第118章 明着罚，暗着保（1/2）
碧桐书院的午膳，一向清雅。
没有大鱼大肉的铺张，只几样精致的小菜，一碗碧梗粥，一碟新剥的鸡头米。
皇帝用得很舒心，筷子在一盘清炒芦笋尖上多停了片刻。
“这几日看你胃口不错，朕就放心了。”
甄嬛亲手为他盛了一小碗银耳雪梨汤，汤盅是温的，不烫手。
“臣妾这里清净，吃得香，睡得也安稳。”
她将汤碗递过去，话锋转得自然，像只是随口一提。
“不像慧嫔妹妹那儿，听说天地一家春的门槛，都快被道喜的人给踏平了。”
“还有淳妹妹，也跟着沾光，皇后娘娘赏了不少好东西下去。”
皇帝喝汤的动作没有停。
他只淡淡地“嗯”了一声。
“慧嫔有福，淳儿乖巧。”
他的语气平常得像在说两个无关紧要的宫人，听不出偏爱，也听不出不耐。
甄嬛垂下眼帘，捏着帕子的指节微微发白。
“臣妾只是觉得，慧嫔妹妹这福气来得太盛，怕是……招眼。”
她抬起脸，一双清澈的杏眼望着皇帝，里面盛着恰到好处的担忧。
“前儿听说，华妃娘娘宫里的人去送贺礼，话里话外的意思，可不怎么中听。”
“华妃娘娘的性子，四郎是知道的。慧嫔妹妹如今正是关键时候，万一……”
“她不敢。”
皇帝放下了汤碗。
碗底与桌面轻碰，发出的声音不大，却让甄嬛的心跟着一悬。
苏培盛递上帕子，皇帝慢条斯理地擦了擦手，再开口时，声音里那点温情已经褪得干干净净。
他看着甄嬛，眼神不再是看爱侣的温存，而是一种她从未见过的，属于君王的审视。
“菀菀，你坐过来。”
甄嬛依言起身，坐到了皇帝身边的软榻上。
他没有像往常一样揽住她，只是握住了她的手。
掌心干燥而温热，力道却很重，捏得她腕骨生疼。
“朕知道，你心里有委屈。”
“朕抬举慧嫔，是因为她腹中的‘双生’，是朕递给朝堂的一面旗。”
“朕纵容年氏，是因为年羹尧在西北，还有用处。”
他的声音压得很低，每一个字都像楔子，钉进甄嬛的耳朵里。
这些话，不是解释，是告知。
甄嬛的血液似乎在这一刻停止了流动。
她能感觉到，皇帝握着她的手，又收紧了些。
“快了。”
皇帝只说了两个字，却比长篇大论更具分量。
窗外，风吹过芭蕉叶，发出簌簌的轻响。
殿内，一瞬间安静得能听见彼此的呼吸。
这不是试探，也不是安抚。
这是一个帝王，在向他自认为可以信任的女人，透露风暴将至的信号。
“这盘棋，朕布了很久。收网的时候，难免血光四溅。”
皇帝的视线落在她依旧平坦的小腹上，那审视的目光，终于化开，变成了一丝难以察脱的忧虑。
“朕怕的，是他们会冲你来。”
“华妃恨你入骨，你怀着身孕，是现成的靶子。”
甄嬛的指尖一片冰凉。
她当然想过这些，可从皇帝口中亲耳听到，那份寒意，还是顺着脊背爬满了全身。
“那臣妾……”
“所以，朕要先把你摘出去。”
皇帝抬起她的下巴，让她看着自己。
“嬛嬛，朕要委屈你一阵子了。”
他的声音里带着一丝歉意，但更多的是一种不容置喙的决断。
“过些日子，咱们演一出戏。”
“朕会寻个由头，当着所有人的面，狠狠地罚你。”
“禁足，收回你协理六宫之权，让你彻底‘失宠’。”
甄嬛的喉头猛地一紧。
她看着皇帝，脑中那根紧绷的弦豁然松开。
一瞬间，所有的委屈，所有的不甘，所有的疑虑，全都找到了出口。
她明白了。
所谓的“失宠”，是最好的保护色。
一个被皇帝厌弃的孕妇，在华妃眼里，就失去了争斗的价值。
在一个即将到来的巨大风暴里，被远远地抛开，才是最安全的。
他不是不爱她。
他是在用帝王的方式，保护她和他们的孩子。
“四郎……”
她的声音发颤，眼眶控制不住地泛起一层薄薄的水雾。
“别怕。”
皇帝终于将她揽进怀里，下巴轻轻抵着她的额头，嗅着她发间清雅的香气。
“只是暂时的。等朕拔了年家这颗钉子，这后宫，这天下，就再也没有人能让你受委屈。”
他抱着她，像抱着一件失而复得的珍宝。
“朕知道你聪明，一点就透。”
他的唇贴在她的耳边，温热的气息吹拂着她的耳廓。
“华妃一定会拿话刺你，你不用忍。”
甄嬛在他怀里，轻轻地点了点头。
“臣妾……该怎么做？”
“你就当着众人的面，顶撞她，让她下不来台。”
皇帝的声音里，甚至带上了一丝几乎察觉不到的纵容笑意。
“你不是一直想这么做吗？朕给你这个机会。”
甄嬛怔了怔，随即也忍不住，在他怀里低低地笑了起来。
是啊，她忍了太久了。
原来，最懂她心底那点不忿的，还是眼前这个人。
这份被看穿，被纵容的感觉，比任何赏赐和情话，都更让她心安。
“只要为了四郎，为了我们的孩子，臣妾什么都愿意做。”
她仰起脸，泪水已经拭去，眼底只剩下全然的信赖。
皇帝低头，吻住了她的唇。
这个吻，带着安抚，带着承诺，也带着一场巨大风暴来临前的，片刻温存。
良久，唇分。
皇帝替她理了理鬓边微乱的发丝，声音恢复了平日的沉稳。
“记住，穿朕上个月赏你的那件云锦裁的玉色宫装。”
他顿了顿，又补充了一句。
“那料子，是江南新贡的，连华妃都没有。宫里只有你有。”
***
同一时刻，天地一家春。
孙妙青闭上眼，太和殿上皇帝看向她时那狂喜又锐利的眼神，再次浮现在眼前。
他需要祥瑞，是因为他要动手了。
而华妃，显然也嗅到了这股山雨欲来的气息。
所以她先下手为强，废了皇帝的一把刀，这是警告，也是试探。
孙妙青睁开眼，眼神清明得没有一丝杂质。
华妃已经出招，皇帝的雷霆反击，就在眼前。
而碧桐书院那位……
孙妙青的唇角勾起一抹冷冽的弧度。
皇帝一定会把她最心爱的菀嫔，藏到最安全的地方去。
如何藏？
唯有“失宠”，才能彻底脱离华妃的视线。
一场大戏，即将开锣。
甄嬛有皇帝的庇护，可以安然“失宠”，静待风暴过去。
而她孙妙青，被“祥瑞”高高架在火上烤，身后是整个孙家，退无可退。
她不能等，更不能躲。
她必须在这场风暴中，为自己，为她的孩子，为孙家，撕开一道口子，抢到最大的那份功劳。
孙妙青站起身，走到窗边。
夜色渐浓，圆明园的灯火如星。
她看向碧桐书院的方向，眼神平静。
“春喜。”
“奴婢在。”
“去告诉小厨房，明儿一早，给皇上备一份牛乳燕窝羹。”
春喜有些不解：“娘娘，菀嫔娘娘不是日日都……”
“她的，是她的。”
孙妙青打断她，声音里没有半分情绪。
“我的，是我的。”
***
七月流火，圆明园的晚宴也带上了几分燥意。
淳贵人临盆在即，早已不再出席宴饮。
如今这席上，最显眼的，便是同样怀胎五月，小腹已然隆起的菀嫔与慧嫔。
丝竹声中，菀嫔端着一杯酸梅汤，盈盈起身。
今日的她，格外明艳。
“宫中姐妹尽在，臣妾以酸梅汤代酒，敬皇上一杯，敬皇后一杯，愿皇上与皇后，圣体安康，福泽万年。”
她身着那件皇帝新赏的玉色云锦宫装，料子是江南新贡，连华妃都没有。
那颜色衬得她肤若凝脂，眉眼间带着宠妃才有的、恰到好处的娇矜。
华妃眼皮一掀，瞥了那身衣裳，冷哼一声，朝颂芝递了个眼色。
颂芝立刻会意，捧着一盘晶莹剔透的鲜果，袅袅上前。
“皇上万福金安。酒多伤身，臣妾特意为皇上剥了一盘好果子，请皇上品尝。”
皇帝示意苏培盛接了，捏起一颗，尝了尝。
“尚可。”
菀嫔的笑声清脆，一串串滚过玉盘。
“颂芝妹妹这份心意，皇上只道‘尚可’，看来妹妹对皇上心意的体察，还差了些火候呢。”
这话戳心窝子，颂芝的眼圈当即就红了，委屈地转向皇帝。
“娘娘教训的是。嫔妾伺候皇上时日尚短，有许多不足之处，但嫔妾日月所想，无一不是关于皇上的，还请皇上明鉴。”
皇帝放下手中的酒杯。
“朕知道。有朕在，无人敢说你的不是。”
华妃慢悠悠地开了口，语气里的讥讽不加掩饰。
“皇上一向最疼菀嫔妹妹，今日竟难得为旁人说话。可见，皇上是真怜惜颂芝妹妹。”
菀嫔抚了抚鬓角，看都没看华妃，目光只落在颂芝身上。
“颂芝妹妹说得极是，这皇上的心意，谁不是一点点揣摩出来的？难道还能凭着一腔热情不成？”
“不过妹妹可要加把劲儿了，如今已是七月，八月初圣驾回銮，中秋一过，便是三年一度的秀女大选。到时候新人辈出，妹妹这揣摩心意的功夫，怕是有的忙了。”
颂芝被噎得脸色发白。
“再忙，也忙不过娘娘。菀嫔娘娘年长，又深得圣心，自然能游刃有余地教导新妹妹们。”
“本宫可没这个本事。”菀嫔轻笑一声。
“常听人说，勤谨之人不易老。妹妹不仅勤谨，还善于将自己献给皇上，这份本事，本宫是万万学不来的。”
众人无声。
华妃拍案而起。
“菀嫔，你放肆！皇上，您就由着她这般作践臣妾宫里的人吗？”
满座皆静。
皇帝的脸沉了下来，却不看华妃，只转向皇后。
“皇后怎么看？”
皇后依旧是那副端庄贤淑的模样：“女人家嘴碎，许是多喝了两杯，并非有心的。等散了席，本宫会好生与她们说……”
“够了！”
皇帝的声音不大，却带着冰碴子。
“这就是皇后给朕治理的后宫？难怪平日里总是风波不断！”
丝竹声戛然而止。
满殿嫔妃连同皇后在内，呼啦啦跪了一地。
“皇上息怒，都是臣妾的不是。”皇后的声音发颤。
皇帝冷冷地看着她：“你可知你的不是在何处？后宫口角都弹压不住，岂非是你这个皇后无能！”
“臣妾有罪……”
“菀嫔。”
皇帝打断了她。
菀嫔身子一抖，跪在地上：“臣妾在。”
皇帝吐出两个字。
“去吧。”
敬妃忙出来和稀泥：“皇上……皇上的意思是……”
华妃抢先道：“皇上向来公正严明，自然是不会偏私的。”
皇帝的目光刮过华一，带着刺骨的寒意。
“菀嫔御前失仪，出言无状，着即送往蓬莱洲，闭门思过，非诏不得外出！”
蓬莱洲？
到这了。
孙妙青心头猛地一缩。
那地方远在后湖中心，四面环水，只有一条小船可通，说是仙境，实则是个水上囚牢。
好一招明着罚，暗着保。
她立刻起身，脸上恰到好处地浮现惊慌。
“皇上！蓬莱洲偏远湿寒，菀嫔妹妹还怀着五个月的身孕，此举万万不可啊！求皇上念在妹妹是初犯，饶了她吧！”
菀嫔也演得十足，脸色惨白，匍匐在地，泪水涟涟。
“皇上，臣妾侍奉您三载，纵有失礼，也求您念在往日情分上，饶恕臣妾这一回吧！臣妾再也不敢了！”
“不敢？”皇帝冷笑，“方才你对颂芝说话时，那盛气凌人的样子呢？朕宠爱颂芝几日，你就多番为难，当着朕的面尚敢如此，背后不知何等刁钻！朕岂能容你！”
敬妃也连忙求情：“皇上，菀嫔是初犯，蓬莱洲实在太过偏远了，还请从轻发落。”
“皇上圣裁已下，你们还敢多言？”
华妃终于出了口恶气，嘴角的笑意怎么也压不住。
皇帝目光扫向敬妃，语气森然。
“蓬莱洲宽敞，敬妃可是想去作伴？”
敬妃吓得立刻噤声，不敢再言。
华妃掩唇一笑，满眼得意：“真是委屈芝答应了。”
“朕，自会好生安慰她。”皇帝淡淡道。
苏培盛躬身上前，声音平稳无波。
“菀嫔娘娘，请起吧。奴才这就着人打点，送您去蓬莱洲小住。”
华妃看着失魂落魄的菀嫔，施施然道：“菀嫔妹妹，好走啊。”
菀嫔被宫人扶起，身形踉跄，一张脸血色尽褪。
颂芝更是上前一步，福了福身子，声音不大不小，却足够让每个人听清。
“嫔妾无能，但定会替菀嫔娘娘，好生照顾皇上的。娘娘，您走好。”
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