第65章 林野的脱水危机（1/2）

红锈林深处的旱季比往年提前了半月，阳光像熔化的铅液泼在龟裂的土地上，每走一步都能听见脚下腐叶碎裂的脆响。林野的皮靴在铁矿砂上磨出毛边，靴筒里灌满了滚烫的沙砾，与汗水混在一起，在脚踝处磨出通红的血痕。他右臂的星核石植入处传来阵阵灼痛，不是能量共鸣的刺痛，而是脱水导致的皮肤紧绷感，像有层铁皮裹在骨头上。

“水……还有多少？”林野的声音嘶哑得像被砂纸磨过，他抬起头时，眼前的景物突然晃动了一下，尖塔的轮廓在热浪中扭曲成模糊的灰白色，像块正在融化的盐雕。昨天从辐射区边界撤离时，他把最后半壶水分给了发烧的阿正，此刻水壶挂在腰间，晃荡着空洞的声响。

老周从怀里掏出个瘪下去的水囊，透明的兽皮上能看到最后几滴浑浊的液体，里面漂浮着细小的铁矿砂。“省着点能润润嗓子。”老人的独眼里布满血丝，他的嘴唇已经干裂出血，说话时牵动伤口，疼得皱起眉头，“翻过前面那道山梁，应该能找到‘断流溪’的河床，雨季时那里有水，现在……”他没再说下去，但两人都明白，旱季的河床多半只剩干涸的卵石。

阿正跟在后面，少年的脸颊烧得通红，却执意要自己走。他怀里抱着块用麻布包裹的星核石碎片，是从铅窑附近找到的，此刻正透过麻布散发着微弱的凉意，稍微缓解了些高温带来的眩晕。“林哥，你脸色好差。”少年的声音带着哭腔，他想把自己偷偷藏的一小口水递过去，却被林野挥手挡开。

“你留着。”林野的视线落在远处的山梁上，那里的植被呈现出不正常的灰绿色，是长期缺水导致的变异。他知道自己不能倒下，从核心区逃出来的守谷人只剩下他们三个，老周有伤，阿正发着烧，他必须撑到找到水源为止。星核石的能量在脱水状态下变得极不稳定，共鸣时断时续，让他连判断辐射区边界的能力都打了折扣。

爬上山梁的过程耗尽了林野最后一丝力气。他趴在滚烫的岩石上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着铁锈味的灼热感。眼前的景物开始出现重影，尖塔的轮廓分裂成好几个，在热浪中上下浮动，像水中的倒影。他突然想起长老居所的井，井水总是带着股淡淡的甜味，能洗去所有的疲惫——这个念头刚冒出来，就被喉咙里的灼痛驱散了。

“没有水……”老周的声音从山梁下传来，带着绝望的沙哑。林野挣扎着爬起来，看到断流溪的河床果然已经干涸，裸露的卵石在阳光下泛着刺眼的光，只有河床中央的低洼处还残留着几处浑浊的水洼，水面上漂浮着绿色的泡沫，散发着刺鼻的腥味。

“是铁锈菌。”林野认出那种泡沫，是红锈病病菌在死水处滋生的特征，“喝了会腹泻，死得更快。”他的目光扫过河床两侧的岩壁，那里的裂缝中长着几丛“储水藤”，这种植物的茎秆里储存着少量水分，但此刻藤蔓的叶片已经卷缩发黄，显然也处于缺水状态。

阿正突然眼前一黑，软软地倒了下去。林野慌忙冲过去将他扶起，少年的皮肤烫得吓人，嘴唇干裂得像块老树皮。“水……要水……”阿正喃喃着，无意识地抓着林野的胳膊，指甲深深嵌进对方的皮肉里。

“给他喝。”老周把水囊递过来，语气不容置疑，“你比他能扛，星核石能帮你维持一阵子。”

林野没有接，他用青铜短刀切开一株储水藤的茎秆，只有几滴浑浊的液体顺着刀痕渗出，落在阿正干裂的嘴唇上。少年的喉咙动了动，发出微弱的吞咽声，眼睛却依旧没有睁开。“不够。”林野咬咬牙，用刀在自己的手臂上划开道口子，挤出的血液已经变得粘稠发黑，他把伤口凑到阿正嘴边，“只能这样了。”

老周想阻止已经来不及，他看着阿正无意识地舔舐着林野的血珠，独眼里滚下浑浊的泪水。“疯了……你这是疯了……”

“他是守卷人的后代。”林野的声音异常平静，失血让他眼前的重影更加严重，尖塔的轮廓在他眼里变成了晃动的色块，“我们都可以死，典籍不能断了传承。”他突然剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，每一次震动都让手臂的伤口涌出更多的血。

就在这时，河床边缘的乱石堆后传来一阵窸窣声。林野迅速将阿正护在身后，握紧了青铜短刀，星核石的共鸣突然变得清晰——不是威胁，而是某种生物的气息，带着微弱的水汽。一只体型像獾的小动物从石堆后探出头，灰褐色的皮毛上布满了白色的斑点，鼻子不断抽动着，似乎在寻找水源。

“是‘蓄水獾’。”老周突然低呼，“它们能找到地下水源！”这种动物是红锈林特有的变异种，旱季时会依靠灵敏的嗅觉寻找深埋地下的水脉，它们的巢穴通常挖在水源上方。

蓄水獾显然也发现了他们，受惊般缩回石堆后。林野示意老周照看阿正，自己则放轻脚步跟了过去。他的头晕得更厉害了，每走一步都像踩在棉花上，只能依靠星核石与獾身上水汽的微弱共鸣辨别方向。

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