第74章 蛆虫蚀·腐肉生肌炼狱痊（2/2）
她像最原始的野兽，凭借着本能和残存的知识，在这片死亡之地里，拼命地汲取着任何一丝可能维持生命的东西。
时间一天天过去。
白天，她躲在坟坑里，忍受着日晒和虫蚁的叮咬，尽量保持静止，减少消耗，用耳朵警惕地听着外面的动静——除了野兽，更要警惕可能出现的、孙先生派来巡视乱葬岗的探子。
夜晚，则更加难熬。寒冷深入骨髓，伤口疼痛加剧，神智在高烧中飘忽不定。
那些蛆虫果然“不负所望”，它们不知疲倦地啃噬着她伤口上坏死发黑的腐肉。过程极其恶心，伴随着持续的麻痒和偶尔的刺痛。但几天之后，效果开始显现。
她背部和手腕上原本乌黑肿胀、流脓发臭的伤口，竟然真的露出了新鲜的红肉！虽然看上去依然狰狞可怖，但那股致命的腐臭味道确实减轻了，周围红肿的范围也开始缩小！高烧也奇迹般地渐渐退去，虽然身体依旧极度虚弱，但意识却越来越清醒。
蛆虫……真的救了她一命！
这天夜里，一场冰冷的秋雨不期而至。
雨水灌入坟坑，几乎将她淹没。她冷得浑身发紫，牙齿激烈地磕碰着，伤口被雨水浸泡，再次传来刺痛。
但她也趁机张大嘴巴，接饮着相对干净的雨水，贪婪地补充着水分。
雨水停歇后，她趁着夜色，拖着依旧虚弱不堪、但伤口已开始好转的身体，艰难地爬出了坟坑。她必须寻找更多能果腹的东西，以及能帮助伤口进一步愈合的草药。
她在累累白骨和破烂棺木间爬行，借助微弱的月光，辨认着那些在腐殖质中顽强生长的野草。
她找到了一些微微酸甜、可以勉强入口的野莓，虽然少得可怜。她还找到了一些具有收敛止血作用的草叶，费力地嚼碎，小心翼翼地敷在自己那些被蛆虫清理干净、却依旧裸露着的伤口上。
剧烈的动作再次撕裂了部分刚刚愈合的伤口，鲜血混着雨水和泥浆流淌下来，但她只是咬紧牙关，继续寻找。
就在她几乎力竭，准备爬回那个坟坑时，她的手突然摸到了一个冰冷、坚硬、半埋在泥土里的东西。
那似乎是一个……小小的、金属制成的令牌？
她心中一动，费力地将那东西抠了出来，在衣服上擦掉污泥。
借着穿透乌云的一缕惨淡月光，她看清楚了——那是一面玄黑色的铁牌，做工粗糙，边缘甚至有些磨损，但上面雕刻的图案，却让她的心脏猛地一缩！
那是一只……展开翅膀、欲要腾空的……鹰！
赤鹰？！
虽然这铁牌粗糙简陋，与她所持有的、代表定北侯府最高机密指令的赤鹰符截然不同，但那鹰的形态，那股振翅欲飞的劲头，却有着惊人的神似！
这绝不是巧合！
乱葬岗……怎么会有刻着鹰纹的铁牌？
她猛地想起，母亲生前似乎隐约提过，当年胤朝先帝在位时，为了监控百官、处理隐秘事务，曾暗中组建过一支名为“影鹰”的秘密力量。后来这支力量似乎在一次巨大的政治风波中损失惨重，逐渐销声匿迹……
难道……这铁牌是“影鹰”的遗物？某个“影鹰”成员死后被弃尸于此？
还是说……这乱葬岗，并不仅仅是丢弃无名尸首的地方？它底下，还埋藏着某些不为人知的秘密？
一个更大胆、更疯狂的想法在她脑中成型。
定北侯夫人给她的赤鹰符，能调动的是侯府在北疆军中的旧部。但远水难救近火，且容易暴露。
如果……如果她能找到这支可能残存下来的、对胤朝皇室充满未知怨念的“影鹰”旧部……如果她能获得他们的效忠……
这将是一把藏在敌人心脏地带的、最锋利也最隐秘的匕首！
这个意外的发现，如同在无尽黑暗中点燃的一簇微弱的火苗，虽然摇曳不定，却瞬间照亮了她前行的方向，给了她前所未有的希望和动力！
她紧紧攥住了那枚冰冷粗糙的铁牌，仿佛攥住了命运递来的一根蛛丝。
她不再只是一个挣扎求生的逃亡者。
她重新变回了那个潜伏在暗处、伺机而动的猎人。
接下来的几天，冷焰的生存有了明确的目标。她一边继续依靠露水、野草和偶尔找到的、被野兽啃噬剩余的残骸上一点点碎肉（她强迫自己咽下这些难以入口的东西）维持生命，一边小心翼翼地以那个坟坑为中心，扩大搜索范围。
她在寻找更多类似的铁牌，或者任何可能指向“影鹰”的线索。
同时，她也在更加仔细地观察这片乱葬岗。
她发现，这里并非所有地方都杂乱无章。有些区域的坟包看似随意，实则隐隐遵循着某种不易察觉的规律排列。有些被丢弃的棺木材质明显更好，甚至残留着一些不属于穷苦人家的陪葬品痕迹（虽然早已被洗劫一空）。
这里，不仅埋葬着无名尸首，恐怕也处理过不少“不便公开”的尸体——政治斗争的失败者、宫廷隐秘的牺牲品、像她一样需要“消失”的人……
孙先生派来的探子，在她“下葬”后的第三天和第五天，分别来巡视过一次。但他们只是远远地站在地势较高的地方，用望远镜粗略地扫视了一遍，重点看了看那座属于“赵璎”的新坟（已被冷焰的人恢复原状），见毫无异样，便很快离开了。
他们根本不会想到，那个他们认定已经“伤重不治”甚至“被野狗刨食”的和亲公主，此刻正像一株顽强而可怕的毒草，在这片滋养着死亡和罪恶的土地上，汲取着养分，悄无声息地重新生长！
冷焰的行动极其小心，每次探索都避开探子可能出现的日子和时间，并且完美地利用地形和废弃物隐藏自己的踪迹。
她的身体依旧虚弱，伤口愈合缓慢，新肉生长时带来的奇痒几乎和之前的疼痛一样难以忍受。但她的眼神，却一天比一天锐利，一天比一天冰冷。
复仇的火焰，不仅没有因为濒死的磨难而熄灭，反而在这片人间炼狱里，被淬炼得更加纯粹，更加炽烈！
十几天后的一个傍晚，冷焰在一处极其隐蔽的、被暴雨冲塌了大半的古老墓穴旁，有了惊人的发现。
她先是找到了一把锈蚀得几乎只剩轮廓的短剑，剑柄上同样刻着那个飞鹰的标记，但比铁牌上的更加清晰、精致。
顺着这个线索，她忍着坍塌的危险，小心翼翼地扒开松动的泥土和砖石。
最终，她挖到了一个密封的、用油布包裹得严严实实的铁盒！
她的心跳骤然加速！
费了九牛二虎之力，她才用石块砸开了锈死的锁扣，打开了铁盒。
里面没有金银珠宝，只有几样东西：
一套叠得整整齐齐的、黑色劲装，虽然陈旧，却保存完好，衣领内侧绣着同样的飞鹰。
几瓶早已失效的药物。
一本边缘卷曲、被潮气侵蚀得字迹模糊的羊皮纸笔记本。
以及……一枚青铜铸造的、只有一半的鹰头令牌！令牌背面，刻着一个复杂的编号和一些她看不懂的密文。
冷焰的目光，第一时间就被那半枚鹰头令牌牢牢吸引！
她颤抖着手，拿起那半枚令牌。触手冰凉，却仿佛带着某种灼人的力量。
她拿出自己贴身藏好的、定北侯夫人给她的赤鹰符。
虽然材质不同（赤鹰符是玄铁镶金），大小形态也略有差异，但当她将那只赤鹰符靠近那半枚青铜鹰头令牌时……
那断裂的痕迹，那鹰眼的神韵……
竟然……隐隐有着一种奇异的、互补的契合感！
仿佛它们原本……就该是一体的？！
冷焰的呼吸骤然停滞了！
一个不可思议的猜想，如同惊雷般劈入她的脑海！
定北侯府……世代守护北疆，军权在握，深得先帝信任……
“影鹰”……先帝暗中组建的秘密力量……
赤鹰符……能调动北疆军中定北侯旧部……
这半枚青铜鹰头令……
难道说……定北侯府，或者说，定北侯本人，与先帝的“影鹰”，有着某种不为人知的、极其深厚的关联？！
甚至可能……定北侯，就是当年“影鹰”的掌控者之一？！所以赤鹰符的形态，才会与“影鹰”的令牌如此相似！
而这半枚流落在此的青铜鹰头令，是另一半信物？是调遣“影鹰”残部的关键？
巨大的信息量冲击着冷焰，让她一时之间难以消化。
但她无比确信，她发现了了一个惊天秘密！一个可能远比她想象中更加庞大的、埋藏在胤朝权力核心深处的秘密！
这个秘密，或许连现在的定北侯夫人都未必完全知晓！（侯夫人给她赤鹰符时，只说是侯爷留下的军中信物。）
而这一切，竟然是在这片象征着终极毁灭和遗忘的乱葬岗里，被她揭开了冰山一角！
命运，何其讽刺！又何其叵测！
她小心翼翼地将那半枚青铜鹰头令、那本模糊的笔记本以及那套黑色劲装重新包好，藏回铁盒，并做了更加隐蔽的伪装。她现在体力无法带走它们，这里暂时是最安全的地方。
做完这一切，她瘫坐在废墟旁，望着乱葬岗上空那轮同样冰冷的、泛着毛边的月亮。
身体依旧疲惫不堪，伤口依旧隐隐作痛。
但她的嘴角，却缓缓勾起了一抹冰冷而锐利的弧度。
眼中燃起的，是足以焚毁整个胤朝江山的烈焰。
“萧绝……”
她对着虚空，无声地吐出这个名字，仿佛恶魔的低语。
“你等着……”
“你给我的炼狱……我走出来了……”
“而你的炼狱……才刚刚开始……”
她缓缓握紧拳头，指甲深深掐入刚刚愈合的掌心，渗出血丝，她却浑然不觉。
蛆虫蚀尽了腐肉，炼狱淬炼了灵魂。
从这一刻起，过去的冷焰已经彻底死在了这片乱葬岗。
涅盘重生的，是来自地狱的复仇之火。