第35章 各自分别 江湖再见（1/2）
敦煌城深处，沙陀客栈的灯火在浓稠的夜色里摇曳，如同困兽不安的眼睛。空气里弥漫着一种无形的紧绷，比戈壁深处千年墓穴的腐气更令人窒息。过往客商那粗豪的喧哗、跑堂伙计尖利的吆喝，此刻落在阿罗耶耳中，都成了刺耳的噪音。他独自盘踞在客栈后院一间隐秘的斗室，昏黄的油灯将他魁梧的身影扭曲地投射在土坯墙上，仿佛一头蛰伏的、焦躁的巨兽。
窗户紧闭，隔绝了院中的声响，却隔不断那份渗透骨髓的危机感。他能感觉到，无数双看不见的眼睛正从敦煌城各个角落投向这间不起眼的客栈。风里飘来的只言片语，带着各方势力特有的暗记和试探。敦煌这片绿洲，已成了风暴的中心。
急促而谨慎的敲门声响起，三长两短，是约定的暗号。阿罗耶肌肉骤然绷紧，低喝：“进！”
门无声地滑开一条缝，一个风尘仆仆、裹着沙土气息的身影闪了进来，正是前来客栈送信的人。来人脸上带着长途奔波的疲惫，更有一层难以掩饰的惊悸。他单膝跪地，双手将一个用油布仔细包裹的物件高高捧过头顶，那东西不大，却透着一股沉甸甸的不祥。
“老大…巴图让我带来的信！”声音嘶哑干涩，仿佛被戈壁的风沙磨砺过。
阿罗耶的心猛地一沉，一股冰冷的预感瞬间攫住了他。他一步跨前，劈手夺过那油布包裹。触手冰凉坚硬，是处理过的薄羊皮。指尖能清晰地感受到皮面下炭笔划过的深刻凹痕，力透皮背。
他撕开油布，借着油灯昏沉的光，展开那片仿佛浸染了血与火的羊皮。巴图那刚硬、如同刀劈斧凿般的字迹撞入眼帘。每一个字都像烧红的铁钉，狠狠凿进阿罗耶的瞳孔：
“……地宫凶险…狰兽毒针…李爷…陨落…”“金佛夺回…佛身有道道裂痕…索南上师言…佛力根基已损…桑吉前路…凶险万端…需赴五台山…寻修复机缘…刻不容缓……”
“李爷…陨落…”
这四个字在眼前无限放大、扭曲、旋转，最终化为一片刺目的猩红，将视野里的一切都染成了血色。
阿罗耶高大的身躯猛地一晃，仿佛被无形的重锤狠狠砸在胸口，脚下坚硬的泥地竟似瞬间化作流沙。他踉跄着后退半步，后背重重撞在冰冷的土墙上，发出一声闷响。手中的羊皮信纸簌簌抖动，几乎要脱手坠落。
斗室里死寂无声，只有油灯灯芯燃烧发出的细微噼啪声，如同心碎的回响。时间凝滞了。那个总是带着几分懒散笑意，眼神却如鹰隼般锐利的身影，那个在无数次生死绝境中并肩浴血、以命相托的身影，那张在篝火旁畅饮烈酒、谈论着洞窟里那些神秘壁画时神采飞扬的脸……所有的音容笑貌，所有的豪情过往，在这一刻，被羊皮上冰冷的“陨落”二字彻底击碎，化作漫天飞灰，呛得他无法呼吸。
一股浓烈的铁锈味在喉头弥漫开来，是强行压抑的悲恸冲撞着脏腑。阿罗耶猛地闭上双眼，牙关紧咬，下颌的线条绷紧如刀锋，脸颊的肌肉不受控制地抽搐着。握着羊皮信的手，指节因过度用力而发出咯咯的轻响，青筋在古铜色的手背上暴起，仿佛要挣破皮肤。挚友身陨，如同生生剜去了他心头一块滚烫的血肉。巨大的空洞和撕裂的痛楚，几乎要将他吞噬。
“……佛身现道道裂痕…桑吉前路凶险…需赴五台山…”
巴图后续的警告，如同冰水兜头浇下，瞬间刺穿了那几乎将他淹没的悲痛迷雾。五台山！一个只在过往模糊传说和索南上师只言片语中出现的名字，远在中土万里之外！桑吉，肩负沉重宿命的年轻人，竟要以残损之躯，背负着同样残损的金佛，踏上这条吉凶莫测的漫漫长路？
一股更深的寒意，混合着强烈的责任感和被命运驱策的紧迫感，猛地攫住了阿罗耶。李鬼用命换回来的金佛，不能毁！桑吉，这条被祖庭预言缠绕的命脉，不能断！而敦煌，这座看似平静的城池，早已是群狼环伺的险地。桑吉的踪迹、金佛的去向，恐怕早已在各方势力敏感的触角下无所遁形。危机如同悬在头顶的利刃，随时可能落下。
不能再沉溺于悲伤！不能再有片刻迟疑！
阿罗耶霍然睁开双眼，那双曾饱含剧痛的眼睛，此刻只剩下冰封般的决绝和慑人的厉色。所有的软弱被瞬间剥离，只剩下一个首领在风暴中心必须拥有的铁石心肠。他猛地挺直了脊背，将那股几乎要将他压垮的悲痛强行镇压下去，周身散发出一种近乎实质的、令人胆寒的压迫感。
“备笔墨！”他的声音低沉嘶哑，却带着不容置疑的斩钉截铁，如同砂石在铁器上摩擦，瞬间打破了斗室中那令人窒息的死寂。
跪在地上的心腹浑身一凛，被这股陡然爆发的杀气所慑，慌忙起身，迅速从角落的暗格里取出简陋的笔墨和一小块处理过的薄羊皮。
油灯昏黄的光晕下，阿罗耶俯身案前，饱蘸浓墨的笔尖悬停在羊皮之上，微微颤抖。千钧重担，万般凶险，尽数凝结于这方寸之间。他深吸一口气，那气息沉郁如戈壁深处刮过的风。笔尖终于落下，字迹狂放、粗粝、力透纸背，每一个转折都带着破釜沉舟的决断：
“巴图：信悉。李兄陨落…痛彻心腑！然事急矣！敦煌已成虎狼之穴，不可久留！遵上师神谕，速行！哈桑、阿娜尔，即刻护送桑吉并金佛东行！出玉门关，至关内‘福安客栈’（暗记：门前三块叠石，左二右一），寻老板五爷。彼处自有接应，备妥身份路引、盘缠马匹。哈桑、阿娜尔暂留驿中蛰伏，待风头平息，吾亲往接回！桑吉，由客栈中人接力暗护，直送五台
汝亲率得力人手，务必护送索南上师周全，平安抵榆林客栈后，速归！谨记，不得有误！兄弟血仇，来日必报！各自珍重，我教永存！”
最后一个字落下，笔锋几乎将羊皮戳穿。阿罗耶吹干墨迹，将羊皮卷紧，用火漆牢牢封死，再烙上他随身携带独特的蛇形烙印。他将这枚承载着命令、希望和巨大风险的火漆密信，重重拍在跪地的心腹掌心。
“赶快！不惜一切代价，亲手交到巴图手上！若遇阻截…信毁人亡，亦不可落入敌手！”阿罗耶的目光如同两道冰冷的刀锋，死死锁住心腹的眼睛。
心腹浑身一震，将那滚烫的密信紧紧攥在手心，挺直脊背，眼神决绝：“老大放心！人在信在！信毁人亡！”说罢，将密信贴身藏入最内层衣物，对着阿罗耶重重一抱拳，转身，如一道融入夜色的幽灵，悄无声息地推开暗门，消失在客栈后院更深的黑暗里。
斗室重归死寂。油灯的光晕将阿罗耶的身影拉得更加巨大而孤独，投在斑驳的土墙上，微微摇曳。他缓缓坐回冰冷的土炕边，粗粝的手指无意识地摩挲着炕沿，指尖传来粗砂的摩擦感。窗外，似乎有极细微的衣袂破风声掠过屋顶，又迅速远去。阿罗耶的耳朵几不可察地动了一下，眼神瞬间锐利如鹰，全身肌肉再次绷紧，如同蓄势待发的弓。他保持着静坐的姿态，如同一尊沉入阴影的石像，只有那双眼睛，在昏暗中闪烁着警惕而冰冷的光，穿透薄薄的窗纸，刺向外面危机四伏的敦煌之夜。挚友的血尚未冷却，风暴的漩涡已然成形，他必须成为那根定住沙蛇的脊梁，哪怕心已成灰。
旱峡深处，石窟里的空气仿佛凝固成了冰冷的铅块，沉沉压在每个人的心头。火把的光芒在石壁上不安地跳跃，将那些沉默而疲惫的身影拉长、扭曲。伤者粗重的呼吸和压抑的呻吟，是这死寂中唯一的声响，更添几分凄凉。桑吉抱着李鬼的长剑皮囊，蜷缩在角落的阴影里，眼神空洞地望着跳跃的火焰，仿佛灵魂已随着李鬼一同远去。阿娜尔坐在离他不远的一块冰冷的岩石上，双臂环抱着膝盖，下巴抵在膝头，失神的目光在沉睡的父亲索南上师和桑吉孤寂的背影之间反复徘徊，心如同被无形的丝线反复撕扯。
直到黎明前最黑暗的时刻，石窟外传来一阵刻意压低的马蹄声，打破了这令人窒息的沉默。守夜的沙蛇队员发出一声短促的呼哨。很快，一个浑身裹挟着夜露寒气的身影踉跄着冲了进来，正是那送信的心腹！他大口喘着粗气，脸色在火把映照下显得异常苍白，嘴唇干裂，显然一路未曾停歇。他直奔巴图，颤抖着双手，从最贴身的衣物里掏出那枚带着体温、烙印着蛇形火漆的密信卷。
“老大的信！”声音嘶哑得如同破锣。
所有人的目光瞬间聚焦过来。巴图猛地站起，魁梧的身躯带起一阵风，劈手夺过密信。他用匕首尖端熟练地撬开火漆，展开薄羊皮，借着跳动的火光，阿罗耶那力透纸背、狂放如刀的字迹撞入眼帘。
石窟里静得可怕，只有羊皮纸被展开时发出的细微窸窣声，以及巴图越来越粗重的呼吸声。当他看到“李兄陨落…痛彻心扉！”几字时，这个铁塔般的汉子眼眶瞬间泛红，握着羊皮的手背青筋暴起。他强忍着，飞快地扫过后面一条条指令，脸上的肌肉绷得死紧。
终于，他抬起头，目光扫过石窟内一张张或紧张、或茫然、或带着期待的脸。他的声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的力量，清晰地回荡在石窟中：“老大说：敦煌已成死地，即刻分头行动！”“哈桑！阿娜尔！”他目光如电，射向两人，“由你二人，护送桑吉并金佛，立刻动身，东出玉门关！至关内‘福安客栈’，寻老板五爷！听其安排，暂留蛰伏，待老大亲接！桑吉后续行程，自有我教中兄弟接力护送，直抵五台山！”他顿了顿，语气异常凝重，“金佛、桑吉，此二物之重，更逾你我性命！万望…珍重！”
哈桑霍然起身，腰肋的伤口因这剧烈的动作而传来一阵刺痛，他却恍若未觉，仅剩的右手重重捶击左胸，沉声道：“哈桑领命！人在，佛在！桑吉在！”目光坚毅如铁。
而阿娜尔，在听到自己名字与桑吉紧紧联系在一起，并被赋予“护送”之责时，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，又骤然松开。一股混杂着释然、决绝和更深沉离愁的情绪轰然冲垮了堤坝。“阿爸”一声凄厉的哭喊撕裂了石窟的寂静。阿娜尔痛哭起来，扑通一声跪倒在地，身体因剧烈的抽泣而剧烈颤抖。
石窟内一片死寂。所有目光都汇聚在这对阿娜尔身上。桑吉空洞的眼神终于有了焦点，震惊而复杂地看着跪地痛哭的阿娜尔。巴图张了张嘴，想说什么，最终却化作一声沉重的叹息，别过脸去。哈桑默默垂下头。
此刻，索南上师那双阅尽沧桑、充满智慧的眸子里，此刻翻涌着难以言喻的复杂情绪——有深沉的悲悯，有对命运无常的无奈，更有一种洞悉某种因果的苍凉。他厚大温暖的手掌，带着一丝不易察觉的气场，轻轻落在阿娜尔因哭泣而不断耸动的肩膀上。
“孩子…”索南上师的声音低沉而沙哑，带着一种穿透人心的力量，“你父亲的安排必定有他的道理，沙洲凶险至极，你留下或回到客栈，都可能是你父亲的一种担忧，你父女只是暂别，不会有事的。手捏青苗种福，低头便见水中天。六根清净方成稻，后退原来是向前。退一步是为更好的进，你要懂得!
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