第92章 小船难控，方向迷失（1/2）

艾琳的手指抠进船沿的木缝，掌心被碎屑划开一道口子。她没松手，借着下一个浪头抬起的瞬间，单臂发力，将身体拽上小船。船身一沉，随即晃了两下，稳住。她立刻跪行向前，膝盖压过潮湿的底板，伸手探向船尾接缝处——那里没有渗水，木料虽旧但未朽烂。她又摸到系绳的岩柱，用力扯了两下，绳结扎得牢固。

她回身望向海面。

那名农奴仍浮在水中，双手扒着船壳边缘，呼吸急促，嘴唇发紫。他试了第三次攀爬，腿刚搭上船帮就滑了下来。艾琳俯身，抓起舱底一根断裂的桨杆——半截橡木，断口参差，原本卡在石缝里，是科尔留下的备用件。她撕下左袖，布条缠住断杆根部，打三个死结，再把另一端甩向水中。

“抓住。”

那人抬眼，手指颤抖着伸过来。艾琳绷紧手臂，将他拖近船边。他用尽力气攀住，艾琳一手拽住布条，一手抵住他肩背，硬生生将他半边身子推上船。第二人是从右侧靠来的年轻妇人，几乎失去意识，艾琳只得再次翻出船外，跨坐在船沿，将她胳膊套进布条环扣，一点一点拉上来。最后一名能动的农奴自己攀住了船头，指甲崩裂，血混在海水里，被艾琳拽进船舱时已说不出话。

六人挤在不足一丈长的小船上，彼此靠着，喘息声重叠。有两人蜷缩在船尾，头抵着木板，不再动弹。艾琳没去查他们是否还有气息。她只盯着那根断桨，又扫了一眼四周——没有第二支桨，也没有备用的撑杆或帆布。风从西面来，正把船往礁石区推。

她低头看自己的手。

铁片还在指间，边缘卷了，沾着干涸的血和盐粒。她把它塞进腰带，然后解开外衣，扔给旁边发抖的人。“脱下来。”她对另一个人说。那人愣着，她重复一遍，声音不高，却像刀劈进冻土。三个人陆续脱下外衣，布料湿透，沉甸甸的。艾琳将四件衣服拧成一股粗绳，又拆了自己裤脚的一圈结实布边，裹住两根断桨的接合处，用铁片当锥子钻孔，再穿绳打结。拼接后的桨长约五尺，虽不匀称，但能持握。

她第一个下桨。

左手握前端，右手压后柄，逆着海流划了一下。船身偏转，避开一块露出水面的黑礁。但她立刻察觉吃力——桨杆太细，受力时微微弯曲，每一次划水都震得虎口发麻。她试了三次，发现只有在浪抬高船尾时发力，才能有效推进。她下令轮换：四人分两组，每组划十桨后换人，其余人用衣服兜着往外舀水。

船开始缓慢移动。

起初是歪斜地走，左右摇摆，像喝醉的人。艾琳站在船尾，一脚踩住伤者的大腿以防他滚落，另一脚抵住船帮保持平衡。她不断调整划桨节奏：“慢……慢……停。右桨再压一下。”她的声音低，但每个字都清晰。没人质疑，没人说话。只有喘息、水声、布条摩擦木桨的吱嘎声。

火光渐渐弱了。

燃烧的船体倾斜得更厉害，主桅彻底沉入水中，只剩零星火星在海面漂浮，像熄灭前的萤火。黑暗从四面合拢。海面变得难以分辨，天与水融成一片墨色。船随波起伏，方向开始漂移。

“我们往哪去？”

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