第128章 报应二十七（冤报）（2/2）

酒过三巡，阿那坏醉倒在案。宇文泰放下酒杯，轻轻一挥手。

伏兵四起。

五百多名茹茹部众，包括妇女儿童，全部被杀。阿那坏临死前，仰天怒吼：“宇文泰！你今日负我，他日必遭天谴！”

第二年冬天，宇文泰到陇右狩猎。

那日天气极好，阳光透过光秃的树枝，在地上投下斑驳的影子。宇文泰策马追逐一头麋鹿，直入密林深处。

突然，坐骑人立而起，将他摔在地上。

侍从慌忙上前搀扶，却见丞相面色惨白，指着前方空无一人的树林：

“他...他们来了！”

从那天起，宇文泰一病不起。御医诊脉，都说脉象平稳，并无大碍。可他就是日渐消瘦，夜不能寐。

“拿酒来！拿肉来！”深夜里，他常常突然坐起，对着空气嘶吼，“我既杀汝，不惧汝祟！要索命便来！”

他命人在病榻前摆上酒食，说是要“宴请”梁元帝和阿那坏的鬼魂。

“饮吧！食吧！休要再缠着我！”

两个月的折磨后，宇文泰在一个风雪交加的夜晚咽下了最后一口气。死前，他双目圆睁，仿佛看到了什么极其可怕的东西。

宫人们私下传说，丞相临终前一直在重复一句话：

“盟不可轻立，诺不可轻许...”

世事变幻，白云苍狗。宇文泰背弃盟誓，害死结义兄弟；又出卖盟友，屠杀无辜。他以为乱世之中可以不信不义，却不知天地间自有因果循环。人可负人，天不可欺。那些被背叛的誓言，终将化作索命的冤魂，在每一个深夜叩响良知的门扉。

6、窦轨

贞观二年的冬天格外寒冷，洛州都督府里炭火烧得再旺，也驱不散那股子透骨的阴冷。

窦轨躺在锦榻上，花白的头发散在枕边，一双眼睛深深凹陷下去。这位太穆皇后的族兄、当朝酂国公，此刻却像个受惊的孩童，死死攥着被角。

“瓜…”他忽然喃喃道，“有人送瓜来了。”

侍从忙上前：“国公，眼下是寒冬，哪里来的瓜呢？”

窦轨猛地睁大眼睛，直勾勾望着虚空：“好一盘瓜！绿莹莹的，还带着露水…”他说着竟伸出手，作势要接，可随即像被烫着般缩回，整个人往榻里缩去。

“不是瓜…是、是人头！”他声音发颤，“韦云起…还有益州那些将士…他们都来了…”

侍从们面面相觑，不敢作声。都督府里谁不知道，这位老将军近年来越发古怪，常常夜半惊醒，说看见故人来访。

“扶我起来！”窦轨突然挣扎着要起身，“我要见韦尚书！”

这话一出，满室皆惊。韦云起死了已经有些年头了，怎么见？

窗外的北风呼啸着，卷起枯枝敲打窗棂，啪嗒啪嗒，像极了那年益州刑场上，人头落地的声音。

窦轨恍惚间又回到了益州行台。那是武德年间，他任行台仆射，执掌一方生杀大权。

益州的夏天闷热难当，刑场上的血迹干得特别快。窦轨端坐监斩台，看着又一个“违抗军令”的将领被拖上来。

“大将军饶命！末将只是…”

刀光一闪，人头落地。窦轨面不改色，端起茶杯抿了一口。

“第七个了。”身旁的录事小声嘀咕。

窦轨听见了，冷冷一眼扫过去：“乱世用重典，不杀一儆百，如何治军？”

他确实信这个理。自从隋末天下大乱，他亲眼见过太多军纪涣散导致的惨剧。在他心中，唯有铁血手腕，才能带出一支虎狼之师。

可不知从何时起，杀戮成了习惯。小过重罚，疑心即杀，益州行台上下，人人自危。

直到韦云起站出来反对。

那日军事会议，韦云起当众直言：“大将军执法过严，恐失军心。”

窦轨记得自己当时冷笑：“韦尚书是读书人，不懂军事。”

“下官不懂军事，却懂人心。”韦云起不卑不亢，“水能载舟，亦能覆舟。将军如此滥杀，就不怕有朝一日…”

“有朝一日怎样？”窦轨拍案而起，“你想造反不成？”

这话重了。在场将佐无不色变。

几天后，有人“举报”韦云起私通太子。证据牵强，但窦轨宁可错杀。

行刑那日，韦云起很平静。他整理好衣冠，对着长安方向拜了三拜，然后看向窦轨：

“大将军今日杀我，他日必有人杀你。天道循环，报应不爽。”

刀起刀落。血溅三尺，有一滴正好落在窦轨的靴面上，至今他觉得那里还留着一个洗不掉的印记。

从益州调回洛州后，窦轨的脾气越发暴躁。府中下人稍有差错，动辄鞭笞。有次一个侍女端茶时手抖，洒了几滴，竟被他下令砍去双手。

夜里，他开始失眠。一闭眼，就看见那些死去的人站在床前，默不作声地看着他。

起初只是零星几个，后来越来越多，密密麻麻站满一屋子。他们都不说话，只是看着。

医官来看过，说是心神不宁，开了安神的方子。药喝下去，当晚他果然睡熟了，却做了一个更可怕的梦：

他站在一片瓜田里，绿叶黄花，硕果累累。正高兴时，低头一看，藤上结的竟是一个个人头，都睁着眼，直勾勾地盯着他。

醒来后，他一刀劈了梦中最显眼的那个韦云起的首级，瓜瓤红得刺眼，像刚流出的血。

贞观二年的第一场雪下来时，窦轨终于病倒了。高烧不退，胡话连连。

“不是我…不是我要杀你们…”他在榻上翻滚，“是军法！是律令！”

偶尔清醒时，他会抓住儿子的手：“为父这一生，杀人太多…太多…”

儿子含泪劝慰：“父亲都是为了朝廷，何错之有？”

窦轨摇头，老泪纵横：“你不懂…有些错，一旦犯下，就再难回头了…”

腊月二十三，小年。窦轨的精神突然好了些，竟能坐起来喝半碗粥。家人都以为病情好转，暗自庆幸。

谁知到了晚间，他突然瞪大眼睛，指着门口：

“你们看！韦尚书来了！还有…还有王副将、李校尉…他们都来了！”

家人顺着看去，只见帘幕晃动，空无一人。

“国公，那里没人啊。”

“胡说！”窦轨挣扎着要下床，“快扶我起来！我要向韦尚书赔罪！”

他力气大得惊人，两个儿子都按不住。就在这挣扎间，他突然僵住，双目圆睁，直挺挺向后倒去。

咽气前，他最后说的一句话是：

“原来…债总是要还的…”

窦轨薨后，家人在整理遗物时，发现他枕下压着一份名单，密密麻麻写满了名字，每个名字后面都注明了处决日期。名单最上方，是韦云起。

而那盘“人头瓜”的幻觉，也随着窦轨的死，成了洛州城流传最广的传说。每逢瓜熟时节，老人们总会指着田里的瓜告诫后生：

“看看就好，别学窦都督。这人啊，杀心太重，迟早要被自己的心魔索了命去。”

权势如刀，执刀者当存仁心。窦轨一生刚严好杀，用无数人头垒就功名，最终在临终幻觉中，看见所有冤魂化作一盘人首瓜果前来索命。善恶终有报，天道好轮回。人这一生，最逃不过的不是王法，而是良知的审判。那些枉死者的冤屈，终将在夜深人静时，叩响施暴者的心门。

7、武攸宁

长安城西新起的库房，长得望不见头。二百多间库房一字排开，青砖高墙，铁锁森严，活像一条匍匐在地的巨蟒。

这是建昌王武攸宁的私库。

清晨的雾气还没散尽，老农陈老三赶着驴车，在库房前的土路上碾出深深的车辙。车上装着今秋刚收的谷子，本该是全家过冬的指望。

“停下！”守库兵士横刀拦住去路，“王爷有令，过往车辆一律查验。”

陈老三颤巍巍递上路引：“军爷，这是小老儿自家种的粮食，要运到城里换些盐巴…”

兵士看也不看，一刀划开粮袋，金黄的谷子哗啦啦淌了一地。

“王爷新政，所有粮食须入库查验。”兵士冷笑，“三日后来取。”

“三日？”陈老三扑通跪倒，“军爷行行好，家里就等着这粮食下锅啊！”

兵士一脚踢开老人：“滚开！耽误了王爷的大事，你担待得起？”

这样的场景，每日都在库房前上演。

武攸宁端坐王府花厅，听着管家禀报今日“查验”所得的财物：绸缎五百匹，铜钱三万贯，粮食两千石……

“还不够。”武攸宁慢条斯理地品着茶，“陛下兴建宫室，国库空虚，我等臣子自当尽力。”

管家谄媚笑道：“王爷忠心为国，百姓理当踊跃捐输。”

“捐输”二字说得轻巧，却是武攸宁想出的名目。他设“勾任使”一职，专司征收，凡民间财物，皆可以“查验”之名强征入库。商贾的货物，农人的收成，工匠的制品，无一幸免。

不过半年光景，长安城外这二百多间库房便堆得满满当当。而长安城内，已是怨声载道。

陈老三的三日之约，最终变成了一场空。再去讨要时，守库兵士换了副嘴脸：

“什么粮食？谁见你粮食了？再敢胡闹，抓你见官！”

老人瘫坐在尘土里，望着那绵延百步的库房，眼泪混着黄土，在脸上冲出两道沟壑。

当晚，陈老三的孙女发起高烧。没钱请郎中，没米熬粥，眼睁睁看着孩子在怀里断了气。

“老天爷啊——”老人的哭声在夜色中传得很远，“你开开眼吧！”

这样的哭声，在长安城的每一个角落响起。

腊月里，一场大雪覆盖了长安。武攸宁披着狐裘，在库房前巡视。看着满仓的财物，他志得意满：

“待开春再征一轮，便可向陛下交差了。”

管家哈着白气：“王爷，百姓已是十室九空，怕是…”

“怕什么？”武攸宁打断，“刁民奸猾，不逼一逼，怎知他们藏了多少家底？”

就在这时，陈老三和十几个乡亲互相搀扶着走来。老人们跪在雪地里，额头磕出血，染红了白雪。

“王爷开恩啊！还了小老儿的粮食吧，那是全家的命啊！”

武攸宁皱眉：“哪里来的刁民？轰走！”

兵士们举鞭就抽，老人们抱头躲闪，哀嚎声在雪地里格外凄厉。

当夜，武攸宁做了个梦。梦见库房里的绸缎都变成了白幡，铜钱化作了纸钱，粮食里爬出无数蛆虫。

他惊坐而起，冷汗涔涔。

“来人！去库房看看！”

管家匆忙去查，回报一切安好。武攸宁这才松了口气，自觉是多虑了。

然而怪事接连发生。

先是守库兵士传言，夜深时听见库房里有人哭泣。接着有人在库房墙上看见血手印，洗净了隔夜又出现。

武攸宁不信邪，命人加强守卫。他自己却渐渐感到右脚不适，起初只是微肿，后来竟疼痛难忍。

请了太医来看，说是风寒入骨，开了几副药，吃下去却不见效。

这日黄昏，武攸宁在府中宴客。酒过三巡，他突然惨叫一声，抱着右脚翻滚在地。

宾客们大惊，只见武攸宁的右脚肿得发亮，皮肤绷得几乎透明，青筋暴起，竟有寻常水瓮那么粗。

“疼！疼啊——”武攸宁嘶吼着，声音不似人声。

太医束手无策，只说从未见过如此怪病。

消息传开，长安百姓私下都说：这是报应。

更奇的还在后头。那夜狂风大作，一道惊雷劈中库房屋顶，瞬间燃起大火。风助火势，不过一个时辰，二百多间库房烧得干干净净。

武攸宁躺在床上，听见外面人声鼎沸，间杂着毕毕剥剥的燃烧声。他想问出了什么事，却疼得说不出话。

管家连滚爬爬地进来：“王爷…库房…全烧了！”

武攸宁瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响。

这时，窗纸突然映得通红，仿佛整个天空都在燃烧。在那片红光中，武攸宁看见无数张脸——有磕头求饶的陈老三，有饿死的小女孩，有被逼得上吊的商贩……

他们的眼睛都盯着他，无声地诉说着冤屈。

“啊——”武攸宁发出一声凄厉的惨叫，抱着那只肿得像瓮的脚，在床上翻滚。

此后数月，他日夜嚎叫，说看见冤魂索命。那只右脚越来越肿，皮肤破裂流脓，恶臭弥漫整个王府。

临终前，他突然清醒了片刻，看着跪了满地的家人，苦笑道：

“我以为…那些财物…不过是库房里的死物…却不知…每一件都沾着血泪…”

话音未落，人已断气。

武攸宁死后，陈老三和乡亲们在化为灰烬的库房原址上，发现了一片新长的野草。来年开春，那里开满了不知名的小白花，风一过，如雪纷飞。

老人们说，那是冤魂终于安息了。

贪欲如火，不遏则燎原。武攸宁枉征暴敛，以为建起高墙深库就能锁住不义之财，殊不知民心如镜，照见一切丑恶。那场天火，烧的不只是库房，更是天下人对公平最后的期盼。世间财物，取之有道方能守之安心；强取豪夺，纵有金山银山，终将化为一场空。民心不可欺，天理不可违，这是亘古不变的真理。

8、崔进思

虔州码头上，五千贯税钱正在装船。铜钱用麻绳串着，一吊一吊地搬上漕船，压得船身微微下沉。

崔进思背着手站在岸边，官袍被江风吹得猎猎作响。他眯着眼，看着苦力们弯腰驼背的身影，嘴角泛起一丝笑意。

“参军大人，都清点妥当了。”主簿捧着账册上前，“五千贯，分文不少。”

崔进思“嗯”了一声，目光却落在另一本私册上——那上面记的，是每贯钱另加收的三百文“裹头费”。

“告诉百姓，这是朝廷新规。”他轻描淡写地说，“运钱上路，总要些包装费用。”

主簿欲言又止，终是低头称是。

这“裹头费”收得刁钻。虔州地僻民贫，五千贯税钱已是全州百姓勒紧裤腰带才凑齐的。如今每贯再加三百文，无异于雪上加霜。

消息传开，虔州城一片哀鸿。

城西铁匠铺里，老铁匠攥着最后几文钱，手抖得厉害。他小儿子上千年病死，欠下药债，就指望卖了这季农具还钱。如今“裹头费”一来，连税钱都凑不齐了。

“爹，咱把铺子押了吧？”儿子红着眼圈。

老铁匠摇头，花白的头发在风中乱颤：“押了铺子，咱家吃什么？”

同样的事在虔州各处上演。有卖儿鬻女的，有抵押祖宅的，更有老农在衙门前磕头磕得额头见骨，求官府宽限几日。

这些哭声，崔进思是听不见的。就算听见，也只当是蚊蝇嗡嗡。

他正忙着打点行装，准备押送税银入都。这趟差事，是他托了郎中孙尚容的门路才谋得的。五千贯税银，每贯克扣三百文，便是一千五百贯的进项。想到这，他连梦里都在笑。

启程那日，天色阴沉。漕船吃水很深，船工看着满舱的铜钱，眉头紧锁：

“参军，这船装得太满，怕是不稳妥。”

崔进思不以为然：“多雇几个船工便是。早点到京城，大家都有赏钱。”

船队顺赣江而下，沿途经停数个码头。每到一个地方，都有百姓围拢过来，不是送行，而是哭诉。

“大人开恩啊！小老儿一家就指着这点活命钱了…”

崔进思命人驱赶：“刁民阻挠公务，该当何罪？”

船过吉州时，有个老秀才在岸上长揖：“参军岂不闻‘民惟邦本’？如此盘剥，与杀鸡取卵何异？”

崔进思冷笑：“穷酸腐儒，也配议论朝政？”

他转身进舱，把玩着刚刚到手的一对玉如意——那是用“裹头费”买的。

船行七日，到了瓜步江。

这日江上风浪骤起，乌云压顶，雷声隆隆。船工脸色发白：“参军，须得快些靠岸，这风雨来得不善。”

崔进思掀帘一看，江面白浪滔天，心里也有些发怵，却强自镇定：“朝廷税银要紧，岂能耽搁？”

正说着，一个巨浪打来，漕船剧烈摇晃。装满铜钱的箱子在舱底滑动，发出沉闷的撞击声。

“不好！船底漏水了！”船工惊呼。

崔进思这才慌了神：“快！快抢救税银！”

可是已经晚了。江水从裂缝中汹涌而入，铜钱在舱底互相碰撞，发出最后一声叹息。又一个浪头打来，船身倾斜，五千贯税钱如瀑布般倾泻入江。

“我的钱…”崔进思伸手想去抓，却只抓到一把江水。

船沉得很快。落水的瞬间，他仿佛看见那些哭诉的百姓的脸，在浑浊的江水中若隐若现。

再醒来时，他已躺在岸边的渔村里。是好心的渔夫救了他一命。

“税银呢？”他第一句话就问。

渔夫摇头：“沉了，全都沉了。”

崔进思眼前一黑。

消息传回虔州，百姓先是愕然，继而窃喜，最后却化作一声长叹——税银虽沉，明年的税赋却不会少分毫。

而对崔进思来说，噩梦才刚刚开始。

朝廷震怒，罢免了他的官职。更要命的是，那五千贯税银须由他个人赔偿。

他变卖家产，凑不出零头；典当田园，不过杯水车薪。昔日巴结他的亲朋，如今避之不及；就连孙尚容也闭门不见。

一个月后，他在虔州的宅邸被查封。看着官府贴上封条，他忽然想起那个老秀才的话：“与杀鸡取卵何异？”

如今，他这个“杀鸡”的人，连“鸡笼”都保不住了。

深秋的虔州街头，崔进思衣衫褴褛，踽踽独行。他曾想去铁匠铺讨口饭吃，却见铺门紧闭，一问才知，老铁匠在“裹头费”征收当日就投了江。

他站在老铁匠投江的地方，江水浑浊，看不见底。就像他永远看不见，那些铜钱背后，是多少百姓的血泪。

“我当初若少收一百文…”他喃喃自语，却又苦笑摇头。贪欲如深渊，一旦踏足，哪有回头路？

寒冬来临，有人看见崔进思蜷缩在城隍庙的角落里，手里攥着一枚铜钱——那是他从江边捡来的，可能是某串税钱上遗落的唯一一枚。

“裹头费…裹头费…”他反复念叨着，神志已经不清。

开春时，庙祝发现他冻僵的尸体。那枚铜钱还紧紧攥在手中，掰都掰不开。

虔州的春天依旧来了，梨花如雪，柳絮纷飞。新上任的参军轻车简从，百姓们终于露出久违的笑容。

只有瓜步江的渔夫们偶尔还会捞到几枚铜钱，青黑色的水锈裹着钱文，像是永远洗不净的冤屈。

老船工把捞到的铜钱都扔回江中，对徒弟说：

“这钱沾了怨气，花不得。就让它们在江底躺着，警示后人罢。”

贪念如旋涡，卷走的不只是钱财，更是做人的根本。崔进思巧立名目盘剥百姓，自以为得计，殊不知每一文不义之财都带着诅咒。那场江上的风浪，掀翻的不只是一艘漕船，更是一个贪官的全部人生。世间财富，取之有道方能长久；强取豪夺，纵有万贯家财，终将如流水逝去。民心如镜，照见一切丑恶；天理昭昭，从不辜负善良。

9、祁万寿

乾封县衙后堂的阴影里，总弥漫着一股洗不净的血腥气。

祁万寿最爱在午后审囚。那时日头正毒，阳光透过高窗照进阴森的大堂，正好能把囚犯脸上的恐惧照得一清二楚。

“王五，你偷邻家鸡一只，按律当杖二十。”他慢条斯理地翻着卷宗，眼皮都不抬。

跪在地上的汉子连连磕头：“大人开恩！小人家中老母病重，实在没法子才…”

祁万寿突然笑了，露出被槟榔染红的牙：“本官最是通情达理。这样吧，你交五百文赎罪钱，便可免了这顿板子。”

王五愣住了：“五百文？小人就是凑不出买药的钱才…”

“那就是没得商量了。”祁万寿敛起笑容，朝衙役挥挥手，“用粗杖。”

这“粗杖”是祁万寿的发明——比寻常刑杖粗上一倍，浸过桐油，打在肉上闷响如捶鼓。不过十杖，王五的惨叫声就弱了下去。打到第十五杖，人已经没了声响。

“泼醒。”祁万寿呷了口茶。

冷水泼面，王五悠悠转醒，呻吟着求饶：“大人…小人愿交钱…”

“现在晚了。”祁万寿放下茶盏，“再加十杖，以儆效尤。”

等二十五杖打完，王五像块破布般瘫在地上，只有出的气，没有进的气。两个衙役把他拖出大堂，在青石板上留下一道长长的血痕。

师爷忍不住劝：“大人，是不是太重了？不过偷只鸡…”

祁万寿斜眼看他：“你心疼？要不这位置让你来坐？”

师爷噤若寒蝉。

这样的戏码，每天都在乾封县衙上演。祁万寿发明了各种名目索要钱财——“免罪银”、“轻杖费”、“快审钱”。若是给得慢了，或是给得少了，他便冷笑着下令用刑。

囚犯们私下说，宁可遇见阎王，也别遇见祁录事。阎王还要讲个生死簿，祁录事这里，只看钱袋子。

这日晚间，祁万寿醉醺醺地回家。妻子正在灯下做针线，见他回来，忙起身伺候。

“今日又打死三个。”他得意地炫耀，酒气喷在妻子脸上，“这些刁民，不见棺材不掉泪。”

妻子手一抖，针扎了指头。她看着丈夫扭曲的嘴脸，忽然觉得陌生得很。

夜里，她做了个噩梦。梦见自己生下一个孩子，脖子上套着血淋淋的肉枷，小手小脚被肉锁捆得结结实实。孩子睁着眼，不哭不闹，只是静静地看着她。

惊醒时，浑身冷汗。

次日清晨，她把这个梦说给祁万寿听。祁万寿不以为意：“妇人就是多梦。今日我要去牢里审几个硬骨头，晚上不必等我吃饭。”

大牢深处，阴暗潮湿。几个新来的囚犯缩在墙角，听见脚步声，吓得抱成一团。

祁万寿提着灯笼，挨个牢房查看。走到最里面一间，停在一个书生面前。

“张秀才，考虑得如何了？三百贯买你一条命，不贵吧？”

书生抬起头，脸上满是淤青：“祁录事，学生家徒四壁，实在拿不出这些钱。”

“拿不出？”祁万寿冷笑，“那我帮你想想办法。”

他命人把书生拖到刑房，绑在长凳上。

“听说读书人最要脸面。”他拿起一根细竹签，“今日就先从你的手指开始。”

竹签插进指甲缝时，书生的惨叫声震得牢房顶上的灰尘簌簌落下。祁万寿却听得津津有味，仿佛在听什么仙乐。

就在这时，衙役慌慌张张跑来：“大人！夫人要生了！”

祁万寿皱眉：“生就生，慌什么？”

他慢悠悠地审完书生，这才打道回府。刚到府门前，就听见里面传来接生婆的惊叫声。

产房里，妻子已经昏死过去。接生婆抱着刚出生的婴儿，手抖得像筛糠。

那婴儿通体青紫，脖子上赫然长着一圈肉枷般的赘肉，双手双脚被厚厚的肉膜连在一起，像戴了副天生的镣铐。

最可怕的是，婴儿没有嘴。

祁万寿冲进产房，看见这一幕，猛地后退三步，撞在门框上。

“妖、妖怪！”他嘶声道，“快扔了！”

接生婆颤声道：“大人…已经没气了。”

这死婴被偷偷埋在后山。祁万寿严禁下人外传，只说夫人产下死胎。

可报应才刚刚开始。

第二年，妻子又生下一子。这次的孩子倒有嘴有鼻，却少了右臂，左腿短了一截，像被生生砍去一段。

第三胎更怪，浑身长满鱼鳞般的硬皮，哭声像猫叫。

第四胎直接是个肉团，分不清头脚。

每一个孩子，都活不过当天。

乾封县开始流传各种传言。有人说祁录事作恶太多，遭了天谴；有人说他家的井水半夜会变成血红色；更有狱卒信誓旦旦地说，曾在牢里看见无头鬼影，挨个牢房找祁录事索命。

祁万寿自己也变了。他审囚时越来越暴躁，稍有不顺就亲自动手。有次一个老翁交不出钱，竟被他当场打断了气。

老翁临死前，死死盯着他：“祁录事…你也会有求死不能的一天…”

这话像根刺，扎在祁万寿心里。

他开始失眠，一闭眼就看见那些死去的囚犯站在床前，默不作声地看着他。有时是王五，有时是张秀才，有时是那个老翁。他们都不说话，只是看着。

更可怕的是，他开始在刑具上看见血迹——明明已经擦洗干净，转眼又浮现出暗红色的污渍。衙役们都躲着他，不敢与他对视。

这天夜里，他独自在堂上喝酒。醉眼朦胧中，看见四个奇形怪状的孩子爬进来，围着他咿咿呀呀地叫。

“滚开！”他挥袖驱赶。

孩子们不退反进，伸出残缺的手脚要抱他。他吓得酒醒大半，定睛一看，堂上空空如也。

从那天起，他再也不敢独自待在衙门。

妻子因接连丧子，已经疯疯癫癫，整天抱着个布娃娃，哼着走调的摇篮曲。祁万寿看着她痴傻的模样，忽然想起多年前，她也是个温婉的女子。

“我错了吗？”他第一次问自己。

可这个念头刚升起，就被他狠狠掐灭。他想起那些囚犯临死前的诅咒，咬牙切齿道：“一群贱民，死了活该！”

然而，诅咒还在应验。

第五个孩子出生时，祁万寿亲自守在产房外。当接生婆颤抖着抱出那个浑身长满肉锁的婴儿时，他终于崩溃了。

婴儿的胸口，赫然有个胎记，形状像极了当年被他打死的王五脸上的痣。

“报应…真是报应…”他瘫坐在地，喃喃自语。

乾封县的新任录事到职时，祁府已经荒废。有人说祁万寿带着疯妻远走他乡，有人说他投了江，还有人说他被冤魂索命，死在了大牢里。

只有老狱卒还记得，祁录事临走前那晚，在牢里坐到三更。他对着空荡荡的刑房，一遍遍地问：

“我不过是依法办事，何错之有？”

无人应答。唯有夜风吹过牢窗，像是无数冤魂在呜咽。

后来有人在祁府废井里打水，捞上来几个小小的骷髅，都奇形怪状，分不清是人还是妖。县里人悄悄把井填了，在上面种了棵槐树。

说也奇怪，那槐树长得歪歪扭扭，枝干扭曲如枷锁。每到风起，便发出呜呜的哭声，像是婴儿在夜啼。

狠戾能慑人一时，却终将反噬己身。祁万寿以刑杖立威，用酷法敛财，以为权势能让他为所欲为。殊不知，那些被他折磨至死的冤魂，化作最毒的诅咒，一一应验在他的血脉之上。天网恢恢，疏而不漏——这世间最重的刑罚，从来不是牢狱之灾，而是良心的审判和血脉的诅咒。

10、郭霸

武周天授二年的夏天，长安城热得像个蒸笼。

侍御史郭霸的新府邸里却是一片清凉。他刚搬进这五品官宅不到一月，庭院里的紫藤花开得正盛，全然不顾外面已经三个月没下一滴雨。

“老爷，台院的同僚来探病了。”管家在门外低声禀报。

郭霸躺在竹榻上，浑身冷汗涔涔。他挥挥手，示意让人进来。自从上月突然病倒，他总觉得这新宅子阴气太重，夜里总听见若有若无的哭声。

几位御史鱼贯而入，寒暄过后，目光都不由自主地瞟向站在角落的老巫婆。那巫婆闭目捻着念珠，嘴唇无声地翕动。

“郭兄这病来得突然，可要好生将养。”同僚说着客套话，眼睛却盯着巫婆。

突然，老巫婆睁开眼，眸子里一片浑浊：“走吧，都走吧。郭公的病，没救了。”

满室寂静。

“你胡说什么！”郭霸挣扎着想坐起来。

老巫婆指向空荡荡的屋角：“那里，那里，还有那里…站满了人，怕是有几百个。个个遍体流血，撸着袖子，龇着牙，都说绝不放过郭公。”

御史们面面相觑，有人已经悄悄往后挪步。

“有个穿绿衫的，在催穿红衣服的：‘早该带他走了，怎么拖到现在？’”巫婆的声音沙哑得可怕，“那红衣的说：‘先前他还没得五品，不够资格。’”

郭霸的脸色瞬间惨白。

没人敢再待下去。同僚们匆匆告辞，仿佛这屋里真有看不见的鬼魂。

其实郭霸自己知道，他确实能看见些别人看不见的东西。