第60章 鞭风厉·审细作冷焰袖裂（1/2）

柴房的阴冷与潮湿，对于冷焰而言，早已是刻入骨髓的记忆。她蜷缩在角落里，并非全然是伪装。连日的殚精竭虑、如履薄冰，以及方才在萧绝暴怒下真实的惊惧，让她身心俱疲。秋雨的寒意透过单薄的衣衫渗入，她闭着眼，默默计算着时间，调整着呼吸，等待着下一场风暴的来临。

她知道，萧绝绝不会轻易放过这件事。暂时的关押，不过是剧痛和暴怒下的权宜之计。一旦他稍稍缓过气，那多疑和残忍的本性会驱使他将一切撕碎看个究竟。

果然，并没让她等太久。

沉重的铁锁哗啦作响，柴房破旧的门被粗暴地踹开。外面天色依旧沉暗，雨声未歇，火把的光亮猛地刺入黑暗，映出几名神色冷硬的侍卫，以及为首的高公公那张惊魂未定又强作镇定的脸。

「苏医女，」高公公的声音带着一丝不易察觉的颤抖，或许是方才殿内的情景仍让他心有余悸，「王爷传你过去问话。」

冷焰像是受惊的兔子，猛地一颤，抬起头，脸上泪痕未干，眼中充满了恐惧和茫然：「高、高公公……王爷、王爷他……」

「王爷的吩咐，咱家也不清楚，」高公公避开她的目光，侧身让开道路，「走吧，别让王爷久等。」

冷焰哆哆嗦嗦地站起来，因为“害怕”，脚步有些虚浮踉跄。一名侍卫不耐烦地推了她一把：「快点！」

她几乎是被半押半推地带离了柴房，重新走向那座灯火通明、却如同巨兽蛰伏的寝殿。

殿内的气氛比之前更加凝重压抑。

地上破碎的药碗和溅开的药汁已经被清理，但空气中似乎还残留着一种混合了刺鼻药味、血腥味和暴怒气息的诡异味道。

萧绝已经披上了一件玄色外袍，勉强遮住了后肩那可怖的伤处。但他没有躺在榻上，而是坐在一张宽大的太师椅中，脸色是一种极度痛苦和盛怒之后残留的灰白与铁青，额角鬓发依旧被冷汗浸湿，黏在皮肤上。他的眼神却如同淬了毒的冰棱，死死地盯着殿门口，等待着押送来的“猎物”。

周院判战战兢兢地垂手立在下方远处，大气不敢出。几名心腹侍卫按刀侍立，眼神锐利地扫视着周围，仿佛随时会扑上去将任何可疑之人撕碎。

冷焰被推进殿内，几乎是立刻软倒在地，匍匐着不敢抬头，声音破碎不堪：「王爷……王爷饶命……民女冤枉……」

「冤、枉？」萧绝的声音嘶哑得厉害，每个字都像是从牙缝里磨出来的，带着冰冷的煞气，「本王差点被你那‘祖传’的毒药害得皮肉溃烂，你还有脸喊冤枉？」

「不是的！王爷明鉴！」冷焰猛地抬头，泪水夺眶而出，急切地辩解，那神情像极了被逼到绝境、只能依靠苍白语言自救的弱者，「民女的药膏虽燥烈，却绝无毒性！民女愿以性命担保！定是、定是王爷体内积年的寒毒太过霸道凶猛，被药力骤然激发，才会……才会出现那般骇人景象！民女学艺不精，未能预料此节，民女罪该万死！但民女绝无害王爷之心啊！」

她又重重磕下头去，额头碰在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。

「寒毒激发？」萧绝阴冷地重复了一句，目光却锐利地扫向一旁的周院判。

周院判浑身一颤，连忙躬身道：「回、回王爷，从医理上看，确、确有此种可能。极寒之体，若用大燥大烈之药外敷，确有可能引动寒毒，造成……造成更为剧烈的冲突反应。王爷的‘阴寒噬心’之症，乃天下奇毒，其性诡谲猛烈，任何虎狼之药，都需万分谨慎……」他一边说，一边冷汗直流，既不敢完全否定苏芷的说法，又急于撇清太医署的责任，言语间充满了谨慎和推诿。

「万分谨慎？」萧绝猛地一拍椅子扶手，虽因牵动伤处而眉头剧皱，但怒火更盛，「你们太医署谨慎了这么多年，本王可有一日安生？！如今倒来跟本王说谨慎？！若非你们这群废物无能，本王何须用一个低贱医女的偏方！」

周院判噗通一声跪下：「下官无能！下官罪该万死！」

萧绝的胸膛剧烈起伏着，后肩的灼痛和溃烂感一阵阵袭来，提醒着他方才那可怕的经历。他的目光在跪地哭泣的苏芷和磕头请罪的周院判之间来回扫视。

一个，是可能用了虎狼之药、蠢笨闯祸的低贱医女。另一个，是多年来对他的痼疾束手无策、只会开些不痛不痒汤药的太医署院判。

他的怀疑的天平，在剧烈的痛苦和固有的傲慢驱动下，似乎更倾向于后者——是太医署的无能，才让他病急乱投医，才让他体内这该死的寒毒积累到如此可怕的程度，以至于一点点外来的刺激就造成如此严重的后果！

但这个苏芷，就全然无辜吗？她那所谓的“偏方”，就真的只是“偏方”吗？

多疑的本性让他无法完全相信任何一方。

「苏芷，」他声音低沉下去，却更加危险，「你那药膏，除了川乌、草乌、薄荷、冰片，还加了什么？」

冷焰抽噎着，似乎努力回忆，断断续续道：「还、还有白芷、羌活、独活……用量都、都是按祖传方子上写的……民女不敢妄加增减……」

「方子呢？」

「方、方子……是民女祖母口传心授，并未、并未写在纸上……」冷焰的声音越来越低，充满惶恐，「民女愚笨，只、只记住了药材和大概分量……」

「口传心授？好一个口传心授！」萧绝冷笑，「那就是死无对证了？」

「王爷！民女所言句句属实！王爷若不信，可、可派人去民女家乡打听，民女家中确是世代行医，有些土方子……」冷焰急切地抬头，眼神恳切，却又因恐惧而闪烁。

「家乡？北地如今战乱不断，流民遍地，你让本王去何处打听？」萧绝的语气充满了不耐和讥讽，「高鸿！」

「奴才在！」

「派人去太医署档籍房，给本王查！查所有关于川乌、草乌外用的记载！查所有燥烈镇痛方剂的案例！再去查她！」他猛地指向冷焰，「查她近日在档籍房都看了些什么书！接触了什么人！一页纸都不准放过！」

「嗻！」高公公连忙应下，匆匆安排人手去了。

萧绝重新将目光投向冷焰，那目光像是要将她剥皮拆骨：「在你那破烂家乡，你这方子，可曾治死过人？」

冷焰浑身剧颤，脸色惨白，像是被戳中了最痛的伤疤，眼泪流得更凶，嘴唇哆嗦着，半晌才发出微弱的声音：「……有、有过一位猎户，敷药后……伤口溃烂，高热不退，没、没熬过去……可、可那是因为他受伤后拖了太久，伤口本就腐坏了啊……不全是药膏的过错……」

她这话半真半假，将一个“有瑕疵但并非故意害人”的民间医女形象塑造得更加立体，也进一步降低了萧绝的戒心——一个连家乡都出过医疗事故的蹩脚医女，能有什么深沉心机？无非是蠢罢了。

萧绝鼻腔里发出一声冷哼，似乎对这个答案并不意外，甚至带着一丝轻蔑。果然是个上不得台面的东西。

殿内暂时陷入了沉默，只剩下冷焰压抑的啜泣声和周院判粗重的呼吸声。

萧绝靠在椅背上，闭目忍受着一波波袭来的痛苦，额角青筋跳动。他在等高鸿的调查结果，也在权衡。

时间一点点过去。

终于，高公公带着人回来了，手里捧着几本泛黄的旧书册。

「回王爷，」高公公的声音有些发虚，「奴才查了档籍房的相关记载，川乌、草乌外用，确有引发皮肉红肿、甚至溃烂的案例记载，多是因为用量过大，或患者体质不宜。至于苏医女近日……确实常翻阅一些民间杂方、验方的旧书，其中几本确有类似镇痛药膏的记载……与她所言，大致对得上。平日也多是一个人独处，并未见与什么可疑之人交往。」

高公公的调查结果，再次“巧合”地印证了冷焰的说法。

萧绝睁开眼，眼中血色未退，但疯狂的杀意似乎消散了一些。他盯着冷焰，看了许久许久。

看来，这贱人大概率是真的蠢，歪打正着地用了虎狼之药，又倒霉地撞上了他体内寒毒最凶猛的时刻，才酿成此祸。

但，死罪可免，活罪难逃！若不是她，自己何至于受这溃烂之苦？！

而且，虽然太医署是主要责任，但这个引子，终究是她带来的！

更重要的是，经过此事，他内心深处对她那点“镇痛”效果的微弱依赖，混合着对太医署的极度失望，产生了一种极其扭曲的念头——这贱人虽然蠢，但她的东西，似乎真的能“镇住”那该死的痛苦……就算之后会引发更严重的后果，但那短暂的缓解，对他而言也如同沙漠中的毒泉，明知有毒，也忍不住想去啜饮。

他不能立刻杀了她。至少，在找到真正能治好他，或者能替代她那点“镇痛”效果的方法之前，不能。

但他的怒火，必须得到宣泄。

「看来，你倒没说谎，」萧绝的声音依旧冰冷，「只是蠢得无可救药！」

冷焰伏在地上，只是哭泣，不敢回应。

「本王旧伤溃烂，皆因你用药不当而起，」萧绝缓缓说道，每一个字都带着残忍的意味，「你说，本王该如何惩治你这庸医之罪？」

冷焰身体抖得如同风中落叶。

「来人，」萧绝眼中闪过暴戾的光，「鞭笞二十！让她长长记性！」

「王爷饶命！王爷饶命啊！」冷焰凄厉地哭喊起来。

周院判在一旁听得心惊肉跳，却不敢出声求情。

两名侍卫上前，毫不怜香惜玉地将冷焰从地上拖起。

「就在这里打！」萧绝冷声道，「让周院判也好好看看，庸医误人，是何下场！也让他太医院醒醒脑子！」

侍卫领命，取来了刑鞭。那并非军中重鞭，而是王府内用来惩戒犯错下人的皮鞭，浸过盐水，抽在人身上，不会立刻伤筋动骨，却能让人皮开肉绽，痛苦不堪。

冷焰被强行按跪在殿中央。

她绝望地挣扎着，哭喊着，那模样凄惨而无助。

「啪！」

第一鞭落下，狠狠地抽在她的背脊上。

单薄的灰色医女服瞬间裂开一道口子，皮肉上浮现出一道鲜红的鞭痕。

「啊——！」冷焰发出一声痛苦的惨叫，身体猛地绷紧。

萧绝冷冷地看着，后肩的溃烂痛楚似乎因为这残忍的惩罚而得到了一丝扭曲的缓解。

「啪！啪！啪！」

鞭子一下接一下地落下，毫不留情。

冷焰的哭喊声从凄厉逐渐变得嘶哑，身体因剧痛而剧烈颤抖，背上、肩上很快布满了交错的血痕，灰色的衣衫被血色浸染，变得斑驳不堪。

她挣扎着，扭动着，试图躲避那如同毒蛇般落下的鞭挞。

「十九……二十！」

终于，二十鞭打完。

行刑的侍卫停下手。

冷焰如同破布娃娃般瘫软在地，浑身蜷缩，只剩下细微的、痛苦的呻吟。她的头发散乱，沾满了泪水和汗水，贴在苍白如纸的脸上。背部的衣衫几乎碎裂，露出

殿内弥漫开淡淡的血腥味。

周院判早已吓得面无人色，低着头不敢看。

萧绝喘着气，看着地上奄奄一息的苏芷，心中的暴怒似乎随着这二十鞭宣泄了大半。但那疑虑的种子，并未完全消失。

他挥了挥手，语气带着厌烦和一丝不易察觉的复杂：「拖下去。找个地方关起来，让太医署给她上点药，别让她死了。」

他还需要留着她。至少在找到新的“止痛”方法之前。

「是。」侍卫应声，上前准备将冷焰拖走。

就在这时，异变陡生！

或许是侍卫动作粗暴，或许是冷焰无意识的挣扎，她那只一直紧紧捂着胸前衣襟、似乎在忍受鞭笞痛苦的手被猛地扯动了一下！

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