第12章 探索资格的博弈（2/2）
林天在家族正式公布名单后，再次主动找到了林渊。这一次，他是在家族的公共训练场边缘拦住了刚结束与合成兽协同训练的林渊。他看着林渊身边那只气息沉稳厚重的岩甲荆棘龟，眼神复杂难明，沉默了片刻，才开口道：“看来……你已做好了万全的准备。”
他的语气比起上次，少了几分刻意维持的平静，多了一丝不易察觉的叹服与认命。“遗迹之中，情况莫测。我的烈焰犬擅长强攻与爆发，你的合成兽……手段繁多，诡变难测，正好可以互补。希望我们……能够真正合作愉快，一切以探索任务和家族利益为重。”这番话，说得比之前诚恳了许多，显然林渊展现出的连续合成能力与战术体系的完善，让他不得不重新评估这个对手与合作者的价值。
林渊能感受到林天话语中态度的微妙转变，他并非得理不饶人之辈，既然对方释放出善意，他自然也乐意接住。他伸出手，神色平静而坦诚：“天哥放心，遗迹凶险，正需我等同心协力。过往之事，无需再提。通力合作，为家族争光，亦为各自前程拼搏。”
两只手再次握在一起，这一次，少了几分试探，多了几分基于现实利益的郑重。探索队内部，这最重要的两人之间，一种更加稳固的、基于实力认可的合作关系，算是初步建立起来。
然而，阳光下的合作表象，并不能掩盖暗地里汹涌的恶流。
二长老林震海的书房内，门窗紧闭，连光线都似乎变得阴冷。昂贵的紫檀木桌上，一枚传讯玉符刚刚黯淡下去。
“爷爷，那小子居然又弄出一只乌龟！还是防御型的！他这是把遗迹当成他家后花园了吗？！”林浩脸色依旧苍白，伤势未愈让他气息虚弱，但眼中的怨毒与嫉恨却如同毒焰般燃烧，几乎要喷薄而出。他猛地一拳砸在身旁的茶几上，震得茶盏叮当作响，“难道就真让他这么风光地去，再风光地回来？到时候他在家族的地位……”
“闭嘴！慌什么！”林震海低喝一声，声音沙哑而冰冷，如同毒蛇吐信，打断了林浩的咆哮。他缓缓从太师椅上站起身，踱步到窗边，阴影将他大半个身子笼罩，只留下一双闪烁着幽光的眼睛。“他准备得越充分，表现得越出色，死在遗迹里，才越不会惹人怀疑，也越……令人惋惜。”
他猛地转过身，目光如刀般射向房间角落那片最浓郁的阴影：“影蛇那边，确认无误了？”
阴影一阵扭曲，一个如同金属摩擦般的低沉声音响起，不带丝毫感情：“回长老，已确认。‘影三’、‘影七’、‘影九’已接单，他们会以散修身份混入探索队伍。这是目标的最新影像与气息烙印。”一道黑光闪过，一枚留影石和一块封印着一缕气息的玉牌出现在书桌上。
林震海拿起留影石，神识扫过，里面正是林渊在训练场与岩甲荆棘龟互动的清晰影像。他嘴角勾起一抹冰冷彻骨的弧度：“很好。告诉他们，做得干净点，要像意外，或者……像是与其他势力冲突所致。遗迹关闭之前，我要听到确切的死讯。报酬，翻倍。”
“属下明白。”阴影中的声音毫无波澜，随即连同其气息一起，悄然消散，仿佛从未存在过。
林浩脸上露出了扭曲而快意的笑容，仿佛已经看到了林渊惨死遗迹的场景。
另一方面，三长老林震云的炼器室内，热浪依旧，但气氛却带着一种更深沉的担忧。他将林渊唤至内间，挥手布下了一道隔音结界。
“渊儿，你新合成御兽，团队愈发完善，老夫甚慰。”林震云看着眼前沉稳的少年，眼中满是激赏，但眉头却并未舒展，“但你要知道，遗迹探索，人心之险，远胜妖兽毒瘴。你如今风头太盛，已是众矢之的。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝肃杀之气：“我安插在城外的人，传回一些模糊的消息，似乎有‘影蛇’的踪迹在黑风山脉外围出现。这个杀手组织手段诡异，擅长伪装与暗杀，目标不明，但你……需万分警惕！他们很可能就混在探索队伍之中！”
林震云再次递给林渊一个看起来更不起眼的灰色储物袋，但林渊接过时，却能感受到其沉甸甸的分量。“这里面，除了上次给你的那些，还有三张我压箱底的‘小挪移符’，激发后可随机传送至方圆五里外，是真正的保命之物，但切记，非生死关头，绝不可动用！另外，这瓶‘百草解毒丹’能解大部分常见剧毒，这张兽皮地图上，我新增了几处可能存在的隐秘山洞和逃生路线，你务必烂熟于心！”
“三长老……”林渊握着这满载关切与担忧的储物袋，喉咙有些发紧。这些资源，尤其是小挪移符，价值连城，可见三长老对他安危的重视程度。
“族长对你期望极深，视你为家族未来的希望之一。”林震云重重拍了拍林渊的肩膀，眼神灼灼，“但记住，无论多大的期望，都没有你的性命重要！凡事三思而后动，谋定而后行，保全自身为上！若事不可为，或察觉致命危险，立刻放弃任务，启动挪移符，撤回边陲城！家族这边，一切有老夫替你担着！”
林渊深吸一口气，将翻涌的情绪压下，目光坚定如铁，沉声道：“林渊明白！定不辜负族长与长老厚望，也必会……活着回来！”
第四节：离别与出征
出发的前一夜，月色格外皎洁，清冷的银辉洒满院落，仿佛为一切都披上了一层薄纱。
林渊将弟弟林磊叫到院中的石桌旁。桌上摆放着几碟简单的点心和一壶清茶。反甲刺龟安静地趴在林磊脚边，粗壮的尾巴轻轻拍打着地面，发出规律的沙沙声，通灵的眼眸看看林渊，又看看自己的主人，似乎也感受到了离别的愁绪。
“小磊，”林渊将一杯热茶推到弟弟面前，声音温和，“哥哥明天就要出发了，这次去的时间可能不短。”
林磊端起茶杯，小手有些微颤，他努力挺直尚且单薄的脊梁，声音却带着一丝不易察觉的哽咽：“哥，我知道。你放心去！家里有我，我会努力修炼，也会照顾好反甲，绝不会让人欺负到我们头上！”他说着，还挥了挥小拳头，试图展现自己的可靠。
林渊看着弟弟强装坚强的模样，心中一片柔软，又夹杂着酸楚。他伸出手，不是像往常那样揉他的头发，而是轻轻按在他的肩膀上，传递着力量和信任：“嗯，哥哥相信你。你已经是个男子汉了。”他将几个早已准备好的储物袋推到林磊面前，“这些你收好。里面有一些修炼资源，够你用一段时间。还有这几个是我用边角料合成的小玩意儿，‘烟雾菌’、‘闪光粉’之类的，遇到紧急情况，或许能派上用场。记住，若真遇到解决不了的麻烦，不要犹豫，立刻带着反甲去找三长老，明白吗？”
“明白！”林磊重重点头，将储物袋紧紧抱在怀里，仿佛抱着世界上最珍贵的宝物，眼圈终究还是忍不住红了，“哥……你一定要小心！我……我和反甲等你回来！等你给我讲遗迹里那些……那些厉害的故事！”
“一定！”林渊露出一个温暖而令人安心的笑容，用力捏了捏弟弟的肩膀，“哥哥答应你，一定会平安回来，给你带礼物，给你讲最精彩的故事。”
他看着月光下弟弟稚嫩却已初显坚毅的侧脸，以及旁边忠诚守护的反甲刺龟，心中那股必须变强、必须守护的信念，从未如此刻般坚定与清晰。正是因为要守护这些生命中最重要的人与事，他才必须去直面前方的荆棘与险阻，在风雨中搏出一条通天大道！
送走一步三回头的弟弟，林渊独自站在清冷的院落中，夜风吹拂着他的衣袂。他没有立刻回房，而是就着月色，进行着出发前最后一次，也是最彻底的一次清点。
肩头，闪光鼠似乎也感受到了主人心境的肃穆，安静地蹲伏着，红色眼眸在月光下如同宝石，尾尖的光晕规律而稳定。
腰间特制的兽囊内，风行蝠收敛了所有声息，如同陷入了最深沉的睡眠，但林渊能通过灵魂链接感受到它那时刻保持的、对周围环境敏锐的感知。
脚边，新合成的岩甲荆棘龟“岩盾”如同最忠实的守卫，厚重的甲壳在月光下泛着冷硬的金属光泽，四肢稳稳扎根地面，眼神沉稳，给人以无比的安全感。
脑海中的合成界面静静悬浮，能量点在消耗与缓慢恢复间，停留在了5点，虽然不多，但足以应对一次关键时刻的紧急合成或是强化。
神识扫过储物袋，里面分门别类地存放着：丹药（解毒、疗伤、恢复精神力）、符箓（金刚、敛息、小挪移）、阵盘（小金刚阵）、备用材料、三长老给的地图、族长赐下的养魂玉、百宝阁送的培元固魂丹与海魂晶……一应俱全，准备得无比充分。
他的精神力饱满而凝练，处于黑铁上位的巅峰状态；肉身经过多次合成反馈与刻苦锻炼，也远超同阶；三只合成兽各具特色，配合日渐默契，构成了一个初步成熟的战斗体系。
状态，已调整至目前所能达到的最佳！
他抬起头，仰望那轮皎洁的明月，目光仿佛穿透了无尽的虚空，看到了北方那在夜色下更显狰狞与神秘的黑风山脉轮廓。那里，有未知的危险，也有他渴望的机遇与知识。
“遗迹……无论你是龙潭还是虎穴，我林渊，来了！”
翌日，清晨。
当第一缕晨曦撕裂夜幕，将金辉洒向大地，林家演武场上，已是人头攒动。十名身着统一青色劲装、精神抖擞、眼神中混合着激动、紧张与期待的探索队员，如同出鞘的利剑，整齐划一地肃立在广场中央。他们代表着林家年轻一代最锐利的锋芒！
林渊立于队首，一身利落的青衣更衬得他身姿挺拔，卓尔不群。他的面容依旧带着少年的清秀，但那双沉静如水的眼眸深处，却蕴藏着与年龄不符的沉稳、睿智与不容置疑的自信。阳光落在他身上，仿佛为他镀上了一层耀眼的光边。
肩头，闪光鼠目光锐利，扫视着周围。
脚边，岩甲荆棘龟岩盾沉稳如山，散发着令人安心的气息。
腰间兽囊内，风行蝠悄然调整着状态。
副领队林天立于其侧后方半步之位，神情肃穆，契约兽烈焰犬安静地蹲伏在他身边，炽热的气息引而不发。其余八名队员，也皆是家族精挑细选出来的黑铁阶好手，契约兽各异，气息不俗，此刻都目光灼灼地望着前方的领队。
族长林震岳率领着所有在家族的长老，亲自前来送行。庞大的阵容，彰显着家族对此次探索的极高重视。众多林家子弟围在广场周围，目光复杂地注视着场中那十道身影，尤其是最前方的那一个。
林震岳的目光缓缓扫过每一位队员年轻而充满朝气的脸庞，最终，那深邃而威严的目光，定格在了林渊身上。他没有多余的鼓舞与告诫，只是上前一步，沉静而有力的声音，清晰地传遍了整个演武场，也传入了每一个人的心中：
“出发！”
简简单单两个字，却蕴含着如山岳般的重托与无限的期望。
“谨遵族长之命！扬我林氏威名！平安归来！”十名探索队员，包括林渊与林天在内，同时抱拳，躬身行礼，齐声怒吼。声浪汇聚成一股无形的洪流，冲霄而起，震撼人心，带着一往无前的决心与对归来的期盼。
林渊深吸一口带着清晨凉意的空气，毅然转身，面向北方。他的目光越过林家的高墙，仿佛已看到了那汇聚在城主府广场的各方人马，看到了那通往黑风山脉的漫漫长路。
他能够感觉到怀中那枚领队令牌传来的温热，那是权力，更是责任；能够感觉到体内奔腾的精神力与脑海中那亟待突破的某种桎梏（指真视之瞳）；更能清晰地感觉到，身后团队成员各异的目光，信任、审视、期待、甚至……可能隐藏的恶意；以及那来自暗处，若隐若现、如同毒蛇般冰冷的杀机。
前路，迷雾重重，杀机暗藏，但也充满着无限的可能！
没有犹豫，没有彷徨，只有一往无前的坚定。林渊抬起手臂，向着北方，向着那未知的征途，猛地一挥，声音清越而铿锵，如同金铁交鸣，响彻在每一个人的耳边：
“出发！”
命令一下，探索队瞬间动了起来。林渊迈开坚定的步伐，一马当先，走在最前方。闪光鼠化作一道银影紧随其后，岩盾迈着沉稳的步伐，地面发出轻微的震动，林天与其他队员依次跟上，契约兽们发出低沉的咆哮或轻鸣，气势如虹。
他们的身影，在初升的旭日与众多林家子弟或殷切、或担忧、或复杂难明的目光注视下，渐行渐远，坚定不移地走出了林家那气势恢宏的大门，汇入了边陲城清晨开始涌动的人流，朝着城市中心的城主府广场，朝着那笼罩在传说与危险之中的黑风山脉遗迹，昂首行去。
属于林渊的传奇，即将在更广阔的天地间，正式拉开波澜壮阔的帷幕！
（第十二章探索资格的博弈，完）