第182章 香灰铺路瞎子走（1/2）

七日后，一则消息如无形的熏风，悄然拂过紫禁城的每一个角落。

稽香院首卿沈流苏，将于西华门外的临时观测棚处，举行一场名为“香魂归位”的仪式，公开焚毁沈家遗留的最后一批秘香。

消息一出，后宫哗然。

有人扼腕叹息，认为这是绝世技艺的终结；有人冷眼旁观，等着看这新晋的首卿又在耍什么花样；更有人暗中窃喜，沈家的最后一丝痕迹即将被抹去，从此高枕无忧。

无人知晓，那将要被付之一炬的，不过是沈流苏用寻常香料混以“梦回草灰”精心仿制的赝品。

真正的沈家遗香，早已被她用蜡封深藏于百草苑的地窖之中。

梦回草，其灰烬燃烧时，能散发出一种极易与记忆中熟悉气味混淆的迷离香韵，足以以假乱真。

仪式前夜，西华门外一片静谧。

沈流苏亲自监督着最后的布置。

她并未搭建寻常的祭台，而是在地面铺设了一座奇特的焚香阵。

阵基，是用一整袋研磨得极细的“烬语藤”灰烬铺就的。

这种藤蔓燃烧后的灰烬轻若无物，稍有气流便会扬起。

灰烬之上，覆盖着一层薄如蝉翼的素纱，纱上以银线勾勒出的，正是十年前沈家祖宅的平面图。

她要的，不只是一个祭台，而是一座记忆的蜃楼。

任何人只要靠近，身上携带的体温便会扰动空气，藤灰随之扬起，在清冷的月光下，会瞬间勾勒出那座深埋于岁月尘埃中的旧宅轮廓。

这是一种只对故人有效的邀请。

唯有自幼生长于斯，对那里的每一处回廊、每一方庭院都刻骨铭心的人，才会在看到那轮廓的一瞬间，本能地、无法抗拒地，想要走近，想要触摸。

她要钓的，是那条潜伏在黑暗中最深的鱼，用它自己无法割舍的乡愁做饵。

不仅如此，观测棚四周，那些看似随意散落的秋日落叶，每一片背面，都被冯承恩用混了金粉的胶液，精心刷上了半个残缺的“冯”字。

风一吹过，金粉在暗处若隐若现，一如当年那个绝望的夜晚，他拼死传递出的讯号。

——主母归来。

这是一个只有沈家旧部才能看懂的幻象，一个温暖而致命的陷阱。

香灰铺就的路，已然成形。

万事俱备，只等那个眼盲心不盲的“瞎子”，踏上归途。

子时，仪式开始。

沈流苏并未现身，她藏身于观测棚后方一处早已挖好的地道入口，耳廓紧贴着冰凉的“共鸣瓮”。

阿念带着几名心腹，屏息隐匿在更远处的暗影里，手中的劲弩早已上弦。

月上中天，赝品遗香在焚香台上被点燃，那股混杂着“梦回草灰”的香气袅袅升起，在夜风中散向皇城的四面八方。

时间一分一秒地流逝。

一个时辰，两个时辰……

直到四更天的梆子声远远传来，夜色深沉得仿佛化不开的浓墨。

就在阿念几乎以为今夜将一无所获时，沈流苏的瞳孔骤然一缩。

共鸣瓮中，传来了一阵极其轻微、若有若无的摩擦声。

那不是鞋履踏地的声音，而是赤足踩过微湿泥土时，皮肤与泥土间黏连又分离的细碎声响！

来了！

是“听香人”！

唯有常年修习听香术的顶尖香师，为了保持脚底对大地气息和震动的极致敏感，才会养成这种赤足而行的习惯。

紧接着，一股熟悉的香气，被夜风若有若无地送入地道。

定魂蕊，混合着一丝极淡的沉水檀。

是那个在井边祭奠的人！

沈流苏缓缓闭上眼，将所有心神都沉浸在听觉之中。

脚步声在焚香台前三步之遥停下。

许久的死寂后，一个苍老、压抑着极致悲恸的呢喃，顺着风钻入她的耳中。

“……主母……奴……来迟了……”

那声音干涩沙哑，仿佛从枯裂的喉咙里硬生生挤出，每一个字都带着血泪。

下一刻，是衣料摩擦地面的声音。

那人，竟直直地跪了下去！

暗处的阿念眼神一厉，扣在弩机上的手指微微用力，只等沈流苏一声令下，便要万箭齐发！

然而，沈流苏却轻轻摆了摆手，示意他按兵不动。

她要的不是一具尸体，而是活着的线索。

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