第114章 檄飞ぶ（げき とぶ）（2/2）
北陆道漫长而多山，去加贺藩虽不用走亲不知子不知那般险地，却也是很多时候需要手脚并用。东海道则相对顺畅，但沿线原本心向德川的地侍多数投了羽柴中纳言，随时就有人跳出来要了结他们性命去江户请赏。
在金泽城，加贺百万石的前田利长，其生母原本就送去江户给德川内府做了人质。赖陆夺了江户，利长也没接回于是只是含糊说了句：“定不让中纳言从我这里过去。”可谁从江户出兵会舍近求远走那北陆道呢？
而这天下最有趣之人之事便是断臂的吉田侍从那里，故而我等暂且按下四国那边，没有挨过毒打的加藤嘉明，以及亲女雪绪假死的蜂须贺家政那个慢性人，单单说说吉田侍从池田辉政。
且说前往东海道的信使，一路上危机四伏。羽柴赖陆的威名与手段已如无形的网，笼罩在东海道诸豪族心头。信使不得不昼伏夜出，避开大道，专拣山间密林小路，原本数日的路程，竟走了十余日，人马皆疲，形如乞丐。
当这名满身尘泥、眼窝深陷的信使，终于踉跄着叩开吉田城紧闭的城门时，他几乎是从马背上滚落下来的。那封用油布紧紧包裹、藏在贴身处的檄文，被他以最后的气力高举过头，嘶哑地喊出：“大坂……淀殿殿下……讨逆檄文……至！！”
城门守将不敢怠慢，火速将人与文书送往本丸。经过一套繁琐的流程方才进入那座生漆都没干透的本丸广间。
生漆的刺鼻气味尚未散尽，混合着陈年榻榻米的霉味，弥漫在崭新却空旷的广间内。池田辉政独坐主位，空荡的右袖被仔细地折叠、塞在腰带里，但那份失衡感依旧如影随形。他的左臂搭在膝上，指尖无意识地敲击着，目光空洞地望着庭院里尚未修剪完毕的枯山水——就像他的人生，一场仓促、残缺、徒具形式的表演。
明日，那个男人就要来了。粮草已备，恭顺的姿态已反复演练。他只求像送走瘟神一样，平安送走那支可怕的军队，换取池田家苟延残喘。
就在这时，侧门被拉开，老家臣几乎是匍匐着进来，双手高举着一封被汗水、尘土甚至些许血渍浸染的文书，声音因恐惧而变调：“主公！大、大坂……淀殿殿下的急使！送、送来了这个！”
“淀殿？”池田辉政的指尖猛地停住，一丝极其不祥的预感如同冰锥，瞬间刺透了他勉强维持的平静。他几乎是用抢的，左手一把抓过那卷文书。油布被粗暴地扯开，露出里面质地精良却已皱巴巴的杉原纸。
当他看到开头那雷霆万钧的“贼臣羽柴赖陆”几个字时，他的呼吸骤然停止了。目光急速下扫，“阴结异教南蛮”、“窥伺神器”、“胁迫主母”、“讨此国贼”……每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼球上，烙进他的脑髓里。
“呃……”一声压抑的、仿佛被扼住喉咙的呻吟从他齿缝间挤出。他的脸色瞬间变得惨白如纸，捏着檄文的左手开始不受控制地剧烈颤抖，纸张发出簌簌的哀鸣。
完了。
全完了。
淀殿这个蠢女人！她根本不知道自己在做什么！她这是在逼天下所有还没彻底倒向赖陆的人立刻站队，而她给出的选择，是死路一条！
这封催命符，偏偏在这个时刻，送到了他的手里！送到了羽柴赖陆大军即将兵临城下的吉田城！
而后“噗通”一声，那名筋疲力尽的信使被带了进来，直接瘫软在地。
池田辉政的目光从檄文上移开，死死盯住那个信使，声音因极致的恐惧和愤怒而嘶哑扭曲：“你……一路过来，多少人见过你？多少人知道你进了吉田城？！”
信使被他的眼神吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“一、一路躲藏……但、但进城时，许多、许多足轻都看见了……”
“轰——！”池田辉政只觉得天旋地转。
瞒不住了。赖陆的探子或许早已潜伏在城下町，此刻消息恐怕已经飞向滨松大营。他现在手里拿着这封讨逆檄文，在赖陆看来，意味着什么？
意味着他池田辉政，这个断臂的废人，这个本该摇尾乞怜的丧家之犬，竟然暗中接受了大坂的“乱命”，意图“共举义旗”！
“哈……哈哈……”他忽然发出一连串破碎而绝望的惨笑，笑声在空旷的广间里回荡，显得格外瘆人。老家臣和地上的信使都吓得浑身发抖。
疯了！都疯了！淀殿疯了，这世道也疯了！她们高高在上地发动一场玉石俱焚的战争，却把他这颗早已破碎的棋子，第一个推过了楚河汉界，推向烈火烹油的第一线！
愤怒吗？有的。对淀殿的愚蠢和自私感到滔天的愤怒。
恐惧吗？浸透骨髓。对赖陆即将到来的、毫不留情的碾杀感到灭顶的恐惧。
但下一刻，所有这些激烈的情感，都被一种更冰冷、更现实的东西强行压了下去——求生的本能，以及守护池田家名最后一丝血脉的、扭曲的责任感。
不能怒，不能怨，更不能遵从。
他的目光再次落到那檄文上，眼神里只剩下彻底的冰冷和决绝。这不是效忠书，这是催命符，是投名状的反面教材。
他猛地站起身，因为起得太急，身体晃了一下，独臂勉强撑住案几。他对着老家臣，声音低沉而急促，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：
“听着。”
“一、立刻将这名信使秘密关押！绝不能让他再见任何人，更不能让他死了！”
“二、你亲自去，将城外我们备好的犒军粮草，再加三成！不，加五成！将库里那批最好的胴丸、太刀，也取出来，作为献礼！”
“三、檄文之事，严禁外传！有敢议论者，立斩！”
“四、替我……更衣。备马。”
老家臣惊愕抬头：“主公……您这是？”
池田辉政的脸上没有任何表情，只有一种近乎麻木的决然：“我要亲自带着增倍的贡礼，即刻前往滨松大营，面见中纳言殿下。”
他要赶在谣言传到赖陆耳朵里之前，亲自去！
他要当着赖陆的面，将这封檄文亲手奉上！
他要以最谦卑、最彻底的姿态，痛斥淀殿的“狂悖昏聩”，宣誓吉田城对羽柴家的忠诚至死不渝！
这不是投机，这是赎罪，是交保命钱！他要用行动告诉赖陆：我池田辉政早已是您脚下的一条狗，大坂的乱命于我如废纸，我唯一的念头就是效忠您，请您看在我不惜断臂、亲自前来献忠的份上，饶我一命，饶我池田家一命！
他甚至不敢去想赖陆会是什么反应。信任？怀疑？嘲讽？他都只能承受。
他看了一眼那封几乎要被他捏碎的檄文，仿佛那是世界上最肮脏、最致命的毒物。
“快去吧！”他低吼一声，声音里带着最后一丝不易察觉的颤抖，“在我出发前，我不希望听到任何关于这封檄文的流言！否则，提头来见！”
老家臣连滚爬爬地退下。
广间内再次只剩下池田辉政一人。他缓缓坐回原位，佝偻着背，用仅存的左手，慢慢地将那封皱巴巴的檄文，一下、一下地抚平，叠好。动作僵硬，如同在给自己整理遗书。
然后，他抬起头，望向滨松的方向，目光穿透崭新的纸门，仿佛已经看到了那黑云压城般的军阵，和军阵中那双冷漠的、微微上挑的桃花眼。
他深吸了一口满是生漆味的空气，将这无尽的屈辱、恐惧和绝望，死死地压回了心底最深处，脸上最终只剩下一种认命般的、等待审判的沉寂。