第39章 胜利前夕（1/2）

民国三十三年的初春，来得比往年更迟疑一些。黄浦江封冻了一冬的意志，终于在暖湿东南风的持续叩问下，彻底瓦解。巨大的冰层崩裂、消融，化作无数碎琼乱玉，随波逐流，最终都汇入那浑黄而亘古的江流之中。不再有碎冰撞击石阶那清冽又孤绝的脆响，取而代之的，是江潮周而复始、不知疲倦拍打堤岸的“哗啦”声，那声音厚重而湿润，裹挟着一种泥土与水生植物混合的、属于春天的暖意，一阵阵漫过十六铺码头被车轮与脚步磨得光亮的煤渣路。路面积存的残雪早已了无痕迹，被早春尚显温和的日头晒得板结发硬，偶尔有日军的军用卡车呼啸而过，轮下扬起的尘土里，竟隐隐混着一丝新麦的香气——那是从苏北农场冒险偷运进来的，码头上的老搬运工蹲在趸船边，用铜烟锅敲着鞋底，压低了声音说：“小鬼子的气数，眼见着就到头喽……前线的铁壳船，连重油都快加不起了，有的巡逻艇，只能烧木柴，突突突地冒黑烟，像个痨病鬼。”

就在这码头旁，屋檐低垂处，“朝歌食肆”那扇糊着毛边纸的木门终日敞开着，迎接八方来客，也迎纳着时代缝隙里的一切消息。灶膛里的煤块烧得正旺，幽蓝的火苗温柔而执拗地舔着硕大的锅底，将一锅用新米熬煮的粥搅得“咕嘟咕嘟”作响，如同大地沉稳的心跳。那淡白色的粥汽，不再是单纯的米香，里面巧妙地融入了去年窖藏的金桂的甜郁气息，丝丝缕缕，固执地飘出雕花的窗棂，掠过码头上杂乱的人影与货物，钻进那些背着破烂包袱、面有菜色的难民鼻腔里，引得他们频频回头，浑浊的眼中闪过一丝短暂的光亮。

朱成碧正站在灶前，微微倾着身子，用一把半人高的黄杨木长勺，不紧不慢地搅动着锅里的粥。她的动作有一种经年累月形成的韵律感，手腕轻转，勺底便贴着锅壁滑过，防止米粒黏连。她的指尖不小心沾到了一粒滚烫的米，那饱满的米粒还带着灶火的温度。这米是周阿公上周从相熟的苏州河渔民手里换来的，渔民当时将米袋递过来时，手上还有芦苇的划痕，他神秘地低语：“朱老板，这米……是在鬼子粮秣队眼皮子底下藏的，装在掏空的芦苇杆里，顺着河水悄悄漂下来的。您看，颗颗都这么实在，熬出的粥油，厚得能浮起铜钱呢。”

就在这时，一声急切中带着破音的呼喊，像一颗石子投入相对平静的湖面，骤然打破了食肆内外的微妙平衡。

“朱老板！陈哥！老吴来了！还带了大消息！”

是小石头。他穿着一件洗得发白、几乎看不出原色的蓝布衫，裤腿高高卷到膝盖，露出的小腿上还沾着新鲜的泥点，仿佛刚从某个泥泞的角落狂奔而来。他手里紧紧攥着一样东西——一张皱巴巴、边角已被风吹出毛边的《新华日报》。那报纸被他以一种近乎神圣的姿态护在怀里，仿佛不是纸张，而是稀世的珍宝，是黑暗中骤然点亮的一簇火把。

陈玄刚好从后院的仓库里转出来，手里还拿着一块磨得发亮的铁皮——那是周阿公渔船上的舵轴部件，昨天发现有些松动，他连夜拆下来细细打磨。听闻喊声，他脚步猛地顿住，铁皮上未及擦净的细碎铁屑簌簌落在地上，他也顾不上了。小石头已经像一阵风似的扑到食肆门口，不由分说地将报纸塞进他手里，气息尚未喘匀，声音带着跑岔气的颤音：“陈哥！你快看！快看头版！八路军……八路军收复晋察冀五座县城了！华北，华北开始局部反攻了！”

陈玄接过报纸，指腹最先感受到的，是粗糙纸张上尚未完全干透的油墨，还带着点印刷厂里特有的、微热的温度。他将报纸在门口那张被岁月磨得光滑的石板桌上摊开，头版上那粗壮的黑体字，如同惊雷般闯入眼帘——“八路军冀中军区攻克河间县城，收复五座据点，华北局部反攻取得重大胜利”。标题下方，配着一幅笔法略显稚拙却充满力量的素描画：衣衫或许褴褛但精神昂扬的八路军战士，高举着一面迎风招展的红旗，屹立在刚刚攻克的县城城楼上，背景是无数欢呼雀跃的百姓身影。报纸的角落，还有一行不那么起眼，却同样分量千钧的小字：“自开春以来，八路军已收复华北县城二十余座，破坏日军铁路线百余公里”。

朱成碧手中的长勺停在了半空。粥锅里，气泡“咕嘟”一下，溅出几滴滚烫的米汁，落在灶台边缘，很快便洇开一小片湿痕，随即又被灶火的余温烘干。她放下勺子，快步走到陈玄身边，指尖带着厨房里的温热，轻轻抚过报纸上那幅素描画，尤其在“河间县城”几个字上停留了片刻。眼眶毫无征兆地发热、发潮。她想起去年那个风雪交加的夜晚，老吴裹着一身寒气闯入食肆，冻得嘴唇发紫，胡茬上结着冰凌，却依旧压不住话语里的兴奋，说“日军要收缩防线，把精锐调往太平洋”。当时她心中虽怀希望，却也掺杂着难以言说的忧虑，不知这反攻的号角，究竟要等到何时才能吹响。此刻，报纸上这力透纸背的“收复”二字，像一块烧得滚烫的石头，猛地堵在心口，那感觉，又酸又胀，又暖又疼。

“老吴人呢？他人在哪里？”朱成碧猛地抬起头，目光急切地扫向门外。

“在……在码头呢！”小石头用袖子抹了把额头的汗，“他说怕有日军巡查，没敢直接过来，让我先把报纸送过来！”他喘着气，手还在不受控制地微微发抖，“老吴说了，这报纸是延安通过地下交通线，一站一站转来的，消息绝对错不了！他还带了组织的密信，说要跟你们具体商量运送药品的事情！”

陈玄已经迅速将报纸重新折好，小心翼翼地放进自己围裙前的大口袋里，那动作轻柔得像是在安放一枚易碎的鸟蛋。他对小石头吩咐道：“你去，小心点，把老吴接过来，一定走后门，别让闲杂人看见。”随即又转向朱成碧，语速加快：“我去把仓库的门闩上，顺便看看周围有没有生面孔。”

朱成碧会意地点头，立刻转身往灶膛里又添了块耐烧的煤，将粥锅下的火苗调得小了些。她借着添煤的姿势，目光飞快地掠过窗户，投向不远处的码头。几个日军士兵依旧靠在检查关卡的木柱旁，手里夹着烟卷，烟雾缭绕中，他们的神情不像往日那般凶悍警惕，反而有些懒散，目光时不时地飘向远处雾气迷蒙的江心，像是在担忧着什么——这疑虑直到后来才从路易那里得到证实，他们是在惧怕神出鬼没的美军潜艇，最近已有好几艘日军的运粮船，在长江口外不明不白地沉没了，连带着船上的士兵和给养一同葬身鱼腹，这消息像瘟疫一样在底层士兵中悄悄蔓延，带来了无声的恐慌。

没过多久，后门传来约定好的、有节奏的轻轻叩击声。小石头领着老吴闪了进来。老吴还是那身标志性的灰布棉袍，袖口处磨破了，露出里面颜色更深的旧棉絮，脸上带着长途跋涉的风尘，但这些都掩盖不住他眼中那灼灼的光亮。他手里提着一个半旧的蓝布包袱，里面鼓鼓囊囊的，显然是装着密信和一些不便公开的油印传单。一进门，他甚至来不及寒暄，便直切主题：“朱老板，陈先生，让你们久等了！这次来，一是给你们，也给食肆里信得过的同志们，送来这胜利的消息，给大家鼓鼓劲；二是有紧急的新任务——前线，尤其是晋察冀军区，盘尼西林和治疗外伤的磺胺极度短缺，必须在四月初送到，否则……否则很多伤员恐怕就撑不过这个春天了。”

朱成碧赶忙给老吴盛了满满一大碗热气腾腾的粥，递到他手里：“老吴，先别急，喝碗粥，暖暖身子，慢慢说。这华北的反攻，具体情形怎么样？日军有没有组织起像样的反扑？”

老吴接过碗，也顾不得烫，仰头喝了一大口。那温热的、带着米油香气的粥液顺着喉咙滑下，仿佛一股暖流瞬间通达四肢百骸，连冻得有些僵硬的手指也恢复了知觉。“反扑？日军哪还有那个力气！”他放下碗，语气带着一种压抑不住的振奋，“他们把华北能打的精锐师团，差不多都抽调到豫湘桂战场上去了，留下的据点里，大多是老弱病残，还有不少是强征来的伪军，士气低落到极点！有的据点，枪都不够人手一支，咱们的游击队，往往一个夜袭冲锋就拿下来了！”他从包袱里小心地掏出一张油印的、字迹密密麻麻的传单，上面清晰地罗列着一串地名，“你们看，河间、任丘、献县……这些可都是鬼子经营了多年的重要据点，现在全被咱们拔除了！铁路线也被破坏得七七八八，他们想从后方运兵增援，都找不到一条通畅的路！”

陈玄接过那张散发着油墨味的传单，仔细地、一行一行地看着，他的手指在“破坏铁路线百余公里”那行字上停顿了许久，像是在掂量这其中蕴含的巨大意义。“那么，豫湘桂那边呢？日军是不是真的像之前情报显示的，要拼命打通所谓的大陆交通线？”

老吴闻言，脸上兴奋的神色稍稍收敛，变得凝重起来：“是真的。日军在上个月，就在河南发动大规模进攻了，郑州……已经丢了，洛阳那边也打得异常惨烈。他们是狗急跳墙了！在太平洋上，马绍尔群岛丢了，塞班岛也岌岌可危，东南亚的油田被美军轰炸机重点照顾，他们急于从我们中国内陆抢出一条通道，打通从东北到越南的交通线，用来运输兵力、掠夺物资。”他顿了顿，话锋一转，语气又带上了一丝铿锵，“不过，你们也不必过于担心。咱们的八路军、新四军游击队，就在他们所谓的‘后方’广泛活动，袭扰他们的运输队，破坏他们的补给线。就在昨天，我还接到消息，说日军的一支运输队在湖南境内被新四军伏击了，整整十几车的粮食和弹药，全被咱们截了下来！”

正当几人低声商议之际，食肆的前门再次传来了敲门声。这次不是日军那种蛮横的踹门，也不是老吴那种谨慎的叩击，而是一种带着点洋派规矩的、轻柔而持续的“笃笃”声。朱成碧心中一动，走过去，透过门缝向外窥看——果然是路易洋行那个相熟的伙计，他手里拿着一个样式考究的牛皮纸信封，信封的封口处，赫然印着法国领事馆专用的火漆印章。

“朱小姐，这是路易先生吩咐我务必尽快送来的，”伙计将信封递过来，同时压低了嗓音，“路易先生说，盟军在欧洲有了惊天动地的大动作，让你们赶紧看看，也好安心。”

朱成碧接过那沉甸甸的信封，迅速关好门，回到桌边。拆开封口，里面是一张英文报纸的剪报，以及路易先生亲笔书写的、字迹略显潦草的中文批注。剪报的标题是用巨大的黑色字体印刷的：“AlliedForcesLandNorandy”（盟军在诺曼底登陆）。标题下方，配着一幅颇具冲击力的新闻照片：无数盟军士兵，正从庞大的登陆艇上跃下，顶着密集的炮火，冲向诺曼底那片硝烟弥漫的海滩。路易的批注写在照片旁边，字里行间透着一股难以抑制的兴奋：“6月6日，盟军成功开辟欧洲第二战场！德军如今被苏军在东线和盟军在西线夹在中间，腹背受敌，快撑不住了！据可靠消息，日军驻欧洲的各情报站点已开始秘密撤离，他们现在真正是孤家寡人，孤立无援了！”

“诺曼底……登陆！”陈玄凑过来，只看了一眼，眼中便爆发出明亮的光彩，“德军陷入两面作战的绝境，肯定再也顾不上远东，更别提援助日本了！日军之前幻想着与德军东西夹击苏联的战略妄想，这下是彻底破灭了！”

老吴也赶紧凑过来，他虽然看不懂那些曲里拐弯的英文字母，但照片上那宏大的战争场面、士兵们冲锋的姿态，是无需语言也能理解的。“盟军都已经在欧洲本土登陆了，”他激动地搓着手，“那太平洋上的美军，是不是也快打到日本的家门口了？”

“快了！肯定快了！”朱成碧指着剪报下方一行补充说明的小字，“你看这里写着，美军在太平洋战场上已经攻克了马绍尔群岛，下一步的战略目标就是菲律宾！麦克阿瑟将军发出了‘我将归来’的誓言，日军的联合舰队经过连番消耗，早已是强弩之末，根本无力阻挡！”

老吴猛地放下粥碗，霍地站起身，脸上因激动而泛着红光：“既然如此，咱们的药品运输计划，必须立刻行动，抓紧这宝贵的时机！现在日军两头吃力，顾此失彼，对内陆运输线的控制力大不如前。我已经和苏南地区的渔民兄弟联络好了，他们会用渔船上的特制暗格帮忙藏匿药品，通过内河网络，一站一站地安全送到晋察冀根据地，绝不会耽误救治伤员！”

陈玄沉稳地点点头：“药品的筹集和上海段的运输，我去和路易先生沟通。他之前就利用外交特权，帮我们成功运送过一批盘尼西林，有专门的外交车辆和免检邮袋，日军目前还不敢公然搜查。”

朱成碧也立刻补充道：“我这边再赶制一批芝麻饼，用料扎实些，给沿途帮忙的渔民和交通员们路上当干粮，他们风里来雨里去，最是辛苦。”

送走匆匆而来、又匆匆而去的老吴，食肆里暂时恢复了往常的忙碌，只是那“咕嘟咕嘟”的熬粥声里，似乎也注入了一种新的、充满希望的节奏。陈玄拿着那张珍贵的诺曼底登陆剪报，坐在角落的桌旁，就着窗外透进来的天光，反复细看，不时还用铅笔在一张废纸的背面写写画画——那是在根据各方信息，分析日军目前兵力分布的薄弱环节，寻找最安全可靠的运输路线。朱成碧则在灶房里，开始和面准备烤制芝麻饼。面粉是从租界的洋行里买来的上等货，比日常吃的糙米要金贵不少，但耐饥顶饿。她特意多放了些糖和芝麻，将饼胚做得厚实，烤得两面金黄，咬一口酥脆掉渣。她用干净的油纸袋将饼仔细包好，还在袋口系了一个小巧的、象征着平安的蝴蝶结。

这一夜，朝歌食肆后院的灯光，一直亮到月过中天。陈玄在充当临时工坊的仓库里，整理着平日里收集来的各种边角料铁皮，他要亲手敲打出一些密封性好的铁皮盒子，用来分装那些珍贵的药品。铁皮盒子不仅能防潮，更重要的是，可以在盒子外面仿照“汪伪民生工厂医疗器械”的样式，喷印上标识和字样，起到掩人耳目的作用。朱成碧就在他身旁，借着那盏昏暗但温暖的煤油灯光，将路易带来的药品一一分类。晶莹的盘尼西林粉末被小心地装入棕色的小玻璃瓶，用蜡密封瓶口；白色的磺胺药片则用裁剪好的油纸仔细包裹，每十片一包。她在每个包装上都用极细的笔标明了数量和用途，生怕在漫长的运输途中出现任何差错。

清冷的月光，透过仓库高窗上破损的窗纸，静静地洒在坑洼不平的地面上，宛如铺了一层薄薄的寒霜。陈玄手里拿着半旧的锉刀，一丝不苟地将铁皮盒边缘的毛刺打磨光滑，避免粗糙的接口划破药品的包装。他的目光偶尔会落在那张摊开在工具箱上的诺曼底登陆剪报，照片里盟军士兵在枪林弹雨中奋勇冲锋的身影，让他心中涌起一种复杂的情绪。比起那些在异国海滩上流血牺牲的士兵，自己在这相对安全的食肆仓库里，付出的这点辛劳，又算得了什么呢？至少，他还有这方可以遮风避雨的屋檐，有朱成碧熬煮的热气腾腾的粥，有老吴、周阿公、路易这样一群志同道合、甘冒风险的伙伴。

“还没弄完吗？夜深了，寒气重。”朱成碧端着一碗刚热好的粥，轻手轻脚地走进仓库，递给陈玄，“快趁热喝了，暖暖身子，别累坏了。”

陈玄接过碗，碗壁传来的温度瞬间驱散了指尖的寒意。他喝了一口那香滑的粥，暖意从胃里缓缓扩散开来，仿佛连疲惫的筋骨都得到了抚慰。他望着朱成碧在灯光下显得格外柔和的侧脸，眼中不自觉地流露出温和的笑意：“就快好了，再处理完这几个盒子就行，明天一早绝对能派上用场。你也别熬太晚，明天不是还要去法租界找路易先生具体落实车辆的事情吗？”

朱成碧点点头，顺势坐在旁边一个堆放杂物的旧木箱上，也仰头望着窗外那轮清辉凛凛的月亮，轻声问道：“陈玄，你说……等有一天，抗战真的胜利了，天下太平了，我们还能再见到路易先生，还有总是帮我们传递消息的皮埃尔神父他们吗？”

陈玄停下手里的活计，很认真地想了想，然后肯定地说：“能，一定能。到那时候，我们就堂堂正正地请他们来咱们食肆做客，用最好的新米熬粥，请他们好好尝尝，再一起看看，这上海滩真正和平的、自由的春天，该是什么模样。”

朱成碧听了，嘴角弯起一个温柔的弧度，眼中映着月光和灯光，闪闪发亮：“好，那咱们就说定了。一言为定。”

第二天清晨，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，朱成碧和陈玄便收拾停当，出发前往法租界。朱成碧手里提着那个装满芝麻饼、系着蝴蝶结的油纸袋，陈玄则背着一个半旧的布包，里面除了老吴留下的药品详细清单，还有一本路易先生之前借给他阅读的、关于机械原理的英文手册——这算是给路易的“回礼”，那位法国绅士对机械有着浓厚的兴趣，上次闲聊时曾提过这本手册他尚未读过，陈玄一直记在心里。

与公共租界相比，法租界的街道显得更为整洁有序。路上的行人衣着体面，连黄包车夫都将车身擦拭得锃亮。偶尔能看到穿着剪裁合体西装的洋人，手里拿着刚出版的报纸，三三两两地走在路边，低声交谈着，脸上大多带着一种如释重负的轻松表情——诺曼底登陆成功的消息，如同一剂强心针，也让这些身在上海的同盟国侨民看到了战争结束的曙光。他们之前同样忧心忡忡，害怕德军在欧洲取得决定性胜利后，日军会趁机扩大在亚洲的侵略，甚至完全占领这些孤岛般的租界。

霞飞路两旁的法国餐厅和咖啡馆门口，不知何时，已经悄然挂起了红、白、蓝三色的盟国旗帜。那些旗帜在带着暖意的春风里猎猎飘展，显得格外醒目。一些大的商铺甚至在临街的橱窗上，贴出了用中法两种文字书写的大幅标语：“庆祝诺曼底登陆伟大胜利！”引得不少行人驻足观看。几辆美军的吉普车停在路边，年轻高大的美国士兵坐在车里，笑着将口袋里带来的巧克力分发给围拢过来的中国孩子们。不远处站岗的日军士兵，只是眼神复杂地看着这一幕，并没有像以往那样上前驱赶或挑衅——他们接到的命令是尽量避免与盟国人员发生直接冲突，毕竟美军的轰炸机已经不止一次光顾过上海周边的日军军事目标，谁也不想在这个时候，因为一点小事引来不必要的麻烦。

路易洋行那穿着笔挺制服的门童，远远看见朱成碧和陈玄走来，立刻殷勤地迎上前，脸上堆着熟稔的笑容：“朱小姐，陈先生，早上好！路易先生特意吩咐过了，您二位来了，直接请上二楼他的办公室就好。”

走进洋行宽敞的一楼大厅，里面的气氛比往常要热烈许多。几个中外职员正围在一台老式的收音机旁，聚精会神地收听着里面传来的、带着滋滋电流声的英语新闻播报，不时低声交换着关于诺曼底战局进展的看法。看到朱成碧和陈玄，他们都友善地点头微笑示意。路易先生本人正从铺着厚地毯的旋转楼梯上快步走下，他今天穿着一套熨帖的灰色条纹西装，系着一条颇为喜庆的红色领带，脸上洋溢着掩饰不住的笑意，手里甚至还端着一个精致的红酒杯，杯底残留着少许宝石红色的酒液。

“朱！陈！你们来得正好！”路易热情地张开手臂，用法语混合着中文高声招呼，“快，请上楼到我办公室坐！我刚和纽约的朋友通过长途电话，盟军在诺曼底的推进非常顺利，德国人的防线正在崩溃！”他的兴奋之情溢于言表。

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