第4章 权倾朝野（2/2）

“你别得意！”萧淑妃依旧嘶吼着：“你这个狐媚惑主的贱人，迟早会遭报应的！”

武则天脸上的笑容瞬间消失，眼中闪过一丝狠厉：“报应？本宫能让你们活着，就是最大的仁慈。既然你们不知好歹，那就别怪本宫心狠手辣。”

她转身对身后的太监吩咐道：“来人，将这两个贱人拖下去，施以骨醉之刑。”

骨醉之刑，是武则天发明的一种极其残忍的刑罚。将人的手脚砍去，然后将其扔进装满酒的大缸中，让酒液浸泡伤口，使其痛苦不堪，最终在极度的痛苦中死去。

太监们闻言，心中一阵胆寒，却不敢违抗，连忙上前，将尖叫挣扎的王皇后和萧淑妃拖了下去。很快，冷宫中便传来了两人凄厉的惨叫声，那声音撕心裂肺，让人不寒而栗。

武则天站在原地，面无表情地听着，直到惨叫声渐渐微弱，最终消失。她知道，这一次，她彻底铲除了后宫中的隐患。从今往后，后宫之中，再也没有人敢与她抗衡。

处理完王皇后和萧淑妃，武则天心中的一块大石落了地。可随着权力的日益膨胀，她心中的欲望也愈发强烈。李治的身体越来越差，缠绵病榻的时间越来越长，她虽已掌控朝政，却依旧觉得不够。她想要的，是不受任何人约束，独掌大权，甚至……凌驾于皇权之上。

与此同时，长期的独守空闺，也让武则天心中的空虚愈发强烈。李治缠绵病榻，早已无法履行丈夫的职责。作为一个女人，她也有正常的生理需求。于是，她开始物色能满足自己需求的男宠。

很快，一个名叫薛怀义的和尚进入了她的视线。薛怀义原名冯小宝，本是洛阳街头的一个小混混，身材魁梧，相貌英俊，能言善辩，很会讨女人欢心。武则天的女儿太平公主将他引荐给武则天后，武则天一见便十分满意，将他留在了身边。

为了掩人耳目，武则天让薛怀义剃度为僧，改名薛怀义，并将他任命为白马寺住持。她还借口修建明堂和天堂，让薛怀义负责督造，将他塑造成一个精通佛法、擅长建筑的高僧形象。这样一来，薛怀义便能名正言顺地出入宫廷，与武则天私会。

起初，两人的私情还十分隐秘。可随着武则天对薛怀义的宠爱日益深厚，她也渐渐变得肆无忌惮。李治病重期间，武则天常常让薛怀义陪伴在自己身边，甚至在宫中设宴时，也会让薛怀义陪坐。

一次宫中夜宴，武则天心情大好，竟让薛怀义脱去僧袍，只穿着一件单薄的锦袍侍宴。薛怀义本就放浪形骸，见状更是无所顾忌，频频向武则天献媚，甚至在宴席上与武则天公然调情，举止亲昵。

满朝文武看着这一幕，心中无不震惊，却没人敢站出来指责。他们深知武则天的手段，若是触怒了她，只会落得身首异处的下场。就连病榻上的李治，得知此事后，也只是无奈地叹了口气，没有丝毫办法。他知道，自己早已无力约束武则天。

武则天将这一切看在眼里，心中非但没有丝毫愧疚，反而升起一股莫名的满足感。她就是要让所有人都知道，她武则天想要的东西，没有得不到的；她想做的事情，没有人能阻拦。哪怕是后宫丑闻，只要她愿意，也能将其变成一种政治手段，一种震慑百官的武器。

她利用薛怀义，不仅满足了自己的私欲，还将他培养成了自己的爪牙。薛怀义凭借武则天的宠爱，在朝中作威作福，打压异己，为武则天清除了不少障碍。那些曾经对武则天的私情指指点点的官员，大多被薛怀义罗织罪名，罢官流放。

随着时间的推移，武则天的权力越来越稳固，她的野心也越来越大。她不再满足于“二圣临朝”的格局，她想要的，是成为真正的天下之主。她开始暗中策划，为自己登基称帝铺路。

她大力扶持武氏宗亲，将自己的侄子武承嗣、武三思等人提拔为重要官员，让他们掌握兵权和朝政大权。同时，她还在民间散布各种祥瑞之兆，声称自己是弥勒佛转世，注定要君临天下。她命人伪造了一部《大云经疏》，在全国范围内宣扬，为自己登基称帝制造舆论。

朝堂之上，大臣们渐渐察觉到了武则天的野心。一些忠于李唐王朝的大臣心中焦急，却敢怒不敢言。他们知道，武则天的势力早已根深蒂固，想要阻止她，几乎是不可能的事情。

这一日，武则天在紫宸殿召集百官，商议立储之事。此时，太子李弘早已病逝，次子李贤被立为太子。可李贤聪慧过人，对武则天的专权十分不满，常常与武则天发生冲突。武则天早已对他心生不满，想要废黜他，改立听话的三子李显为太子。

“诸位爱卿，太子李贤近日行为乖张，不敬师长，且私藏兵器，意图不轨。本宫以为，这样的人，不配做储君。”武则天的声音冰冷，目光扫过百官。“本宫欲废黜李贤的太子之位，改立英王李显为太子，不知诸位爱卿意下如何？”

百官闻言，心中一片哗然。李贤素有贤名，所谓“私藏兵器，意图不轨”，明眼人都知道，这不过是武则天废黜太子的借口。可面对武则天凌厉的目光，没有一个人敢站出来反对。

“皇后圣明，臣等遵旨。”大臣们纷纷躬身行礼，齐声应道。

武则天满意地点点头：“好。传旨下去，废黜太子李贤为庶人，流放巴州。立英王李显为太子。”

随着圣旨的颁布，李贤被当场拿下，押解出京。看着李贤离去的背影，武则天眼中没有丝毫怜悯。在她看来，任何阻碍她权力之路的人，都必须被清除，哪怕是自己的亲生儿子。

废黜李贤后，李显被立为太子。李显性情懦弱，对武则天言听计从，完全是一个傀儡太子。武则天心中清楚，自己登基称帝的时机，越来越近了。

此时的李治，病情已经十分严重，时常陷入昏迷。他偶尔清醒时，看着武则天在朝堂上呼风唤雨，看着武氏宗亲日益掌权，心中虽有不安，却也无力回天。他知道，自己亲手将权力交给了武则天，如今，已经再也无法收回。

弘道元年十二月，高宗李治在洛阳贞观殿病逝，享年五十六岁。李治临终前，留下遗诏：“太子李显于柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后进止。”

这份遗诏，无疑给了武则天继续掌控朝政的合法性。李显即位后，尊武则天为皇太后，朝政大权依旧牢牢掌握在武则天手中。

李显不甘心做一个傀儡皇帝，想要培植自己的势力。他试图提拔皇后韦氏的父亲韦玄贞为侍中，却遭到了武则天的强烈反对。

“陛下，韦玄贞出身低微，无才无德，怎能担任侍中如此重要的官职？”武则天在朝堂上厉声斥责李显。“陛下刚即位不久，根基未稳，当以国事为重，切勿因私情而误了大局。”

李显心中不满，反驳道：“朕乃天子，想要提拔谁就提拔谁，哪怕是将天下给了韦玄贞，又有何不可？”

武则天闻言，勃然大怒：“放肆！天下乃大唐的天下，并非陛下一人之物！陛下如此昏庸无能，怎能担当起治国理政的重任？”

说完，武则天当即下令，废黜李显的皇帝之位，将其贬为庐陵王，流放房州。随后，她又立四子李旦为皇帝，是为唐睿宗。

李旦深知武则天的手段，不敢有丝毫反抗，乖乖地做了一个傀儡皇帝。他终日居于宫中，不问政事，所有朝政大权，都由武则天一人掌控。

至此，武则天已经彻底掌控了大唐的军政大权，登基称帝，只是时间问题。她站在洛阳宫的制高点，俯瞰着脚下的万里江山，眼中闪烁着野心与欲望的光芒。她知道，自己的人生，将迎来最辉煌的时刻。而那些曾经轻视她、反对她的人，都将在她的脚下，俯首称臣。