第31章 日占期（2/2）

他的大阪腔带着点随意，却透着不容置疑的压迫感。

伍长的脸瞬间白了。

他上个月刚因为食堂断鱼，被队长罚了半个月军饷，还被关了三天禁闭，这事全中队都知道。

他立刻弯腰，语气恭敬起来：“对不起，佐藤先生，是我莽撞了。我不知道这家店是给您供物资的，我这就走，这就走。”

“等等。”佐藤叫住他，从口袋里掏出个小本子，翻到记着朝歌食肆名字的那页，用红笔标着“月利八佰日元，三成缴军需处”。这数字是假的，实际月利只有五百日元，三成缴军需处，剩下的五成五归佐藤，一成五归沙逊，杜月笙分不到现金，却能通过食肆洗钱。

他把小本子递给伍长，“你看看，这家店每月给军需处缴的钱，比你十年军饷还多。你要是因为查岗把客人吓跑了，耽误了军需处的收入，你觉得你有几条命能赔？”

伍长接过本子，翻了两页，额头的汗都冒了出来，连声道：“是是是，我知道错了，佐藤先生，我这就带他们走，再也不来打扰了。”

说完，他扯着小林，几乎是逃着出了食肆，军靴声很快消失在雾里，连头都没敢回。

朱成碧松了口气，后背的冷汗已经把布衫浸湿了，却没露出半点狼狈，只转身往灶间走，用中文说：“佐藤先生，里面请，刚泡好的普洱，您尝尝，是沙逊先生送的特供。”

佐藤走进前堂，目光扫过八仙桌，没提刚才的伍长，也没问后厨有没有藏人，他才不管有没有逃兵，只要不影响自己的利益，哪怕食肆里藏着军队，他都能装看不见。他接过朱成碧递来的普洱，呷了一口，茶温刚好，不烫也不凉，是他习惯的温度，用生硬的中文说：“沙逊那边，威士忌断货了？”

“是，不过我们已经联系了法租界的酒坊，明天就能送五十斤黄酒过来，都是陈酿，埋在地下三年了，味道不比威士忌差。”朱成碧答得从容，“您商会的职员，还有陆军的军官，要是想喝，随时来，我们给您留着。”

佐藤点点头，又呷了口茶，“我那批老主顾，都是大阪来的，爱喝两口。断了酒，他们就不来了，这个月的分成，会少很多。”他的中文带着点大阪腔的尾音，每句话都离不开“分成”，显然是把利益放在第一位。

陈玄从灶间走出来，手里拿着个油纸包，里面是刚做好的桂花糖，糖纸是朱成碧用红纸剪的，上面画着小小的桂花，“佐藤先生，这是给美穗小姐做的桂花糖，刚做的，还热乎着。美穗小姐上次说爱吃，我们多做了两包，您带回去给她。”

佐藤接过油纸包，捏了块糖放进嘴里，甜香漫开时，他眉眼软了点，语气也温和了些，“美穗很喜欢朱桑做的糖，上次还跟我说，要跟朱桑学做桂花糖。”他顿了顿，又回到利益上，“下月的账本，别忘按时送过来。宪兵队要查商户的账，别出岔子，我可不想因为你们的账本，耽误了我的事，影响了分成，大家都不好过。”

“您放心，我们这就整理账本，明天一早就让小五给您送过去，保证没问题。”朱成碧说着，又从案板上拿起条鲥鱼，用油纸包着，还放了块冰，“这鱼是今早刚捞的活鱼，您带回去给美穗小姐做汤喝，鲜得很，比大阪的海鱼还嫩。美穗小姐要是喜欢，下次我再给您留。”

佐藤掂了掂鱼的重量，满意地点点头，“朱桑很细心，会做事。”他没再多留，转身往汽车那边走，临上车前，又回头看了眼食肆，用中文说：“最近宪兵队查得紧，你们自己多当心，别出什么事，影响了生意，到时候谁都没好处。”说完，汽车引擎声响起，慢慢远去，消失在雾里。

汽车刚走，陈玄就掀开升降机井的木板，赵小虎攥着梯级爬上来，脸色发白，嘴唇冻得发紫，手里还紧攥着那两发子弹，指节都泛了白，刚才佐藤和伍长的日语对话，他听不懂，却能从语气里听出紧张，连佐藤冷笑的声音都让他发颤。

“没事了，他走了。”陈玄扶他站稳，伸手拍了拍他身上的灰，“先歇会儿，朱姐给你盛碗热粥，暖暖身子。你的腿伤，得先处理下，不然会发炎。”

赵小虎点点头，嘴唇动了动，却没说出话来。他看着灶台上的桂花糖，想起自己的妹妹招娣，去年离家时，招娣才八岁，扎着红头绳，拉着他的手说“哥，你回来时给我带糖吃”，现在招娣还在湖北老家，跟着奶奶过，不知道有没有饭吃，有没有糖吃。他的眼泪又掉了下来，滴在灶台上，晕开一小片湿痕，很快就被灶火烤干了。

朱成碧看在眼里，转身盛了碗热粥，粥面上飘着个流心蛋，蛋的火候刚好，轻轻一碰就能流出金黄的蛋黄。

她把粥递到赵小虎面前，又拿了双干净的筷子，“快吃吧，热乎的，能暖身子。粥里放了点生姜，能驱寒，你腿上的伤，等下我给你敷点药膏，是从法租界药房买的，效果好。”

赵小虎接过粥碗，烫得直换手，却还是一口接一口地喝。粥里的暖意顺着喉咙往下走，漫到冻僵的四肢，也漫到发紧的心里，从撤退到现在，他没吃过一口热饭，没见过一点好脸色，在闸北的废墟里躲了三天，饿了就捡鬼子扔的烂饭团，渴了就喝雪水，现在在这小小的后厨里，竟觉得比在战壕里还安心。他咬了口流心蛋，蛋黄的香混着粥的甜，让他想起妈妈做的鸡蛋羹，眼泪掉得更凶了，却还是笑着说“好吃……比我妈做的还好吃”。

小石头蹲在灶边，看着赵小虎，突然想起自己刚到上海的时候，去年秋天，他跟着同乡的兵来上海，刚到就赶上淞沪会战，被分到战壕当观察手，后来队伍被冲散，他在废墟里躲了五天，是陈玄给了他一块葱油饼，让他有了活下去的力气。他往赵小虎碗里夹了块葱油饼，饼还热着，酥得掉渣，“吃吧，这饼是朱姐的拿手活，我第一次吃的时候，连吃了四张，撑得走不动道，朱姐还笑我是‘小馋猫’。”

赵小虎接过饼，咬了一口，葱油的香混着饼的酥，让他想起老家的烙饼，妈妈总是在农忙时烙一大摞，用布包着，带到地里给爸爸和他吃。

他的眼泪掉得更凶了，却还是大口吃着，像是要把这些天的饥饿和恐惧都咽下去，把这口暖牢牢记住。

中午的时候，小五来送码头的通行证。他穿着件黑色的短褂，袖口别着青帮的徽章，上面绣着“安”字，是杜月笙手下“安”字辈的小弟。他手里拿着个牛皮纸袋，里面是通行证和杜先生的信，纸袋上还印着“中汇银行”的logo，是杜先生的专用纸袋。

“杜先生说，这通行证是法租界巡捕房的，盖了章，能顺利过去，没人敢拦。湖北同乡会的人会在码头等，举着个蓝布，上面写着‘同乡’两个字，很好认，不会错。”小五把纸袋递给陈玄，又压低声音说，“杜先生还说，最近宪兵队查得紧，让你们把真账本藏好，别被搜出来，上次沙逊的人来对账，差点把假账本识破，幸好我圆过去了，说‘朱姐记账细，有些流水记在另一个本子上，怕乱，所以分开记’，才蒙混过关。”

陈玄接过通行证，上面盖着“法租界巡捕房”的火漆印，印油还很清晰，是真的。他把通行证塞进怀里，又给了小五一罐普洱，“这是沙逊送的特供，你给杜先生带回去，说谢谢他惦记。赵小虎的事，麻烦他多费心了，到了同乡会，让那边多照顾点，这孩子年纪小，又是第一次到法租界，怕他不适应。”

小五接过普洱罐，笑了笑，露出两颗虎牙，“杜先生说，都是自己人，不用客气。对了，朱姐，佐藤先生的女儿美穗小姐让我问，下次能不能多做两包桂花糖，她说上次的吃完了，还想吃，要是有多余的，也给我带两包，我家那小子，今年五岁，也爱吃甜的，上次我带了一块回去，他天天跟我要，说‘爸爸，再给我买朱阿姨做的糖’。”

朱成碧点点头，从灶台上拿起个油纸包，里面是刚做好的桂花糖，“没问题，这包你先拿着，给美穗小姐和你家孩子分。下次你过来，我再给你多带几包，装在油纸里，方便你带回去，不会坏。”她又转身去拿刚烙好的葱油饼，给小五装了两张，用油纸包好，“路上吃，热乎的，别凉了，凉了就不酥了。”

小五接过饼和糖，没多留，转身就融进了雾里。他走得很快，像是有急事，青帮的小弟都这样，做事要快，不能耽误，不然会被骂。陈玄看着他的背影，叹了口气，“小五这孩子，也是苦命人，家里有个生病的母亲，全靠他这点工钱养活。”

朱成碧没说话，只把剩下的桂花糖装进罐子里，盖好盖子。她见过很多这样的凡人，在乱世里挣扎着活下去，靠着一点念想，一点互助，撑过最难的日子。

下午的时候，张阿婆来买饼。她提着个竹篮，里面装着点自己腌的萝卜干，萝卜干切得细，撒了点辣椒面，是小石头爱吃的口味，还带着点家乡的辣劲。阿婆的头发全白了，用根蓝布带扎着，脸上满是皱纹，却透着股慈祥。“朱姑娘，这是我自己腌的萝卜干，你尝尝，配饼吃香，能解腻。”张阿婆把竹篮递给朱成碧，又往小石头手里塞了块红薯干，“小石头，这是给你的，甜得很，你上次说爱吃，我多晒了点，特意给你留的。”

小石头接过红薯干，笑得眼睛都眯了，“谢谢阿婆！您的红薯干最好吃了，比我老家的还甜！”他说着，就咬了一口，甜香在嘴里散开，让他想起了老家的红薯地——每到秋天，他和弟弟就会在红薯地里挖红薯，妈妈会把红薯切成片，晒成红薯干，装在罐子里，冬天当零食吃。

张阿婆看着小石头，眼里满是怜爱，“要是我家阿明还在，也跟你一样大了。”阿婆的声音低了下来，“阿明去年去闸北打仗，就再也没回来，连个信都没有。我每天都去巷口等，盼着他能回来，哪怕是个念想也好。”

朱成碧给张阿婆装了四张葱油饼，还多放了块桂花糖，用红纸包着，“阿婆，这糖您拿着，要是想阿明了，就吃一块，甜的，能让人心里好受点。您慢走，路上小心点，雾大，别摔着。”

张阿婆接过饼和糖，眼泪掉了下来，“谢谢朱姑娘，你是个好人。”她慢慢走了出去，背影在雾里越来越小，像个单薄的影子，却走得稳，像这乱世里所有咬牙活下去的凡人，凭着一口热饭、一点念想，撑着过下去。

傍晚的时候，雾渐渐散了，露出灰蒙蒙的天。街面上的日军岗哨换了班，新上岗的士兵抱着枪，眼神警惕地扫过每一个路过的人。陈玄从箱子里翻出件灰布便装，递给赵小虎，“换上这个，别穿军装，显眼。”又把早上朱成碧烙的葱油饼包了两张，塞进赵小虎怀里，“路上饿了吃，到了同乡会，记得报杜先生的名字。”

赵小虎接过便装，手指捏着布料，眼眶又红了，“玄哥，朱姐，我……我要是能回来，一定帮你们做事。”

朱成碧正擦着锅铲，闻言抬头看了他一眼，语气依旧平静，却带着点力量，“先顾好自己，活着比什么都重要。”

小石头也凑过来，把腰间的黄铜弹壳解下来，塞到赵小虎手里，“这个给你，我以前在战壕里就靠它壮胆，你带着，能平安。”

赵小虎攥着弹壳，指尖能摸到上面的浅痕，重重地点了点头。

入夜后，陈玄带着赵小虎往码头走。两人沿着苏州河的岸边，贴着墙根走，尽量避开路灯的光。江风很冷，刮在脸上像刀子，赵小虎的腿伤还疼，却不敢放慢脚步。走到防汛墙下时，陈玄停住脚，对着暗处吹了声口哨，是杜先生约定的信号。

很快，暗处走出个穿黑褂的人，手里举着块蓝布，布上用白浆写着“同乡”两个字，在夜里格外显眼。“是杜先生的人？”黑褂人低声问，目光落在赵小虎身上。

“是，这是赵小虎，湖北来的。”陈玄把通行证递过去，“麻烦你多照顾。”

黑褂人接过通行证，看了眼，又把布包递给赵小虎，“里面有同乡会的地址，明天会有人送你去租界。”说完，朝暗处招了招手，出来个少年，和赵小虎年纪差不多，“跟他走，别说话。”

赵小虎回头看了眼陈玄，想说什么，却只是鞠了个躬，跟着少年走进了暗处。陈玄站在原地，看着他的身影消失，才转身往食肆走。夜更深了，街面上只有日军岗哨的脚步声，还有江水流过防汛墙的“哗哗”声。

回到食肆时，后厨的灯还亮着。朱成碧坐在灶边，面前放着碗热粥，显然是等他回来。小石头已经睡着了，趴在案板上，嘴角还沾着点面粉。

“送过去了？”朱成碧问，把粥往他面前推了推。

“嗯，人接走了。”陈玄接过粥，喝了一口，暖意漫到四肢，“码头的岗又多了，下次再走，得更小心。”

朱成碧没说话，只往灶膛里添了块煤，火苗窜起来，映着两人的影子，在墙上拉得很长。巷口的流浪狗不知什么时候走了，只有食肆的灯，亮在这寒夜里，像一点星火，等着明天的太阳。