第263章 九原郡（1/2）

离开蜀地时，锦江两岸的芙蓉花正开得热烈，粉白的花瓣飘落在蒸汽汽车的铜顶上，像撒了层碎雪。嬴高趴在车窗上，手里还攥着张老汉孙子送的萤火虫笼子，虫翅的微光透过竹篾，在他手背上投下细碎的光斑。

“阿姊你看，”他捅了捅身旁的嬴阴曼，“这虫子到了北方会不会冻死？蒙将军说九原郡的风跟刀子似的。”

嬴阴曼正翻看蒙恬送来的边防图，闻言头也不抬：“等过了函谷关，就把它们放了吧。北方太冷，它们活不成的。倒是你，该多看看地图——九原郡的长城外就是匈奴，咱们去了可得守规矩，不能像在蜀地那样到处跑。”

赵姬坐在前排，听见姐弟俩的话，对嬴政笑道：“孩子们倒是长大了，知道操心虫子的死活，还懂得看边防图了。”

嬴政正对着韩非递来的九原郡民生册点头，闻言轻笑：“跟着咱们走了这么多路，再浑的孩子也该长些见识。你看阴曼，现在说起屯田、防务，头头是道，比朝中有些老臣还明白。”

说话间，蒸汽汽车忽然减速。蒙恬骑着马从旁赶来，在车窗边勒住缰绳：“陛下，前面快到函谷关了。守关的将士说，九原郡派来的信使正在关内等着，说是那边的新式水车试成了，想请太后去瞧瞧。”

“哦？九原也有水车了？”赵姬来了兴致，“那边不是缺水吗？怎么想起造水车了？”

“是从蜀地学的法子。”蒙恬笑道，“去年派去蜀地学习的军户回来，说都江堰的筒车省力，就琢磨着在黄河支流上仿造。只是北方水急，改了三次才成，说是比人力打水快五倍，够灌溉两千亩军屯。”

樊哙在后面的马车上听见，探出头来：“军屯？是不是种着能喂马的苜蓿？俺上次听军需官说，九原的苜蓿长得比关中的肥，马吃了特别有劲！”

刘季跟着嚷嚷：“还有那边的奶酪！听说匈奴人的法子做的，酸溜溜的下酒正好！俺得跟牧民讨个方子。”

吕雉从账本里抬起头，无奈地摇头：“你们两个，到了边防重镇还想着吃喝。九原郡是抵御匈奴的前线，咱们去了该多看看军户怎么屯田、将士怎么练兵，这才是正经事。”

过函谷关时，守关将士列队迎送，甲胄在夕阳下泛着冷光。嬴季曼扒着车窗数城楼的箭垛，忽然指着远处的烽火台惊呼：“祖母！那台子上冒烟了！是不是匈奴来了？”

赵姬顺着她指的方向望去，只见烽火台的青烟笔直地冲上天空，在暮色中格外醒目。蒙恬连忙解释：“那是报平安的信号，每日黄昏都要放的。要是匈奴真来了，会连放三股烟，还会敲梆子。”他勒转马头，“末将先去前面安排，让九原郡守备好住处。”

等队伍抵达九原郡城时，夜色已浓。城墙比关内的郡城厚实三倍，垛口上架着新铸的铜炮，炮口对着北方的草原。守将见了嬴政，跪地奏报：“陛下，匈奴左贤王近日在边境徘徊，末将已加派了巡逻，粮草和霹雳弹都备足了。”

“嗯，”嬴政点头，“朕不是来打仗的，是来看看军户和百姓。明日带朕去看看你们的水车和军屯。”

次日清晨，一行人往黄河支流走去。刚出城门，就见大片军屯沿着河岸铺开，士兵们穿着短打，正在田里翻土，田埂上的苜蓿绿油油的，风一吹便泛起波浪。

“这就是从西域引来的苜蓿？”赵姬蹲下身，指尖拂过叶片，“果然比关中的肥嫩。”

军户校尉连忙回话：“回太后，这苜蓿不光能喂马，还能肥田。种过苜蓿的地再种粟米，亩产多两成。去年冬天雪大，全靠这些苜蓿救了咱们的马队。”

嬴诗曼掏出小本本，飞快地画着：“苜蓿，三月播种，九月收割，可喂马，可肥田……”她忽然抬头，“校尉叔叔，你们冬天吃什么？这里的地冻得硬邦邦的，怕是种不出菜吧？”

校尉被问得一愣，随即笑道：“公主殿下心细！咱们挖了地窖，把白菜、萝卜埋进去，能吃到开春。去年尚食局还派人来教咱们做腌菜，用盐和花椒腌的芥菜，又脆又下饭。”

说话间，远处传来“哗哗”的水声。众人望去，只见一架巨大的水车立在河岸边，木轮被水流推动着缓缓转动，竹筒随着轮轴转动，将水倒进渠里，顺着沟渠流进田里。

“这就是改良的筒车？”公输般的弟子凑过去，摸着轮轴上的齿轮，“比蜀地的多加了组齿轮，转得更稳了！”

九原郡守点头哈腰：“是按太后您的图纸改的，轮轴用了琅琊的高锰钢，不怕冻裂。军户们都说，有了这水车，再也不用半夜起来挑水了，一天能多耕三亩地。”

樊哙忽然指着草原的方向：“那是不是匈奴人的帐篷？”

众人望去，只见远处的草原上散落着几顶毡帐，牧民正赶着羊群往南走。蒙恬解释：“那是归顺的匈奴部落，朝廷给他们划了草场，让他们和汉民一起放牧。左边那顶帐子，住的是浑邪王(阿打虎牙的堂弟)的弟弟，去年还跟着咱们的士兵一起修过水渠呢。”

嬴政望着那些毡帐，忽然道：“去看看。”

本章未完，点击下一页继续阅读。