第92章 小船难控，方向迷失（2/2）

问话的是那个曾被她踹开手腕的农奴。他坐在船头，双手抱膝，声音嘶哑。“北岩壁后面是什么？有没有岸？会不会越划越远，最后……什么也找不到？”他抬头看艾琳，“你确定这船能撑到天亮吗？”

没人接话。

有人低头抠着船板，有人闭着眼假装睡着。恐惧在沉默中蔓延，比海水更冷。艾琳没看他，而是缓缓抬起头。

夜空裂开一道缝隙，云层散了些。她一眼就找到了那颗星——不高，也不亮，但在西北方向的天幕上，稳定地悬着。小时候父亲教她辨认方向，说：“只要找到它，你就不会丢。”那时她在自家庄园的阳台上，穿着丝绸裙子，手里捧着一杯温牛奶。如今她浑身湿透，肩胛骨疼得像被钉子贯穿，可那颗星还在。

她抬起右臂，指向北方。

“跟着那颗星。”她说，“它不会动。”

众人顺着她手指的方向望去。有人眯眼，有人点头，有人终于松开了紧攥的拳头。艾琳收回手，重新握住拼接的桨杆。她下令调整航向，右桨加力，左桨微调。船头慢慢转向北偏东十五度，切入海流的侧面。

划了二十桨后，她让一组人停下休息。自己接过桨，继续划。她的动作不再追求速度，而是稳住节奏，每一桨都尽量深插进水里，再平缓地拉回。船身平稳了些，不再左右晃荡。她注意到，风向略有变化，西风减弱，转为西南。她低声告诉下一组轮换的人：“等会右桨多用三分力，别让船被压回去。”

又过了片刻，船驶出礁石区，进入开阔水域。海浪变大，但方向一致。艾琳站在船尾，目光始终锁在那颗星上。她知道，只要星不动，方向就不会乱。

突然，船身一震。

不是撞上了什么，而是底部传来闷响，像是被什么东西顶了一下。所有人僵住。艾琳立刻蹲下，手探向船底缝隙。水没渗进来，但船轻微倾斜了一瞬，随即恢复。她抬头扫视海面——漆黑一片，什么也看不见。

她没出声，只是把桨交给了下一个人。

自己退到船头，捡起那根断桨的残件，握在手中。她蹲在最前方，背对着同伴，双眼紧盯前方水域。海浪起伏，映着微弱星光，水面像铺了一层碎银。

她的右手慢慢移到腰带，摸到了铁片。

船继续向北行驶。