序章 雾起（1/2）

鬼兰引路

（一）

凌晨五点半，昆明北郊的铁路货运站。

雾比山来得早，贴着铁轨匍匐，像一条刚蜕完皮的蟒，把空阔的编组场缠成灰白的茧。

【▲】雾里有细小的电弧声——那是高杆钠灯老化后电压不稳的“嘶啦”。每一次闪灭，都在月台尽头的铁丝网上投下一张抽搐的网，仿佛有人想从雾里爬出来，却被光一次次按回去。

城城蹲在尽头线旁，等一列从成都开来的慢货。

他穿一件洗得发白的数码迷彩，袖口磨出毛边，右肩位置却缝着崭新的魔术贴——“K-9黑子”，黑色犬剪影，白底。

黑子坐在他左脚边，尾巴平放，背脊挺成一条直线，十年军龄让它即便退役，也保持“坐”的标准角度。

【▲】其实黑子尾根有一块拇指大的秃斑，是2018年怒江排爆时被破片削的。萧牧每次看见，都会想起自己左肩里那块至今未取的钨钢残片——他们连伤疤都在同一侧，像一对被命运钉在一起的阴阳币。

远处传来汽笛，犬耳旋即旋转十五度，像雷达捕捉第一个回波。

（二）

货车只挂两节守车，车门半敞，铁锈味混着柴油飘出来。

城城翻身上车，动作轻得像踩一片落叶，回身拍一下车门框，黑子跃起，前爪搭他小臂，后爪在地面一点，六十斤体重被顺势提上。

“好狗。”

他把犬按在角落，用背包带穿过犬胸背，再把自己腰间的d环扣上，同一根绳，同一趟未知。

【▲】背包带是15毫米军规尼龙，承重2吨。2019年他们在瑞丽江岸执行缉毒任务时，萧牧用同一根带子把黑子从40米悬崖吊上来，自己却被毒贩火力压在崖底47分钟。那天夜里，黑子第一次出现“应激性胃扭转”，呕吐物里混着血和狗毛。从那以后，萧牧只要出门，一定把d环扣自己——他怕黑子再摔一次，也怕自己先坠下去。

汽笛再响，列车滑进雾心，像把刀尖插进一块正在愈合的伤口。

（三）

车厢里堆满旧报纸，日期停在去年三月，头版是“哀牢山三名驴友失联，搜救第三日”。

城城折起一张垫在屁股下，其余铺成简易卧榻。

黑子把下巴搁在他膝头，呼吸均匀，却睁着眼——那是军犬的“浅睡眠”，随时可暴起。

城城用指腹摩挲犬鼻梁上一道旧疤，那是2016年怒江边境，黑子替他挡下毒贩柴刀留下的。

【▲】当时柴刀砍在黑子鼻梁骨，刃口卡进额窦，血糊住犬眼。城城用左手拇指按住犬颈动脉，右手掏枪，在3秒内完成“弱手射击”，把毒贩右腕连骨带肉轰碎。那天的雨是温的，落在人身上像血浆，落在犬身上像一层锡纸，把六十斤的躯体裹得冰凉。后来军医说，再晚30秒，黑子会因鼻腔内大出血窒息。城城在野战医院守了48小时，黑子醒来第一件事是用舌尖舔他手背——那是军犬的“和解”：我原谅你把我置于火线。

“再撑一次，就咱俩。”

黑子眨一下眼，算作签字画押。

（四）

列车穿过最后一盏信号灯，雾忽然被阳光刺破，像灰布被撕开一道裂口。

城城掏出手机，信号格空，时间却跳成7:00——按图定，列车将在半小时后临时停靠“小扬街”无人货场，那里距哀牢山东北麓直线十七公里。

他把计划又在脑子里走一遍：

1.下车，沿废弃米轨走到废弃兵站；

2.兵站库房有提前匿藏的山地背包、无人机、防红外的伪装网；

3.从兵站后山翻进自然保护区缓冲带，避开检查站；

4.黑子负责气味警戒，他负责快门与刀。

【▲】其实还有5.——如果48小时后他没在预定坐标发出卫星短信，老战友“斑鸠”会带着第二梯队进山。斑鸠是他在特种大队时的观察手，2021年退伍后在昆明开攀岩馆，手里有7个国家级登山领队证。萧牧没告诉黑子：这一次，他们真正的任务不是“找人”，而是“找花”——把能把人变成“容器”的鬼兰活体带出来，哪怕只是一段根须。

步骤像弹夹里的五发子弹，只要顺序不乱，就能击发一个“生还”的结果。

（五）

货场到了。

列车减速，萧牧先松绳，让黑子适应自由，随后自己探身门外。

铁轨两侧长满齐腰的菟丝子，金黄藤蔓缠住信号灯，像给钢铁送上一根绞索。

他跳下车，落地无声，黑子却在前方三米突然“定”住——

脊毛竖立，尾平直，鼻尖轻颤。

城城蹲身，左手压犬背，右手已摸到腿鞘里的56式三棱刺。

一秒，两秒——

菟丝子丛里站起一个人，或者说，曾经是“人”。

他穿上世纪七十年代的六五式军服，布料被雨水和虫蛀成网，脸只剩一半，另一半是白骨，却仍用黑洞洞的眼眶“看”过来。

白骨下颌开合，发出“咔啦咔啦”的轻响，像在嚼一块看不见的糖。

（六）

黑子低吼，声音卡在喉咙，像把锯子来回拉。

城城却认出那具行尸肩头的锈铁牌——“知青林三连”。

1979年哀牢山知青集体失踪案，卷宗他曾在军区情报室扫过一眼，三十七人，无一生还。

今天，第三十八人出现了。

行尸抬手，指骨间夹着一朵干燥的白花，花瓣早被虫蛀空，却仍保持兰形。

它把花递向萧牧，动作僵硬，却带着一种古怪的“邀请”。

【▲】那花的唇瓣内侧，有极细的黑色纹路，连成一枚“1979.3.21”的日期符号——正是当年最后一份电报发出的日子。城城忽然想起档案里的一句话：

“……最后的求救信号只有四个字——花吃人了。”

黑子猛地前冲，被萧牧死死勒住项圈，“别动！”

他明白，这是山在“面试”——接受花，就等于签字画押，成为下一个“失踪编号”。

（七）

城城缓缓起身，右手拔出三棱刺，却倒握，刀背贴小臂，行了一个标准的“匕首礼”——

那是特种兵在战场面对未知目标时的“先礼后兵”。

行尸似乎看懂，白骨下颌停止咀嚼，下一秒，整具骨架“哗啦”一声垮塌，像被抽掉最后一根时间的钉子。

军服空壳落地，菟丝子立刻爬上，藤蔓穿过纽扣孔，把“历史”缝进土壤。

白花被风卷起，贴上萧牧的靴帮，花瓣碎成粉，留下一个淡淡的兰形印记。

【▲】粉末渗进尼龙纤维，瞬间由白转青，像一枚活体纹身。城城用刺刀去刮，只刮下一层雾状孢子，孢子在他指尖立刻枯萎，发出婴儿啼哭般的“吱——”，然后化为一滴冷透的清水——仿佛死亡在他指缝里快速走完了生、老、病、死。

黑子低头嗅，鼻尖一触即离，像被烫到。

（八）

无人货场重归寂静，只剩远处列车重新启动的金属喘息。

城城把三棱刺插回鞘，蹲身揉乱黑子耳后的毛，“没事，一副骨头架子，吓不倒咱。”

可他自己知道，刚才那一瞬，他几乎听见骨头里传出的声音——

“进来，就别想出去。”

【▲】那声音像极了他母亲临终前在IcU里的喘息——肺泡破裂的“咯咯”声，被称作“死亡啰音”。母亲死于2020年，新冠，遗体被装进黄色尸袋时，拉链声与刚才骨架垮塌的“哗啦”在频率上几乎一致。城城忽然分不清：自己到底是来救人，还是来赴一场延迟三年的葬礼。

他起身，把背包肩带收紧，让重量贴住脊椎，像给心脏加一副外骨骼。

黑子走在前，尾巴不再摆动，而是水平锁定，犬背微微弓起——

那是“敌情未明”的行进模式。

（九）

废弃兵站在两公里外，米轨两侧的水泥枕木被野草顶裂，缝隙里长出一种暗紫色的小花，花心呈眼珠状。

城城蹲身拍照，相机“咔嚓”一声，花却像被惊动，同时闭合，花冠缩进茎里，只剩一根光秃的绿线。

“感震休眠？”

他皱眉，把相机调到微距，再拍一张，回看——

花心里并非眼珠，而是一张极小人脸，五官扭曲，像在尖叫。

黑子用鼻子拱他手，催促离开。

【▲】城城把照片放大400%，发现人脸的口裂处，有一道白色菌丝，像微型脐带连向地下。他忽然想起美国cdc一份未公开报告：某些兰科真菌可分泌5-羟色胺类似物，沿植物维管束进入哺乳动物中枢，造成“人脸幻视”。报告里用红字标注：

“一旦在野外看见‘眼花’，立即撤离，切勿拍照——闪光会刺激菌丝释放孢子。”

他下意识用手捂住镜头，却感觉指背一凉，像被几百条透明舌头同时舔了一下。

（十）

兵站铁门半倒，门楣上“备战备荒”红漆剥落，像结痂的伤口。

院内荒草及胸，中央却有一条被踩倒的“通道”，草茎折断处渗出透明黏液，气味腥甜。

城城沿通道走，脚步落在断草缝隙，避免留下新痕。

黑子忽然加速，冲入院角一排倒塌的平房，爪下扒出一只绿色军用塑料箱——

箱盖印着“K-9补给·2009”，正是他提前一个月通过退伍战友托运藏匿的物资。

箱锁完好，却被黏液包裹，像被巨型蜗牛舔过。

城城用刺刀挑开，箱内干燥，背包、无人机、压缩饼干、给黑子的犬用营养膏，一件不少。

他松半口气，却听见黑子再次低吼，声音比刚才在货场更低，像雷在云层深处滚动。

（十一）

平房外，通道尽头，荒草突然大面积倒伏——

不是被风吹，而是被某种“重量”压过。

草倒的方向呈“S”形，宽两米，长度一眼望不到头，像一条巨蛇用肚皮在草海写下签名。

可城城知道，哀牢山没有蟒蛇能长到如此体型。

他端起相机，调到红外模式，屏幕里出现一条“热痕”——

温度比周围低五度，呈带状，一路延伸进兵站后山。

低五度，意味着“它”刚离开不超过十分钟。

黑子背毛全立，却主动向前，挡在主人与热痕之间。

城城伸手，解开自己与犬之间的连接绳——

“自由警戒，别硬拼。”

黑子回头看他一眼，目光沉静，像在说：

“我老，但不废。”

（十二）

他快速把物资转移进新背包，拉上封口那一刻，听见“咔哒”一声轻响——

不是锁扣，是子弹上膛。

声音来自平房黑暗角落。

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