第298章 牌慑税蠹（2/2）

王婆婆不再看他们，转身面向村学，朗声道，那声音因激动而颤抖，却字字砸地有声：“李女史有令，陛下亦有恩旨！凡新产之物，为活民计，三年内免征赋税！这薯粉，乃是番薯新出之物，正当免税之期！尔等安敢违抗女史定例，强征暴敛？！”

老妇举腰牌呵：“女史定例，新产免税三年！”

她虽未直接取下腰牌，但这番话，句句不离“女史定例”，字字指向那枚高悬的乌木牌，其意不言自明——我此举，乃依仗劝农女史之权，依仗那背后可直奏天听的威慑！

胡税吏脸色瞬间变了。他自然知道那乌木腰牌的存在，更清楚其“直奏”之权意味着什么。若真被这老婆子捅上去，说他违抗劝农政令，苛待新产，这顶帽子扣下来，莫说他一个小小税吏，便是他的上司也吃罪不起！他方才的嚣张气焰，如同被一盆冰水兜头浇下，顿时溃散。他指着王婆婆，嘴唇哆嗦着，想放几句狠话，却终究没敢再说出口，脸上青一阵白一阵。

僵持了片刻，胡税吏狠狠一跺脚，色厉内荏地撂下一句：“好！好个牙尖嘴利的老虔婆！你……你等着瞧！”说罢，再不敢停留，带着跟班，如同丧家之犬般，灰溜溜地转身，几乎是跑着逃离了村口。

吏溃逃。

望着税吏狼狈远去的背影，王婆婆浑身一软，几乎瘫倒在地，被儿媳和周围连忙上前的村民扶住。她大口喘着气，额头上全是冷汗，心中却充满了劫后余生的激动与一种前所未有的、扬眉吐气的快意。

村民们围着她，七嘴八舌，既有后怕，更有兴奋。

“王婆婆，您可真敢说啊！”

“那胡扒皮也有今天！”

“全亏了李娘子那腰牌！悬在那里，就是咱们的胆气！”

消息很快传遍全村，也传到了工坊。李青禾闻讯，并未多言，只是深陷的眼窝里，闪过一丝极淡的、近乎欣慰的神色。她知道，那枚乌木牌，第一次，真正地“活”了过来。

塘埂方向。阴云低垂，寒风卷起枯叶。那个沉默如礁石的身影……不知何时已立于村口的老槐树下。浑浊的目光……掠过税吏溃逃的方向，又落回那惊魂初定、却面带喜色的王婆婆与村民身上。

枯槁的嘴唇……极其艰难地……翕动了一下。一个低哑的、仿佛也裹挟了税吏溃逃时的狼狈与老妇呵斥之决绝的声响，缓缓地吐出：

“……牌——……”声音顿了顿，似在感受那无形威慑的力量。“…——慑——…”“…——税——…”下颌极其缓慢地、带着一种对魑魅魍魉在公器面前仓皇败退的冷峻旁观，向下一点。“…——蠹——…”

“牌慑税蠹——！！！”