第2章 双面棋局（2/2）
雍正沉默了片刻，眼神锐利如刀，仿佛能剖开一切谎言。但他最终没有继续追问，只是淡淡道：“此事朕会命人彻查，绝不姑息！苏晚晚护驾有功，赏黄金百两，上好伤药十盒。即日起，加派一队大内侍卫专门护卫承乾宫，没有朕的手谕，任何人不得随意出入！年妃受惊，需好生静养，一应事宜，皆由苏院判负责调理。”
“臣妾（奴婢）谢皇上恩典！”年妃和苏晚晚同时叩首。
退出养心殿时，苏晚晚因失血和疼痛，脚步虚浮，险些摔倒。一只有力的大手及时扶住了她的胳膊。她抬头，正对上怡亲王胤祥匆匆赶来的、充满担忧与复杂情绪的目光。他显然是听闻消息后即刻进宫。
“王爷……”苏晚晚低声唤道，想说什么，却觉得千头万绪，无从说起。
胤祥看着她苍白的面色和背后的血迹，眼中闪过一丝心疼，但更多的是凝重。他迅速扫了一眼四周，压低声音只说了两个字：“小心。”随即松开手，快步进入养心殿。那短暂接触中，苏晚晚感觉到他塞了一个小小的、冰凉的东西在她手心里。
回到太医院安排的临时住所，苏晚晚摊开手心，那是一枚小巧玲珑、通体漆黑的玄铁令牌，上面刻着一个古朴的“怡”字。这是胤祥府中最高级别的信物，可在危急时刻调动他在京中的部分隐秘力量。苏晚晚握紧令牌，心中五味杂陈。
是夜，因背伤只能侧卧的苏晚晚，迎来了另一位不速之客。文若明提着一盒精致的点心前来“探病”，脸上依旧挂着那令人捉摸不透的笑容。
“苏院判今日真是英勇无双，令人敬佩。”文若明的语气带着几分显而易见的讽刺，“只可惜啊，这拼死救下的，或许并非该救之人，反而可能打乱了某些人的棋局。”
苏晚晚趴在榻上，懒得与他虚与委蛇，冷声道：“文先生消息灵通，想必已知晓刺客来历？莫非又是先生‘平衡之道’的一环？”
文若明自顾自地在桌边坐下，斟了杯茶，慢条斯理地道：“刺客来历嘛，无非是那几拨人。皇后余党？八爷旧部？或是……隆科多大人派来，想一石二鸟，既除了年妃胎儿，又嫁祸于人的？都有可能。”他呷了口茶，话锋突然一转，“不过，苏院判可知，年熙今日为何甘冒奇险潜入宫中？”
苏晚晚心中一动，没有接话。
文若明轻笑一声，压低声音：“年羹尧在西北，可不是小麻烦，而是吃了个大败仗！折损兵马过万，丢了好几个重要的隘口！年熙是来求年妃在皇上面前吹枕边风，设法遮掩败绩，并再讨要粮饷的！”
苏晚晚心中巨震！年羹尧战败！这可是动摇朝局的大事！若消息属实，年家的好日子恐怕就到头了！
“皇上……可知此事？”
“暂时还被年羹尧压着，军报尚未抵京。”文若明放下茶杯，眼中闪过一丝冷光，“但纸包不住火，很快便会传入京城。到那时，年妃腹中这个孩子，可就是年家上下，唯一的，也是最后的保命符了。所以，这孩子现在更不能有事，至少……不能在皇上拿到确凿证据、准备好动手之前有事。”
果然，三日之后，年羹尧西北战败、损兵折将的消息，如同一声惊雷，炸响了整个京城。雍正皇帝在早朝之上震怒，当庭摔碎了茶盏，下旨严词申饬年羹尧“骄纵轻敌，贻误军机”，罚俸一年，责令其戴罪立功。虽然没有立刻撤职查办，但明眼人都看得出，年羹尧的圣眷，已然到头了。
承乾宫内的气氛，瞬间从之前的暗流汹涌，变成了死寂般的压抑。年妃称病不出，连每日的请安都免了，但对苏晚晚的依赖却达到了顶峰，几乎到了草木皆兵的地步。每一次诊脉，每一次用药，都必须由苏晚晚亲自经手，连饮食都要她先尝过一口。年妃看着苏晚晚的眼神，充满了惊惧和一种近乎绝望的依赖，仿佛苏晚晚是她和年家唯一的救命稻草。
这日，苏晚晚正在小厨房内亲自为年妃煎安胎药，一个小宫女趁着添柴的机会，悄悄将一张揉得极小的字条塞进了她的袖袋里。苏晚晚心中一动，不动声色地继续看火，直到药煎好，吩咐宫女端去，她才寻了个借口回到自己房中，展开字条。
上面只有一行娟秀却陌生的字迹：“今夜子时，御花园假山秘洞。事关苏院判身家性命，万勿迟延。——知情人”
苏晚晚的心猛地提了起来。是陷阱？还是真的有人要向她示警？字迹陌生，送信的小宫女也面生。她想到了隆科多的威胁，想到了梅林那晚的刺客，想到了文若明莫测的笑容，还有胤祥那句“小心”。
去，还是不去？
子夜时分，万籁俱寂。苏晚晚最终还是决定冒险一探。她换上一身深色便服，借着夜色的掩护，悄无声息地来到了御花园那处熟悉的假山群。按照字条所示，她找到了一个极为隐蔽的、被枯藤遮掩的洞口。
她在洞口屏息等待了约莫一炷香的时间，四周除了风声和偶尔的虫鸣，再无动静。就在她怀疑是否中了调虎离山之计，准备离开时，突然听到假山另一侧，隐约传来了压得极低的对话声。
“……时机已到，必须尽快动手，不能再等了……”一个略显尖锐的声音说道。“……皇上对年羹尧已起疑心，此刻若再动年妃，会不会太明显？”另一个低沉的声音有些犹豫。“……顾不了那么多了！正因皇上疑心年羹尧，年妃这一胎才更不能留！否则，年家借着这个皇子，必定会拼死反扑，到时候麻烦更大！”“可是……如今承乾宫守卫森严，如同铁桶一般，如何下手？”“……硬闯自然不行。那就从她身边最信任的人下手……苏晚晚！她若‘意外’身亡，年妃必定悲痛欲绝，惊惧交加之下，胎儿难保，顺理成章！届时，谁又能怪到我们头上？”
苏晚晚躲在暗处，听得真真切切，那个低沉的声音，赫然是隆科多！而那个尖锐的声音，虽然刻意压低，但也有些耳熟，似乎是……内务府某个掌事太监！隆科多竟真的要对她下毒手！利用她的死，来间接除掉年妃的胎儿！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了苏晚晚的全身，让她如坠冰窟。就在她因震惊和恐惧而微微颤抖时，一只大手突然从身后捂住了她的嘴！苏晚晚心中大骇，正要挣扎，一个极其熟悉的声音在她耳边响起，气息温热：“别出声，是我。”
是胤祥！
胤祥紧紧捂住她的嘴，另一只手揽住她的腰，以一种不容抗拒的力量，将她迅速而无声地拖离了假山区域，直到退到一处更为安全的、靠近宫墙的荒废小院角落，才松开手。
“你好大的胆子！”胤祥的声音带着压抑的怒气和后怕，“竟敢独自一人来偷听隆科多密谈！若非我收到密报，说有人要在此地对你不利，及时赶来，你今晚焉有命在！”
苏晚晚惊魂未定，靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气：“王爷……您怎么……”
“我早说过，这宫里眼线众多！”胤祥眉头紧锁，脸色在月光下显得异常严肃，“隆科多要对你不利，我已有察觉，只是没想到他动手这么快，这么狠！竟是要用你的命来做局！”
苏晚晚心中一片冰凉：“奴婢……奴婢如今该如何是好？”隆科多位高权重，心狠手辣，被他盯上，在这深宫之中，她几乎无处可逃。
胤祥沉默了片刻，眼中闪过决断之色：“为今之计，正面抗衡无异于以卵击石。唯有……金蝉脱壳，将计就计！”
三日后，太医院突然传出令人震惊的消息：院判苏晚晚因连日劳累，忧思过甚，感染了极厉害的时疫，高烧不退，呕血昏迷，病情危殆！雍正闻讯，派了数名太医联合会诊，皆摇头叹息，表示此病来得凶险，药石罔效，只怕是熬不过这几天了。
消息传到承乾宫，年妃果然如隆科多所料，悲痛欲绝，大哭一场后，竟真的动了胎气，腹痛不止，吓得承乾宫上下人仰马翻。而暗地里的隆科多，则心中窃喜，以为自己的计划已然得逞。
然而，他们都不知道，真正的苏晚晚，在服用了胤祥提供的西域奇药“龟息散”后，已进入了气息全无、脉象消失的假死状态。在张仲景的暗中协助下，她被当作“尸身”移出皇宫，秘密送进了怡亲王府一间绝对隐秘的地下密室。
当苏晚晚在密室中悠悠转醒时，映入眼帘的是胤祥关切的面容。
“感觉如何？‘龟息散’药性霸道，会让人虚弱几日。”胤祥递上一碗温热的参汤。
苏晚晚接过参汤，慢慢饮下，感受着力量一点点回到身体。“多谢王爷救命之恩。”她声音还有些沙哑。
“接下来，你有何打算？”胤祥看着她，“隆科多以为你已死，暂时不会追查。我会安排可靠之人，送你离开京城，去一个安全的地方，换个身份，安稳度日。”
离开京城？换个身份？苏晚晚握着温热的碗壁，心中却是一片茫然。就这样一走了之吗？父亲的冤屈尚未昭雪，陈师傅和金兰会同伴的托付尚未完成，还有这宫闱内外的重重黑幕……她真的能心安理得地一走了之，将这些都抛在脑后吗？
不，不能。
她抬起头，目光逐渐变得坚定：“王爷，您的救命之恩，晚晚没齿难忘。但在离开之前，奴婢还有一个不情之请。”
“你说。”
“奴婢想……再见皇上一面。”苏晚晚一字一顿地说道。
胤祥脸色顿变：“不可！这太危险了！你‘已死’之事，绝不能让第二人知晓！尤其是皇上！君心难测，若皇上怪罪下来，便是欺君大罪！”
“奴婢知道。”苏晚晚跪倒在地，目光恳切而决绝，“但有些话，有些证据，奴婢必须当面呈交皇上。这关乎朝廷法度，关乎天下公道，也关乎……奴婢父亲的清白！求王爷成全！此愿若了，奴婢纵死无憾！”
胤祥凝视着她倔强而清澈的眼睛，良久，终是化作一声长叹。“你……你这又是何苦？罢了罢了！三日后，是太后冥诞，皇上会独自前往奉先殿祭拜，那是唯一的机会。我会安排你扮作洒扫宫女混进去。但切记，时间紧迫，长话短说，一旦有变，立刻撤离！”
三日后，夜色深沉。庄严肃穆的奉先殿内，烛火长明，香烟缭绕。雍正皇帝独自一人跪在列祖列宗的牌位前，背影在跳跃的烛光下显得格外孤寂和疲惫。他卸下了白日里的帝王威仪，眉宇间带着难以掩饰的倦怠和忧思。
一个穿着粗布宫装、低着头默默擦拭着烛台的“宫女”，悄无声息地靠近。
“皇上。”一个熟悉而轻柔的声音，在寂静的大殿中响起。
雍正猛然回头，当看清那“宫女”抬起的面容时，即便是他这般深沉的心性，眼中也瞬间充满了难以置信的震惊！“你……苏晚晚？！你不是已经……”
“奴婢欺君罔上，罪该万死。”苏晚晚跪倒在地，深深叩首，“但奴婢有不得不面禀皇上的苦衷，更有关系社稷安危的证据，必须亲手呈交御前，万死不敢缄默！”
雍正脸上的震惊缓缓退去，取而代之的是一种极其复杂的审视。他没有立刻发作，而是沉声问道：“你有何话要说？有何证据要呈？”
苏晚晚抬起头，毫无畏惧地迎上皇帝的目光。她将从年妃宫中察觉的异样、年熙私自入宫、隆科多密谋加害、乃至文若明暗中布局“平衡”之事，选择性地、条理清晰地尽数道出。同时，她将一份小心誊写、记录了年家结党营私、隆科多贪赃枉法部分线索的密折，高举过头顶。
“皇上，奴婢人微言轻，所言所证，或许不足为凭。但奴婢敢以性命担保，所言句句属实！年羹尧纵有战功，然骄横跋扈，目无君上；隆科多结党营私，把持朝政；后宫干政，外戚擅权……此皆非国家之福！奴婢深知卷入其中，凶险万分，但更不忍见皇上被奸佞蒙蔽，不忍见朝纲败坏，法度不存！”
雍正静静地听着，面色变幻不定，从最初的惊疑，到中间的阴沉，再到最后的深沉难测。他没有去接那份密折，只是久久地凝视着苏晚晚。
大殿内陷入了长久的沉默，只有烛火噼啪作响。
终于，雍正缓缓开口，声音低沉而带着一丝奇异的沙哑：“苏晚晚，你可知罪？”
“奴婢知罪。欺君之罪，万死难辞。”苏晚晚再次叩首。
“那你可知，朕为何……至今仍未治你的罪？甚至在你‘病逝’后，还追封赏赐？”雍正的目光锐利如刀，仿佛要剖开她的灵魂。
苏晚晚抬起头，眼中带着困惑和决然：“奴婢……不知。”
“因为，”雍正向前一步，居高临下地看着她，眼神中竟流露出一丝……疲惫的坦诚？“因为你是这偌大紫禁城中，唯一一个，敢在朕面前说真话的人。朕登基以来，耳边充斥的不是阿谀奉承，便是勾心斗角。只有你，苏晚晚，还敢凭着一点医者的良心，一点士子的风骨，对朕直言进谏，哪怕明知会触怒龙颜，会引火烧身。”
他弯下腰，亲手将苏晚晚扶了起来。这个举动，让苏晚晚浑身一僵。
“朕答应你，”雍正看着她的眼睛，语气异常郑重，“你所奏之事，朕会一一查证。若属实，朕必定整顿朝纲，清除蛀虫，还天下一个清明，也还你父亲一个公道！”
苏晚晚心中百感交集，几乎要落下泪来。
“但是，”雍正话锋一转，目光变得深邃无比，“荡涤污秽，非一日之功。明枪易躲，暗箭难防。朕需要一双在暗处的眼睛，一把藏在鞘中的利剑。朕欲仿前朝‘粘杆处’旧例，设立一‘密折处’，官员吏民皆可密折上奏，直达天听，专司监察百官，探听民隐，纠劾不法。你，苏晚晚，”他紧紧盯着她，“可愿为朕，执掌这密折处，做这第一任主事？”
苏晚晚心中如同被投入一块巨石的湖面，掀起惊涛骇浪！密折处主事！这意味着直达天听的权力，意味着监察百官的职责！这是一个前所未有的位置，一个布满荆棘却又充满诱惑的邀约！
“奴婢……何德何能……”她声音微颤。
“朕信你。”雍正语气斩钉截铁，“信你的忠心，更信你的胆识和智慧。但这条路，注定孤独，注定危险，注定见不得光。你可能一辈子都无法以真面目示人，可能随时会遭遇不测。你，可敢为这天下公道，为朕，也为你自己，走这条孤臣之路？”
苏晚晚望着雍正眼中那难得一见的真诚和期许，想起了父亲苏淮安蒙冤时的不甘，想起了陈师傅临终的嘱托，想起了金兰会那些志士的理想，更想起了这深宫中无尽的黑暗和挣扎。一股前所未有的勇气和决心，从心底升腾而起。
她后退一步，整理衣冠，然后缓缓地、庄重地跪拜下去，声音清晰而坚定，回荡在奉先殿空旷的大殿中：
“奴婢苏晚晚，愿效犬马之劳，万死不辞！”
是夜，太医院正式宣告苏晚晚“病逝”。雍正下旨，以四品女官之礼厚葬，追封“忠烈医官”，赏赐其家人，做足了场面。而真正的苏晚晚，在怡亲王的周密安排下，已悄然换上了新的身份文书，住进了一处绝对隐秘的宅邸。她的案头，摆着雍正亲赐的、可以调动特殊资源的密折处主事令牌。
深宫之中的权力游戏，波谲云诡，从未停歇。而她已经从一枚身不由己的棋子，被动地卷入漩涡，变成了一个执棋之人，主动踏入了更加凶险莫测的棋局。
只是这一次，她手中握着的，不仅是自己的命运，或许还有这江山社稷的一角未来。前路漫漫，凶吉未卜，但她眼神坚定，已然做好了迎接一切暴风骤雨的准备。