粗布衫下的坚韧（2/2）
偶尔，他看着七侠镇街道上悠闲走过的行人，会想起北平街上那些为了一口吃食奔命的身影，心里会涌起一种难以言喻的复杂情绪。
然而，就在祥子渐渐适应，甚至开始产生一丝朦胧的归属感时，一场突如其来的风波，又将他的命运推向了未知。
一天，一个穿着绸缎马褂、戴着瓜皮帽、鼻梁上架着副圆眼镜的干瘦老头，摇着一把折扇，迈着方步走进了同福客栈。
他一进来，那双精明的眼睛就四处扫射，最后落在了正在埋头擦地的祥子身上。
老头眼睛一亮，快步走到柜台，用扇子敲了敲台面，问佟湘玉：“掌柜的，门口那位伙计，是你们这儿新来的？”
佟湘玉一看对方打扮，像是个有钱的主顾，连忙堆笑：“是呀是呀，老先生好眼力，他叫祥子，干活可麻利了。您有什么吩咐？”
老头捻着几根稀疏的胡子，脸上露出高深莫测的笑容：“吩咐谈不上。老夫姓金，是个……星探。专门发掘有特色的人才。”
他压低了声音，“我看这位祥子兄弟，身形气质，颇为独特，有一股……原始的、蓬勃的生命力！正适合我们即将开拍的新戏《拉车骆驼闯天涯》！”
原来，这金老头是镇上最近来的一个戏班子的班主，专排些稀奇古怪的戏码吸引眼球。
他偶然见过祥子几次，觉得祥子那副与周围格格不入的劲儿，很有“看点”。
佟湘玉一听“拍戏”，眼睛都亮了，仿佛看到白花花的银子在向她招手：“拍戏？哎呦，那可是好事呀！祥子！快过来！这位金老板要请你去当角儿呢！”
祥子被叫过来，听完金老头的吹嘘，一脸茫然：“拍戏？当角儿？那是干啥？”
金老头唾沫横飞地解释：“就是上台，演你自己！演一个从遥远地方来的拉车夫！包吃包住，工钱嘛，一天这个数！”
他伸出一根手指。
祥子看着那根手指，迟疑地问：“一钱银子？”
金老头哈哈大笑：“一两！一天一两！”
一天一两！祥子倒吸一口凉气。
这比他拉车、甚至比在客栈打杂挣得多太多了！
他辛苦攒钱，不就是为了能买辆自己的车，过上安稳日子吗？
如果干上几个月……
佟湘玉也在一旁煽风点火：“额的神呀！一天一两！祥子，你要发财了呀！还愣着干啥，赶紧答应呀！”
白展堂却眯起了眼睛，打量着金老头，低声道：“掌柜的，这事儿有点悬乎。一天一两，请个跑龙套的？别是骗子吧？”
郭芙蓉也撇嘴：“就是，拍戏有什么好，假模假式的，哪有在客栈快活！”
吕秀才扶额叹息：“优伶之辈，虽可达官贵人，然终非正途。祥子兄切莫为铜臭所惑，失了本心啊！”
莫小贝倒是很兴奋：“祥子哥要当大明星啦？能不能带我去看拍戏？”
祥子心里天人交战。
一天一两银子的诱惑太大了。
这能买多少辆车？能让他少受多少罪？
可是……客栈这里，虽然工钱少，但佟掌柜待人还算厚道，白展堂会跟他插科打诨，郭芙蓉虽然咋咋呼呼但没坏心眼，吕秀才时不时冒出的傻话也挺有趣，连莫小贝的调皮捣蛋也透着股亲切。
更重要的是，这里没有北平城里那种压得人喘不过气的冷漠和倾轧。
金老头见祥子犹豫，又加了一把火：“祥子兄弟，机不可失啊！演好了，名利双收！再也不用干这伺候人的粗活累活了！”
这句话像根针，扎进了祥子心里最敏感的地方。
不用干粗活累活……这是他梦寐以求的。
他动摇了。
就在他几乎要点头答应的瞬间，后院传来李大嘴一声惊恐的尖叫，紧接着是碗碟破碎的哗啦声。
众人都是一惊，纷纷跑向后院。
只见后院一片狼藉，李大嘴瘫坐在地上，手指着墙角，面无人色。
墙角里，不知什么时候盘踞着一条色彩斑斓的长虫，正昂着头，嘶嘶地吐着信子。
“蛇！毒蛇！”李大嘴带着哭腔喊道。
众人吓得连连后退。
白展堂下意识地把佟湘玉护在身后，郭芙蓉摆出“排山倒海”的架势，却不敢上前。
吕秀才脸都白了，嘴里念叨着“子不语怪力乱神”。
就在这时，谁也没想到，祥子一个箭步冲了上去。
他在北平城底层摸爬滚打，对付长虫老鼠是家常便饭。
只见他眼神锐利，动作迅捷，顺手抄起旁边立着的长杆扫帚，手腕一抖，精准地压住了蛇的七寸，另一只手快如闪电地捏住蛇头，整套动作干净利落，一气呵成。
那蛇在他手里扭动了几下，便软了下去。
祥子提着蛇，转身对吓傻的众人道：“没事了，这蛇看着花，毒性不大。赶出去就行了。”
寂静，死一般的寂静。
所有人都像看怪物一样看着祥子。
刚才他那套动作，那眼神里的冷静和狠辣，完全不是平时那个沉默寡言、甚至有些木讷的杂役祥子。
金老头却激动得浑身发抖，冲过来抓住祥子的胳膊：“天才！天生的角儿！刚才那一下，那眼神！就是我要的感觉！野性！生命力！祥子兄弟，你必须来演！你就是为这个角色而生的！”
祥子看着手里软塌塌的蛇，又看看众人惊魂未定又带着几分钦佩的眼神，最后目光落在金老头那张因兴奋而扭曲的脸上。
一天一两银子……野性……生命力……这些词让他感到一阵莫名的烦躁和虚无。
他忽然想起在北平，他拼命拉车，攒钱买车，车没了，再攒钱，再买车……就像一头蒙着眼拉磨的驴，永远围着一个小小的圈子打转。
他以为到了这个奇怪的地方，可以换个活法，可眼前这个金老头，不又是另一个形式的“孙侦探”或者“刘四爷”吗？
用一点甜头，引诱着他，去表演另一种形式的“拉磨”。
他猛地甩开金老头的手，把死蛇扔到墙角，走到水缸边，默默地洗手。
冰凉的水刺激着他的皮肤，让他混乱的头脑清醒了一些。
他转过身，看着一脸期待的佟湘玉，看着眼神复杂的白展堂，看着气鼓鼓的郭芙蓉，看着若有所思的吕秀才，还有一脸崇拜的莫小贝。
他深吸一口气，对金老头，也是对所有人，用他那特有的、沙哑而平静的声音说道：“金老板，谢谢您抬举。但那一天一两银子的活计，我不干了。”
金老头愣住了：“什么？你……你傻了吗？一天一两啊！”
祥子摇摇头，目光扫过客栈的每一寸地方，慢吞吞地道：“这儿工钱是少，但……这儿实在。掌柜的不坑人，兄弟姊妹们……不拿我当外人。拉车也好，打杂也好，力气是自己的，挣的钱，踏实。”
他顿了顿，像是总结自己的人生哲学，“我不想再去演什么‘野性’了。我自个儿的日子，过得……就挺有劲儿的。”
说完，他不再理会目瞪口呆的金老头，拿起墙角的扫帚，开始默默地打扫后院狼藉的地面。
阳光透过枣树的枝叶洒下来，在他结实的后背上投下斑驳的光影。
金老头讨了个没趣，悻悻地走了。
佟湘玉看着祥子的背影，张了张嘴，想说什么，最终却只是轻轻叹了口气，眼神里多了些别样的东西。
白展堂走过去，拍了拍祥子的肩膀，什么都没说。
郭芙蓉冲他竖了个大拇指。
吕秀才摇头晃脑，低声吟哦：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐……”
莫小贝凑到祥子身边，小声问：“祥子哥，你刚才抓蛇那招好厉害，能教我吗？”
祥子抬起头，看着小贝亮晶晶的眼睛，脸上露出了来到同福客栈后，第一个真正意义上的、轻松的笑容，虽然很浅，却真切切：“那有啥不能教的，不过得等你再长大点，劲儿够了才行。”
风波过后，日子仿佛又回到了之前的节奏。
祥子依旧沉默地干活，劈柴、挑水、扫地。
但有些东西，似乎不一样了。
客栈众人对他，少了最初的好奇和怜悯，多了一份真正的亲近和尊重。
他不再是那个来历不明的“骆驼祥子”，而是同福客栈的祥子，是那个关键时刻能挺身而出、有着自己一套古怪但坚硬原则的祥子。
一天晚上，打烊后，众人都回房睡了。
祥子却毫无睡意，他轻手轻脚地走到院子里，坐在井沿上，看着天空中那轮陌生的明月。
夜风微凉，带着泥土和青草的气息，与北平城里永远弥漫的煤烟和尘土味截然不同。
他从怀里掏出那截一直带在身边的、已经摩挲得光滑的断车绳，在月光下仔细看着。
也许，他永远也回不去那个熟悉的北平了。
也许，那辆崭新的洋车，早已成了某个陌生人的谋生工具。
但在这里，他似乎找到了另一种“拉车”的方式——不是为了某个虚无缥缈的“自己的车”，而是为了一些更具体、更温热的东西。
比如佟掌柜虽然抠门但准时发放的工钱，比如白展堂插科打诨下的关照，比如郭芙蓉咋咋呼呼的“兄弟”相称，比如吕秀才那些听不懂但莫名让人心安的道理，比如莫小贝纯粹的崇拜，甚至李大嘴那碗总是多放辣子的油泼面。
他攥紧了那截断绳，然后又缓缓松开。
也许，这条断了的缰绳，栓不住任何东西了，但它可以成为一个印记，提醒他从哪里来，也标记着他现在在哪里。
就在这时，他听见身后有轻微的脚步声。
是白展堂，他拎着个小酒壶，走过来挨着祥子坐下，递过酒壶：“喝点？驱驱寒。”
祥子犹豫了一下，接过来，抿了一口。
辛辣的液体滑过喉咙，带来一丝暖意。
“想家啦？”白展堂望着月亮，轻声问。
祥子沉默片刻，摇了摇头，又点了点头，最终闷声道：“也不知道……哪儿是家了。”
白展堂笑了笑，拍了拍他的背：“哪儿踏实，哪儿就是家。你看咱们这客栈，破是破了点，可遮风挡雨，有吃有喝，有一帮子……嗯，不算太正常但心眼不坏的人。比哪儿都强。”
祥子没说话，只是又喝了一口酒。
月光洒在两个男人身上，一个曾是在逃飞贼，一个曾是底层车夫，此刻却在这小小的院落里，共享着同一壶酒，同一个月亮下的片刻安宁。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，祥子像往常一样，第一个起床，拿起扫帚，开始打扫客栈门前。
扫着扫着，他忽然停住了。
在门口的石板缝里，他看见一株嫩绿的、不知名的小草，正顽强地探出头来。
他蹲下身，用手指轻轻碰了碰那柔弱的叶片。
身后传来佟湘玉带着睡意的声音：“祥子，这么早就起来忙活咧？”
祥子站起身，回过头，脸上没有什么特殊的表情，只是平常那种木讷的样子，他指了指那株小草，对佟湘玉道：“掌柜的，你看，这儿长了棵草。”
佟湘玉打着哈欠走过来，看了一眼：“哦，野草嘛，拔了就是了。”
祥子却摇了摇头：“留着吧，怪有劲儿的。”
佟湘玉愣了一下，看看那草，又看看祥子，忽然明白了什么似的，脸上露出一丝了然的微笑，摆了摆手：“成，你说了算。额去瞅瞅大嘴早饭做好了没。”
说着，转身进了客栈。
祥子继续挥动扫帚，一下，一下，扫帚划过青石板的沙沙声，在清晨安静的七侠镇回响，像是一首笨拙却坚韧的歌。
太阳正从东边升起，金色的光芒洒满了同福客栈的牌匾，也洒在祥子那身洗得发白的粗布衣服上，暖洋洋的。