第14章 样本研究与暗探疑云（1/2）
车刚驶进青藤巷，潮湿的石板路在车灯的扫掠下泛着幽光，林墨握着方向盘的指节发白。后视镜里，那辆黑色SUV已经跟了三个路口，此刻正蛰伏在巷口的梧桐树影里，暗红色尾灯像一双不怀好意的眼睛。
副驾上的苏清瑶突然按住他颤抖的手：别回头。她垂眸翻着平板电脑，屏幕冷光映得眉骨锋利如刃，五分钟前收到线报，有人买通了实验室清洁工。指尖划过屏幕上的转账记录，一串零在黑暗里格外刺目。
林墨喉结滚动，防水袋里的九窍灵艾似乎在发烫。三天前在大别山药农手里收到这批艾草时，那老妪布满裂口的手紧紧攥着他的衣袖：后生，这是祖祖辈辈守着的宝贝，莫要让它...话音未落，远处突然传来犬吠，老妪慌忙把布袋塞进他怀里，消失在晨雾中。
减速。苏清瑶突然开口，指尖悬停在导航界面，实验室后门的监控十分钟前断了。她从帆布包里摸出一把瑞士军刀，寒光在仪表盘上一闪而过。林墨感觉后颈的冷汗顺着脊梁往下淌，车拐进最后一个弯道时，他瞥见路边垃圾桶翻倒在地，里面散落着半瓶没喝完的凉茶——正是他们今早买的牌子。
中医药大学的老实验楼在夜色中沉默如巨兽，张教授早已等在后门。这位头发花白的老学者穿着洗得发白的藏蓝大褂，手里的保温杯腾起袅袅热气：怎么才来？他警惕地张望四周，教务处下午突然来查实验日志，问最近有没有非常规样本检测。
林墨正要开口，苏清瑶突然按住他肩膀。借着路灯昏黄的光晕，她看见二楼走廊尽头闪过一抹黑影。张教授，您的柱子真的活化好了？她不着痕迹地挡在林墨身前，目光如炬，听说黄酮类检测需要用到二级水，实验室的反渗透系统上周不是报修了吗？
老教授先是一愣，随即反应过来：啊对！我刚换了桶装水应急。他拧开保温杯喝了口茶，喉结剧烈滚动，快把样本拿来，趁着现在...话音未落，三楼突然传来玻璃碎裂的声响。林墨本能地护住防水袋，却见苏清瑶已经抽出军刀，刀尖精准地挑开走廊感应灯的电线。
黑暗瞬间吞没整个楼道。林墨感觉有人贴着他的后背擦过，艾草特有的清苦气息中混杂着陌生的古龙水味。苏清瑶的声音贴着他耳畔响起：往配电室跑，张教授手机有定位。她的体温透过薄薄的衬衫传来，带着令人心安的力量。
配电室的铁门虚掩着，林墨撞进去时撞倒了墙角的清洁车。月光从气窗斜斜照进来，在地上投下诡异的网格状阴影。他摸到墙上的总闸开关，正要拉下，突然听见门外传来重物坠地的闷响。
别动。苏清瑶的声音混着粗重喘息，三个人，其中一个带着电击器。她摸索着从清洁车翻出一瓶84消毒液，把样本藏进通风管道，快！林墨踩着铁架往上爬时，听见金属摩擦地面的声响，像某种捕食者亮出了利爪。
通风管道里积满灰尘，林墨强忍着咳嗽把防水袋塞进去。刚要转身，就看见苏清瑶的手机屏幕在黑暗中亮起，定位软件显示张教授正在往这里移动。可下一秒，手机突然黑屏——有人切断了信号。
下来！苏清瑶拽着他躲到配电柜后面，刺鼻的氯气味扑面而来。门外传来皮鞋踩碎玻璃的声音，还有压低的交谈：那小子带着样本，上头说活要见人...话音未落，84消毒液混着清水泼出，走廊瞬间弥漫起令人窒息的白雾。
林墨感觉苏清瑶的手按在他肩头微微发抖，却听见她用气声说：记得我们在武当山练的闭气术吗？记忆突然闪回三个月前，云雾缭绕的山道上，她手把手教他调整呼吸节奏：气沉丹田，用意念引导...此刻他强压下恐惧，将气息沉入小腹，只觉灵台渐渐清明。
混战在白雾中展开。林墨听见拳脚相撞的闷响，金属击打肉体的钝痛，还有苏清瑶偶尔发出的闷哼。当一声玻璃爆裂声传来时，他再也按捺不住，抄起墙角的灭火器冲出去。
月光下，苏清瑶正与一个黑衣人缠斗，那人手中的电击器滋滋作响。林墨抡起灭火器砸过去，却在半空被人截住手腕。后颈突然传来刺痛，电流顺着脊椎炸开，他听见苏清瑶撕心裂肺的呼喊，眼前的世界开始扭曲变形...
不知过了多久，林墨在刺鼻的血腥味中醒来。苏清瑶半跪在他身边，衬衫染着大片血迹，手里握着半截碎玻璃：撑住！她的声音带着哭腔，张教授去叫保安了，样本还在！林墨顺着她的目光望去，通风管道的铁网完好无损，防水袋的一角还露在外面。
警笛声由远及近时，林墨终于松了口气。苏清瑶扶着他站起来，两人相视而笑，眼中满是劫后余生的庆幸。但林墨知道，这场围绕九窍灵艾的暗战才刚刚开始，那些隐藏在暗处的势力，绝不会善罢甘休。
当警车红蓝交错的灯光照亮实验楼时，张教授匆匆赶来。他小心翼翼地取出高效液相色谱仪的柱子，布满皱纹的手微微颤抖：趁乱把这个藏起来了，他们不知道我们还有备用方案。说着打开保温桶，里面竟是一套微型色谱装置，老骨头还能派上用场。
林墨看着苏清瑶为张教授包扎手臂的伤口，突然想起老药农最后的叮嘱。或许正是这份传承的重量，让他们在黑暗中始终心怀光明。当第一缕晨光刺破云层时，实验室的窗台上，九窍灵艾的嫩芽正在晨露中舒展，仿佛预示着这场科学与阴谋的较量，终将迎来破晓时分。
陈小雨的膝盖还贴着林墨用艾绒加姜汁调的药膏，一瘸一拐地跟在后面，手里举着相机：“张教授，我们采到的可是九窍灵艾，您看这叶片背面的金色光泽，是不是特别少见？”她把相机凑近，屏幕里正午阳光下的艾草叶片清晰可见，九个细小孔洞像星星一样排列在叶面上。
张教授接过苏清瑶递来的样本，用镊子夹起一片放在显微镜下，眉头渐渐舒展：“确实不一般，普通山艾的黄酮含量大概在1.2%左右，你们这个样本初步看，含量至少翻了三倍。”他一边说，一边用移液管吸取萃取后的溶液，“等会儿出了数据，就能知道具体有哪些活性成分，说不定能解开你祖父医案里‘艾之精魂’的记载。”
林墨站在一旁，手里攥着祖父留下的青铜艾灸盒，指尖无意识地摩挲着盒身上的云雷纹。他想起在山洞避雨时，赵铁山说的话——“终南山里藏着不少采药人，有些人为了抢好药材，会偷偷跟踪别人”，心里总觉得那处新鲜的脚印和折断的树枝不是巧合。
“数据出来了！”张教授的声音打断了林墨的思绪。电脑屏幕上的色谱图显示，样本中不仅含有高含量的芦丁、槲皮素，还检测出一种罕见的萜类化合物。“这种成分在普通艾草里几乎没有，”张教授指着图谱上的峰值，“很可能就是九窍灵艾药效强的关键，你们得好好保存剩下的样本，后续还能做药理实验。”
苏清瑶赶紧把数据导出存档，又将剩余的艾草叶片分成三份，分别装进密封的玻璃管：“一份留实验室，一份送马明哲那边做对比检测，还有一份我们带回百草堂，按祖父医案里的方法炮制，看看能不能复刻出‘九转回阳灸’的艾绒。”
回到百草堂时，天色已经擦黑。赵铁山正坐在门口的石凳上，手里拿着根艾草，眉头紧锁。见他们回来，连忙起身：“我刚才在巷口看见辆黑色轿车，车牌号被遮挡了，在附近绕了三圈才走，怕不是冲着你们采的艾草来的。”
林墨心里一紧，赶紧去检查阁楼的窗户——那里藏着他们白天采回的九窍灵艾样本。窗户的插销完好无损，但窗沿上却多了一道新鲜的划痕，像是被什么东西勾过。“看来真有人盯上我们了，”林墨沉声道，“今晚我们轮流守夜，不能让样本出意外。”
陈小雨虽然膝盖还疼，却还是主动请缨：“我值前半夜！我把相机架在窗口，开着夜视模式，要是有人来，肯定能拍下来。”她一边说，一边把相机固定在三脚架上，镜头对准巷口的方向。
苏清瑶则从包里拿出马明哲发来的消息，上面写着：“医院的质谱仪已准备好，明天可随时送样本过来，另外，我母亲想再去百草堂做一次艾灸调理。”她抬头看向林墨：“马明哲态度转变这么快，会不会和九窍灵艾有关？还是说，他母亲的调理真的有效果？”
林墨摇了摇头，拿出祖父的医案翻到“艾绒炮制”那一页：“不管他有什么目的，先把艾草炮制好再说。医案里写着，九窍灵艾要在阴凉通风处阴干七天，不能暴晒，还要每天翻动三次，让水分均匀散失。”他指着医案旁的批注，“祖父还说，炮制时要避开雨天，不然艾绒容易发霉，影响药效。”
接下来的几天，林墨和苏清瑶按照医案的方法炮制艾草，陈小雨则负责记录过程，还拍了系列短视频，标题叫“古法炮制九窍灵艾，每一步都是传承”。视频里，林墨戴着粗布手套，小心翼翼地翻动艾草叶片，阳光透过木窗洒在他身上，画面温暖又治愈，很快就收获了不少点赞。
第四天下午，马明哲带着他母亲来到百草堂。老太太一进门就拉着林墨的手，笑得合不拢嘴：“小林医生，上次你给我灸的地仓穴，我现在说话利索多了，连嘴角都不歪了！”她指着自己的脸，“之前在医院扎针灸都没这么好的效果，还是你们这传统艾灸管用。”
马明哲站在一旁，手里拿着份检测报告：“你们送的样本我已经检测过了，确实含有特殊成分，比我们医院用的标准化艾绒药效强不少。”他顿了顿，语气诚恳了许多，“之前是我对中医有偏见，现在看来，有些传统技法确实值得研究。如果你们愿意，我们可以合作开展临床实验，验证九窍灵艾的疗效。”
林墨没想到马明哲会主动提出合作，心里有些意外，却也多了几分警惕：“合作可以，但实验数据必须公开，而且不能用患者做未经批准的测试。”他看向苏清瑶，“我们可以先从调理类病症入手，比如关节炎、失眠，这些都是艾灸的优势领域。”
马明哲点点头，拿出一份合作方案：“我已经拟好了初步的方案，你们看看，有不合适的地方可以修改。”他指着方案里的条款，“医院可以提供设备和场地，你们负责提供艾绒和技术指导，所得成果双方共享。”
就在这时，陈小雨突然跑进来，手里拿着相机：“林医生！苏姐姐！我刚才在巷口又看到那辆黑色轿车了，这次我拍清楚了，车后座坐着个人，手里拿着望远镜，好像在盯着百草堂！”
众人赶紧凑到相机前，屏幕里果然有一辆黑色轿车停在巷口，车后座的人影虽然模糊，但能看出手里拿着个黑色的东西。赵铁山脸色一变：“肯定是冲着九窍灵艾来的！我们得赶紧把样本转移到安全的地方，不然迟早出事。”
林墨想了想，拿起电话拨通了张教授的号码：“张教授，我们这边可能遇到点麻烦，能不能把九窍灵艾样本暂时存放在实验室的保险柜里？等我们处理好这边的事再取回来。”
挂了电话，林墨看着桌上的合作方案，又看了看窗外渐渐暗下来的天色，心里明白，接下来不仅要保护好九窍灵艾，还要在合作中摸清马明哲的真实目的，更要准备好再次进山——毕竟，只有采到更多的九窍灵艾，才能真正解开祖父医案里的谜题，让“九转回阳灸”的技法传承下去。
当晚，林墨和赵铁山一起将九窍灵艾样本送到中医药大学的实验室。张教授特意把样本锁进了带有指纹识别的保险柜，还调侃道：“你们这艾草比黄金还珍贵，我可得好好保管。”
返回百草堂的路上，赵铁山突然开口：“下次进山，我们得找个更隐蔽的路线，不能再被人跟踪了。我认识个老猎人，对终南山的地形熟得很，说不定能帮我们找到更多的九窍灵艾生长地。”
林墨点点头，看着巷口的路灯，心里暗暗下定决心：不管遇到多少困难，都要守护好这份中医传承，就像祖父当年那样，用一缕艾火，温暖更多人的生命。
就在林墨沉浸在思绪中时，手机突然震动起来。屏幕亮起，是一个陌生号码发来的短信：“林大夫，九窍灵艾的秘密，你真的想知道全部吗？明晚十点，城西废弃纺织厂，独自前来，否则……”短信末尾是一张模糊的照片——实验室门口，一个戴着兜帽的身影正在鬼鬼祟祟地张望。
林墨的手瞬间攥紧手机，掌心沁出冷汗。他迅速转头看向赵铁山，对方正专注地开着车，丝毫没有察觉他的异样。林墨犹豫片刻，将手机塞进衣兜，强装镇定地问道：“铁山哥，最近有没有感觉被人盯上？除了上次跟踪我们的那波人。”
赵铁山眉头微皱，目光警惕：“怎么突然这么问？不过说起来，这几天总觉得有人在暗中观察百草堂，但一直没抓到把柄。”
林墨抿了抿唇，决定暂时隐瞒短信的事。回到百草堂，他翻出祖父留下的笔记，在泛黄的纸页间寻找与九窍灵艾有关的线索。突然，一行小字引起了他的注意：“灵艾现世，各方觊觎。守护之道，在于寻其根源，解其禁制。”
深夜，林墨躺在床上辗转难眠。他想起祖父临终前的嘱托，也想起那些因九窍灵艾而来的神秘访客。纺织厂的邀约充满危险，但他清楚，这或许是揭开真相的关键。
第二天，林墨以拜访老友为由，独自出门。他先绕了几个圈子确认无人跟踪，才来到纺织厂。破败的厂房内，冷风呼啸，月光透过破碎的玻璃洒在满地的灰尘上。“出来吧。”林墨深吸一口气，大声说道。
阴影中，一个身影缓缓走出。是个中年男人，脸上有道狰狞的疤痕，眼神中透着狡黠与狠厉。“林大夫果然有胆量。”男人冷笑道，“我是来和你做笔交易的。你把九窍灵艾的生长地告诉我，我保证你和百草堂相安无事，否则……”他晃了晃手中的照片，这次是林墨的父母在小区散步的画面。
林墨心中一紧，但很快冷静下来：“你是谁？为什么对九窍灵艾如此执着？”
男人冷哼一声：“我是谁不重要，重要的是，九窍灵艾背后牵扯着一个巨大的利益链。有人愿意出天价收购，你要是识相，就别挡人财路。”
就在这时，厂房外突然传来一阵急促的脚步声。男人脸色骤变，一把抓住林墨：“是不是你报的警？”
林墨还没来得及辩解，几道黑影已经破窗而入。为首的是个戴着墨镜的女人，身材高挑，气场强大。“李老三，果然是你。”女人冷冷说道，“私吞客户订单，还想独吞九窍灵艾，你的胆子越来越大了。”
被称为李老三的男人脸色瞬间惨白：“王姐，我也是被逼无奈……”话没说完，就被女人身旁的手下制住。
女人转头看向林墨，眼神复杂：“林大夫，久仰大名。我们是‘天枢’医药集团的，这次来，是想和你谈谈九窍灵艾的合作。”
林墨警惕地后退一步：“我为什么要相信你们？”
女人轻笑一声，拿出一份文件：“这是我们集团的资质，还有对九窍灵艾的研发规划。我们想建立一个生态种植基地，既保护这种珍稀药材，又能让它造福更多人。而你，将是这个项目的首席顾问。”
就在林墨犹豫之际，手机再次响起。是赵铁山打来的：“小林，不好了！张教授的实验室被盗，九窍灵艾样本不见了！”
林墨的大脑“嗡”地一声，还没来得及回应，厂房外突然响起警笛声。女人神色一凛：“林大夫，我们改天再谈。记住，想守护九窍灵艾，单靠你一个人是不够的。”说完，她带着手下迅速撤离。
林墨赶到实验室时，现场一片狼藉。张教授脸色苍白地站在保险柜前，柜门大开，里面空空如也。“监控显示，是一个蒙面人趁着深夜保安换岗时闯进来的。”张教授声音颤抖，“他手法很专业，避开了所有警报系统。”
林墨蹲下身，在地上发现了一枚奇怪的徽章——一个扭曲的蛇形图案，中间嵌着半片艾叶。这个标志，他在祖父的笔记中见过，旁边写着：“蛇艾盟，神秘组织，觊觎灵艾已久。”
回到百草堂，林墨将自己关在书房里，仔细梳理这一系列事件。九窍灵艾的秘密似乎比他想象的更加复杂，各方势力已经开始明争暗斗。而他，作为九窍灵艾的发现者，正处在风暴的中心。
深夜，林墨被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是个浑身是血的年轻人。“林大夫，救……救我……”年轻人说完这句话，就晕倒在地。林墨赶紧将他扶进诊室，检查后发现，他身上有多处刀伤，还有中毒的迹象。
在清理伤口时，林墨从年轻人的口袋里发现了一张地图。地图上，终南山的一处山谷被用红笔圈了起来，旁边写着一行小字：“灵艾之源，生死禁地。”
就在这时，赵铁山匆匆赶来：“小林，我打听到一些消息。那个蛇形徽章，确实和一个叫‘蛇艾盟’的组织有关。他们一直在暗中寻找九窍灵艾，据说这个组织背后还有更大的势力支持。”
林墨握紧手中的地图，眼神坚定：“铁山哥，看来我们得提前进山了。这个年轻人身上的伤和中毒症状很奇怪，普通的草药根本没用。也许，只有找到真正的九窍灵艾之源，才能救他，也才能揭开这一切的真相。”
赵铁山点点头，目光中充满担忧：“但这次进山肯定危险重重，我们必须做好充分准备。我这就联系老猎人，让他帮忙准备进山的装备和路线。”
第二天清晨，林墨和赵铁山带着昏迷的年轻人，在老猎人的带领下，踏上了前往终南山的路。山路崎岖难行，四周弥漫着诡异的雾气。老猎人神色凝重：“这片山谷，我年轻时来过一次。当时就感觉阴气太重，有股说不出的邪乎劲。你们确定要进去？”
林墨看了看担架上的年轻人，坚定地点头。当他们走进山谷深处时，突然听到一阵悠扬的笛声。笛声空灵缥缈，却又带着一丝诡异，仿佛能直击人心。老猎人脸色骤变：“不好，这是山魅的笛声！快走！”
话音未落，四周的雾气中渐渐浮现出一个个模糊的身影。这些身影半透明状，面容扭曲，发出阵阵凄厉的叫声。林墨握紧腰间的艾香，这是祖父留下的驱邪之物。他点燃艾香，烟雾缭绕间，那些身影似乎有些畏惧，不敢靠近。
但笛声越来越急促，更多的身影从四面八方涌来。老猎人从腰间抽出猎枪，警惕地注视着四周：“这些山魅被笛声控制了，这样下去不是办法！得找到吹笛的人！”
林墨循着笛声的方向望去，在远处的山岩上，隐约看到一个白衣女子的身影。她手持竹笛，神情专注，仿佛完全沉浸在自己的世界里。林墨深吸一口气，朝着山岩跑去。每靠近一步，笛声带来的压迫感就更强烈一分，他感觉自己的意识都开始变得模糊。
就在这时，怀中的祖父笔记突然发烫。林墨翻开笔记，一页泛黄的纸页上，出现了一段从未见过的文字：“以艾为引，以心为灯，破虚妄，见真章。”他立刻明白过来，将艾香碾碎，洒在周围，然后盘膝而坐，闭目凝神。
随着艾香的气息弥漫，笛声带来的干扰渐渐减弱。林墨缓缓睁开眼睛，发现那些山魅的身影变得透明，最终消散在雾气中。白衣女子见状，停止吹奏，冷冷地看着他：“想不到，你居然能破解我的山魅阵。看来，九窍灵艾在你手中，还真是有些用处。”
林墨站起身，警惕地问道：“你是谁？为什么要阻拦我们？”
白衣女子轻笑一声：“我是谁不重要，重要的是，九窍灵艾不属于你。这片山谷，是我的地盘，任何想要染指灵艾的人，都得先过我这一关。”
说话间，白衣女子手中的竹笛突然发出一道青光，朝着林墨射来。林墨侧身躲避，从怀中掏出一把艾绒，洒向青光。艾绒遇光燃烧，发出“噼啪”的声响，青光瞬间消散。
白衣女子脸色微变，再次吹奏竹笛。这次，笛声中带着一股强大的力量，四周的山石开始震动，无数藤蔓从地下钻出，缠住了林墨和赵铁山的双腿。老猎人举起猎枪，朝着藤蔓射击，但藤蔓却越缠越紧。
千钧一发之际，担架上的年轻人突然苏醒。他强撑着身体，从怀中掏出一块玉佩，玉佩上刻着一个古朴的“艾”字。玉佩发出一道柔和的光芒，藤蔓在光芒的照射下纷纷枯萎。
白衣女子看到玉佩，脸色瞬间变得苍白：“你……你怎么会有这块玉佩？”
年轻人艰难地开口：“我……我是灵艾守护者的后人……”话没说完，又晕了过去。
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