第73章 闻香寻古祠，决意赴西域（1/2）

深秋的长安，一场夜雨过后，西市的青石板路泛着湿润的光泽。“合香居”的前堂里，苏合香正为刚到的一批没药验货，指尖捻过颗粒饱满的黑色香料，没药特有的苦涩香气在鼻尖散开。阿罗憾从后院匆匆走来，手中拿着一卷羊皮纸，脸上带着几分兴奋：“合香，你看这个！伊本使者特意让人送来的，是关于西域‘香神祠’的记载。”

苏合香放下手中的没药，接过羊皮纸展开。纸上用波斯文和汉文双语书写，详细记载了香神祠的传说——相传上古时期，一位掌管香料的神明在此羽化，留下一座祠堂和一本《香经》，祠中藏有能沟通天地的神香配方。最让她心动的是，文中明确提到“《香经》载十二古香，集之可通古今”，与阿罗憾之前所说的“长安十二香与穿越有关”完全吻合。

“伊本说，香神祠在天山深处的绿洲旁，只有当地的牧民知道具体位置。”阿罗憾指着羊皮纸上的地图标记，“他还说，若是我们想去探寻，他可以派熟悉西域路况的商队向导随行。”

苏合香的手指轻轻抚过“十二古香”四个字，心中涌起强烈的期待。自穿越到盛唐以来，她一直在寻找回家的线索，如今香神祠的出现，似乎让她看到了希望。但她也清楚，西域路途艰险，不仅有恶劣的自然环境，还可能遭遇盗匪，绝非易事。

“我得去一趟。”苏合香抬起头，眼中带着坚定，“不管有多难，我都要找到《香经》，集齐‘长安十二香’。”

阿罗憾点点头，又面露忧色：“只是，你身份特殊，若是贸然西行，怕是会引起朝廷注意。而且，杨国忠刚被关押，他的党羽还在，说不定会暗中使绊子。”

苏合香也想到了这一点。她如今是宫廷指定香料供应商，一举一动都在朝廷的关注之下，想要私自前往西域几乎不可能。唯一的办法，便是向唐玄宗请旨，以“考察西域香料产地，拓展贸易渠道”的名义出行，这样既能名正言顺，又能获得朝廷的保护。

次日清晨，苏合香带着精心准备的“西域沉韵”香丸和关于西域香料贸易的计划书，前往大明宫面圣。唐玄宗正在御花园中与杨贵妃赏花，听闻苏合香求见，便让人将她召来。

“苏爱卿今日前来，所为何事？”唐玄宗放下手中的酒杯，目光落在苏合香手中的锦盒上。

苏合香跪地行礼，将锦盒呈上：“陛下，此乃臣用大食没药制作的‘西域沉韵’，臣今日前来，是想向陛下奏请一事——臣听闻西域盛产稀有香料，如天山雪莲香、绿洲乳香等，若能与当地建立稳定的贸易关系，不仅能为朝廷增加赋税，还能为宫廷提供更多高品质香料。臣愿前往西域考察，为陛下开拓香料贸易之路。”

杨贵妃拿起锦盒中的香丸，点燃后放在鼻尖轻嗅，眼中露出喜爱之色：“这香倒是别致，既有没药的沉稳，又有兰香的清雅。陛下，苏爱卿有此志向，倒是值得鼓励。”

唐玄宗也对苏合香的提议颇为心动。近年来，大唐与西域的贸易虽日渐频繁，但香料贸易一直被胡商垄断，若能由朝廷主导，确实能带来不少收益。他沉吟片刻，看向一旁的高力士：“高力士，你觉得此事可行？”

高力士躬身回道：“陛下，西域路途遥远，恐有风险。不过，苏爱卿有‘合香居’的商队资源，若再派军队护送，想必能确保安全。而且，萧策将军熟悉西域军务，若让他随行，既能保护苏爱卿，又能考察西域边防，一举两得。”

唐玄宗点头赞同：“就依你所言。萧策！”

“臣在！”萧策从殿外走进，一身戎装，身姿挺拔。他昨日已从阿罗憾口中得知苏合香的计划，此刻听到唐玄宗的安排，心中早有准备。

“朕命你率领五百禁军，护送苏爱卿前往西域，考察香料产地，同时巡视边防。务必确保苏爱卿的安全，若遇盗匪，可全权处置！”唐玄宗语气严肃，又转向苏合香，“朕给你三个月时间，若能顺利与西域部落建立贸易关系，朕必有重赏。”

苏合香和萧策齐声领旨，心中都松了口气。有了唐玄宗的旨意和禁军的护送，西行之路便多了一层保障。

离开大明宫后，萧策与苏合香并肩走在长安的街道上。“没想到陛下这么快就同意了。”苏合香轻声说道，眼中带着几分庆幸。

萧策微微一笑：“你的计划书做得详细，又有‘西域沉韵’香丸打动陛下和贵妃，自然能顺利获批。不过，西域不比长安，一路上要多加小心。我已让人准备了足够的粮草和药品，还特意挑选了熟悉西域气候的士兵随行。”

苏合香心中一暖，抬头看向萧策。自终南山相遇以来，萧策总是在她需要的时候给予支持和保护，这份情谊让她在陌生的盛唐感受到了难得的温暖。“多谢你。”她轻声说道，声音中带着几分感激。

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