第15章 哑药疑云·风雨欲来暗潮涌（2/2）
冷焰得到了想要的答案，不再逼迫她，挥了挥手，语气重新变得死气沉沉：「好了，你下去吧，我累了。」
老妪如获大赦，几乎是手脚并用地爬出了屋子，连食盒都忘了拿。
门再次被锁死。
冷焰走到窗边，看着窗外乌云压顶的天空，一场蓄势待发的暴雨正在云层后咆哮。
她的内心，却比任何时刻都要冷静。
明日，子时三刻。
那将是她的时刻。
……
这一夜，冷焰睡得极少。她仔细聆听着外面巡逻守卫换班的规律，计算着时间。脑中反复推演着明夜的计划每一个步骤，每一种可能出现的意外以及应对方案。
天快亮时，下起了淅淅沥沥的小雨，更添寒意。
果然，如同素问所“预言”，这一天，无人再来打扰她。送早饭和午饭的都是另一个面生的粗使仆役，放下东西就走，眼神都懒得给她一个。院外远处传来隐约的喧闹声和器物搬动的声响，显示着王府正在为一场盛宴做准备。
整个偏僻院落，仿佛被遗忘在了繁华和忙碌的背面。
冷焰乐得清静。她利用白天的时间，仔细处理了手掌和膝盖已经结痂的伤口，用撕下的干净布条重新包扎好。她将那三根香签和那包哑药粉仔细藏在枕下最容易取用的位置。然后，她找出了一件相对最干净、颜色也最深的旧衣，准备夜间行动时穿。
时间在压抑的寂静和遥远的喧闹对比中，缓慢流逝。
傍晚时分，雨势非但没有停歇，反而转为了瓢泼大雨，哗啦啦地砸在屋顶和窗棂上，天地间一片水汽朦胧，夜色也因此降临得更早、更沉。
这场雨，简直是天助她也！雨声能掩盖太多细微的声响。
送晚饭的换回了那个哑巴老妪。她看起来比昨日更加惊惧，放下食盒时手抖得几乎拿不住东西，几乎是逃也似的离开了，甚至没敢多看冷焰一眼。
冷焰快速吃了几口冷饭，补充体力。然后，她吹熄了屋里那盏昏暗的油灯，将自己彻底融入黑暗之中，如同潜伏的猎豹，静静等待着时机的到来。
窗外，大雨滂沱。前院宴饮的丝竹管乐声和隐约的喧哗，穿透雨幕传来，更反衬出她所处角落的死寂。
时间一分一秒地过去。
子时。
子时一刻。
子时二刻。
冷焰的心跳逐渐加快。她悄无声息地起身，换上了那件深色旧衣，将头发紧紧束在脑后。她走到那桶冷水旁，看着水中自己模糊而冰冷的倒影。
没有犹豫，她取出那包哑药粉，将大约三分之一的量倒入掌心，和着少量冷水，仰头吞服了下去。
药粉带着一股难以言喻的苦涩和辛辣，滑过喉咙。
很快，一种轻微的灼热和肿胀感从喉间升起，她试着发出一点声音，果然变得嘶哑低沉，几乎难以听闻。
药效开始发作了。
她回到床边，取出那三根香签。她需要找到一个合适的地方点燃它，既要能让它的气味散发出去，又不能太过显眼。
最终，她的目光落在了墙角那个老鼠洞入口。那里通风，且极为隐蔽。
她匍匐下身，小心翼翼地爬近洞口。雨水带来的湿气和泥土气息更加浓郁。她取出火折子——这是她平日里偷偷藏起来，用于在最寒冷的日子里勉强点燃那点劣质炭火的——屏住呼吸，轻轻晃亮。
微弱的光晕照亮洞口方寸之地。她将三根香签并排插在洞口内侧一点浮土上，引燃了它们的顶端。
三点极其微弱的红光亮起，一种极其清淡、仿佛某种特殊药材被炙烤后的气味幽幽散发出来，很快又混入泥土和雨水的味道中，难以分辨。
冷焰迅速熄灭火折子，退回房间阴影里，心脏在胸腔里擂鼓般敲响。
现在，她能做的，只有等待。
等待那个素问背后之人，或者，等待一个未知的结局。
时间在等待中被无限拉长。雨声、风声、远处早已渐歇的宴乐声，交织成一片模糊的背景音。
香签一点点燃烧，那三点红光缓慢而坚定地向下移动。
就在第三根香签即将燃尽，冷焰几乎要以为这次联络失败了的时候——
**嗒。**
一声极其轻微、几乎被雨声完全掩盖的敲击声，从老鼠洞的深处传了出来！
像是小石子碰撞的声音。
冷焰浑身一凛，瞬间屏住了呼吸，全身的感官都提升到了极致！
她悄无声息地再次匍匐到洞口，侧耳倾听。
**嗒…嗒…**又是两声，节奏清晰，带着某种特定的规律。
不是老鼠！绝对不是！是人为的敲击！
对方来了！就在鼠道的另一端！
冷焰的心脏几乎要跳出喉咙！她强压下激动和紧张，伸出手指，蜷起指节，同样用特定的、北狄军中用于夜间确认身份的节奏，轻轻叩击了三下洞口的砖石。
**叩…叩…叩…**
对面沉默了片刻。
随即，一种更轻微的、物体被拖拽摩擦的声音响起。似乎有什么东西，正被从鼠道的那一端，缓缓推向洞口！
冷焰瞪大了眼睛，紧紧盯着那黑暗的洞口。
很快，一个约莫巴掌大小、用防水的油布包裹得严严实实的小包裹，被从洞里推了出来，停在了她的面前。
没有言语。没有照面。
只有这个突然出现的油布包。
冷焰深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，迅速伸出手，将那个还带着地道里阴冷潮气的包裹抓了过来，藏入怀中。
几乎在她拿到包裹的下一秒，鼠道深处传来极其细微的、远去的窸窣声。对方走了。
来得突然，去得干脆。
冷焰不敢在原地多待，立刻抱着包裹退回到房间最深的角落，再次屏息倾听了好一会儿，确认外面再无任何动静。
她颤抖着手，晃亮火折子，用身体严密遮挡住光线，迫不及待地打开了那个油布包裹。
里面是两样东西。
一张折叠得整整齐齐的、质地坚韧的桑皮纸。
还有一个扁平的、小巧玲珑的、乌沉沉毫无光泽的……**玄铁令牌**。
冷焰首先展开那张桑皮纸。上面是用极细的墨笔绘制的——**一幅详细无比的摄政王府夜间巡逻路线与换班时刻图**！精确到了每一个角落，每一刻钟的空白与交叉点！甚至标注出了几条极其隐秘的、几乎不为人知的视觉盲区和通道！
这张图，价值连城！对于此刻的她而言，不亚于千军万马！
她的目光猛地转向那枚玄铁令牌。
令牌入手冰凉沉重，正面刻着一朵缠绕的曼陀罗花，背面则是一个古篆的「影」字。
这是……？
冷焰的呼吸骤然停止！她认得这朵曼陀罗花！这是胤朝皇室直属、只听命于皇帝一人、专门负责监察百官、刺探情报、执行隐秘任务的秘密机构——「皇城司」最高级别暗探的身份标识：「曼陀罗令」！
持此令者，如帝亲临，在一定权限内，可以调动皇城司的部分资源和人力！
素问背后的人，竟然是……皇城司？！是宫里那位小皇帝的人？！
他们竟然将如此重要的东西，交给了她？！他们想让她做什么？！
一个巨大而危险的漩涡，终于向她显露出了它狰狞的一角。
冷焰紧紧握住那枚冰冷刺骨的令牌，指甲几乎要掐进掌心。
窗外，暴雨倾盆，电闪雷鸣。
一道惨白的闪电骤然划破夜空，瞬间照亮了她苍白如雪却锐利如刀的脸庞，和她眼中那簇疯狂燃烧、足以燎原的复仇火焰。
她看着手中的布防图血拓、巡逻图、曼陀罗令。
所有的碎片，在这一刻，终于拼凑完整。
萧绝。
你的棋盘，该换我来落子了。
她缓缓咧开嘴，露出一抹无声却极致疯狂的笑容。
暴雨之夜，魑魅魍魉，皆将登场。