第78章 秃鹫暗影 高人相助（1/2）
桑吉四人摆脱了山魈木客的纠缠，不敢在原地多留，迅速向密林深处行进。药筐中的金佛方才那璀璨佛光如暗夜明灯，显然已惊动了吕梁山中诸多隐秘存在。林间雾气虽暂时退散，但那种被窥视的感觉却始终如影随形，仿佛有无数双眼睛在暗处闪烁。
“快走，此地不宜久留。”桑吉低声道，手中念珠不停转动，周身隐隐有佛光流转，驱散着四周阴晦之气。
影枭如鬼魅般在前方探路，她的感知最为敏锐，不时以手势指引方向，避开那些气息异常的区域。石磐手持镔铁棍断后，棍身沾满了方才战斗中留下的暗红色汁液，此刻已凝固成深褐色斑块。阿娜尔紧跟在桑吉身侧，手中仍紧握匕首，呼吸尚未完全平复。
四人穿行在愈发茂密的林木间，脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出沙沙声响。古木参天，枝桠交错，将天空切割成碎片，只有零星天光透下，在林间投下斑驳光影。越往深处，林木越是怪异，有的树干扭曲如人形，有的枝杈似鬼爪伸张，空气中弥漫着一股陈腐与生机交织的奇特气息。
“桑吉，你看这些树...”阿娜尔忽然拉住桑吉衣袖，指向一旁几棵异常粗壮的古木。那些树的树皮纹路诡异，细看之下竟似一张张模糊的人脸，眼鼻口耳依稀可辨，仿佛被禁锢在树干中的灵魂。
桑吉凝目观察，面色凝重：“这些是‘人面树’，传说有冤魂附于树上所化。不必害怕，只要不主动触碰，它们不会伤人。”说罢，他诵念一段安魂咒文，那些树上的人脸似乎稍微平和了些，不再那么狰狞。
继续前行约一炷香时间，前方出现一座看似荒废的山神庙。庙宇不大，瓦败垣颓，门楣上匾额斜挂，字迹模糊难辨，只依稀看得出“山神”二字。庙前杂草丛生，几乎淹没了入口，但奇怪的是，庙门虽然破旧，却无一丝蛛网尘埃。
“今夜天色已晚，不如在此暂歇？”石磐提议道，“总比在露天野地安全些。”
影枭却皱眉止步：“不对劲。这庙宇看似荒废，周围却无鸟兽痕迹，连虫鸣都无，太过安静了。”她锐利的目光扫视四周，“看那庙门前的草，有人为踩踏的痕迹，虽然刻意掩饰过。”
桑吉凝神感应片刻，摇头道：“此地气场诡异，似是而非，明为庙宇，实藏杀机。我们还是绕行为好。”
然而就在四人准备转身离开时，林中忽然响起一声尖锐哨音，接着四面八方射来无数弩箭，破空之声骤起！
“敌袭！”影枭厉声警告，双刃已然出鞘，舞成一团银光，格挡开来箭。石磐镔铁棍横扫，击落数支弩箭，护在阿娜尔身前。桑吉念珠疾转，佛光涌现，在四人周围形成一道屏障，多数箭矢在接触金光时便纷纷坠落。
箭雨稍歇，十余道身影从林中悄然现身。这些人身着暗褐色劲装，几乎与山林融为一体，脸上戴着秃鹫面具，只露出一双冰冷眼睛。他们手持弯刀，腰挎强弩，行动间无声无息，配合默契，显然是一支训练有素的精锐小队。
为首的武士抬手一挥，众人瞬间散开成包围阵型，将四人困在中间。没有任何言语，没有任何警告，战斗骤然爆发。
这些秃鹫武士武功路数诡异非常，弯刀走势刁钻狠辣，专攻人体要害。更可怕的是他们之间的配合天衣无缝，三人一组，攻守兼备，仿佛一体同心。空中不时有冷箭射来，总是出现在最意想不到的时刻和最刁钻的角度。
“是瓦剌秃鹫卫！”影枭在格挡间隙低声道，“蒙古部族的精锐杀手，擅长追踪暗杀。他们怎么会出现在这里？”
桑吉心中一震，猛然想起自龙门渡以来，天空中似乎总有一两只秃鹫在高处盘旋。当时只道是寻常野禽，如今想来，恐怕早被这些瓦剌武士盯上了！
金佛的光芒不仅引来了山精野怪，更引来了这些窥探已久的猎手！
战斗越发激烈。秃鹫武士的弯刀上似乎淬有某种毒药，划破空气时带起一丝腥甜气息。石磐镔铁棍势大力沉，每一击都有开山裂石之威，但对手敏捷异常，总能在千钧一发之际避开重击，反而借机反攻。影枭身法如鬼如魅，双刃快如闪电，已伤及数名武士，但对方仿佛不知疼痛，受伤后攻势更猛。
阿娜尔被护在中间，手中匕首勉强格挡偶尔突破防线的攻击，脸色苍白却咬牙坚持。一支冷箭擦过她的手臂，顿时划出一道血痕，伤口立刻发黑肿胀。
“箭上有毒！”桑吉惊呼，一把将她拉至身后，指尖金光闪烁，按在伤口处，口中急诵解毒咒文。黑血从伤口渗出，毒性暂缓，但桑吉额角已见汗珠——他必须分心为阿娜尔祛毒，防护佛光顿时减弱数分。
秃鹫武士抓住时机，攻势骤紧。弯刀如毒蛇吐信，从四面八方攻来。一支弩箭穿透佛光屏障，直射桑吉后心！影枭舍身扑来，用短刃割开来箭，自己却被弯刀划伤肩头，鲜血顿时染红衣袖。
“这样下去不是办法！”石磐怒吼，镔铁棍狂舞如风，逼退两名武士，但更多敌人又围了上来。
桑吉心知不能再留手，当即凝神定志，准备再次施展金刚怒目密法，催动金佛全力一击。然而就在他运功之际，空中突然传来一声尖锐鸣叫，一只巨大的秃鹫俯冲而下！这秃鹫体型远超寻常，双翼展开几近一丈，铁喙利爪闪着寒光，直扑桑吉背后的药筐！
“不好！”桑吉惊呼，但已来不及反应。巨秃鹫利爪如钩，精准地抓住药筐，猛地向上飞起！
桑吉奋力跃起想要夺回，但数把弯刀同时攻来，逼得他不得不回防。眼看金佛将被秃鹫带走，众人心中皆是一沉！
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来！那箭矢非同寻常，箭身流转着淡淡青光，速度快得肉眼难辨，精准地射中巨秃鹫的脖颈！
“唳！”秃鹫发出一声凄厉惨叫，双爪一松，药筐顿时坠落，掉入不远处的密林中。巨秃鹫挣扎着飞出一段距离，最终重重撞在一棵古树上，毙命当场。
这突如其来的一幕让双方都愣住了。秃鹫武士首领发出一声愤怒的嘶吼，众人立刻向药筐坠落处冲去。桑吉四人也毫不犹豫，全力突破重围奔向同一方向。
穿过一片茂密灌木，眼前豁然开朗。林间空地上，药筐完好地躺在地上，金佛半露在外，散发着柔和光辉。筐旁站着三人：一位白发苍苍的老道长，仙风道骨，手持拂尘；一位中年道士，背负长剑，神色冷峻；一位年轻道士，手持长弓，弓弦尚在微微颤动，显然方才那一箭正是他所发。
“中原之地，何来蒙古猛禽？”老道长声音平和却自带威严，目光扫过冲来的秃鹫武士，“莫非是当年北元残余，还不死心？”
秃鹫武士不容分说，挥刀便向三人攻去。他们训练有素，瞬间分成三组，同时攻击三位道士。
然而这些道士武功之高，远超想象。老道长拂尘轻挥，看似轻柔无力，却将攻来的弯刀尽数荡开，劲风所及，两名武士踉跄后退。中年道士长剑出鞘，剑光如电，叮当数声已格开所有攻击，反手一剑刺伤一人手腕。年轻道士不擅近战，但身法灵动，在师兄掩护下穿梭闪避，不时发箭干扰，箭无虚发。
桑吉四人此时也已赶到，立即加入战团。影枭双刃直取秃鹫武士首领，刀光如雪；石磐镔铁棍横扫，力撼四方；桑吉护在阿娜尔身旁，念珠飞舞，佛光护体；阿娜尔虽已中毒，仍勉力以短剑助战。
七人对十余名秃鹫武士，本应是一场苦战。但三位道士武功之高，竟不在影枭、石磐之下！老道长内力深厚，拂尘运转间气劲磅礴；中年道士剑法精妙，每一剑都直指破绽；年轻道士虽少近战，但箭术通神，总在关键时刻一箭解围。
尤其令人惊讶的是，三位道士似乎对秃鹫武士的武功路数颇为熟悉，往往能预判其攻势，提前破解。不过一炷香时间，秃鹫武士已有多人受伤，阵型渐乱。
首领见势不妙，发出一声尖锐哨响，残余武士立刻后撤，迅速消失在密林中，连同伴尸体都来不及带走。
战斗突然开始，又骤然结束。林间空地上只留下几具尸体和斑斑血迹。
桑吉立即上前，向三位道士合十行礼：“多谢三位道长出手相救！若非诸位，我等今日恐怕难逃此劫。”
老道长拂尘一摆，还礼道：“贫道清虚子，乃前方白云观观主。这两位是贫道徒儿，明心、明慧。”他目光落在桑吉药筐中的金佛上，眼中闪过一丝讶异，却并未多问，转而看向四人身上伤势，“诸位似有伤在身，若不嫌弃，可到贫道观中稍作休整。”
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