第94章 “樱桃肉”（2/2）

这是一场豪赌。赢了，或许能挣脱泥潭；输了，便是万劫不复。

王守山得知后，紧张地抓住林怀仁的胳膊：“怀仁，此宴非同小可，太后刚经历政变，心思难测！这‘喜庆’二字，尺度极难把握！”

林怀仁何尝不知其中风险？但他更清楚，这可能是唯一的机会。他沉思良久，脑海中闪过无数菜式，最终定格在一样东西上——樱桃。

樱桃色泽红艳，形似玛瑙，自古便象征着喜庆、美好。且其性温味甘，能益脾养胃，滋润滑口。以樱桃入馔，既符合“喜庆”的要求，又不会过于扎眼。

然而，新鲜樱桃不易得，且季节未必对，其酸甜之味也并非人人喜爱。他决定取其“形”与“色”，而非其“味”。他选用上好的、肥瘦相间的猪五花肉，切成大小均匀的方块，先入锅煸炒出油，逼出肥腻，然后加入姜、葱、绍酒、酱油、冰糖及少量红曲米，用小火慢慢煨炖。

火候是关键。需炖至肉质酥烂入味，汤汁浓稠包裹肉块，色泽红亮如樱桃，方能出锅。这便是后世所谓的“樱桃肉”。成菜后，一块块五花肉晶莹红亮，颤巍巍，油润润，宛如一盘硕大饱满的红樱桃，观之便觉喜庆可爱，食欲大增。

为了更加“别致”，林怀仁还用黄瓜皮、胡萝卜等雕刻成细小的枝叶形状，点缀于“樱桃”之间，更添生动意趣。

当这道色泽诱人、造型别致的“樱桃肉”被呈上宴席时，果然吸引了众人的目光。一位小格格更是忍不住惊呼：“好似真的樱桃！”

慈禧太后尝了一块，那肉入口即化，肥而不腻，咸中带甜，醇香满口，正是她偏好的口味。连日来因政事紧绷的心绪，似乎也被这喜庆的色泽和醇厚的味道稍稍抚慰。她微微颔首，难得地露出了些许笑意：“这肉做得不错，看着就喜兴。”

一句褒奖，如同春风化雨，瞬间改变了林怀仁的处境。

李总管长舒一口气，看向林怀仁的眼神彻底不同了，带着几分庆幸和赏识。宴后，他立刻宣布恢复林怀仁在荤局的职司，虽未立刻晋升掌案，但已不再是“听候差遣”的尴尬境地。

王守山更是为好友欣喜不已，私下庆贺道：“怀仁！此番真是绝处逢生！你这‘樱桃肉’，可谓是救命之肉啊！”

林怀仁心中亦是感慨万千。他深知，自己这次赌赢了，凭借的不仅是手艺，更是对时机和上位者心境的精准把握。他更加坚定了记录手札的决心，因为这其中蕴含的，不仅仅是厨艺，更是这深宫之中生存的智慧。

然而，经此大起大落，林怀仁的心境也悄然发生了变化。他不再仅仅满足于在御膳房内安稳度日，一个离开这权力漩涡、回归民间，将一身技艺真正传承下去的念头，如同种子般，在他心底悄然萌发。他知道，这很难，但并非毫无可能。而这一切的前提是，他必须积累足够的资本，并且，要等待一个合适的时机。