第229章 铁律煌煌（2/2）

李铭的脸色由最初的不服气的涨红，转为被说中心事的惨白，再由惨白变为绝望的死灰。他的嘴唇剧烈地哆嗦着，眼神中的倨傲和侥幸如同被狂风暴雨摧残的残烛，彻底熄灭，只剩下无尽的恐慌和茫然。那套他赖以自保、视为护身符的宗亲伦理，在年轻皇帝携带着整个王朝合法性、历史教训与黎民百姓期望的滔天怒火面前，显得如此苍白、如此可笑、如此不堪一击。

李天淳不再理会他脸上精彩的情绪变化，转身，大步流星地回到那象征最高裁决权的蟠龙椅前，却没有立刻坐下。他目光如电，扫过刑部尚书堵胤锡、都察院左都御史刘宗周、大理寺卿张肯堂，这三位代表帝国司法最高权威的重臣，声音斩钉截铁，带着不容置疑、不容更改的最终裁决意志，清晰地宣布：

“犯官麦金德，贪墨酷虐，草菅人命，罪大恶极，人神共愤。依《大顺律》及太祖《大诰》，判，凌迟处死，夷其三族。其家产尽数抄没，充入国库，专项用于抚恤定远县受害百姓，不得有误！”

“淮南王李铭！”他的声音在这里刻意停顿了一下，整个大堂，连同外面的院落，仿佛连时间本身都停止了流动，所有的一切，光线、声音、气息，都凝固了，等待着那最终的审判落下。

“尔身为皇亲，二次犯案，贪墨巨万，盘剥地方，逼死人命，情节特别严重，影响极其恶劣，动摇国本，亵渎太祖遗志！”他一字一顿，每一个字都清晰无比，如同律法条文本身被赋予了声音，带着冰冷的、坚硬的金属质感，“朕曾闻，朝中有大臣建言，只受贿而不主动盘剥百姓者，或尚存一丝良知，或可加以改造；然主动盘剥百姓、搜刮民脂民膏者，毫无底线，泯灭天良，必须施以严惩，以儆效尤。尔之行径，正是那毫无底线、泯灭天良之辈。按《大顺律》，皇亲国戚及功臣，初次犯罪或可酌情减轻，然二次犯罪，且情节严重、民愤极大者，绝不可宥！”

他微微提高了音量，宣告那最后的判决：

“着，即日起，褫夺李铭一切爵位、封号，废为庶人。依律，判处绞刑，立决。其家眷，无论长幼，一律贬为庶民，全部家产抄没，发配山东莱州府，于当地官田耕种，自食其力，永不得返回原籍，永不得叙用为官！”

“陛下，陛下，不可啊！”李铭终于彻底崩溃了，心理防线完全瓦解，发出野兽垂死般的、凄厉而绝望的嚎叫。他挣扎着，爆发出前所未有的力量，想要挣脱衙役的束缚，扑向那决定他生死的年轻帝王，“李天淳，你不能杀我，我是你叔父，我是太祖血脉！你如此残杀亲族，不遵礼法，不念亲情，你不得好死！”

衙役们反应极快，数人一同上前，用熟练的手法死死将他按住，膝盖顶住他的后腰，让他动弹不得。一名衙役迅速从怀中掏出一团准备好的布条，用力塞进了他不断嘶吼、咒骂的口中，将那不堪入耳的嚎叫和诅咒，变成了沉闷而绝望的“呜呜”声，如同受伤野兽在陷阱中发出的最后悲鸣。

李天淳面无表情地看着他如同陷入蛛网的飞虫般徒劳地挣扎，看着那曾经高高在上的淮南王，如今面目扭曲、涕泪横流、状若疯魔的狼狈模样，眼中没有任何波澜，只有一片深沉的、冰冷的平静。他挥了挥手，动作轻微却带着不容抗拒的威严，声音带着一丝不易察觉的疲惫，但那疲惫之下，是依旧如磐石般坚定的意志：“押下去，即刻执行。”

“呜——呜——！”李铭被堵着嘴，双目赤红如血，死死瞪着龙椅方向，喉咙里发出不甘的嘶鸣，身体还在做最后的扭动。衙役们不再容情，如同拖拽一头待宰的牲畜一般，两人一边，架起彻底瘫软、几乎失去意识、只会无意识流泪哀求的麦金德，和仍在奋力挣扎、目光中充满怨毒与绝望的李铭，毫不留情地拖离了大堂。

他们的身影，在门口那一片过于明亮的日光中扭曲、模糊，最终消失在众人的视线里。那绝望的、被堵在喉咙里的呜咽声，也随着距离的拉远而渐渐微弱，最终被门外市井隐约传来的、正常的喧嚣所吞没，彻底归于沉寂。

大堂之内，依旧是一片深沉的沉默。官员们低着头，心中五味杂陈，翻江倒海。有对律法得以严格伸张的敬畏，有对皇帝如此年轻却如此铁腕手段的凛然，有对案件本身落幕的复杂感慨，或许，也有一丝物伤其类、免死狐悲的凉意，在少数与宗室勋贵牵连较深的官员心底悄然蔓延。阳光在地面上移动了微不足道的一寸，光影的界限似乎更加分明。

李天淳缓缓坐回龙椅，目光再次扫过堂下众臣，最后定格在虚空中的某一点，仿佛在对所有人，也对自己，对着这偌大的帝国，发出宣告：

“自今日起，无论皇亲国戚，勋贵功臣，凡有贪腐之行，尤其是主动盘剥百姓、搜刮民脂民膏者，朕，绝不姑息。律法之前，人人平等。此例一开，望尔等共勉之，好自为之！”

说完，他不再停留，起身，玄色的衣袖拂过蟠龙椅的扶手，转身，步伐稳定地走向后堂。那玄色的背影，如同融入阴影的一部分，消失在巨大的屏风之后，留下满堂的官员，依旧保持着躬身垂首的姿态，久久无人言语，也无人敢率先打破这令人心悸的沉默。唯有那惊堂木的回响，和皇帝最后那番如同烙印般刻入人心的告诫，依旧无声地萦绕在空旷而肃穆的大堂梁柱之间，余韵悠长，一遍又一遍地敲打着每个人的心扉，拷问着他们的立场与灵魂。

光禄大夫府，书房内。

时近黄昏，夕阳的余晖将京城的天际染成一片瑰丽而温暖的橘红色，与日间刑部大堂那冰冷肃杀的氛围形成了鲜明的对比。光禄大夫府内，却比往日要安静许多，下人们行走做事都下意识地放轻了手脚，仿佛生怕惊扰了什么。

书房宽敞，布置雅致，既有书香墨韵，也点缀着一些不符合这个时代审美的、简洁流畅的装饰品，那是来自另一个时空的痕迹。窗外，廊下已经次第点起了灯笼，晕黄的光透过窗纸，柔和地漫进室内。

戚睿涵、白诗悦、袁薇、董小倩、刁如苑、刘菲含，以及新近加入、身份特殊的山木云子，七人围坐在一张宽大的花梨木茶案旁。案上，一套精美的紫砂茶具散发着袅袅热气，碧绿的茶汤在白瓷杯盏中轻轻荡漾，散发出清雅的香气。然而，几乎没人有心思去品茗。

刑部大堂最终判决的消息，早已如同长了翅膀一般，传遍了京师的每一个角落，自然也传回了这座府邸。虽然具体的审讯细节未必尽知，但淮南王李铭被赐死、定远县令麦金德被凌迟并夷三族的最终结果，已然如同一声平地惊雷，震动了整个京城的上上下下。

“真是……果决。”白诗悦轻轻吐出一口气，打破了室内持续了相当一段时间的宁静。她手中无意识地摩挲着一只温润的青瓷茶杯，目光有些游离地望着窗外渐深的暮色，“竟然真的……动了真格，绞了。”她的语气里带着一种复杂的情绪，有震惊，有释然，也有一丝难以言喻的沉重。

袁薇接口道，她性格更为理性沉着，此刻秀眉微蹙，语气中带着深刻的感慨：“是啊，尤其是他最后那番话。‘前车之鉴，血泪未干’，‘与那逼反百姓的明末藩王、八旗勋贵有何区别’。他这是把李铭，甚至把所有可能心存侥幸、试图贪腐的宗亲勋贵，都直接钉在了历史的耻辱柱上。这不是一次简单的个案惩处，这是一次态度鲜明的政治宣言，是做给所有人看的。”

刁如苑纤细白皙的手指，指尖涂着淡淡的丹蔻，在光滑的桌面上有一下没一下地轻轻敲击着，发出几不可闻的笃笃声。她作为曾经在现代社会中经营文创公司、见惯了人情世故与商业博弈的女老板，对于政治风向和人性幽微之处，有着更为敏锐和老辣的洞察。

“李天淳亲政不久，根基未稳。虽然借着司马门之变清理了一批前朝遗老和心怀叵测之辈，但余毒犹在，暗流涌动。朝堂之上，地方藩镇，不知多少双眼睛在暗中盯着他，看他如何施政，如何用人，尤其是，如何处置这第一个撞上刀口的‘自己人’。”

她顿了顿，端起茶杯，却没有喝，只是感受着杯壁传来的温热：“他选择用最严厉、最不留情面、最符合律法条文的方式处置李铭，正是在立威，也是在明志。他在告诉所有人，无论是谁，触碰了他的底线——也就是贪腐，尤其是盘剥百姓这条红线，他绝不会手软，不会因为对方的身份而有任何例外。他要的，是一个能够震慑所有潜在蛀虫、同时也能安抚天下人心的清明政局开端。”

刘菲含放下手中一直握着的炭笔，她面前摊开着一张画满了各种几何图形和标注符号的图纸，那是她最近在研究改进的燧发枪击发机构草图。她抬起头，理性地分析道：“从一个更宏观的、系统性的角度看，维持一个像大顺这样庞大帝国的长期稳定和有效运转，吏治的相对清明是最基础的必要条件之一。腐败会像病毒一样，侵蚀行政效率，扭曲政策执行，加剧社会不公和矛盾，持续消耗帝国的资源与合法性，最终导致整个系统的效能降低，甚至崩溃。皇帝此举，虽然手段残酷，对李铭个人及其家族而言是毁灭性的，但从帝国长远治理和系统优化的需求来看，是符合理性选择的。这是一种……代价高昂但被认为必要的风险管控。”

董小倩性情温婉中带着坚韧，她听着众人的分析，轻轻叹了口气，声音柔和却坚定：“诸位姐姐说得都有道理。只是，无论朝堂上如何风云变幻，最终苦了的，还是那些被麦金德、李铭他们盘剥的定远百姓，还有那枉死的石氏姑娘。如今恶人终于伏法，律法得以伸张，总算是能告慰那些受害者在天之灵一二，也让活着的百姓，能看到一丝希望吧。”她曾是董小宛的妹妹，在明末那段颠沛流离的岁月里，亲眼见过、亲身经历过太多官吏豪强欺压百姓的惨状，对于贪官污吏有着切齿的痛恨。

山木云子安静地坐在一旁，姿态端庄，她刚融入这个奇特的集体不久，对于中原王朝的政治运作、伦理观念和权力结构，还在努力地学习和适应中。她那双清澈如溪水般的眼眸中，闪烁着思索的光芒，用略带生硬、但语法已相当准确的汉语说道：“在我们的武士道中，也有忠君爱国、维护主家名誉与利益的准则，甚至不惜为此切腹自尽。但像这样，以天下百姓的福祉为最高念想，以历史王朝兴亡更迭的教训为镜子，用成文的、冰冷的律法，来严格约束，甚至处决像王爷这样身份高贵的自己人……云子觉得，这位皇帝陛下，很有气魄，很有决断力。”

她微微偏头，似乎在寻找更准确的词汇：“但是，这样的行为，在我们那里，也会被视为非常激烈，非常……危险。”她顿了顿，补充道，“当然，这种危险，是对那些可能违背律法、侵害百姓的贵族而言。”

戚睿涵一直沉默地听着众人的讨论，手中缓缓转动着茶杯，目光深邃，仿佛透过眼前的茶汤，看到了更遥远的时空。此刻，他才缓缓开口，声音平稳而带着一种历经世事后的通透：“云子说得不错。危险，是对那些国之蠹虫而言。对我们，对天下期盼着太平日子的黎民百姓，这或许，是一个新的开始，一个值得谨慎乐观的信号。”

他回想起自己穿越以来的种种经历，从最初千方百计劝阻吴三桂引清兵入关，到后来推动南明与大顺联合抗清，再到满清覆灭、大顺一统天下，以及如今见证这新生王朝内部一场刮骨疗毒般的自我净化，心中亦是感慨万千，如同潮水般起伏。

“李天淳此举，无疑是向旧有的、根深蒂固的宗室特权观念，发起了最强硬的挑战。他这是在试图凭借帝王的权威，强行扭转一种延续了千百年、几乎被视为理所当然的惯性。这个过程，必然不会一帆风顺，甚至会遇到强大的反弹和暗中的抵制。但至少，他今天，在这刑部大堂之上，迈出了这最关键、也最艰难的第一步。这第一步，是以一位亲王的鲜血和生命作为代价的。”

白诗悦点了点头，眼中闪过一丝微弱的希望光芒，但那光芒背后，也隐藏着忧虑：“有这样的皇帝主政，至少短期内，那些地方官吏、勋贵宗室，在伸手之前，总要好好掂量掂量了。百姓们，或许能过上一段稍微安生点的日子。只是不知道，这道骤然劈下的雷霆，能震慑多久。人心的贪婪，制度的漏洞，往往不是一次严刑峻法就能彻底根除的。”

袁薇轻叹一声，接过话头：“是啊，说到底，律法的威严，制度的建立和有效执行，终究还是要靠具体的人来维系。希望这次之后，能真的起到敲山震虎的作用，让那些有心伸手、或者已经伸手的人，多掂量掂量那悬挂在头顶的、名为《大顺律》的利剑。更希望，这能成为一个好的开端，而不仅仅是昙花一现的偶然。”

夜色渐渐深浓，窗外的灯笼光芒愈发显得温暖而孤立，将书房内七人的身影投在墙壁上，拉得很长，随着烛火的摇曳而微微晃动。京城之外，关于淮南王被赐死、定远县令被凌迟并夷三族的消息，正通过官府的塘报、驿站的快马、往来商旅的口耳相传，以各种或快或慢的方式，向着帝国的四面八方传播开去。

这块投入大顺王朝这个巨大湖面的巨石，激起的涟漪，必将深远地影响这个新生王朝未来的政治生态、官场风气以及无数人的命运。铁律煌煌，第一次如此血淋淋、如此不容置疑地展现在所有世人的面前，有人因此恐惧战栗，有人因此拍手称快，有人因此陷入深思。而历史的车轮，就在这复杂难言、悲喜交加的集体情绪中，带着沉重的惯性，缓缓向前，碾过时光，驶向未知的远方。

书房内的讨论声渐渐低了下去，最终化为一片默契的沉默。每个人都在消化着日间发生的这场政治地震所带来的冲击，思考着它对自己、对这个时代可能意味着什么。茶香依旧在空气中若有若无地飘散，与窗外沉沉的夜色融为一体。