第388章 枣盐渡·秋汛（1/2）

《枣盐渡·秋汛》

入秋时连下了三日雨，盐田边的土埂被冲得发软。萧凡披着蓑衣加固盐池堤岸，忽见陈禾蹲在收雪池旁翻那本磨毛了边的账册，指尖在\"卤脉渡\"三个字上停了许久。

\"又找到老陈头的巧思了？\"他踩着泥水走过去，见账册上画着艘窄木船，船底铺着层枣木薄板，旁边批注：\"秋汛涨卤时，船载盐过浅滩，枣木隔潮。\"

陈禾抬头时睫毛上沾着雨珠，往远处河道指了指——连日暴雨让村外的小河涨了水，原本运盐的石板路被淹了大半，江南来的盐商船停在河口，卸盐的伙计正愁眉苦脸地绕路。

\"前几日王掌柜还托人带信，说秋盐要得急。\"阿伯扛着铁锹过来，鞋上沾着泥，\"这雨再下几日，盐运不出去，怕是要误了工期。\"

萧晚拎着油纸包从柴房跑出来，里面是刚蒸的枣泥糕：\"姐，你看这船图，是不是能自己做艘运盐船？\"陈禾把账册往她面前推了推，指着船底的枣木薄板：\"老陈头说枣木泡在卤水里不腐，倒是合适用。\"

说干就干。村里的木匠阿福叔闻讯赶来，看了账册上的图样，拍着大腿道：\"这法子巧！枣木我家有现成的，就是造船得找懂水性的人掌舵。\"

\"我去学。\"萧凡忽然开口。他自小在河边长大，虽没划过船，却识得水性。陈禾抬头看他，眼里闪过些担忧，却还是从账册里翻出张夹着的纸——是老陈头画的河道图，标注着浅滩和暗礁的位置。

接下来几日，萧凡跟着阿福叔钉船。枣木板拼成的船身窄窄的，刚好能装下五袋盐，船尾安了个简易木桨。陈禾则翻遍账册找行船的窍门，在页边看到\"卤水浮力比淡水大，船行需偏左半尺\"的小字，赶紧抄下来塞给萧凡。

船造好那天雨停了。萧凡推着木船到河口试航，陈禾站在岸边攥着衣角看。船刚离岸时有些晃，他按陈禾给的纸条调整方向，划了半里地竟稳当起来。\"成了！\"萧晚在岸边跳着喊，手里还举着块枣泥糕。

第一趟运盐时，王掌柜的伙计在船上帮忙。萧凡划着船过浅滩，果然如老陈头所说，枣木船底没沾半点泥。\"这船比雇来的货船轻便多了！\"伙计摸着船帮赞道，\"以后运盐不用绕路，省了大半功夫。\"

运完盐回来，萧凡发现船底沾了层细盐。陈禾用布擦时忽然笑了：\"账册上说枣木吸卤，说不定这船越用越结实。\"她把擦下来的盐收进小罐，\"留着腌枣，也算没浪费。\"

这日萧凡正给船补漆，见陈禾蹲在枣林边翻土，手里拿着颗发皱的枣子。\"这枣怎么了？\"他走过去问。陈禾把枣子递给他看：\"今年雨水多，枣子熟得晚，还掉了不少。\"

账册里夹着张\"枣脯晒法\"的纸，陈禾指着上面的字：\"爷爷说秋枣用卤花腌了再晒，能存到冬天。\"她起身往柴房走，翻出那罐春天做的卤花酿，\"用这个渍枣，应该比单用盐好吃。\"

渍枣得选半红的秋枣。萧晚跟着陈禾摘了两篮，去核后倒进陶罐，淋上卤花酿封好口。\"要腌十日才行。\"陈禾在罐口贴了张纸条记日子，\"到时候晒成脯，给萧凡行船时当干粮。\"

没过几日，邻村有人来借船。说是他们村的稻子熟了，河水没退，运不出去。\"船可以借，但得学看河道图。\"萧凡把老陈头的图拿出来，\"浅滩处不能快划，不然容易搁浅。\"

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