第9702章 万里迂回破宋防 襄樊城下定乾坤（2/2）

阿术正色道：为将者不知士卒疾苦，不明战具利钝，何以取胜？这番话传开后，全军上下无不感奋。

至元九年春，围城已近五载。这日深夜，亲兵急报：宋军骁将张贵率死士突围，已突破第三道防线！

阿术披衣起身，却不慌不忙：传令：放开西路，诱敌深入。

大帅！诸将大惊，张贵勇冠三军，若任其突围，后患无穷啊！

阿术微笑：我要擒的不是一个张贵，而是襄阳守军的士气。他随即点兵三千，亲往西路设伏。

原来这张贵号称万人敌，是襄阳守军的精神支柱。此番突围，他率领的百余名死士确实勇不可当，连破元军数道防线。然而进入西路山谷后，却发现道路越发狭窄。

将军，恐有埋伏！副将提醒。张贵环顾四周，冷笑道：纵有埋伏，能奈我何！

话音未落，忽然鼓声大作，两岸火把齐明。阿术站在高处，声如洪钟：张将军，此时不降，更待何时！

张贵大怒，挺枪直取阿术。不料战马才冲出数步，便连人带马跌入陷坑。原来阿术早在此处布下绊马索、铁蒺藜，专擒猛将。

张贵被擒的消息传回襄阳，守军士气大挫。吕文焕在城头望见张贵被缚的身影，不禁仰天长叹。

擒获张贵后，阿术并未急于攻城，而是将目光投向连接襄樊的浮桥。

这日，他召来水军将领：汉水中的铁锁，可能断否？

刘整回禀：铁锁粗如人臂，沉于江底，寻常方法难以破坏。

阿术沉思片刻，忽然想起当年在西南时，曾见土人用火烧石再泼冷水的方法开山裂石。他立即下令：打造特制火船，满载硫磺焰硝，顺流而下直冲铁锁。

是夜，月黑风高。数十艘火船如离弦之箭，直扑浮桥。火借风势，瞬间燃成一片。铁锁在烈焰中渐渐发红，这时潜伏的水鬼趁机潜入水中，以重锤猛击。热铁遇冷，应声而断！

与此同时，阿术亲率主力猛攻樊城。他创新地使用了鹅车洞子——以牛皮覆车，状如鹅形，士兵藏于其中推进至城下掘城。又在城外筑起高台，以回回炮日夜轰击。

至元九年岁末，樊城终告攻破。守将范天顺自缢殉国，副将牛富率死士巷战，全部壮烈牺牲。

樊城既破，襄阳已成孤城。这日清晨，阿术单骑来到襄阳城下。

请吕将军答话！

吕文焕登城，见阿术未带一兵一卒，不禁愕然。

吕将军，阿术朗声道，将军守城六载，忠勇可嘉。然今樊城已破，外援尽绝。城中百姓何罪？将士何辜？若能归降，我必奏明圣上，保全城中军民。

吕文焕沉默良久，忽然问道：若我降，可能保全将士性命？

大元皇帝胸怀四海，岂会容不得忠义之士？阿术取箭折之，若违此誓，有如此箭！

三日后，襄阳城门缓缓开启。吕文焕素衣出降，守军弃械。历时六年的襄樊之战，终以元军全胜告终。

站在襄阳城头，阿术远眺南天。他知道，拿下这座长江中流的重镇，就等于打开了南宋的大门。然而他心中并无喜悦，反而充满凝重——接下来的征途，将更加艰巨。

至元九年冬，大都的皇宫内，忽必烈看着阿术的捷报，龙颜大悦。

阿术经略襄樊六载，终建奇功。着加授同平章事，赐金符、玉带！

而此时远在襄阳的阿术，却在巡视城防时对张弘范叹道：今日之胜，全赖将士用命。然江南水乡，战事方兴。我等更当兢兢业业，不可有丝毫懈怠。

他的目光越过汉水，仿佛已看见即将到来的更大规模的征战。这位善用谋略的统帅知道，真正的考验，才刚刚开始。