第159章 雄略安邦纳虎臣（2/2）
小师妹夏侯轻衣，则是一身鹅黄色劲装，外罩一件绯色锦缎披风，青丝束成利落的马尾，容颜俏丽，英姿飒爽。她步履轻快地来到简宇身边，明眸中带着一丝疑惑与好奇：“二师兄，何事如此急迫？看你神色，似有要事？”
简宇目光扫过这两位他最信任的同门，眼神凝重，语气低沉而迅速：“刚得到消息，荆州名将黄汉升，如今就在长安南市，为筹钱救子，当街卖艺。”
史阿闻言，冷峻的脸上眉头微挑，显然对这个名字并不陌生。夏侯轻衣更是轻呼一声：“黄忠？可是那位箭术通神、年过花甲仍能开硬弓的黄老将军？”
“正是他！”简宇点头，语气中带着不容置疑的决断，“此等国之栋梁，万夫不当之勇，岂能任其因贫病交加而困顿市井，受此折辱？你二人随我速去，一则为解其困厄，二则，亦要亲眼见识一番，这位老将军是否真如传闻般了得。切记，稍后见机行事，未有我示意，不可妄动。”
“明白。”史阿言简意赅。
“师兄放心！”夏侯轻衣也收敛了好奇，郑重点头。
简宇不再多言，率先翻身上马，动作矫健利落。史阿与夏侯轻衣紧随其后。另有八名身着常服却眼神锐利的侍卫，无声地翻身上马，散在四周护卫。一行人虽未摆开丞相仪仗，但那股久居上位的威严与江湖顶尖高手的锐气交织在一起，使得他们穿行在熙攘的街道上时，行人皆不由自主地侧目让路。
简宇一马当先，目光直视前方，心中却远不如表面平静。马蹄踏在长安城的青石板上，发出急促而清脆的“嘚嘚”声，如同他此刻加速的心跳。他要去往那喧嚣的南市，亲眼见证那颗本应在沙场绽放光芒的将星，如今在尘土飞扬的闹市中，究竟闪耀着怎样不屈而又令人心酸的光芒。
这突如其来的插曲，仿佛命运投下的一颗石子，在他即将掀起惊涛骇浪的棋局上，漾开了一圈意想不到的涟漪。
长安城南市，午后秋阳正好，将市集的喧嚣与尘土都镀上了一层暖金色。空气中混杂着牲畜、香料、食物和各种货物的气味，人声鼎沸，车马辚辚。然而，在这片广阔的市集中，却有一处角落的声浪格外高涨，喝彩声、惊呼声、铜钱落地的叮当声，如同磁石般吸引着越来越多的人向那里汇聚。
简宇、史阿与夏侯轻衣在三名便装侍卫悄无声息的开路下，如同溪流中的磐石，分开了拥挤的人潮，来到了圈内最前方。只见场地中央，一位老者正凝神静立。
他年岁显然已高，估摸四五旬，鬓角与胡须都已染上繁霜，脸上刻满了岁月与风霜留下的沟壑，面色带着长途跋涉的憔悴与一种深沉的忧虑。
但他站在那里，身板却挺得笔直如戈壁上的胡杨，一身半旧的赭色武人短打劲装，虽浆洗得发白，却干净利落，衬得他肩宽背厚，骨架魁梧，一双虎目开阖之间，精光闪烁，不怒自威，竟无多少寻常老人的浑浊暮气。
场边插着一面简陋的小旗，上面用木炭歪歪扭扭写着“卖艺求资，救治病儿”八字，旁边放着一个敞开的旧皮囊，里面已有不少路人施舍的铜钱。
老者——黄忠，向四周团团一抱拳，声音洪亮，却难掩一丝沙哑：“荆州黄忠，路过宝地，因犬子染病，需钱医治，无奈献丑，演练几手粗浅功夫，望各位父老乡亲捧个场面！”说罢，也不多言，俯身从脚边拿起一柄以麻布包裹的长条物事。
解开布套，一柄形制古朴、厚背阔刃的环首大刀赫然出现！刀身并非崭新，带着多年使用的痕迹，有些地方甚至能看到细微的磕碰缺口，但刃口却磨得雪亮，在秋日阳光下闪烁着森然寒光，刀柄缠绕的牛皮已被磨得油光发亮，可见伴随主人岁月之久。
黄忠手握刀柄，深吸一口气，那口胸中之气仿佛瞬间充盈了他略显清瘦的身躯。他眼神陡然变得锐利无比，低喝一声：“献丑了！”
但见他一招“力劈华山”起手，刀风骤然呼啸而起！那柄看似沉重的大刀在他手中，竟似活了过来。起初如长江大河，刀势沉稳磅礴，每一刀劈出都带着千钧之力，卷起地上尘土，迫得前排围观者衣袂猎猎作响，下意识地后退。继而刀法一变，又如疾风骤雨，刀光绵密，化作一团银亮的光球，将他周身护得水泼不进，只见刀光，不见人影！
他的步伐看似简单，却沉稳异常，每一步踏下，都仿佛在地上生根，配合着大开大阖又严谨无比的刀法，展现出一种千锤百炼、返璞归真的战场杀伐之术。那不仅仅是表演，每一式都蕴含着致命的杀机，是真正从尸山血海中总结出的武艺。
一套刀法使完，黄忠收势而立，面不红，气不喘，只是额角微微见汗。他再次抱刀拱手，向四周致意。
“好刀法！”
“老爷子真神力也！”
“这怕是战场上真杀过敌的功夫！”
震天的喝彩声和雨点般的铜钱抛入场中。黄忠一一抱拳，洪声道：“多谢！多谢各位！”
紧接着，更令人屏息的环节来了。黄忠将大刀小心放回布套，取过一张看起来比寻常制式弓更硬、弓背油亮的柘木长弓。他抽出一支普通的雕翎箭，对众人道：“接下来，试射一箭，博诸位一笑。”
早有热心的围观者，依他先前吩咐，在约百二十步外的一株老槐树的粗壮枝桠上，用细线小心翼翼地悬起了一枚“五铢”钱。铜钱在微风中轻轻晃动，在百步之外望去，那方孔细小得几乎难以辨认，只是一个模糊的、微微反光的小点。
整个街口瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。黄忠凝神静气，仿佛周遭的喧嚣都已离他远去。他古铜色的脸庞上神色肃穆，眼神锐利如鹰隼，紧紧锁定那个遥远的目标。
只见他左脚微微前踏，沉腰坐马，左手握弓如托泰山，右手勾弦如抱婴儿，吐气开声：“开！”那张硬弓应声被拉成一轮饱满的圆月，弓弦发出令人牙酸的“嘎吱”声，显示着所需的力量是何等巨大。他稳住手臂，那支搭在弦上的箭矢纹丝不动。
“嗖——！”
一声轻微的、几乎被风声掩盖的锐响，箭矢离弦而去，速度快得只在空中留下一道淡淡的虚影！
下一瞬，“叮”的一声极其清脆、却又异常清晰的金属撞击声，从百步外的槐树方向传来！
众人凝目望去，只见那枚悬着的铜钱已被箭矢穿透方孔，牢牢地钉在了后面的树干上！箭尾的雕翎，因这巨大的动能而剧烈颤抖着，发出“嗡嗡”的余响。
寂静，死一般的寂静！
随即，如同火山喷发般，更猛烈的喝彩声、惊呼声几乎要掀翻整个南市！
“神了！真神了！”
“百步穿杨！不，这是百步穿钱眼！”
“老天爷，我今天算是开眼了！”
铜钱如同暴雨般倾泻入场，其中甚至夹杂着一些碎银子，显示出观众极度的兴奋和敬佩。黄忠再次躬身，一一拾取，声音依旧洪亮，却透着一丝不易察觉的疲惫：“黄忠，谢过各位父老厚赐！”
简宇在一旁看得心潮澎湃。他自身武艺得自剑圣真传，眼力极高。这黄汉升，刀法已是炉火纯青，大将风范十足；而这手箭术，更是臻至化境，非数十年苦功与绝佳天赋不能成就！臂力、眼力、心力、定力，缺一不可！如此国士无双之才，竟因困顿至此，在此卖艺，如同明珠委地，宝剑蒙尘！
他侧目看了一眼史阿，只见这位素来冷峻的大师兄，眼中也掠过一丝极为罕见的激赏；身旁的夏侯轻衣更是激动得俏脸微红，低声道：“师兄！这位老将军……简直神乎其技！我从未见过如此箭法！”
简宇不再犹豫。他从怀中取出一个用料考究、绣着暗纹的锦囊，里面装的并非铜钱，而是足色的银锭和一些小巧的金瓜子，价值远超场上所有赏钱的总和。
他排众而出，步履沉稳坚定，在黄忠刚刚拾完钱，直起身的刹那，走到他面前，双手将锦囊递了过去，声音温和却带着不容置疑的真诚：“黄老将军真乃神人也！刀法通神，箭术更是冠绝当世！简某今日得见，三生有幸。区区薄礼，聊表敬佩之心，万望将军莫要推辞，以供令郎疗疾之需。”
黄忠正要向这位慷慨的“贵人”道谢，入手却是一沉，那锦囊的分量让他心中一惊。他常年握刀的手能清晰地掂量出，这绝非寻常铜钱，而是贵金属！他猛地抬头，仔细看向简宇。只见对方虽身着深色常服，看似朴素，但用料极为精良，裁剪合度，更兼面容俊朗，眉宇间那股久居人上的威严气度，是无论如何也掩盖不住的。
再看身后跟随的一男一女，男的神色冷峻，气度沉凝，宛如未出鞘的绝世宝剑；女的英姿飒爽，眼神灵动，亦非寻常人物。他虽不认得简宇，但也心知遇到了了不得的大人物，绝非普通富家公子。
他连忙深深躬身，双手抱拳，声音因激动而更显洪亮：“贵人厚赐！黄忠……黄忠何德何能，受此重礼！感激不尽！他日必当相报！”他心中牵挂儿子的病情，这雪中送炭的厚赠，让他这铁打的汉子，鼻尖也不由得一酸。
他这一声“多谢贵人”音量极大，充满了真挚的感激。周围离得近的观众，本就对这位出手无比阔绰的“贵人”好奇不已，此刻都凝神细看他的面容。
突然，人群中一个似乎见过些世面的商贾模样的人，瞪大了眼睛，手指微微颤抖地指着简宇，失声叫道：“是……是丞相！简丞相！我的天，是简丞相啊！”
这一声如同惊雷炸响！“丞相？”“哪个简丞相？”“还有哪个？当朝丞相简宇简公啊！”惊呼声如同涟漪般迅速扩散开来。长安城的百姓，或许有人没见过丞相真容，但“简宇”这个名字，以及他那传奇般的事迹和治理下的太平景象，却是无人不知，无人不晓！很快，越来越多的人认出了这位身着常服的当朝第一人！
“真是简丞相！”
“丞相千岁！”
“拜见丞相！”
霎时间，刚才还喧闹无比的街口，被一种巨大的、混杂着激动、敬畏和难以置信的情绪所笼罩。扑通！扑通！如同风吹麦浪一般，以简宇和黄忠为中心，黑压压的围观百姓，无论是商贩、走卒、妇人、孩童，全都跪伏下去，磕头声、问安声此起彼伏，每个人的脸上都洋溢着发自内心的敬仰。方才扔钱喝彩的看客，此刻更是激动得无以复加，自己竟然和丞相一起看了场卖艺！
黄忠彻底僵在了原地，大脑一片空白。他手中那沉甸甸的锦囊仿佛瞬间变成了烧红的烙铁，烫得他手心发颤。他瞪大了铜铃般的眼睛，死死盯着眼前这位温和微笑的“贵人”。简丞相？那位权倾朝野，手握重兵，治理得中原一片兴旺，被百姓暗中称作“救时丞相”的简宇？竟然……竟然就站在自己这个流落街头、卖艺求资的老卒面前？还给了自己如此重的赏赐？
巨大的震惊、惶恐、以及一种难以言喻的复杂情绪，如同巨浪般冲击着他。他这半生，见过最大的官不过是荆州牧刘表，何曾想过有朝一日能得丞相如此青睐？他几乎是本能地，就要随着人群屈膝跪倒，声音都因极度的激动而变得嘶哑断续：“草……草民黄忠，不知丞相驾到……罪该万死……冲撞丞相虎威……”
简宇眼疾手快，在他膝盖将弯未弯之际，抢上一步，双手稳稳托住了他那双布满老茧、坚硬如铁的手臂。简宇习武之人，能感受到那手臂中蕴含的惊人力量，以及此刻因激动而微微的颤抖。
他脸上露出无奈而又无比真诚的笑容，连连摆手，声音清朗温和，却清晰地传入了在场每一个人的耳中：“诸位乡亲！诸位父老！快快请起！你们这是要折煞我简宇吗？今日此地，没有什么丞相！只有一个名叫简宇的普通人，与诸位一样，是被黄老将军神乎其技的武艺所吸引而来的观众！大家如此大礼，简宇如何承受得起？都请起来，快快请起！”
他语气恳切，没有丝毫作伪，那份平易近人的态度，让惶恐的百姓们面面相觑。在简宇再次含笑、坚定地示意下，人们才迟疑着，相互搀扶着，陆陆续续站起身来。但每个人看向简宇的眼神，敬畏之中，更多了浓浓的亲近和爱戴。场中安静下来，所有人都望着中心的那几个人。
简宇这才转向依旧激动得不知所措的黄忠，目光温和而郑重地注视着他，仿佛在看一件稀世珍宝：“黄将军，你我一见如故。简某平生最敬重的，便是如将军这般，身怀绝技、忠勇双全的国之栋梁。此地人多眼杂，非讲话之所。若将军不弃，可否随简某回府稍作歇息？也好让简某略尽地主之谊，详细听闻将军之事。”
黄忠此刻心潮澎湃，难以自已。巨大的恩惠，天大的身份落差，以及简宇那真诚无比、毫无架子的态度，交织在一起。他看了看简宇清澈而真诚的眼睛，又感受到怀中那代表儿子救命希望的锦囊的分量，这位一生刚强、流血不流泪的老将，虎目之中竟也微微泛红。
他挺直了腰板，不再坚持下跪，而是用最标准的军礼，抱拳躬身，声音因激动而微微发颤，却异常坚定：“丞相……丞相厚恩！黄忠……一介草莽武夫，蒙丞相不弃，如此礼遇……黄忠……敢不从命！愿听丞相吩咐！”
“好！汉升将军，请！”简宇脸上露出欣慰的笑容，伸手虚引。
随即，他转向周围尚未散去的百姓，温和但清晰地说道：“诸位乡亲，今日多谢诸位捧场，让简某也得见黄将军神技。大家都散了吧，黄将军由简某接待，诸位放心便是。”
百姓们闻言，这才带着无比羡慕、惊叹和议论声，开始慢慢散去。每个人脸上都洋溢着兴奋，边走边激动地交谈：“了不得！了不得！黄老爷子这是遇上真龙了！”“我就说这老爷子不是凡人，你看，连丞相都亲自来请！”“真是好造化啊！以后肯定要当将军了！”“丞相真是礼贤下士啊！”……
黄忠在众人羡慕的目光中，默默地将地上的大刀用麻布仔细包裹好，背在身后，又将长弓和箭囊收起，最后，他将散落各处的铜钱，连同那个沉甸甸的锦囊，小心翼翼地一起放入旧皮囊中，紧紧系好，揣入怀中，仿佛揣着儿子的性命和未来的希望。他走到简宇身边，再次抱拳，一切尽在不言中。
简宇颔首，对史阿和夏侯轻衣道：“史阿，轻衣，我们回府。”说罢，便与黄忠并肩而行，史阿和夏侯轻衣稍稍落后半步，侍卫们则无声地散开护卫。夕阳将他们一行人的影子拉得长长的，投射在长安城的青石板上。
黄忠那略显沧桑却依旧挺拔如山岳的身影，融入这群气质非凡的人之中，再无半分之前的落魄，反而有一种宝刀终遇明主、即将重绽锋芒的沉毅气度。
深秋的午后，阳光已失却了正午的炽烈，变得温和而慵懒，透过丞相府东暖阁精致的雕花长窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳陆离的光影。空气中浮动着淡淡的檀香，与窗外偶尔飘来的丹桂余韵交织，沁人心脾。阁内暖意融融，与外间渐起的秋风清寒隔绝开来。
简宇并未在正堂接待黄忠，而是选择了这处更为私密、舒适的暖阁，显见是将其视为可深谈的宾客。一张紫檀木嵌螺钿的案几上，已布好了酒菜。菜式不算繁多，却样样精致：一尾清蒸鲈鱼色泽诱人，一碟白切羊肉纹理分明，几样时蔬青翠欲滴，另有一壶烫得正好的陈年佳酿，酒香四溢。这并非奢华宴席，却处处透着主人待客的用心与体贴。
黄忠被一名衣着得体、态度恭谨的侍从引至阁内。他显然已稍事梳洗，换上了一身干净的深蓝色布衣，虽仍是寻常服饰，却比白日那身风尘仆仆的劲装整洁了许多。然而，置身于这典雅而静谧的环境，面对当朝丞相的亲自款待，他依旧显得有些拘谨不安。他那双惯于握刀开弓、布满厚茧的大手，此刻似乎不知该放在何处，古铜色的脸庞上刻满了岁月的痕迹，眉宇间虽因儿子病情有望而稍展，却仍残留着长途跋涉的疲惫与一丝难以融入的局促。
“汉升将军，快请坐。”简宇早已起身相迎，他今日未着官服，仅是一袭月白色的常服，更显儒雅随和。他亲自将黄忠引至客位，动作自然流畅，毫无居高临下之态。
黄忠受宠若惊，连忙躬身抱拳，声音因紧张而略显滞涩：“丞相折煞黄忠了！黄某一介草民，落魄武夫，怎敢劳烦丞相如此盛情……实在是……实在是于心难安！”他目光扫过案上精致的酒肴，喉结不自觉地滚动了一下，并非因馋涎，而是因这超乎想象的礼遇带来的压力。
简宇莞尔一笑，执起温润的青玉酒壶，亲自为黄忠面前的夜光杯斟满琥珀色的美酒，动作舒缓而优雅：“将军何必过谦？市集之上，将军大刀如雪，箭似流星，真乃万人敌之勇。若非将军年长，气血稍逊于壮年，只怕简某这点微末技艺，在将军面前都要相形见绌了。”他语气轻松，带着几分玩笑，更似朋友间的调侃，意在缓和气氛。
“哎呀！丞相万万不可如此说！”黄忠急得几乎要从席上站起，双手连连摆动，脸上满是惶恐与真诚，“丞相武功盖世，师承剑圣，天下谁人不知？黄忠这点粗浅功夫，不过是战场上搏命换来的野路子，登不得大雅之堂，怎敢与丞相相提并论？此言真是折杀黄忠了！”他语气急切，唯恐简宇继续这般赞誉。
见黄忠如此反应，简宇知他性格质朴，不惯虚言客套，便从善如流地举起酒杯，笑容温和：“好好好，是简某失言，自罚一杯。汉升，今日你我不论官职，只论交情。来，先满饮此杯，一路辛苦，驱驱寒气。”说罢，先行一饮而尽。
黄忠见丞相如此真诚豪爽，心中暖流涌动，那份拘谨也消减了不少，忙双手捧杯，恭敬道：“谢丞相！”随即仰头饮尽。酒液甘醇，一股暖意自喉间滑入腹中，扩散至四肢百骸，让他紧绷的神经稍稍放松。
几杯酒下肚，阁内的气氛愈发融洽。夕阳的余晖渐渐染上窗棂，将室内的一切都镀上了一层温暖的金色。简宇见时机成熟，便放下酒杯，神色关切地问道：“汉升，你舍弃荆州官职，千里迢迢携家眷来此，可是完全为了令郎的病情？”
提到儿子黄叙，黄忠脸上的些许松弛瞬间消失，眼神黯淡下来，沉重地点了点头。他深吸一口气，仿佛要压下心头的酸楚，声音也变得低沉沙哑：“不敢隐瞒丞相……正是为此。犬子黄叙，自幼便是个药罐子，体质孱弱……这些年，访遍了荆襄名医，汤药不知灌下去多少，却……却如石沉大海，眼看着一日日消瘦下去……唉！”他重重地叹了口气，那叹息声中充满了为人父的无助与心痛，粗大的手指无意识地摩挲着温热的酒杯，“后来，听闻神医华佗先生有起死回生之能，我便存了念想。奈何华先生行踪不定，一直缘悭一面。心中煎熬，如同油烹！直到月前，才确知华先生受丞相感召，已在长安悬壶……这才……这才辞了官职，变卖了些许家当，带着他们母子二人，一路兼程赶来……若是再晚上些时日，只怕……只怕……”后面的话，他哽在喉头，虎目之中竟有点点晶莹闪烁，他猛地抬手用袖口擦了擦，仰头又灌下一杯酒，试图掩饰内心的激荡。
简宇静静地听着，目光中充满了深切的同情与理解。他亲自又为黄忠斟满酒，温言安慰道：“汉升爱子之心，天地可鉴。如今既已找到华先生，便是最大的幸事。华先生医术通神，令郎定能转危为安。”他顿了顿，话锋微转，带着一丝恰到好处的好奇，“只是……简某有一事不明，还望汉升解惑。华佗先生仁心仁术，常为贫苦百姓义诊，甚至赠药。他既已答应为令郎诊治，想必不会收取诊金。为何将军你……还要不顾辛劳，去那市井之中卖艺筹钱呢？”他的语气纯粹是关心与不解，毫无半点质疑之意。
黄忠闻言，非但不以为忤，反而将腰板挺得笔直，脸上那种武人的耿直和原则性清晰地显现出来。他放下酒杯，双手抱拳，极为认真地说道：“丞相明鉴！华佗先生确是活菩萨转世！他见犬子病重，我又……囊中羞涩，当即言明分文不取，定会全力救治。此恩此德，重于泰山，黄忠来世结草衔环也难以报答！”他话锋一转，语气变得斩钉截铁，带着一种不容置疑的执拗，“但是，丞相！华先生可以高风亮节，我黄忠却不能不懂人情世故，更不能坦然受之而无愧！叙儿的病，华先生说了，非比寻常，需用许多珍稀药材，精心调理，非一日之功。这些药材，哪一样不是价值不菲？即便华先生仁厚，不向我索取，难道这些花费，就能凭空消失吗？岂能让华先生既耗费心神精力，还要自掏腰包贴补药材费用？”
他越说越激动，声音洪亮，在安静的暖阁内回荡：“我黄忠虽是一介武夫，也知‘滴水之恩，当涌泉相报’，更知‘无功不受禄’！我卖艺筹钱，并非信不过华先生，而是要尽我为人父的本分，尽我所能，承担起该担的责任！哪怕只能凑齐一部分药资，也好过全然仰赖他人恩赐！这是我黄忠做人的道理！”这番话，他说的掷地有声，没有丝毫虚伪，将一个父亲的担当、一个武人的风骨、一个知恩图报的汉子形象，刻画得入木三分。
简宇听完，肃然起敬！他原本只是好奇，此刻却是发自内心的震撼与钦佩。眼前这位老将军，不仅身怀绝世武艺，更拥有着如金石般坚贞的品格！不因困顿而移志，不因受惠而失节。
简宇深吸一口气，目光变得更加深邃而郑重，他缓缓说道：“汉升将军，真乃义薄云天的豪杰！简某今日方知，何为真正的风骨！佩服！”他停顿片刻，用一种不容置疑却又充满温暖力量的语气说道：“不过，既然今日你我有缘相识，此事，简某便不能袖手旁观。华佗先生那里，所有诊治费用、所需一切珍稀药材，皆由丞相府一力承担。将军从此不必再为此事有半分忧心，更无需再去市井辛劳。你如今唯一要务，便是安心陪伴令郎，助他静心调养，早日康复。”
“丞相！”黄忠闻言，如遭雷击，浑身剧震！他猛地从席上站起，由于动作过猛，险些带翻了面前的案几。他虎目圆睁，死死地盯着简宇，眼中充满了无法置信的震惊和排山倒海般的感激之情。这不仅仅是解决了钱的问题，这是卸掉了他心头最沉重的大石，给了他儿子最坚实的生机保障！他嘴唇剧烈地哆嗦着，胸腔剧烈起伏，一时竟说不出完整的话来。下一刻，他再无犹豫，推金山，倒玉柱，就要行三拜九叩的大礼：“丞相！丞相大恩！黄忠……黄忠何德何能……受丞相如此天高地厚之恩！我……我……”激动与感激交织，让这铁打的汉子声音哽咽，热泪终于夺眶而出。
简宇早已预料，抢步上前，一双有力的手稳稳托住黄忠的双臂，不让他跪下去，语气斩钉截铁，充满了力量：“汉升！休要如此！我简宇敬重的，是你黄汉升的为人，是你的武艺，更是你这份顶天立地的风骨！此事于我，不过举手之劳，于你，却是骨肉至亲的性命！你若再行此大礼，便是瞧不起我简宇，便是与我见外了！”
黄忠被简宇牢牢托住，感受到对方手上传来的不容置疑的力量，更感受到那话语中毫无伪饰的真诚与尊重。他抬起头，泪眼模糊地望着简宇那双清澈、坚定而充满善意的眼睛，心中最后一丝顾虑和不安也烟消云散。他不再坚持下跪，而是顺势挺直了腰杆，用尽全身的力气，抱拳过顶，声音因极度的激动而颤抖，却如同在神明面前立誓般庄严肃穆：“丞相！黄忠一介武夫，身无长物，唯有这身还算硬朗的筋骨，和一颗知恩图报的忠心！今日蒙丞相活我儿性命，知遇之恩，如同再造！黄忠在此对天立誓，自此以后，此身此心，皆归丞相所有！刀山火海，唯丞相马首是瞻！纵使肝脑涂地，亦在所不辞！若有违此誓，天人共戮！”字字铿锵，如同金石坠地，在暮色渐浓的暖阁中久久回荡。
简宇看着眼前这员终于被至诚打动的绝世虎将，心中大喜过望！他知道，此刻收获的，是一颗毫无保留、至死不渝的忠勇之心！他用力拍了拍黄忠坚实如铁的手臂，朗声笑道，笑声中充满了快慰与豪情：“好！好！我得汉升，如高祖得樊哙，光武得姚期！何愁大事不成！”他收敛笑容，神色一正，沉声道：“黄忠听令！”
黄忠神色一凛，再次抱拳躬身，声若洪钟：“末将在！”
“现任命你为裨将军，暂在军中参赞军事，俸禄依制发放！待令郎病情稳定，便即刻入职听用！他日立下战功，必当重用，决不食言！”
“末将黄忠，领命！谢丞相恩典！必当竭尽驽钝，以报丞相知遇之恩！”黄忠的声音洪亮，充满了获得新生般的激动与效死以报的决心。
此时，窗外的天色已近黄昏，最后一抹晚霞将天空染成绚丽的锦缎。暖阁内，烛火已被侍从悄然点亮，橘黄色的光芒温暖地笼罩着这对新结的君臣。简宇心情舒畅，再次举杯：“来，汉升，为我等今日相识，更为令郎早日康复，满饮此杯！”
“敬丞相！”黄忠双手举杯，一饮而尽。酒酣耳热，宾主尽欢。然而，这只是开始，如何安顿黄忠家小，如何让其真正融入麾下，简宇心中已有计较，但这需要更细致的安排。
暮色渐合，天边最后一抹瑰丽的晚霞，如同打翻的胭脂缸，肆意浸染着长安城的万千屋瓴。简宇并未乘坐他那彰显身份的华丽车辇，只带了史阿、夏侯轻衣及四五名便装精锐侍卫，随着黄忠，步行穿行在里坊之间。
越是远离皇城中心的繁华大道，周遭的景象便越发显得质朴，甚至有些寒酸。脚下的青石板路不再平整如镜，缝隙间钻出顽强的青苔。两侧的屋舍低矮而拥挤，斑驳的墙面上爬满了枯萎的藤蔓，空气中混杂着炊烟、潮湿的霉味以及不知从何处飘来的淡淡药香。孩童的嬉闹声、妇人的呼唤声、以及某处传来的隐约咳嗽声，构成了一幅真实的市井画卷。
黄忠走在略前半步的位置，为简宇引路。他高大的身躯在狭窄的巷弄中显得有些局促，但那步伐却比来时轻快了许多，仿佛卸下了千斤重担。他古铜色的脸庞在夕阳余晖下泛着光，那双惯于在千军万马中寻觅敌酋的锐利眼睛，此刻却不时小心翼翼地侧身，为简宇指点着略显复杂的路径：“丞相，这边请，小心脚下青苔……拐过这个弯就到了。”他的声音洪亮依旧，却少了那份沙哑与焦灼，多了几分难以抑制的激动和恭敬。每当他回头，看到简宇那张在暮色中依旧从容平和的面庞，心中便涌起一股混杂着感激、敬畏和恍如梦中的暖流。
最终，他们在一条尤其僻静、几乎只能容两人并肩通行的小巷尽头停下。一扇饱经风霜、木质已然泛黑的单薄木门虚掩着，低矮的土坯院墙甚至不及常人肩膀。院内隐约传来药罐咕嘟的声响和一阵压抑的、令人心揪的咳嗽声。
“丞相，寒舍……实在是简陋不堪，恐污了您的尊眼……”黄忠停下脚步，面露赧然，搓了搓那双布满老茧的大手，语气中带着深深的不安。这与他白日里在万千人前舞动大刀、箭无虚发的豪迈形象形成了鲜明对比。
简宇的目光温和地扫过这小院，门前打扫得异常干净，可见主人虽贫却不失志。他微微一笑，那笑容在渐暗的天色中显得格外温暖，语气真诚而毫不做作：“汉升何出此言？山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。能养育出汉升这般忠勇之士的居所，便是这长安城最值得敬重的地方。你我之间，何须这些虚礼？快请夫人和公子出来相见吧，莫要让病人久等。”他言语间引经据典，却又平易近人，更重要的是，他并未急于进门，而是谦和地驻足门外，这份体贴和尊重，让黄忠喉头一哽，重重抱拳，一切尽在不言中。