第2章 也要寻个合宜的去处（1/2）

沈明禾抱着残存的手稿，跌跌撞撞地跑到后院。

月光如水，洒在那株梅树上。

她靠在树干上，指尖触到粗糙的树皮，仿佛还能感受到父亲的手温。

那年春末，父亲还站在这里为她种了这棵梅子树。

当时父亲衣袖被树枝勾住也浑然不觉，只笑着说：“禾儿，这棵树是为父特意为你种的，等它长大了，年年都能结出最甜的梅子。”

如今梅子树还在，种树的人却再也不会回来了。

沈明禾缓缓滑坐在地上，手稿散落在膝头。夜风拂过，带来一阵凉意，也带来了那个雨夜的记忆。

那是父亲好不容易沐休一次。外面大雨倾盆，母亲难得没有抱怨，反而吩咐厨房多做了几道菜。父亲坐在桌边，给沈明禾夹了一块桂花糕，又给母亲斟了一杯酒。

“难得一家人吃顿饭。”父亲笑着说，眼角有细细的笑纹。

母亲抿了一口酒，没有说话，但神色是少有的柔和。沈明禾咬着桂花糕，心里甜滋滋的，连窗外的雨声都变得悦耳起来。

突然，外面传来急促的脚步声。随从浑身湿透地冲进来：“大人，不好了！连日大雨，堤坝出现裂缝，有村民说看到河水异常……”

父亲立刻站起身：“备马，我去看看。”

“沈知归！”母亲猛地放下酒杯，“外面下着大雨，一家人好不容易吃顿饭，你非要这个时候去？”

“事关百姓安危，耽搁不得。”父亲已经披上了外袍。

“你！”母亲抓起桌上的碗狠狠摔在地上，“要出去就别回来！”

瓷片四溅，沈明禾吓得缩了缩脖子。父亲却只是摸了摸她的头：“禾儿乖，替爹陪娘亲吃饭。”

那是她最后一次见到活着的父亲。

第二日清晨，随从浑身泥泞地跑回来，跪在院子里嚎啕大哭。沈明禾躲在门后，听见他说：“大人……大人昨夜转移百姓……堤坝坍塌……被冲走了！”

母亲当时就瘫坐在地上。

三日后父亲的遗体被抬回来时，母亲却并未上前，她只是看着自己说道：“沈知归！你为什么要去！为什么不知死活的要上堤坝！为什么不听我的回京！为什么……”

那声音里有怨恨，有不甘，或许还有一丝沈明禾当时听不懂的情愫。

夜风又起，吹乱了沈明禾的思绪。她靠在梅树上，望着天上的残月。

母亲是昌平侯府的庶女，虽然生母早逝，但养在嫡母身边，过得也不算差。而父亲是寒门出身，苦读近二十年才得以金榜题名。

若不是老侯爷“榜下捉婿”，这两个本不该有交集的人，又怎会走到一起？

沈明禾记得母亲曾说过，她年少时虽未想过像一定要嫁入高门做宗妇，但也想着嫁个勋贵人家的庶子，或是京中体面的人家。

可一切“不想”都抵不过“父母之命，媒妁之言”。

婚后不久，父亲就申请外放。他想做些实事，不愿待在翰林院修书。

就这样，从小生活在富贵乡里的侯府小姐，只能跟着出京。从泉州府的知县到镇江的知州，父亲走了十年。

这十年里，母亲无数次向父亲提起，可以找侯府谋个京官。可父亲从未答应。他知道自己刚正不阿，做不到和光同尘，只想留在离百姓近的地方做些事。

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