的巨柱之后，蟠龙藻井的阴影之中，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视着，揣度着。而其中最亮、最冷、最让他如芒在背的那一双，就来自身边这个总是自称“老奴”，实则已掌控了他一切的人。

冗长而压抑的早朝终于结束。退朝的钟鼓声响起，如同特赦的令箭。百官们如蒙大赦，却不敢有丝毫松懈，依旧保持着低眉顺眼的姿态，沉默而迅速地鱼贯退出大殿，仿佛多停留一刻都会沾染上不祥。

司马门微微躬身，姿态恭谨地目送皇帝的銮驾在太监宫女的簇拥下离去，直到那明黄色的身影消失在宫门拐角，他才缓缓直起身。嘴角，几不可察地勾起一丝细微的弧度，那弧度里没有笑意，只有一种一切尽在掌握的漠然。

他缓步走下御阶，步伐沉稳，不疾不徐。秉笔太监、他的心腹干儿子段正华立刻趋步跟上，身体保持着恰到好处的谦卑弧度，低声道：“干爹，一切都按照您的吩咐，安排妥当了。”

司马门没有回头，目光悠远地扫过眼前空旷辽阔的广场，汉白玉的栏杆在秋日阳光下泛着冷硬的光。他的声音低沉，如同耳语，却又带着一种穿透力：“人心似水，民动如烟。水无定形，烟无常态，若任其流淌飘散，必成祸患。总要让他们知道，这水，该往哪里流，这烟，该往哪里散。规矩，立下了，才能安稳。”

段正华脸上立刻露出一抹混合着谄媚与残忍的笑意，他心领神会地应道：“儿子明白。李岩、宋献策他们的案子，证据‘确凿’，正好拿来做个榜样，让那些心里还存着别样心思的人都瞧瞧，顺者昌，逆者亡的道理。”

光禄大夫府内，气氛同样压抑得让人透不过气。

戚睿涵负手立于书房的雕花木窗前，久久不语。窗外庭院中，那几棵高大的梧桐树，叶片已开始泛黄，边缘卷曲，偶尔有一两片承受不住秋风的力道，打着旋儿飘落下来，无声地躺在地上。他看着那些落叶，眼神深邃，仿佛要从中看出某种命运的隐喻。

白诗悦和袁薇坐在靠窗的软榻上，手里虽拿着绣绷，上面绷着未完成的并蒂莲图样，但针线半晌未动。白诗悦的指尖无意识地摩挲着光滑的丝线，目光却不时担忧地投向戚睿涵挺拔而略显僵硬的背影。袁薇则微微蹙着眉，眼神里没有了平日的灵动跳脱，只剩下沉沉的忧虑，她腰侧那柄从不离身的唐横刀，冰冷的刀柄似乎也感受到了主人的心绪，散发着幽幽的寒意。

另一侧，董小倩坐在一张矮凳上，正细细擦拭着她的马槊。那长槊的槊锋被打磨得寒光四射，映照出她锐利如鹰隼的眼神。她的动作缓慢而专注，用沾了油的软布，一遍遍擦拭过槊杆冰冷的铁质部位，仿佛在进行某种神圣的仪式。每一次擦拭，都带着一种沉静的力量，像是在积蓄着什么。

刁如苑则坐在书案旁，翻看着几本厚厚的账册。那是她凭借现代的商业头脑和手腕，在这个时代悄然建立起的产业网络的核心记录，是她在此世安身立命、并试图施加影响的根基之一。然而此刻，那些密密麻麻的数字和条目，却难以进入她的脑海。她翻动书页的手指有些烦躁，心绪不宁，目光时不时地飘向窗外，或是与其他几人对视一眼，交换着无声的沉重。

刘菲含从后院的小门匆匆进来，带进一丝微凉的秋风。她脸上带着奔波后的疲惫，眉宇间更凝聚着一股难以掩饰的愤懑。她刚去查看了她秘密设立、用于改进这个时代火器的小工坊，那是她结合现代知识进行的尝试，也是她认为可能改变局面的关键之一。

“外面情形如何？”戚睿涵没有回头，声音有些低沉沙哑，打破了室内维持了许久的寂静。

刘菲含走到桌边，给自己倒了一杯已经微凉的茶水，一饮而尽，这才叹了口气，声音压得低低地说道：“还能如何？街市上倒是依旧人来人往，叫卖声不绝，看似热闹。可你只要稍加留意，就能发现不对劲。茶楼酒肆里，那些高谈阔论的读书人少了，连大声说笑的人都少了，一个个要么窃窃私语，要么就干脆闷头喝茶。巡城的兵丁比往日多了不少，而且看服色，多是东厂和锦衣卫的人，五城兵马司那些熟悉的兵油子，反倒靠边站了，一个个缩在角落里，没什么精神。”她顿了顿，脸上闪过一丝警惕，声音更低了，“我回来时，绕了几条巷子，总觉得身后有人不近不远地缀着，眼神鬼祟。费了好大一番功夫，钻了好几个小胡同，才把人甩掉。”

“司马门这是要赶尽杀绝，而且还要让所有人都看着，听着，怕着。”袁薇放下手中的绣绷，声音里带着一丝压抑不住的冷意，像窗外的秋风，“李阁老为国为民，宋先生足智多谋，李大人精通西学，于国于民皆有大用……他们为这大顺江山立下过多少汗马功劳，当年跟着先帝东征西讨，何等艰难都闯过来了，如今天下初定，竟落得如此下场……”她的声音有些哽咽，后面的话没能说下去。

白诗悦伸出手，轻轻握住袁薇冰凉的手指，试图传递一些暖意和力量，她柔声宽慰道：“薇姐，现在不是伤心的时候，徒然气坏了身子，正中了那奸贼的下怀。司马门此举，意在立威，用几位大人的鲜血和性命，来震慑朝野上下所有可能反对他的声音。他越是如此肆无忌惮，越是如此急不可耐地铲除异己，恰恰说明他内心惶恐，根基并未如表面看上去那般稳固。他在害怕。”

刁如苑合上手中那本看了半天也没翻几页的账册，揉了揉有些发胀的眉心，她的商业头脑让她习惯于在任何情况下都首先分析利害关系：“诗悦说得不错。司马门权势再盛，终究是阉人，名不正言不顺，这是他与生俱来的弱点，无法改变。他如今能依仗的，无非是掌控内廷，挟制年幼的陛下，以皇帝的名义发号施令。朝中大臣如史可法、钱谦益等，当日在大殿之上，迫于形势附和他，言柠檬为甜，不过是权宜之计，好汉不吃眼前亏，心里未必真正服气，恐怕更多是敢怒不敢言。军中呢？吴三桂、高一功、李定国这些随着先帝打天下的老将，虽然大多已交出兵权，归养在家，但他们在军中的旧部、门生故吏仍在，影响力犹存，那是一股沉默而强大的力量。司马门不敢轻易动他们，怕引起军队反弹，但他必然也日夜防着他们，如鲠在喉。”

“如苑姐分析得是。”戚睿涵终于转过身，脸上是少有的凝重，目光缓缓扫过屋内的每一位同伴，“司马门这是在试探水深水浅，也是在进行一次彻底的清洗。他用李岩、宋献策、李大人的血，来划分顺逆，逼迫所有人站队。接下来，要么是更多的人在他的淫威面前选择屈服，苟且偷生，要么……就是仇恨的种子在沉默中发芽，暗流在地下汹涌奔腾，只等待一个爆发的时机。”

他走到桌边，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响：“我们与李岩大人虽交往不深，仅止于朝堂上的几次照面和有限的几次交谈，但他为国为民的风骨，是条真正的汉子，令人敬佩。宋献策先生当年也曾与我们一同在江北抗清，有过并肩作战的情谊。李之藻大人精通西学，致力于引进泰西技艺，于国有利。他们无罪而被戮，我们若只是冷眼旁观，坐视不理，岂非让天下忠臣义士之心尽数寒透？更何况，司马门如此揽权跋扈，闭塞言路，于我们探寻返回现代世界的归途、乃至在此世安稳立足、甚至求取那虚无缥缈的长生之念，皆是巨大的阻碍。于公于私，我们都不能再置身事外了。”

董小倩将擦拭得锃亮的马槊轻轻顿在地面上，发出沉闷而有力的一响，她抬起头，眼神锐利如刀：“睿涵说得对。这司马门，行事狠辣，掌控欲极强，比我们当年在明末见过的那些阉党还要可恶几分。我们不能坐以待毙，必须有所行动。只是，该如何行事？直接刺杀，风险太大，且不说他身边护卫森严，就算侥幸得手，也未必能根除其遍布朝野的党羽，反而可能引起更大的混乱，给了外敌可乘之机。”

刘菲含眼中闪过一丝锐利的光芒，那是属于理工科的缜密与决断：“硬碰硬自然不行，那是下下之策。我们需要谋划，需要策略。对内，我们要设法与宫中的陛下取得联系，陛下年幼，但并非昏聩无知之人，从往日言行看，他心中自有沟壑，他定然也不愿长久受制于阉宦，只是势单力薄，缺少外援。对外，我们要秘密联络那些致仕在家的开国元勋，他们在军中的影响力，是拨乱反正的关键力量，必须争取。此外，我们之前几次海外航行，与南洋、西洋的一些商团乃至地方势力建立的人脉关系，或许在某些关键时刻也能用上，至少可以留一条后路。”

“菲含的思路很清晰。”刁如苑赞许地点点头，手指轻轻点着桌面，“此事千头万绪，需得分头进行，而且必须谨慎，再谨慎。我与宫中几位负责内廷采办的太监有些不算深的交情，都是生意上的往来，或可尝试通过这条线，迂回地、极其隐晦地传递些消息入宫，但机会渺茫，风险极大，一旦被察觉，就是灭顶之灾。联系那些勋旧将领，风险更大，他们府邸周围，恐怕早已布满了司马门的眼线，必须找到绝对可靠、且不引人注目的中间人。”

戚睿涵沉吟片刻，目光再次扫过五位女子坚毅而美丽的面庞，心中涌起一股复杂的情绪，既有并肩作战的温暖，也有将她们卷入险境的愧疚。“此事凶险异常，可谓步步杀机，一步踏错，便是万劫不复的深渊。你们……”他顿了顿，后面的话有些难以出口。

“我们是一体的。”白诗悦打断他，语气温柔却带着不容置疑的坚定，她站起身，走到戚睿涵身边，目光清澈地看着他，“从现代学校相识，到舟山群岛旅行，从明末的烽火连天到大顺的看似承平，我们什么风雨没经历过，什么艰难没闯过？难道到了如今，还会怕他一个司马门不成？”

袁薇也站起身，手轻轻按在腰间的刀柄上，那股冰冷坚硬的触感让她更加镇定：“不错。睿涵，别忘了，我们现在也不是手无缚鸡之力的弱女子了。”她的话语平静，却自然流露出一股经过磨砺的英气。她的唐横刀，虽未出鞘，却仿佛能感受到那内敛的锋芒。

董小倩和刘菲含没有说话，只是同时重重地点头，眼神中的决心说明了一切。

刁如苑微微一笑，那笑容里带着她特有的精明与从容：“我的生意网络，铺得还算广，三教九流的人都有些接触，正好可以用来做掩护，传递消息，筹措必要的物资，甚至必要时，安排几条安全的退路。”

看着她们，感受着这份毫无保留的支持与信任，戚睿涵心中那股因时局而生的寒意被一股强大的暖流驱散。他深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和顾虑都排出体外，沉声道：“好，既然如此，那我们就搏上一搏！首要之事，是确保我们自身的安全，府内要加强戒备，增加可靠的家丁护院，设置暗哨。菲含，你改进的那些小玩意儿，无论是预警机关还是防身火器，该用上的都用上，不必再藏着掖着了。其次，如苑姐，你设法通过你的商业渠道，不动声色地探听朝野动向，尤其是那些勋旧将领的近况、他们府上的出入人员，看看是否有缝隙可钻。诗悦、薇妹，你们文采好，心思细，多留意市井流言与士林风声，有时民间的声音、读书人的议论，更能反映真实的民心向背。小倩武艺最高，反应最快，负责府内核心区域的护卫和必要时与外界的秘密联络，确保信息传递的安全。我……”他略一思索，“我会想办法，看能否通过吴三桂伯伯旧部的关系，他虽已归养，但旧部中仍有念旧情之人，看能否搭上一条线，试探一下他们的口风。”

他停顿了一下，声音压得更低，确保只有屋内六人能听见：“切记，此事非一日之功，不可能一蹴而就。我们需要耐心，需要蛰伏，像猎人等待猎物一样，等待最合适的时机。司马门今日之势越盛，行事越猖狂，积累的怨恨便越多，他日摔下来，必然摔得越重，越惨。李岩大人、宋先生、李大人的血，绝不会白流。我们要让这血，成为点燃燎原之火的火种！”

菜市口，历来是京城行刑的法场。秋日的风在这里显得格外萧瑟，卷起地上的尘土、枯草和几片无人清扫的落叶，打着旋儿，将它们抛向灰蒙蒙的天空，又无力地落下。虽是午时三刻，一天中阳气最盛的时刻，天色却黯淡得如同黄昏，阳光费力地穿透厚厚的云层，洒下苍白而微弱的光线，给刑场上的的一切都蒙上了一层不真实的阴影。

刑场周围，早已被身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫和青衣小帽、眼神阴鸷的司礼监番役围得水泄不通，形成了一道密不透风的人墙。百姓们被远远地隔离开来，聚集在绳索拉起的界限之外，黑压压的一片，却异乎寻常地安静。没有往常看杀头时的喧哗议论，没有叫卖瓜子零食的小贩，甚至连孩子的哭闹声都听不见。只有无数双眼睛，沉默地、直勾勾地望着那座临时搭起、被鲜血浸染得发黑的木头刑台。

那台上，跪着十数人。为首的三人，正是曾经位高权重的李岩、宋献策、李之藻。他们身后，是李岩的妻子、那位曾行走江湖、性情刚烈的红娘子，以及他们的儿子李君嗣、李君传，还有管家李标等一众家眷仆从。所有人都穿着肮脏的囚服，头发散乱，脸上、身上带着明显的刑讯留下的伤痕。

李岩跪在最前面，囚服破损处露出纵横交错的鞭痕，但他的脊背依然努力挺得笔直，如同寒风中不肯弯曲的青松。他微微侧过头，目光落在身旁的妻子红娘子脸上。这位昔日叱咤江湖、快意恩仇的女侠，此刻面容异常平静，只是那平静之下，眼神深处，藏着一丝无法抹去的、对丈夫和年幼孩子锥心刺骨的不舍与担忧。

“娘子，”李岩的声音因为长时间的关押和拷问而变得异常沙哑，却透着一股奇异的平静，仿佛暴风雨过后沉寂的海面，“这辈子，是我连累你了。跟着我，没让你过上几天安生日子，临了，还要受这般的苦楚。”

本章未完，点击下一页继续阅读。