第8章 雾影血藤（1/2）
一、雾中的低语
哀牢山的雾，是有生命的。它并非寻常水汽的凝结，更像是一种乳白色、缓慢流动的实体，从千年腐殖土和密林深处滋生而出，带着沁入骨髓的阴冷与湿黏，无声地吞噬着光线、声音，乃至时间本身。浓雾如潮，淹没了粗壮的树干、交错的枝桠和层层叠叠的蕨类，将整个世界压缩成一片模糊而令人窒息的纯白。林间静谧得诡异，只剩下偶尔水滴从巨大叶片尖端滑落、砸在厚厚落叶上的“嗒”声，空洞而清晰，反而更衬得这死寂深入骨髓。
城城和黑子，像两道紧贴地面的幽灵，在及腰深的杜鹃花丛间艰难而无声地穿行。黑子还有伤，所以走的很慢，花瓣上凝结的冰冷露水迅速浸透了他们的衣裤，寒意直刺肌肤。黑子的鼻尖微微翕动，湿润的空气中混杂着腐叶的土腥、野花的淡香，以及一丝极淡、却让它的肌肉下意识绷紧的——若有若无的血腥气。它低伏身体，喉咙里发出几不可闻的呜咽，警惕的金棕色眼瞳穿透前方翻滚的雾障，死死锁定着五十米外那两个模糊而警惕的身影。
那是维科制药的安保人员。即使在这片仿佛与世隔绝的原始秘境中，他们依旧保持着职业性的谨慎。代号A在前，身材较高，行动间透着一股经过训练的利落；代号b紧随其后，略显敦实，手中紧握着的突击步枪枪口不断小幅度移动，扫视着任何可能藏匿危险的角落。他们的战术靴踩在湿滑的苔藓和盘根错节的藤蔓上，不时打滑，发出轻微的“沙嚓”声，打破了林间的死寂，也暴露着他们的位置。然而，这片森林似乎对他们的入侵充满了无声的恶意，地上的藤蔓仿佛活物般，总是恰到好处地绊一下他们的脚步，湿漉漉的岩石隐藏在苔藓下，让他们行进得异常艰难。
突然，走在前面的代号A猛地停下了脚步，举起右拳示意。他身体紧绷，侧耳倾听片刻，然后缓缓蹲下身，用戴着手套的手小心翼翼拨开地面上一片异常宽大、已经腐烂近半的褐色叶片。
叶片下，暴露出的并非泥土，而是一截约拇指粗细的藤蔓。它的颜色极为诡异，是一种暗沉的、近乎发黑的深红，像是凝固已久的血液，表面却异常光滑湿润，仿佛刷了一层透明的油蜡，在微弱的光线下反射出油腻腻的光泽。更令人不安的是，这截藤蔓并非完全静止，它正在极其缓慢地、几乎难以察觉地……蠕动。像是一条沉睡中的蛇，又像是某种巨大生物暴露在外的毛细血管，正随着某种无声的脉搏微微搏动。
“奇怪，”代号A的声音压得极低，带着一丝困惑和本能的警惕，“这东西看起来像是……活的。”他忍不住想用手指去触碰一下，以确认那蠕动是否是视觉误差。
他的话音未落，那截暗红色的藤蔓仿佛真的听到了他的低语，蠕动的幅度骤然加剧！它甚至微微抬起了尖端，像一只盲眼的毒蛇头，左右微微摇摆，探寻着震动和热源的方向。
“别碰它！”后面的代号b声音急促地警告，他的手指已经扣在了步枪的保险上，“这鬼地方邪门得很，数据库里根本没有这些植物的记录！离它远点！”
代号A显然也被这诡异的反应惊住了，他立刻缩回手，站起身，下意识地向后退了半步，想远离这令人不安的玩意儿。“妈的，什么鬼东西……”他低声咒骂一句，试图平复突然加速的心跳。为了避开那截藤蔓，他选择了旁边一处看起来相对干净、覆盖着厚实苔藓的地面，迈出了脚步。
然而，就在他靴底踩实的那一刹那——
“咔嚓……哗啦！”
那看似坚实的苔藓地面竟毫无征兆地向下塌陷！那根本不是一个天然的坑洞，边缘整齐得可怕，仿佛被什么利器精确切割过，然后又用一层薄薄的苔藓和落叶精心伪装。代号A连惊呼都只来得及发出一半，整个人就瞬间失重，猛地坠入了那突然张开的黑暗陷阱之中！沉重的坠落声和一声压抑的痛苦闷哼从下方传来。
“该死！A！”代号b惊呼一声，反应极快地扑到陷阱边缘，单膝跪地，急切地向下望去。陷阱并不深，约两米左右，但底部布满了被削尖的、同样呈现暗红色的木刺！代号A的运气稍好，没有直接被木刺穿透，但坠落时的撞击显然让他一时岔了气，摔得七荤八素，正痛苦地蜷缩在坑底，试图翻身。
“抓住我的手！快！”代号b喊道，急忙摘下步枪甩到身后，探出大半个身子，努力将手臂伸向坑底的同伴。
然而，异变就在此刻陡生！
陷阱边缘的泥土突然翻动，那些原本静止不动、伪装成普通树根的暗红色藤蔓仿佛瞬间被注入了狂暴的生命力！它们不是从远处袭来，而是就从陷阱的内壁上、从代号b手边的土壤里猛地钻出！速度快得超乎想象，如同一群蓄势待发已久的猎食者，带着令人头皮发麻的簌簌声，疯狂地涌向坑底的代号A！
它们的目标明确至极。几条较粗的藤蔓如同有力的触手，猛地缠上代号A的脚踝和手腕，力量大得惊人，瞬间就勒进了他的战术裤和衣袖里。同时，更多稍细的、顶端却异常尖锐的藤蔓，则像寻找血管的针头，试图刺穿他身上的防护服！
“啊！什么？！滚开！！”代号A的惊恐惨叫彻底打破了森林的死寂。他拼命挣扎，试图踢打、撕扯这些诡异的植物。但一切都是徒劳。那些藤蔓异常坚韧，滑腻异常，他戴着手套的手根本抓不住，反而被越缠越紧。冰冷的触感透过衣物传递进来，那是毫无生命温度的、属于植物的冰冷，却执行着最残酷的捕猎行为。
城城在远处的杜鹃花丛后看到这骇人一幕，心脏猛地一缩，一股寒意从尾椎骨直冲头顶。他认出了这种东西！在他搜集整理的关于哀牢山最深处的、那些被当地山民视为禁忌的古老传说中，曾模糊地提及一种名为“杀人藤”的恐怖植物。它被描述为“大地的恶血管”，拥有某种原始的、近乎邪恶的智慧，善于伪装和设置陷阱，嗜食血肉。他一直以为那只是吓唬小孩的怪谈，从未想过竟是真的！
“黑子，趴下！绝对不要出声！”城城用气音严厉命令，一把将躁动不安的黑子紧紧搂住，压倒在冰冷的泥土上。他知道，现在任何一丝多余的动静，都可能让那些可怕的藤蔓发现新的目标。他只能眼睁睁地看着，心脏在胸腔里疯狂擂动。
陷阱边，代号b目眦欲裂。“混蛋！”他咆哮着，猛地从腿侧抽出一把军用匕首，探身下去奋力劈砍那些缠绕同伴的藤蔓。锋利的刀刃砍在藤蔓上，却发出了类似切割老牛皮革的“噗噗”声，异常艰涩！只能留下几道浅浅的白色划痕，根本无法斩断！更可怕的是，被刀刃割伤的地方，那暗红色的藤蔓表皮破裂处，竟真的渗出了粘稠的、暗红色的液体！那液体散发着浓烈的、如同铁锈混合了腐烂植物的腥臭气味，仿佛这些藤蔓真的在流血！
“这他妈到底是什么鬼东西！！”代号b惊恐万状地嘶吼着，他的世界观正在眼前这超自然的可怖景象前崩塌。他的攻击不仅无效，反而像是激怒了这些藤蔓，或者……吸引了更多。
簌簌簌——！
四面八方的树林深处，传来了密集得令人头皮发麻的摩擦声。仿佛整片森林的“血管”都被惊动了。无数暗红色的藤蔓从树干后、落叶堆下、岩石缝隙中蜂拥而出，像一股股汹涌的暗红色血潮，汇聚向那个小小的陷阱。它们层层叠叠地覆盖下去，彻底淹没了代号A。
坑底传来的，先是声嘶力竭的、充满极致痛苦和恐惧的惨叫，那叫声很快变得模糊不清，仿佛被什么东西堵住了嘴巴。接着是令人牙酸的“咯吱”声，像是骨骼在巨大的压力下被强行折断碾碎。然后，是某种湿漉漉的、吮吸般的可怕声响……
代号A的挣扎迅速减弱，最终彻底消失。
不过短短一两分钟，陷阱里恢复了死寂。那些疯狂舞动的藤蔓也缓缓平静下来，像饱食后的蛇群，慵懒地蠕动着，缓缓缩回它们来的阴暗角落。陷阱底部，只剩下一些被撕扯得稀烂的衣物碎片、几块沾染着暗红液体的白色骨骼碎片，以及一大滩正在被泥土和苔藓迅速吸收的、怵目惊心的暗红色血迹。代号A这个人，连同他所有的装备，几乎被吞噬殆尽。
浓雾依旧弥漫，仿佛刚才那场残酷的虐杀从未发生。只有那浓郁得化不开的血腥味和植物腥气，证明着一切的的真实。
代号b僵立在陷阱边，脸色惨白如纸，握着匕首的手剧烈颤抖，冷汗早已浸透了他的后背。巨大的恐惧攫住了他，胃里一阵翻江倒海，他几乎要呕吐出来。他从未见过如此可怕、如此超出理解范围的景象。他知道，自己必须立刻逃离这里，否则下一个被这片森林消化掉的，就是他自己！
求生的本能压倒了一切。他踉跄着后退几步，转身就想朝着来路狂奔。
然而，就在他转身的瞬间，一道修长的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地从浓稠的乳白色雾气中缓缓浮现，恰好挡住了他唯一的退路。那人似乎早已站在那里，静静地观看了全程。
代号b吓得几乎魂飞魄散，本能地举起刚才情急之下又抓回手中的步枪，枪口剧烈晃动地对准那道模糊的身影，声音因极度恐惧而变调尖利：“你……你是谁？！是人是鬼？！”
那道身影并未因枪口的威胁而有丝毫动摇，反而缓缓向前走了两步，让雾气稍稍褪去，露出了真面目。
那是一张相当年轻俊朗的脸庞，肤色偏白，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼神平静得像一潭深不见底的湖水，与他周身散发出的冷冽气质格格不入。他穿着合身的户外冲锋衣，背上是一个专业的植物学家采集包，看起来完全像是一个深入山林进行科研考察的学者。
正是秦川。
“把枪放下。”秦川的声音和他的人一样，平静得没有一丝波澜，却带着一种不容置疑的穿透力，奇异地穿透了代号b的恐慌，“如果你不想惊动更多‘那种东西’的话。我是来帮你的。”
代号b剧烈地喘息着，大脑一片混乱。帮助？在这个鬼地方？一个突然出现的陌生人？理智告诉他这极度可疑，但刚才同伴惨死的景象还在眼前疯狂闪回，独自一人留在这片恐怖森林里的绝望感压倒了一切。他需要一个同伴，哪怕只是一个可疑的同伴。更何况，这个人的冷静莫名地给人一种奇怪的……可信感？
他犹豫了几秒，手指颤抖着，最终还是缓慢地、极其不情愿地，将步枪的枪口垂向了地面。
“跟我来。这里还不安全。”秦川没有多余的话，甚至没有多看那恐怖的陷阱一眼，只是淡淡地扔下一句，便转身朝着侧方一个雾气更浓的方向走去。他的步伐稳健而轻盈，仿佛对这片致命的森林了如指掌。
代号b咬了咬牙，深吸一口冰冷的、充满血腥味的空气，最终还是跌跌撞撞地跟了上去。他别无选择。
远处，城城将这一切尽收眼底，心中的疑惑如同眼前的浓雾般翻滚弥漫。秦川？他怎么会在这里？他为什么要出手帮助维科制药的人？他刚才那近乎冷酷的平静，是因为早就知道会发生什么吗？无数个问题瞬间塞满了城城的脑海。他发现，这个他偶然结识、看似书卷气十足的植物学家，身上笼罩的迷雾比哀牢山的雾气还要浓重。
“黑子，”城城极轻地拍了拍伙伴的脑袋，示意它保持安静，“我们悄悄跟上去。小心点，非常小心。”
他必须弄清楚，秦川的真正目的到底是什么。这场诡异的山林遭遇，似乎从一开始，就偏离了单纯的探索与发现，滑向了一个更深、更黑暗的未知方向。而秦川，无疑是这个漩涡中最关键，也最令人不安的核心。
二、林中的猎手
秦川在前引路，他的步伐有一种奇特的韵律，似乎总能精准地避开地上那些盘根错节的树根和湿滑的苔藓区域，选择最稳妥、最不易留下痕迹的路径。他行走时几乎无声无息，像一道滑过浓雾的影子，与身后代号b沉重、慌乱、不时踉跄的脚步形成鲜明对比。
浓雾依旧如影随形，但似乎被某种无形的力量稍稍驱散了一些，能见度提升到了十几米。他们穿过一片格外茂密的栎树林，古老的树干上爬满了厚厚的青苔和地衣，像披着绿色绒衣的沉默巨人，俯视着这两个不速之客。空气中弥漫着阴冷潮湿的气息，以及一种淡淡的、类似苦杏仁的奇异植物香味，这味道似乎是从秦川身上散发出来的。
代号b惊魂未定，肾上腺素仍在体内狂飙，让他肌肉紧绷，呼吸急促。他死死盯着前方秦川的背影，一只手始终按在腰间的备用手枪上，尽管对方刚才救了他（或者说，暂时让他离开了那个死亡陷阱），但长期的职业训练和刚刚经历的恐怖让他无法完全信任这个突然出现的陌生人。他的大脑飞速运转，试图将秦川纳入某个可理解的范畴：当地的向导？其他公司派来的竞争者？还是……这座山本身某种更诡异的存在？他甩甩头，赶走最后一个荒诞的念头。
“刚才……那到底是什么？”代号b终于忍不住，声音沙哑地开口问道，打破了令人窒息的沉默。他的声音在寂静的树林里显得格外突兀。
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