第六十九章 二十八卫（2/2）

“谁说不是呢，父亲在座位上一声不吭，有屏风挡着，我什么都看不到，只能去听，但是自从老将军把话说完后，整个书房里就没有任何响动了，除了几个人的喘息声，隐约还能听到一丝甲胄和兵刃的碰撞声…”

李宪看着楚潇潇落寞的神情，自然明白她一定是又回想到那日楚雄回来后的场景，便没有急着说话，而是留给她足够的缓冲时间，让其能慢慢消化一下情绪。

过了好一会儿，楚潇潇咳嗽了两声，“王爷，我们话题扯远了，您还是接着把那晚老王爷后面的反应说一说…”

“你看我这，说起来就没完，把正经事忘记了…”李宪也是挠了挠头，有些尴尬道。

“后来，我也忘记过了多久，反正自己趴在那都泛起了困意，这才听父亲接着说道：‘楚雄当年在营州任都督时，为了应对突厥、契丹的渗透和内部复杂的势力倾轧，也是下了狠心，从军中、江湖，乃至死牢里，秘密网罗了一批身怀绝技，又因各种原因走投无路或愿意效死之人，将他们秘密带至营州以北，燕山山脉深处的一处隐蔽山坳中…’”

李宪的叙述极其细致，眼前似乎又一次亲眼看到了那日夜晚，屏风后自己窥探到极为隐秘的一幕。

“父亲说，‘楚雄不愧是一代军事奇才，颇有当年李靖将军之风采，找的地方在地图上都没有标记，隐蔽至极，他便将那些人放在那里，用了整整三年时间，用最残酷的方式训练他们…不仅仅是武艺、刺杀、侦察、潜伏，还有各种匪夷所思的技能…’”

“等一下，王爷…”话音未落，楚潇潇却出言打断了他，“匪夷所思的技能？”

李宪不明白她为何有此一问，但还是给予了回应，“父亲并没有明说，但我猜想，毕竟他们要时刻潜伏，侦查，深入敌后，或许掌握一些不同于军营中的技能，也说不准呢，比如打铁的？郎中？甚至是猎户，学习突厥语，契丹文？这些都有可能…”

而楚潇潇听了他的一番分析，眼中虽还有些许疑惑，但眼下无法考证，只得点了点头，“或许吧，这些技能，按常理来说，确实不需要军营中的人特意去学习，用不到，也没有用，不过…老王爷既然这样说，一定是有根据的，只可惜，父亲也从未和我提起过关于‘朱雀卫’的任何事情，我也只知道这个名称…哦，王爷，您继续吧…”

李宪一直静静地看着楚潇潇自言自语了一番，见她并未准备细究下去，便接着刚才的话说道。

“我也是听父亲说起，训练之初有数百人，最后能活着从山坳中走出来，并通过最终考验的，只有后来的二十八人，正好对应天上二十八星宿，所以，令尊给每一人都起了一个代号…”

“二十八人…”楚潇潇喃喃道，这个数字与她所知吻合。

而后，李宪又皱着眉头，模仿着父亲当时对几名偏将说话时的口吻：

“这二十八人，从此便成了楚雄秘密的‘朱雀卫’，他们执行任务时，永远戴着特制的青铜面罩，那面罩造型奇特，据说是仿照上古时期四凶之一的朱雀样貌打造而成，只露双眼，并且他们之间，互相只知各自的代号和经过伪装的特定口音、腔调甚至是语气和行为习惯，并不知彼此的真实姓名、籍贯、样貌如何…平日见面也只道相互的绰号…如‘角木蛟’、‘亢金龙’等…”

“嘶…”楚潇潇不禁倒吸一口冷气，“原来是这样的严苛，难怪沈叔叔在郭荣军中十年，也不曾认识郭戎川，竟然是这样…”

李宪“嗯”了一声，继续讲道：

“父亲当时叹了口气，说：‘怀远兄此举，也是不得已而为之…边镇情势复杂，内外勾结之事屡见不鲜…有这样一支完全独立于现有体系之外，只忠于他一人，且身份绝对保密的力量，确实能办成许多明面上无法办成的事情，而且他们主要负责最机密、最危险的任务，比如刺杀敌酋、侦察险地、传递绝密情报、清理内部叛徒…’”

他顿了顿后，才说：“这时，那位老将军感叹了一句：‘王爷，末将到过营州，也询问过相关的细节，但即便是楚雄手下的几个心腹，对其也了解甚少，可以说几乎没有’…父亲在听完他的言论后，我明显可以感觉得出来，父亲对于这支队伍葬身碎叶的莫大悲哀…”

而后，李宪目光死死盯着远处的祁连山巅，缓缓说道：“父亲当时曾对这支队伍有一句评价——他们是楚雄手中最锋利的刀，同时也是他最坚硬的盾。”

说到这里，李宪深吸了一口气，眼神中流露出一丝敬畏与凛然，甚至还有几分对这支队伍的崇拜。

“也是在那个晚上，我从父亲和几位老将军的断断续续的交谈中，我才第一次听说，这支‘朱雀卫’并非徒有虚名，他们手上，沾染着骇人听闻的血腥…”

楚潇潇也对此颇为好奇，她也想知道在别人的眼中是如何评价自己的父亲和这支神秘的“朱雀卫”的。

他勒住马缰，让胯下宝马的速度渐渐慢下来，转向楚潇潇，语气变得格外凝重：

“当时以为在场，似乎对东北方边情十分了解的将领补充道：大概在咸亨四年道上元初年之间的事情，当时盘踞在营州，幽州以北的契丹与奚人一部联合，野心逐渐膨胀，一年之内屡次犯边，不仅劫掠边民，屠戮村落，甚至设计伏击了我朝一支运送军饷的队伍，手段极其残忍，上下数百人无一活口，军饷被劫掠一空，甚至攻陷了我边境几个小的军镇，消息传回，皇帝秉雷霆之怒而下，准备与之一战，但当时朝廷主力正在西线应对西突厥的威胁，一时难以抽调重兵北上支援…”

他顿了顿，接着说道：

“令尊当时身为营州都督，承受着来自各方巨大的压力…据说，他在接到军饷队伍被屠的详细战报后，将自己关在书房里整整一天一夜，出来后，便签发了针对那几个契丹、奚族部落首领的‘绝杀令’…而执行这项任务的，便是‘朱雀卫’。”

李宪的声音不自觉地带上了几分寒意，好像那场跨越千里的袭杀就在眼前一般。

“根据父亲和几位将军的对话，结合我后来在父亲书房中遍阅所有资料，拼凑出一些信息…‘朱雀卫’当时倾巢出动，没人知道他们何时离开，也没人知道从哪离开，更不知道他们要去哪里，只知道两天后，参与伏击军饷，屠戮百姓的那个部落首领的脑袋，就已然出现在营州大营的辕门之上…”

楚潇潇听得一阵心惊，这样的战斗力，只怕单拿出大周任何一支军队都很难做到，能做到这样无声无息的，在她的观念中，也只有一人可为。

而李宪见她在沉思，便没有理会，继续说着，“隔了不到半个时辰，前线斥候来报，距离此地不到二百里的契丹营地，所有人，无论男女老幼，无一例外，全部被割喉毙命，现场只留下了一枚刻有模糊朱雀纹路的小青铜牌，除此之外，现场只有四处喷溅的血迹，没有任何其他痕迹，仿佛这些人是被凭空杀害一般。”

“但这仅仅只是一个开始…”

李宪没有停下的意味，抬眼看了一下前方，凉州城近在咫尺，不由得加快了语速。

“契丹境内的接连死亡，引起了其他部落的恐慌…几个大部落联合起来，派出数千精锐骑兵，发誓要找出并撕碎这些‘唐寇’…然而，‘朱雀卫’根本不与他们正面交锋…利用对地形环境的适应能力和潜伏技巧，化整为零，在广袤的草原和沼泽间与这些骑兵周旋…”

李宪说着说着，自己先大口大口喘着粗气，有些口干舌燥，只得伸出舌头舔了舔嘴唇，继续讲道。

“最可怕的一战，发生在饶乐水畔…”李宪的目光投向北方，眸中精光大作，似在对这一战充满着佩服。

“一部落的数千精锐，被引入了一片暗藏沼泽的死地，当夜，营地莫名起火，马匹惊走，水源被投毒…混乱中，那些戴着青铜面罩的身影如鬼魅般出现在营地四周，配合相当默契，下手狠辣，专挑地方将领下手…一夜之间，那支数千人的队伍彻底崩溃，死伤惨重，活着逃出去的，也大多精神崩溃，口中只会喃喃喊着‘朱雀’…‘魔鬼’…”

“据说，那一战，被他们直接或间接屠灭的契丹、奚人部落不论男女老幼，加起来有万余之众，尸横遍野，数个部落几乎被从草原上抹去，而这一战之后，‘朱雀卫’的凶名彻底响彻草原…”

他说到这里，整个人都为之一颤。

“但他们并未停下脚步，根据后来零星传回的情报，他们继续一路向北，穿过契丹和奚族的腹地，甚至越过了霫部的领地，深入漠北千里，沿途，不管是不是参加过袭掠边境的部落，只要是他们见到的，几乎全部屠杀…据说又有近两万人的突厥部落和契丹的小部落遭殃…”

他长长出了口气，眼神中还带着几分怯意，“父亲当时还提到一个从北边回来的商队带回的消息，说在俱伦泊以南，发现了一个被彻底焚毁的中型部落聚居地，尸体遍地都是，无一生还，现场同样找到了那种独特的青铜牌子…”

李宪长长地吐出一口气，仿佛要将那段令人心惊的回忆也一并吐出：

“那一趟千里追击与清剿，持续了将近半年…根据事后各方情报汇总估算，直接或间接死于‘朱雀卫’之手的草原部众，男女老幼加起来，恐怕不下三万人…他们真正做到了档案上那句‘所到之处，寸草不生’…”

他看向楚潇潇，眼神复杂，“也是直到那时，我才真正明白了书册上那寥寥数语背后，所蕴含的恐怖。”

言毕，沉默了片刻，才对着一直聆听的楚潇潇说道：

“所以，潇潇，当我听到你怀疑郭戎川可能是‘朱雀卫’时，我才会如此震惊…这样一支隐藏在历史阴影中的恐怖力量，其成员竟然可能还活着，并且就潜伏在郭荣的麾下…若他真是二十八宿之一，那么他投靠郭荣，必然另有深意，同样，他昨夜的出现，绝非是偶然，恐怕…真的与查明楚都督当年的死因有关…可有点我想不明白，他为何不直接承认了自己的身份呢？”

楚潇潇此刻沉浸在刚刚李宪对于父亲“朱雀卫”的描述中，听到他问自己，这才回过神，抬头看着城门上硕大的“凉州”二字，缓缓道：

“或许…他到现在都没有想明白，我是谁……”

??今天这一章就写了七千，主要是为了补充一下郭戎川的身份，让宝子们更好的了解一些，剩下的三千字，老猿会在后续章节中补充进去。