第25章 雄关试锋芒 残烛照初心（2/2）
那时的他，会在她练箭累了时，从怀里掏出用油纸包好的桂花糕，糕点上还留着他的体温；会在她被父王责骂“不务正业”时，站出来板着脸说“公主只是心善，想多学些护人的本事”。
“伯伯……”
她轻声唤道，声音里带着哽咽。
项云缓缓转过身，目光落在阶下的阿婷身上。
风雪染白的眉峰轻轻颤了颤，那双被岁月磨得浑浊的眼睛里，忽然漫起一层温润的光，像冬夜里融雪浸润的老玉。
“都长这么高了。”
他声音里带着些微的喑哑，指尖无意识地摩挲着腰间的旧玉佩——那是阿婷小时候总爱抓着玩的物件，“上回见婷儿，还是扎着双丫髻的模样，追在我马后喊‘项伯伯’，跑起来裙角扫得满地落梅打转呢。”
阿婷低下头，脸颊微红：“让伯伯担心了。”
“不怪你。”
项云叹了口气，目光转向南楚的方向，语气里满是痛心，“是你父王……糊涂啊。想当年他也是个有抱负的君主，亲率铁骑征战四方，何等威风！可这些年，被张阔舍那等小人迷了心窍，疏远忠良，亲近奸佞，竟连祖宗的土地都舍得割让……”
赵凌丰忍不住骂道：“就是！若不是他，南楚何至于此？”
“凌丰。”
龙弈轻轻拉了拉他的衣袖，示意他少说两句。
项云却摆了摆手：“无妨。他说的是实话。”
老将军走到帐外，望着初升的朝阳，晨光洒在他花白的须发上，像镀了层金，“我守鹰嘴崖，不仅是为了南楚，更是为了对得起那些战死的弟兄。他们曾跟着我喊‘誓死护楚’，我不能让他们的血白流。”
阿婷走到他身边，轻轻握住他的手。
那是双布满老茧的手，指关节粗大如老树根，掌心却异常温暖，像冬日里的炭火。“伯伯，我们会帮你的。”
“好，好。”
项云拍了拍她的手背，忽然看向龙弈，目光变得郑重，“龙弈，我这侄女，从小被我惯坏了，性子倔，却心善得很。往后……就拜托你多照拂了。”
龙弈的心猛地一跳，脸颊竟有些发烫，刚要说话，却见项云已经转过身，对着赵凌丰笑道：“你这小子，刚才跟我动手时倒挺勇猛，怎么见了公主就脸红？”
赵凌丰的脸“腾”地红了，像被炭火烫过似的，挠着头嘿嘿直笑：“将军说笑了，我这是……是被晨光晃的，对，晃的！”
引得众人都笑了起来，帐外的亲兵听见笑声，都好奇地往里望，却被项云瞪了回去，一个个缩着脖子偷笑。
天彻底亮了，朝阳从鹰嘴崖的缝隙里钻出来，先是染红了山尖，再漫过岩壁，最后铺在帐前的空地上，像撒了满地碎金。
远处传来士兵操练的喝声，整齐有力，透着股生生不息的劲儿，像极了他们此刻心里燃起来的希望。
“我们该回燕回山了。”
龙弈望着晨光里的燕回山方向，那里的轮廓在朝阳下渐渐清晰，“得尽快把队伍拉起来，秦军说不定什么时候就会偷袭。”
项云点点头，从怀里掏出一块虎符——青铜铸就的猛虎张着獠牙，符身刻着细密的云纹，是鹰嘴崖的调令信物。
“拿着这个，可随时到军械库和粮仓，报我的名字，他们会给你们最好的装备和粮草。”
他又看向阿婷，眼里的温柔像化不开的春水，“有空……常来看看伯伯。”
阿婷用力点头，眼泪却不争气地掉了下来，砸在马背上，洇开一小片湿痕：“嗯。”
三人翻身上马时，项云的亲兵已备好三匹快马——都是脚力极好的战马，马鞍旁挂着鼓鼓囊囊的干粮袋。
老将军站在帐前，望着他们勒马转身的背影，手里的铁枪握得更紧了，枪杆上的刻痕在晨光里愈发清晰。
他的身影被朝阳拉得很长，像一座沉默守护着鹰嘴崖的丰碑，脊背挺得笔直，仿佛要把整个山坳都护在身后。
“将军，您真放心让他们去？”
亲兵忍不住问，目光追着远去的马蹄声。
项云望着燕回山的方向，嘴角露出一抹欣慰的笑：“乱世里，总得有年轻人敢闯敢拼。咱们这些老骨头，能护他们一程是一程。”
他顿了顿，声音里带着从未有过的轻快，像卸下了千斤重担，“再说，有小丫头在，龙弈那小子想胡来也难——她比谁都懂得‘守’字的分量。”
马蹄声渐渐远去，龙弈回头望了一眼鹰嘴崖，老将军的身影还站在晨光里，银须在风里微扬，像株历经风霜却依旧挺拔的老松。
他握紧了阿婷的手，掌心的温度烫得惊人，连带着心跳都快了几分。
“你说项将军会不会觉得我太莽撞？”
赵凌丰的声音从旁边传来，带着点少年人的不确定，银枪在手里转了半圈，又悄悄放慢了速度。
“不会。”
龙弈笑着说，目光落在前方的山道上，“他考我们，不是要为难我们，是想看看我们有没有担起责任的勇气。”
阿婷望着龙弈的侧脸，晨光洒在他挺直的鼻梁上，勾勒出坚毅的轮廓，连鬓角的汗痕都闪着微光。
她忽然觉得，不管前路有多少刀山火海，只要身边有这两个少年——一个沉稳如岩，一个勇猛似火；有鹰嘴崖上那位白发苍苍的老将军，像座可靠的山；有燕回山里那些愿意把命交出来的人，像团温暖的火——这场仗，他们一定能打赢。
朝阳越升越高，把三人的影子叠在山道上，像三颗紧紧依偎的星辰。
马蹄声踏碎晨露，溅起的水珠在阳光下闪着光，像撒在征途上的希望。
龙弈勒住马，等赵凌丰和阿婷跟上，三人相视一笑，眼里都燃着同样的光——那是乱世里不肯熄灭的火种，要在这片饱经战乱的土地上，烧出一片安稳的未来。